Ludwig II rządził Bawarią w latach 1864-1886. W tym okresie królestwo stało się częścią zjednoczonego Cesarstwa Niemieckiego. Sam monarcha mało angażował się w sprawy polityczne, dużo więcej czasu poświęcał sztuce i budowie zamków. W ostatnich latach stał się nietowarzyski i ostatecznie został uznany za chorego psychicznie i stracił władzę. Kilka dni po utracie tytułu Ludwig utonął w jeziorze w tajemniczych okolicznościach.
Dzieciństwo
25 sierpnia 1845 urodził się przyszły król Ludwik 2 Bawarii. Rodzice i dzieciństwo chłopca byli związani z Monachium. Jego ojcem był następca tronu Maksymilian z dynastii Wittelsbachów, późniejszy król Maksymilian II. Matka Maria Friederika była wnuczką monarchy pruskiego Fryderyka Wilhelma II.
W 1848 roku w całych Niemczech doszło do serii rewolucji. Dziadek dziecka, Ludwig I, musiał pójść na ustępstwa i abdykować. Władza dziedziczna przeszła na Maksymiliana, a jego syn został następcą tronu. Chłopiec został przewieziony do zacisznego zamku Hohenschwangau, gdzie dorastał. Co lubił przyszły Ludwig 2 z Bawarii? Dzieciństwo monarchy upłynęło wśród książek i muzyki. Zainteresował się sztuką izwłaszcza opera. Był człowiekiem o wyrafinowanym guście, który mógł istnieć dopiero w XIX wieku, kiedy kultura niemiecka była u szczytu.
Jako dziecko monarcha otrzymywał głównie wykształcenie artystyczne. Przez 8 godzin dziennie uczył się łaciny, greki i francuskiego, a także literatury i historii. Dwa ostatnie tematy były dla dziecka szczególnie interesujące, na nie poświęcał najwięcej uwagi. Spadkobierca dużo czytał, a przede wszystkim kochał średniowieczne legendy i literaturę francuską. Dobra pamięć uczyniła go jednym z najbardziej wykształconych ludzi swoich czasów. Książę koronny kochał naturę swojej rodzinnej Bawarii. W wieku 12 lat odbył swoją pierwszą dużą wędrówkę po górach. Te samotne podróże miały ogromny wpływ na jego charakter.
Patron Sztuki
W 1864 roku zmarł Maksymilian II. Władzę objął 18-letni Ludwik II Bawarski. Wstąpienie na tron nastąpiło zaraz po uroczystości pogrzebowej z okazji śmierci ojca. Młody monarcha nie interesował się sprawami państwowymi, polityką zagraniczną i intrygami. W wieku 18 lat po prostu nie miał czasu na przygotowanie się do tronu. Dlatego zamiast spraw państwowych Ludwig od razu poświęcił się rozwojowi sztuki bawarskiej.
Król spotkał Ryszarda Wagnera i udzielił mu znacznego wsparcia finansowego. Kompozytor, otrzymując duże dotacje ze skarbca, przeżywał okres swojej największej aktywności twórczej. Premiery jego oper „Rheingold Gold”, „Walkiria”, „Tristan i Izolda” oraz „The Mastersingers of Norymberga” odbyły się w Teatrze Narodowym w Monachium, gdzieobecny był sam król. Duże wydatki Ludwiga na utrzymanie Wagnera sprawiły, że ten ostatni stał się wyjątkowo niepopularny wśród mieszkańców stolicy. W 1865 r. monarcha musiał spotkać się z publicznością i wysłać kompozytora z Bawarii. Nie przeszkodziło im to jednak w utrzymaniu przyjaźni.
Kiedy Ludwig przejął władzę, okazało się, że jest kompletnie nieprzygotowany do nowej roli. Nigdy nie miał mentora, który mógłby mu wyjaśnić, jak rozwiązywać problemy rządowe. Dlatego król miał własne wyobrażenia o tym, co jest dobre, a co złe dla jego kraju. Wizerunek monarchy w Ludwiku połączył się z wizerunkami średniowiecznych bohaterów, rycerzy i postaci w dramatach Schillera. Na to wszystko nałożył się odcisk sennej i wrażliwej natury.
Austriacki sojusznik
W 1866 roku w Niemczech wybuchła nowa wojna. Kraj, składający się z wielu królestw i księstw, został podzielony na dwa nie do pogodzenia obozy. W tamtych latach zdecydowano, wokół którego państwa zjednoczą się całe Niemcy. Głównymi przeciwnikami w tym konflikcie były Prusy i Austria.
Ludwig II zdecydował się stanąć po stronie Imperium Habsburgów. Sam nigdy nie interesował się sprawami wojskowymi, dlatego uprawnienia do kierowania armią przekazał swoim licznym ministrom i doradcom, wyjeżdżając do Szwajcarii. Tylko trzy miesiące zajęły Prusom zwycięstwo. Zgodnie z upokarzającymi warunkami traktatu pokojowego Bawaria musiała zapłacić duże reparacje dla Berlina i przekazać miasta Bad Orb i Gersefeld.
Nieudany ślub
Po przegranej wojnie z Prusami król tylko raz zwiedził swój kraj, odwiedzając jego północne regiony. Wkrótce stracił zainteresowanie polityką i zaczął kierować państwem przez urzędników. Tymczasem monarcha stał się obiektem powszechnej krytyki ze względu na niechęć do zawarcia małżeństwa i posiadania dziedzica.
Dlaczego Ludwik II Bawarski tak się wahał? Rodzice w latach młodości próbowali umówić się na zaręczyny, ale bezskutecznie. Ostatecznie w 1867 r. władca ogłosił, że wkrótce poślubi swoją kuzynkę Zofię. Małżeństwo tak bliskich krewnych mogło zostać zakazane przez Kościół katolicki, ale Papież, wbrew oczekiwaniom, wyraził zgodę na ślub.
Rozpoczęły się przygotowania do obchodów. Na zamówienie państwowe stworzono bardzo drogi powóz, a na znaczkach pocztowych pojawił się portret królowej Sofii. Ale w ostatniej chwili ślub został odwołany przez samego Ludwika 2 z Bawarii. Zdjęcia z długo oczekiwanych uroczystości nigdy nie pojawiły się w gazetach, a monarcha pozostał kawalerem do końca swoich dni.
Bawaria jest częścią Rzeszy Niemieckiej
W 1870 król pruski ogłosił utworzenie Cesarstwa Niemieckiego. Bawaria dołączyła po tym, jak Ludwig przekonał Otto von Bismarcka. Premier obiecał monarsze duże dywidendy pieniężne. Ponadto Bawaria wysłała 55 tys. żołnierzy na pomoc Prusom podczas wojny francusko-pruskiej, po której powstało imperium.
Ludwig rozumiał, że jeśli jego kraj zaakceptuje neutralność, to w przyszłości będzie to kosztować jej niepodległość. Prusy i tak byłynajwiększe siły niemieckie i prędzej czy później pochłonęłyby sąsiadów. Dla Bismarcka poparcie Bawarii było niezwykle ważne, ponieważ tylko sojuszniczy Monachium mógł uspokoić wrogie frakcje polityczne w samym Berlinie.
Ludwig miał wielu przyjaciół w Wiedniu, ale w końcu zdecydował się pójść w ślady berlińskiej polityki. Udało mu się wynegocjować z Bismarckiem korzystne warunki dla Monachium. To dzięki Ludwigowi królestwo zachowało znaczną autonomię polityczną i przez wiele lat było najbardziej niezależną częścią imperium. Nawet dzisiaj ludność tego regionu słusznie uważa się nie tylko za Niemców, ale przede wszystkim rdzennych mieszkańców ich rodzinnej Bawarii. 18 stycznia 1871 r. w Pałacu Wersalskim w okupowanym Paryżu król pruski Wilhelm został koronowany na cesarza. Ludwig nie uczestniczył w tej uroczystej ceremonii.
Król Budowniczy
Podczas swoich rządów Ludwig zainicjował budowę kilkunastu zamków. Wszystkie służyły jako rezydencje monarchy. Najsłynniejszy z nich (Neuschwanstein) powstał w 1884 roku. Materiały do niego sprowadzano z całych Niemiec. Ludwik II Bawarski, którego zamki budowano według indywidualnych projektów, postanowił wykorzystać obrazy inspirowane scenami z oper Ryszarda Wagnera do dekoracji tej rezydencji. Monarcha omawiał z kompozytorem szkice i pomysły na sale.
Znacznie później Neuschwanstein stał się ośrodkiem turystyki. Dziś Bawaria osiąga ogromne zyski, przyciągając odwiedzających z całego świata, którzy chcą to odwiedzićniesamowite miejsce. Atmosferą i pięknem zamku zafascynował się nawet Piotr Czajkowski. Zainspirowali kompozytora do skomponowania baletu „Jezioro łabędzie”. We współczesnej kulturze popularnej Neuschwanstein jest najbardziej znany z powielania makiety w Disneylandzie. Logo słynnego studia kreskówek zawiera również sylwetkę zamku. Popularne są również inne rezydencje wybudowane przez Ludwika II Bawarskiego. Życie osobiste króla było odosobnione, budował więc zamek po zamku (Linderhof, dwór na Schahen, Herrenchiemse), gdzie ukrywał się przed innymi. Dziś wszystkie te miejsca są ośrodkami turystycznymi. Można tam nie tylko odwiedzić dowolne królewskie sale, ale także kupić pamiątkowy żeton, medal Ludwika II Bawarskiego i inne pamiątki.
Zamknięcie monarchy
W ostatnich latach swojego życia Ludwik II Bawarski zaczął prowadzić nietowarzyski tryb życia. Wycofał się do Neuschwanstein, swojego najsłynniejszego zamku. Z tego powodu ministrowie i inni mężowie stanu kraju, aby uzyskać podpis monarchy w dokumentach, musieli udać się do króla daleko w góry. Oczywiście wielu było niezadowolonych z tych nowych rozwiązań.
Izolowany Ludwig 2 z Bawarii odciął wiele osobistych kontaktów. Przyjaciele zaczęli się od niego oddalać. Ostatnią bliską osobą króla była jego kuzynka i cesarzowa Elżbieta Austriacka. Ona, podobnie jak jej brat, spotkała się z odrzuceniem w swoim kraju i żyła z dala od innych, od czasu do czasu odwiedzając rodzinną Bawarię. Ludwig mieszkał w nocy i spał tylko w dzień. Z tego powodunawyki stał się znany jako „Księżycowy Król”.
Ostatni raz monarcha oficjalnie pojawił się publicznie w 1876 roku. Uczestniczył w otwarciu nowego festiwalu w Bayreuth zorganizowanego przez Richarda Wagnera. W przyszłości Ludwig 2 z Bawarii zaczął zachowywać się dość niejednoznacznie. Zaczął przyjmować nieodpowiedzialne podejście do spraw, przez co skarbiec był pusty, a jej długi wciąż rosły. Z powodu braku funduszy król tymczasowo wstrzymał budowę swoich nowych zamków.
Plotki o chorobie
Tragicznym i fatalnym błędem Ludwiga była decyzja o odsunięciu od siebie dwóch ostatnich zaufanych powierników - osobistych sekretarzy Schneidera i Zinglera. Monarcha zaczął przekazywać swoje instrukcje przez lokajów i to nie pisemnie, lecz ustnie, co w przyszłości stało się podatnym gruntem dla oszczerstw, kłamstw i oszczerstw świty królewskiej.
Im dłużej król mieszkał na uboczu w swojej rezydencji, tym więcej krążyło wszelkiego rodzaju plotek o jego chorobie psychicznej. Być może Ludwig 2 z Bawarii zachowywał się nienaturalnie z powodu wpływu leków na organizm. Na przykład używał chloroformu do łagodzenia częstych bólów zębów.
Problemy psychiczne występowały u kilku przedstawicieli dynastii Wittelsbachów i mogły być dziedziczne. Podobne symptomy mieli brat Ludwiga i jego następca Otto I, przez co za jego rządów decyzje podejmowali regentowie. Krewni różnie oceniali pogłoski o szaleństwie właściciela Neuschwanstein. Kuzynka Elizabeth uważała Ludwiga za ekscentryczną osobę, która żyławe własnym świecie marzeń. Cesarzowa nie miała jednak wątpliwości co do jego zdrowia psychicznego.
Konflikt z rządem
Ministrowie myśleli inaczej. Król Bawarski Ludwik II stał się dla nich poważnym problemem. Z powodu jego dystansu system państwowy na najwyższym piętrze został sparaliżowany. W czerwcu 1886 zwołano radę lekarską. Eksperci uznali monarchę za chorego psychicznie. Jednocześnie korzystali tylko z zeznań świadków, ale nie badali samego pacjenta.
Ale osobisty lekarz Ludwiga Franza Karla Gershtera odmówił podpisania tego dokumentu i uznał go za szalonego. W 1886 roku, po śmierci monarchy, wydał księgę wspomnień, w której zakwestionował werdykt komisji i chorobę psychiczną. Z powodu tej publikacji Gershter musiał znosić prześladowania ze strony władz, w wyniku czego przeniósł się do Lipska.
9 czerwca Ludwig został oficjalnie ubezwłasnowolniony przez rząd. Zgodnie z prawem w tym przypadku tron powinien był przejść na regenta. W nocy komisja państwowa przybyła do Neuschwanstein, gdzie przebywał Ludwik 2 z Bawarii. W ostatnich latach życia nie opuszczał tego zamku. Komisja miała wysłać monarchę na leczenie. Jednak jego członkowie nie zostali wpuszczeni do rezydencji. Musieli wrócić do Monachium.
Pozbawienie władzy
King, zdając sobie sprawę z niebezpieczeństwa sytuacji, postanowił z pomocą mediów walczyć z ministrami. Napisał list otwarty, który rozesłał do wszystkich stołecznych gazet. Wszystkie z nich, z wyjątkiem jednego, zostały przechwycone po drodze. Wydrukowano odwołanietylko jedna gazeta, ale w przeddzień ukazania się numeru drukarnia została zapieczętowana, a numer wycofany. Rząd z góry przewidział, jak odciąć monarchę od zwolenników.
Oprócz gazet, król Ludwik II Bawarski pisał do innych niemieckich polityków. Jego telegram dotarł tylko do premiera Bismarcka. Doradził monarsze, aby udał się do Monachium i porozmawiał z ludem z oświadczeniem o zdradzie ministrów. Ludwig nie miał czasu na zastosowanie się do tej rady.
Dzień później do Neuschwanstein przybyła nowa komisja. Tym razem lekarzom udało się dostać do zamku. W infiltracji pomógł im lokaj, który zdradził króla. Ludwig został ogłoszony przymusowym leczeniem w klinice psychiatrycznej. Ponadto rzecznik rządu odczytał konkretne wypowiedzi ministrów. Oskarżyli monarchę o sprzeniewierzenie funduszy (przede wszystkim pieniądze przeznaczono na budowę zamków), nieuczestniczenie w życiu Bawarii i związki homoseksualne. Ludwig nie był żonaty, nie miał dzieci, ale miał wielu ulubieńców (np. aktor z Wiednia, Joseph Kainz).
Śmierć
W rzeczywistości aresztowany Ludwig został wysłany do zamku Berg, położonego nad brzegiem jeziora Starnberg. 13 czerwca 1886 roku w towarzystwie psychiatry Bernharda von Gudden wybrał się na spacer po parku. Mieli też ze sobą dwóch sanitariuszy, ale profesor odesłał ich z powrotem do zamku. Po tym epizodzie nikt nie widział von Guddena i zdetronizowanego króla żywych. Gdy kilka godzin później nie wrócili do Berg, komendant zaczął ich szukać.
Wkrótce pojawiły sięodkryto dwa ciała - były to profesor i Ludwig 2 z Bawarii. Biografia monarchy była niejednoznaczna, a wniosek o jego chorobie psychicznej dał rządowi powód do przypuszczenia, że król popełnił samobójstwo. Von Gudden utonął razem z nim, próbując ratować zdesperowanego pacjenta. Ta wersja stała się oficjalna. Lekarze, którzy ostatnio widzieli Wittelsbacha, powiedzieli, że nie wykazywał on żadnych oznak szaleństwa i zachowywał się odpowiednio. W społeczeństwie rozpowszechniła się wersja, że wszystko, co się wydarzyło, było zabójstwem politycznym. W ten sposób rząd pozbył się niewygodnego monarchy. Żadna z tych teorii nie ma solidnych dowodów, więc tajemnica ostatnich minut życia Ludwiga pozostaje dziś nierozwiązana.
Król został pochowany w Monachium, w kościele św. Michała. Jego następcą został jego młodszy brat Otto I.
