Oficjalnie na terenie Puszczy Białowieskiej, a dokładniej w majątku Wiskuli, sformalizowany został rozpad ZSRR, którego data przypadała na 8 grudnia 1991 roku. Następnie przywódcy Rosji, Ukrainy i Białorusi złożyli podpisy pod Porozumieniem, na mocy którego powstała Wspólnota Niepodległych Państw. Nieco później, 21 grudnia, dołączyło do nich osiem kolejnych byłych republik. Tak więc upadek ZSRR nastąpił 69 lat po jego powstaniu.
Teraz nie ma jednomyślnej opinii co do głównych przyczyn rozpadu Unii. Niektórzy sugerują, że ułatwił to spadek cen ropy na światowych rynkach, zainicjowany przez rząd USA. Inni uważają, że doprowadziła do tego zdrada Michaiła Gorbaczowa. Jeszcze inni uważają, że to, co się wydarzyło, jest wynikiem niezadowolenia ludności z autorytarnych metod rządzenia w kraju i przedłużającego się kryzysu społeczno-gospodarczego. Powszechnie uważa się również, że do upadku ZSRR doszło z powodu wielu katastrof spowodowanych przez człowieka i klęsk wojskowo-politycznych państwa. Są też inne założenia.
Teoria spiskowa jest dziś bardzo rozpowszechniona. Według niej upadek jednego z najpotężniejszych krajów świata nastąpił w wyniku konsekwentnej i wieloletniej pracy opozycyjnej wobec państwa inteligencji. Zwolennicy innej teorii są pewni, że to Amerykanie sprowokowali upadek ZSRR. Gorbaczow odegrał w nim znaczącą rolę, dając im prawomocne pole do działania ze swoją „pierestrojką”. Proces ten, w ich szczerym przekonaniu, miał na celu przede wszystkim zmianę polityki ideologicznej. Przedstawiciele rodzimej inteligencji, pełniącej rolę awangardy wszystkiego, co nowe, byli radykalnie nastawieni i zorientowani na państwa zachodnie. W połowie lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku ludzie ci w swoich działaniach starali się rewidować wydarzenia historyczne, nadając im inne znaczenie. Na przykład rewolucja socjalistyczna z 1917 roku została nazwana zamachem stanu. Wielu uważało, że mają rację.
Jednak wielu historyków nie zgadza się, że upadek ZSRR został zainicjowany przez czynniki zewnętrzne. Do takiego wniosku skłania ich fakt, że sowiecka elita polityczna, począwszy od połowy lat sześćdziesiątych, coraz mniej wierzyła w swoją oficjalną ideologię i stopniowo stawała się wielbicielami wartości burżuazyjnych. Ponadto przy rozwiązywaniu spraw różnych szczebli we wszystkich sferach działalności kwitło „prawo telefoniczne”, łapówkarstwo i korupcja. Wielu obywateli wstąpiło do partii komunistycznej już nie z powodów ideologicznych,jak poprzednio, ale tylko po to, by nie stracić szansy na zrobienie kariery. Wszystko to, wraz z upadkiem zaufania ludności do socjalistycznego systemu państwa, nie mogło nie podważyć go od wewnątrz. Więc ta wersja ma prawo istnieć.
Tak więc bardzo trudno powiedzieć z całą pewnością, że jedną z powyższych przyczyn jest ta, która spowodowała upadek ZSRR. Bez wątpienia do odpowiedzi na to pytanie należy podejść kompleksowo. Innymi słowy, połączenie wszystkich tych wydarzeń najprawdopodobniej doprowadziło do upadku tak potężnego państwa.
