Imperium Brytyjskie – co to za państwo? To potęga, która obejmowała Wielką Brytanię i liczne kolonie. Najbardziej rozległe imperium ze wszystkich, jakie kiedykolwiek istniały na naszej planecie. W dawnych czasach terytorium Imperium Brytyjskiego zajmowało jedną czwartą całej ziemi. To prawda, że od tego czasu minęło prawie sto lat.
Kiedy zaczęło się Imperium Brytyjskie? Zdefiniowanie ram czasowych nie jest łatwe. Można powiedzieć, że powstał za czasów Elżbiety I, która rządziła w drugiej połowie XVI wieku. To wtedy Anglia zdobyła doskonałą marynarkę wojenną, która pozwoliła jej stać się „kochanką mórz”. Jednak prawdziwa historia Imperium Brytyjskiego zaczyna się wraz z pojawieniem się pierwszej angielskiej osady w Nowym Świecie.
Co pozwoliło tej mocy stać się największą na świecie? Przede wszystkim kolonizacja. Ponadto w Imperium Brytyjskim aktywnie rozwijała się gospodarka plantacyjna i, niestety, handel niewolnikami. Przez dwa stulecia te czynniki były najważniejsze w gospodarce kraju. Niemniej jednak Anglia stała się państwem, którenajpierw sprzeciwił się handlowi niewolnikami. Przyjrzyjmy się więc bliżej najważniejszym wydarzeniom w historii Imperium Brytyjskiego. Zacznijmy od pierwszych podbojów kolonialnych.
Rzuć wyzwanie Hiszpanii
Christopher Columbus, jak wiecie, przez długi czas namawiał monarchów do wyposażenia wyprawy. Marzył o dotarciu do krajów Wschodu, ale spotkał się ze wsparciem jedynie królowej Izabeli Kastylii. Tak więc Hiszpanie stali się pionierami w rozwoju Ameryki, którzy natychmiast podporządkowali sobie ogromne terytoria. Imperium Brytyjskie stało się później najpotężniejsze. Nie od razu jednak przystąpiła do walki o kolonie.
W drugiej połowie XVI wieku korona Imperium Brytyjskiego należała do Elżbiety I. To w latach jej panowania państwo pozyskało potężną flotę zdolną rzucić wyzwanie Hiszpanii i Portugalii. Ale na razie o koloniach można było tylko pomarzyć. Pytanie dotyczyło nie tyle możliwości technicznych, co aspektów prawnych. Portugalia i Hiszpania podzieliły nieodkryte ziemie pod koniec XV wieku, wyznaczając linię z południa na północ przez Atlantyk. Bliżej XVI wieku monopol tych państw zaczął wreszcie wywoływać narzekania.
Ważnym krokiem w tworzeniu Imperium Brytyjskiego była tak zwana kampania moskiewska. Kapitan Richard Chancellor przyjął audiencję u Iwana Groźnego. Efektem tego spotkania było pozwolenie cara na handel z kupcami angielskimi w Rosji. Było to w tych strasznych czasach, kiedy korona Imperium Brytyjskiego należała do katoliczki, która za energiczną walkę z heretykami otrzymała przydomek „Krwawy”. Mówimy o Marii, najstarszej córce HenrykaVIII.
Anglia próbowała dotrzeć do wybrzeża Chin, ale te próby do niczego nie doprowadziły. Jednak współpraca z rosyjskimi carami umożliwiła rozwój nowych szlaków handlowych do Buchary i Persji, co przyniosło znaczne dywidendy. Jednak pomimo rozwoju handlu Ameryka cieszyła się dużym zainteresowaniem Brytyjczyków.
Angielscy piraci
Jak Imperium Brytyjskie rozpoczęło rozwój Nowego Świata? Początek kolonizacji angielskiej przebiegał według ciekawego schematu. Poddani Imperium Brytyjskiego początkowo chcieli jedynie nawiązać stosunki handlowe z Ameryką. Ale hiszpańska królowa nie pozwoliła im. Angielscy nawigatorzy byli zdenerwowani, ale nie zagubieni. Przekwalifikowali się na przemytników, a potem na piratów.
Od 1587 roku królowa Anglii wspierała ambitne aspiracje swoich poddanych na poziomie oficjalnym. Każdy z piratów otrzymał zaświadczenie o pozwoleniu na rozbój morski przeciwko przedstawicielom wrogich państw. Nawiasem mówiąc, piratów ze specjalnym dokumentem nazywano korsarzami. Pirat to pojęcie bardziej ogólne. Korsarz to ktoś, kto połączył karierę w Royal Navy z piractwem. Mam świetne ujęcia. Wśród żeglarzy piratów byli Francis Drake, John Davis, Martin Frobisher - ludzie, którym poświęcono wiele stron w annałach nawigacji.
Pierwsza Kolonia
Piractwo to piractwo, ale Imperium Brytyjskie potrzebowało własnych kolonii. Dlaczego bogate, rozległe ziemie Nowego Świata?dorwać Hiszpanów? To pytanie dojrzało ostatecznie pod koniec XVII wieku. Założycielem pierwszej kolonii był Sir W alter Raleigh - filozof, historyk, poeta, ulubieniec królowej. Jego brat został dowódcą wyprawy w 1583 roku. Sam sir Raleigh pozostał w Londynie. W wyniku sztormu rozbił się jeden ze statków. Jednak Gilbertowi, szefowi angielskiej ekspedycji, udało się dotrzeć do wybrzeża i dużej osady rybackiej (obecnie kanadyjskie miasto St. John). Tutaj zobaczył powiewające flagi różnych stanów. Gilbert natychmiast wzniósł sztandar Imperium Brytyjskiego, skonfiskował połów i wydał kilka wątpliwych praw. Jednak sprawy nie układały mu się dobrze. Nawigatorzy zaczęli narzekać i narzekać na okropny klimat. Trochę ważonej kotwicy.
Gilbert postanowił wrócić do Anglii. Jednak w wyniku kolejnego sztormu jego fregata zatonęła. Sir Raleigh opłakiwał swojego brata, a następnie zaczął przygotowywać się do nowej wyprawy. W końcu Brytyjczykom udało się postawić na swoim. Dotarli do brzegów Nowego Świata, tej części, w której nie było jeszcze Hiszpanów.
Tu był wspaniały klimat, żyzna gleba. A co najważniejsze, bardzo mili i gościnni tubylcy. Sir Raleigh postanowił nazwać tę kolonię Virginia. Jednak zakorzeniła się inna nazwa - Roanoke (terytorium północnej części stanu Karolina). Wybuch wojny między Imperium Brytyjskim a Hiszpanią pokrzyżował plany kolonialne. Ponadto istniała niemal mistyczna historia, która świadczyła, że tubylcy nie byli tak gościnni. Brakuje 15 osadników. Kości jednego z nich znaleziono w pobliżu chaty aborygena.
Angielski handel niewolnikami
W 1664 roku prowincja Nowy Amsterdam, później przemianowana na Nowy Jork, stała się częścią Imperium Brytyjskiego. Kolonia Pensylwanii została założona w 1681 roku. Brytyjczycy zaczęli opanowywać tak dochodowy biznes, jak sprzedaż niewolników około lat 70. XVII wieku. Prawo monopolu na tego typu działalność otrzymała Royal African Company. Niewolnictwo było sercem gospodarki Imperium Brytyjskiego.
Azja
W XVI wieku powstały firmy handlowe, które eksportowały przyprawy z Indii. Pierwszy należał do Holandii, drugi do Imperium Brytyjskiego. Bliskie kontakty między Amsterdamem a Londynem i ich intensywna rywalizacja doprowadziły do poważnego konfliktu. Jednak w rezultacie to Imperium Brytyjskie w Indiach zostało mocno i trwale zakorzenione. Jednak w XVII wieku Holandia nadal zajmowała silną pozycję w koloniach azjatyckich. Na początku XVIII wieku Imperium Brytyjskie zdołało wyprzedzić Holandię pod względem rozwoju gospodarczego.
Francja i Anglia
W 1688 r. zawarto traktat między Holandią a Imperium Brytyjskim. Wojna, która rozpoczęła się w tym samym roku, uczyniła Anglię silną potęgą kolonialną. Na samym początku XVIII wieku wybuchła wojna z Francją i Hiszpanią, która zaowocowała traktatem pokojowym w Utrechcie. Imperium Brytyjskie rozszerzyło się. Po zawarciu traktatu pokojowego otrzymała Arkadię i Nową Fundlandię. Z Hiszpanii, która straciła większość swoich posiadłości, dostała Minorkę i Gibr altar. Ten ostatni na początku XVIII wieku stał się potężną bazą morską, co pozwoliłoImperium Brytyjskie kontroluje wyjście na Atlantyk z Morza Śródziemnego.
Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych
Od 1775 r. koloniści zaciekle walczyli o swoją niepodległość. Ostatecznie Imperium Brytyjskie nie miało innego wyboru, jak tylko uznać Stany za niepodległe państwo. Podczas wojny Amerykanie podjęli próbę inwazji na Brytyjską Kanadę. Jednak ze względu na brak wsparcia ze strony kolonistów francuskojęzycznych nie udało im się osiągnąć swoich celów. Historycy postrzegają utratę strategicznie ważnych terytoriów w Nowym Świecie przez Brytyjczyków jako granicę między pierwszym a drugim okresem w historii Imperium Brytyjskiego. Drugi etap trwał do 1945 roku. Następnie rozpoczął się okres dekolonizacji Imperium.
Dlaczego Indie zostały nazwane perłą Imperium Brytyjskiego
Kto jest właścicielem tej metafory, nie jest dokładnie znany. Istnieje wersja, w której to zdanie po raz pierwszy wypowiedział brytyjski polityk Benjamin Disraeli w XIX wieku. Indie bez wątpienia były najbogatszą angielską kolonią. Skoncentrowano tu wiele surowców naturalnych, które były wysoko cenione na całym świecie: jedwab, bawełna, metale szlachetne, herbata, zboża, przyprawy. Jednak Indie nie generowały dochodu tylko dzięki obfitości zasobów naturalnych. Miał też tanią siłę roboczą.
Trzynaście kolonii
Co oznacza ten termin? Są to kolonie Imperium Brytyjskiego w Ameryce Północnej. W 1776 podpisali Deklarację Niepodległości, czyli nie uznali autorytetu Wielkiej Brytanii. Wydarzenie to poprzedziła wojna oniezależność. Lista kolonii:
- Zatoka Massachusetts.
- Prowincja New Hampshire.
- Kolonia Connecticut.
- Kolonia Rhode Island.
- Prowincja New Jersey.
- Prowincja Nowy Jork.
- Prowincja Pensylwanii.
- Kolonia i Dominium Wirginii.
- Prowincja Maryland.
- Kolonia Delaware.
- Kolonia Wirginii.
- Prowincja Karolina Południowa.
- Prowincja Karoliny Północnej.
- Prowincja Gruzji.
Zniesienie niewolnictwa
W czasie, gdy debata na temat zniesienia pańszczyzny dopiero się zaczynała w Rosji, walka z handlem niewolnikami była już w pełnym toku w Imperium Brytyjskim. W 1807 roku wydano zakaz eksportu afrykańskich niewolników. Osiem lat później w Wiedniu odbył się kongres, podczas którego Anglia zaproponowała wprowadzenie ostatecznego zakazu handlu niewolnikami jako pewnego rodzaju działalności. I wkrótce powstała Międzynarodowa Organizacja Morska, której celem było ściganie sprawców.
Na kongresie wiedeńskim chodziło tylko o eksport afrykańskich niewolników. Oznacza to, że w państwie wszyscy nadal wykorzystywali darmową siłę roboczą. W 1823 r. powstało stowarzyszenie przeciw niewolnictwu. Dziesięć lat później weszło w życie prawo zakazujące nie tylko handlu niewolnikami, ale także niewolnictwa we wszystkich jego przejawach.
Firma Wschodnioindyjska
W polityce Imperium Brytyjskiego przez długi czas głównym celem było utrzymywanie posiadłości w Indiach. Jak już wspomniano, tutaj koncentrowały się najbogatsze zasoby. Kompania Wschodnioindyjska była głównym instrumentem ekspansji w XIX wieku.stulecie. A w latach trzydziestych rozwinęła biznes eksportu opium do Chin. Po tym, jak chińskie władze skonfiskowały kilka tysięcy przypadków twardego narkotyku, Imperium Brytyjskie rozpoczęło kampanię znaną w historii jako „Pierwsza wojna opiumowa”.
W 1857 roku w Indiach doszło do buntu najemników. W tym czasie zlikwidowano Kompanię Wschodnioindyjską. Pod koniec XIX wieku w Indiach panował głód spowodowany nieurodzajem i nieudaną regulacją ceł handlowych. Zginęło około 15 milionów ludzi.
XX wiek
Na początku wieku jednym z największych państw militarnych były Niemcy, które Brytyjczycy uważali za niebezpiecznego wroga. Dlatego Imperium Brytyjskie musiało dążyć do zbliżenia z Rosją i Francją. Podczas I wojny światowej Anglia zdołała skonsolidować swój status na Cyprze, w Palestynie i niektórych regionach Kamerunu.
Między pierwszą a drugą wojną światową brytyjską gospodarkę wzmacniał eksport. Pewne zagrożenie reprezentowały Stany, Japonia. Ponadto w tym okresie rozwinęły się ruchy rewolucyjne w Irlandii i Indiach.
Anglia musiała wybrać między sojuszem z USA lub Japonią. Początkowo wybór padł na korzyść Japonii. W 1922 roku podpisano Washington Naval Agreement. Jednak w latach trzydziestych do władzy w Japonii doszli militaryści i dlatego przyjazne stosunki z tym państwem musiały zostać zerwane.
Wielka Brytania odegrała ważną rolę w II wojnie światowej. PoFrancja była okupowana, imperium zostało formalnie pozostawione samemu sobie przeciwko nazistowskim Niemcom i ich sojusznikom. Trwało to do 1941 r., kiedy Związek Radziecki przystąpił do wojny.
Upadek Imperium Brytyjskiego
To był długi proces, który rozpoczął się w 1945 roku. Imperium Brytyjskie było jednym ze zwycięzców II wojny światowej. Niemniej jednak konsekwencje tego wielkiego konfliktu zbrojnego były dla niej przerażające. Europa była pod wpływem dwóch państw - ZSRR i USA. Imperium Brytyjskie ledwo uniknęło bankructwa. Jego całkowity upadek jako mocarstwa światowego został publicznie zademonstrowany przez kryzys sueski.
Większość kolonii brytyjskich znajdowała się na nowych terytoriach, które zostały wydzierżawione w 1898 roku. Okres najmu wynosił 99 lat. Rząd brytyjski podejmował nieudane próby utrzymania władzy na tych ziemiach. Jednak w 1997 roku jedno z największych imperiów świata zniknęło.
