Nasza planeta jest podzielona na półkulę zachodnią i wschodnią, a ten podział jest raczej warunkowy. Jaka linia dzieli Ziemię na dwie półkule? Jakie kontynenty i kraje znajdują się na półkuli zachodniej? Odpowiedzi na wszystkie te pytania można znaleźć w naszym fascynującym artykule.
Siatka Ziemi: półkula wschodnia i zachodnia
Co to jest siatka? Jest to sieć linii warunkowych, którą ludzie dla wygody rysują na globusach i mapach. W szczególności te linie są potrzebne naukowcom i badaczom, podróżnikom i biznesmenom. Są również niezbędne, aby szybko i dokładnie określić położenie konkretnego obiektu geograficznego na terenie naszej planety.
Linie siatki stopni obejmują równoleżniki i południki, a także linie tropików i okręgów polarnych. Można je znaleźć na prawie wszystkich mapach geograficznych.
Jeśli podział Ziemi przez równik na półkulę północną i południową jest logiczny i całkiem uzasadniony, to raczej warunkowo wyróżniono półkulę zachodnią, jak również półkulę wschodnią. Jaktak się stało, porozmawiamy dalej.
Meridiany zero i 180
To właśnie te dwa południki dzielą naszą planetę na dwie półkule: zachodnią i wschodnią.
Meridian zerowy (lub Greenwich) jest punktem odniesienia dla wszystkich długości geograficznych planety. Nazywa się Greenwich, ponieważ przechodzi przez instrument przejścia obserwatorium o tej samej nazwie, znajdującego się w pobliżu Londynu. Ta ostatnia została założona w 1675 roku przez brytyjskiego króla Karola II.
Co ciekawe, do końca XIX wieku niektóre stany miały własny południk zerowy. Tak więc w Rosji rolę tę pełnił południk Pułkowo, a we Francji tzw. południk paryski. Dopiero w 1884 r. na międzynarodowej konferencji krajów podjęto decyzję o ustaleniu południka Greenwich jako zerowego. Przebiega przez terytoria takich krajów jak Wielka Brytania, Francja, Hiszpania, Algieria, Mali, Ghana i Burkina Faso. Turyści często przyjeżdżają do Obserwatorium w Greenwich. I każdy z nich musi wykonać jeden rytuał: stanąć jedną nogą na półkuli wschodniej, a drugą na zachodniej.
Z kolei 180. południk jest linią warunkową, która kontynuuje południk Greenwich po drugiej stronie Ziemi. Służy również jako podstawa tak zwanej linii daty, która notabene ma raczej zakrzywioną niż płaską trajektorię. Przesuwa się w tych miejscach, w których południk przechodzi przez zaludnione obszary.
180. południk ma jeszcze jedną interesującą cechę. Chodzi o to, że można to nazwać linią jakdługości geograficzne wschodnie i zachodnie. Ten południk (jak każdy inny na kuli ziemskiej) łączy biegun północny Ziemi z południem. Jednocześnie przecina następujące obiekty geograficzne: Półwysep Czukocki, Morze Czukockie, Morze Beringa, łańcuch Wysp Aleuckich, Fidżi, a także rozległe przestrzenie Antarktydy.
Kraje i kontynenty półkuli zachodniej
Jakie kontynenty znajdują się na półkuli zachodniej? Jeśli spojrzysz na mapę, odpowiedź na to pytanie jest dość prosta. To Ameryka Północna i Południowa (w całości), a także część Europy i Afryki.
W artykułach i dyskusjach geopolitycznych termin półkula zachodnia jest również bardzo powszechny i jest używany jako synonim słowa „Ameryka” (oznaczającego część świata, a nie jeden z kontynentów).
Kraje tej półkuli mają różne rozmiary. Są wśród nich kraje olbrzymie (USA, Kanada, Brazylia) i bardzo malutkie (np. Dominika czy Bahamy). W 2014 roku 33 kraje półkuli zachodniej zorganizowały szczyt nowo utworzonej Wspólnoty Państw Ameryki Łacińskiej i Karaibów (w skrócie CELAC). Spotkanie odbyło się na wyspie wolności, w stolicy Kuby – Hawanie.
Wniosek
Półkula zachodnia to półkula Ziemi, która znajduje się pomiędzy południkiem zerowym a 180-tym planety. Współrzędne geograficzne wszystkich obiektów znajdujących się na tej półkuli są powszechnie nazywane współrzędnymi zachodniej długości geograficznej.
Na półkuli zachodniej znajduje się Ameryka Północna i Południowa (w całości), część Europy i Afryki, wyspaGrenlandia, Czukotka, a także kilka stanów wyspiarskich Oceanii.
