Starożytne miasto na miejscu współczesnych Aten powstało w XV wieku p.n.e. Pojawił się w wyniku zjednoczenia kilku społeczności zamieszkujących Attykę. Region ten łączy Półwysep Bałkański z Peloponezem. To było centrum Grecji.
Starożytne Ateny
Półlegendarny król Tezeusz, który żył około XIII wieku pne, zreformował społeczność ateńską. Od tego momentu był podzielony na kilka klas, w tym demiurgów, geomorów i eupatrydów. Ostatnimi z nich byli arystokraci posiadający duże działki. Z tego powodu z biegiem czasu większość wolnej ludności miasta uzależniła się od tych właścicieli ziemskich. Tak więc niewolnictwo pojawiło się w Atenach.
W mieście, oprócz wolnych i niewolników, istniała klasa meteków. Nie byli niewolnikami, ale jednocześnie nie mieli praw, jakie miała arystokracja. Atenami rządziła rada dziewięciu archontów, wybranych spośród najbogatszych i najpotężniejszych obywateli.
Reformy Solona
Starożytne Ateny, których położenie geograficzne było niezwykle korzystne, szybko wzbogaciły się w porównaniu z sąsiadami. Doprowadziło to dopogłębianie przepaści między bogatymi a biednymi. Sytuacja wymagała reform. Ich inicjatorem na początku VI wieku p.n.e. był archon Solon.
Należał do potężnej rodziny. Mimo to udało mu się awansować kosztem własnych talentów. Początkowo był znany jako poeta. Jako dorosły został dowódcą wojskowym i poprowadził kilku skutecznych wojowników przeciwko swoim sąsiadom, w tym Megarze.
W 594 p.n.e. mi. został archontem. W związku ze stanem wyjątkowym Solon otrzymał najszersze uprawnienia. W rezultacie wprowadził szereg reform. Sprzedawanie i kupowanie ludzi w niewolę za ich długi finansowe wobec pożyczkobiorców było zabronione. Dzięki postanowieniom testamentowym pojawiły się kiełki własności prywatnej i nowa mieszczaństwo wolne. Aby każdy obywatel mógł płacić rozsądną kwotę podatków, całą ludność Aten podzielono na cztery kategorie, w zależności od poziomu dochodów. Wszystkie te zmiany posłużyły jako podstawa dla miasta, które wkrótce stało się głównym centrum politycznym całej starożytnej Grecji.
Złoty wiek Peryklesa
Kolejną osobą, która wiele zrobiła dla wielkości Aten był Perykles. Zaczął rządzić w 461 pne. mi. Pod jego rządami powstał system demokracji. Ateny jako pierwsze na świecie przyjęły tę formę rządów. Od tego czasu wszyscy wolni mieszkańcy otrzymali prawo do udziału w polityce i głosowania na liderów, których najbardziej lubili.
Pod Peryklesem rozwój Aten osiągnął maksimum. Miasto było centrum kultury antycznej. Tutaj mieszkał historyk Herodot, filozofowie,rzeźbiarze i poeci. Miasto przeszło radykalną restrukturyzację. Pojawił się majestatyczny akropol i świątynia Partenon - arcydzieła starożytnej architektury. Wśród mieszkańców był wysoki odsetek piśmiennych i potrafiących czytać. Od tego momentu język grecki dominuje w całym basenie Morza Śródziemnego. Nawet po upadku starożytnych polityk był nadal używany w nauce, dzięki czemu powstała ogromna liczba współczesnych terminów w różnych dyscyplinach. Prelegenci i retorycy prowadzili debaty publiczne w otoczeniu najbardziej zróżnicowanej publiczności.
Ateny, których położenie geograficzne pozwoliło na budowę statków, w tym czasie stały się ośrodkiem handlu morskiego i kolonizacji. Stąd poszukiwacze przygód i poszukiwacze przygód wyruszają w długą podróż, osiedlając się na wybrzeżach Włoch, Afryki Północnej i Morza Czarnego.
Rywalizacja ze Spartą
W 431 p.n.e. mi. starożytne Ateny zostały wciągnięte w wojnę z południowym sąsiadem – Spartą. Perykles wciąż żył i to on kierował pierwszym udanym etapem konfliktu. Jednak nagle w mieście wybuchła śmiertelna epidemia, której ofiarą padł sam słynny król.
Później w historiografii wojna zostanie nazwana Peloponezem. Na czele Ligi Deliańskiej, do której należały także Samos, Chios i Lesbos, stanęły greckie Ateny. Sparta próbowała polemizować z tymi miastami przez wiele lat. Różniło się znacznie od demokratycznych Aten. Tutaj na czele władzy stała klasa wojskowa, a wszyscy mieszkańcy mieszkali w koszarach. Wszyscy znają okrutne praktyki tej polityki, na przykład zwyczaj wyrzucania słabychi niezdrowe dzieci z klifu. Była to więc wojna nie tylko dwóch ośrodków politycznych, ale także dwóch systemów społecznych.
Pierwszy okres tego konfliktu zbrojnego charakteryzował się licznymi najazdami Spartan na Attykę, podczas gdy Ateny próbowały wygrać z pomocą floty i przewagi na morzu. W drugiej połowie wojny wszystko wywróciło się do góry nogami. Sparta pozyskała wsparcie zagranicznych Persów i była w stanie zbudować flotę. Z jego pomocą wszyscy sojusznicy ateńscy zostali najpierw pokonani. W 404 pne. mi. a sama wielka polis przyznała się do klęski, w wyniku której ustanowiono tam wieloletnią tyranię. Zarówno Ateny, jak i Sparta były osłabione. W rezultacie z biegiem czasu Teby posunęły się naprzód w Grecji. Jednak ten okres nie trwał długo.
Schwytanie przez Macedończyków
W IV wieku p.n.e. mi. królestwo macedońskie, które znajdowało się na północ od Grecji, podniosło się. Jej władca Filip II postanowił podbić południowych sąsiadów, od wielu lat zajętych morderczymi wojnami. Mieszkańcy Aten zjednoczyli się z mieszkańcami Teb i spotkali wroga pod Cheroneą w 338 rpne. mi. Grecy zostali pokonani.
Po tym, zarówno Ateny, jak i Sparta stały się częścią państwa macedońskiego. Syn Filipa – wielki wódz Aleksander – wkrótce poprowadził ogromną liczbę Greków na wschód w celu podboju odległych krajów. W końcu pokonał Persów, którzy od dawna stanowili zagrożenie dla polityki. Nowe państwo, które obejmowało także Azję Mniejszą, Mezopotamię, Egipt i graniczyło z Indiami, nie przetrwało długo. Jednak na przestrzeni kilkudziesięciu lat wszystkie teprowincje przyjęły kulturę hellenistyczną, której ośrodkiem była polityka Aten i Sparty. Język grecki stał się międzynarodowy.
W samych Atenach w tym czasie nastąpił kolejny rozkwit życia kulturalnego. Otwarto Akademię Platona i Liceum Arystotelesa.
Prowincja rzymska
W 146 p.n.e. mi. Ateny zostały przyłączone do Republiki Rzymskiej, która później stała się imperium. Od tego czasu miasto stało się prowincjonalne. Niemniej jednak Rzymianie przejęli wiele z kultury greckiej. To była ich osobliwość – nigdy nie zniszczyli lokalnych tradycji, języka itp. Zamiast tego Rzymianie wzięli od podbitych ludów to, co najlepsze, włączając ich w swoją orbitę wpływów w pokojowy sposób.
Prawdziwy upadek Aten nastąpił w III wieku naszej ery. e. kiedy prowincje bałkańskie stały się celem najazdów barbarzyńców. Wiele zabytków kultury antycznej popadło w ruinę i ostatecznie zawaliło się. Igrzyska Olimpijskie, które były ważnym i regularnym wydarzeniem w życiu miejscowych Greków, zostały odwołane.
Część Bizancjum
Wraz z rozpadem cesarstwa na dwie części, Ateny, których położenie geograficzne odpowiadało jego wschodniej części, stały się częścią Bizancjum. To właśnie w tym czasie miejscowa ludność zaczęła przyjmować chrześcijaństwo, zwłaszcza po edykcie Konstantyna Wielkiego. Doprowadziło to do zniknięcia starożytnych bogów starożytnych z masowej świadomości. Cechom Aten nie podobały się cesarze bizantyjscy, którzy metodycznie pozbywali się symboli minionej epoki. Tak więc w VI wieku Justynian zakazał działalności szkół filozoficznych, które uważał za siedlisko pogaństwa ibluźnierstwo.
Ateny stały się miastem prowincjonalnym, a język grecki stał się oficjalnym językiem imperium, którego stolicą był Konstantynopol. Bliskość centrum politycznego pozwoliła miastu spokojnie przeżyć kilka stuleci. W XIII wieku Bizancjum na krótko przestało istnieć po zajęciu Konstantynopola przez krzyżowców. Katolicy założyli w Grecji kilka państw. Ateny stały się centrum małego księstwa zdominowanego przez Francuzów i Włochów.
Tureckie miasto
W 1458 miasto zostało zdobyte przez muzułmańskich Turków. Na długi czas stał się częścią Imperium Osmańskiego. Kilka razy Ateny stały się celem ataków Republiki Weneckiej, która walczyła z Turcją o dominację na Morzu Śródziemnym. W XVII wieku podczas jednego z oblężeń starożytny Partenon został zniszczony.
Nowoczesna stolica Grecji
Mimo potęgi Turków naród grecki przetrwał, choć oczywiście miał niewiele wspólnego ze starożytnymi Grekami. Lud ten miał własną cerkiew prawosławną – religia chrześcijańska pozostała tu od czasów Bizancjum. W XIX wieku, na tle kryzysu imperium, rozpoczął się grecki zryw narodowy. Wybuchła rewolucja, którą poparło wiele europejskich krajów chrześcijańskich. W 1833 r. powstało niezależne królestwo greckie, którego stolicą były Ateny.
Po wyzwoleniu spod panowania tureckiego rozpoczęto tu kolosalne prace archeologiczne. Ogromna liczba europejskich ekspertów i historyków zaczęła badać pozostałości starożytnego miasta. W tym samym czasie rozpoczęła się odbudowa miasta. Przyjeżdżali tu znani architekci (m.in. Theophil von Hansen i Leo von Klenze), którzy odbudowali zaniedbane ulice. W 1896 roku w Atenach odbyły się pierwsze nowoczesne igrzyska olimpijskie.
Na początku XX wieku dzięki grecko-tureckim porozumieniom o wymianie ludności do miasta powrócili rodacy z najdalszych ziem. Miliony Greków po raz pierwszy odwiedziły Ateny. Położenie geograficzne stolicy pozwoliło na przyjęcie wielu osadników.
Podczas II wojny światowej Ateny przez krótki czas znajdowały się pod okupacją niemiecką. Dziś jest nowoczesnym miastem europejskim z licznymi zabytkami starożytności i rozwiniętą infrastrukturą.
Trochę geografii
Miasto położone jest na centralnej równinie Attyki (na południe od Półwyspu Bałkańskiego), obmytej Zatoką Sarońską. Dziś zajmuje prawie całe terytorium równiny, więc wkrótce miasto nie będzie miało gdzie się rozwijać ze względu na naturalne granice w postaci gór i wody. Ale podczas gdy przedmieścia na obrzeżach rozwijają się. Przez Ateny przepływają rzeki Kifissos, Eridanus i Pirodafni.
