Prawie wszyscy rosyjscy monarchowie, oprócz własnego imienia i „numeru seryjnego”, mieli również pseudonimy. Na poziomie oficjalnym brzmiało to honorowo i z szacunkiem (Jan „Groźny”, Aleksander „Wyzwoliciel”), ale w życiu codziennym było zupełnie odwrotnie (Nikołaj „Palkin” i jego prawnuk Nikołaj „Krwawy”). Przydomki te nie zawsze były uzasadnione, ale w dwóch przypadkach ich zasadność nie budzi wątpliwości. Mówimy o Piotrze Wielkim i jego najmłodszej córce o imieniu Elżbieta lub, jak mawiano, Elżbieta.
Cesarzowa Elizaveta Pietrowna, która rządziła Rosją w latach 1741-1761, przeszła do historii jako „Wesołych”. Są dobre powody dla takiej półżartowej charakterystyki. Od dzieciństwa odznaczała się żywym, niespokojnym usposobieniem i była zdesperowanaminx, ale jednocześnie wiedziała, jak używać swojego wrodzonego uroku tak zręcznie, że sztuczki uchodziły jej na sucho. Będąc uroczym dzieckiem szybko przekształciła się w młodą piękność, która wcześnie ujawniła tak prawdziwie kobiece cechy, jak kokieteria i miłość do luksusowych strojów.
Elizaveta Pietrowna uwielbiała polowania, szykowne bale - maskarady i inne rozrywki z wyższych sfer, a taniec stał się jej główną pasją od młodości. Urocza, nigdy nie zniechęcona, przyjazna, hojna w miłym słowie, czasem porywcza, ale porywcza - taka, według wspomnień jej współczesnych, była Elizaveta Pietrowna. Jej biografia nie jest jednak tak bezchmurna, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka.
W wieku trzydziestu dwóch lat Elizaveta Pietrowna została pierwszym z rosyjskich monarchów, który doszedł do władzy w wyniku spisku oficerów gwardii. Ten rodzaj chwytaka był również pierwszym w swoim rodzaju. Później będzie kilka takich spisków. Ściśle mówiąc, kogo, jeśli nie prawowitą córkę Piotra Wielkiego, należy nazywać rosyjską cesarzową? Ale zawiłości dworskich intryg doprowadziły do tego, że przez wiele lat była „odpychana” z tronu i udało jej się go wspiąć tylko za pomocą wojskowego zamachu stanu. Po zostaniu cesarzową Elizaveta Pietrowna, która nie była już zbyt młoda i wciąż nie była mężatką, pogrążyła się w swoich ulubionych rozrywkach. W końcu teraz nikt jej nie powstrzymywał, a ona mogła dać upust swoim kobiecym zachciankom.
Jej panowanie nie jest naznaczone żadnymi wybitnymi osiągnięciami,generalnie nie była zbyt energiczna w polityce wewnętrznej i zagranicznej. Ale nie byłoby zbyt sprawiedliwe, by Rosja nazwała okres panowania „wesołej Elżbiety” całkowitą porażką.
Elizaveta Pietrowna oczywiście nie odziedziczyła przywódczych cech swojego wielkiego ojca Piotra Wielkiego, ale można jej coś przypisać - przynajmniej fakt, że to pod nią otwarto słynny Uniwersytet Moskiewski, a wszystkie dwadzieścia przez lata jej rządów w Rosji nie stosowano kary śmierci.
Najdokładniejszy i najbardziej pojemny opis podał jej wybitny rosyjski historyk W. Kluczewski, który opisał Elżbietę jako pierwszą inteligentną i raczej życzliwą, a zarazem krnąbrną rosyjską damę XVIII wieku. Wspomniał, że za jej życia, zgodnie z rosyjskimi zwyczajami, wielu skarciło cesarzową, ale prawie wszyscy opłakiwali jej śmierć zgodnie z tymi samymi tradycjami.
