Zeus był uważany za główne bóstwo starożytnego greckiego panteonu. „Zarządzał” nie tylko grzmotami i błyskawicami, ale także całym Olimpem i ludzkim światem.
Narodziny
Rodzicami Zeusa byli Kronos i Rhea. Ojciec wiedział o przepowiedni, że jeden z jego synów go obali. Kronos bardzo się tego bał. On sam kiedyś zniszczył swojego ojca Urana - pierwszego boga. Mit Zeusa mówi, że Kronos nakazał Rhei przywieźć mu nowonarodzone dzieci, które bez litości połknął. Ten los już spotkał Hestię, Posejdona, Demeter, Hadesa i Herę.
Rhea, bojąc się o swojego najmłodszego syna, postanowiła urodzić go w jaskini na Krecie. Dała Kronosowi kamień zawinięty w pieluchy, który połknął, nieświadomy sztuczki.
Mit o narodzinach Zeusa opowiada także o Kuretach, tajemniczych towarzyszach Rei. To oni strzegli dziecka, gdy dorastał na Krecie. Gdy dziecko zaczęło płakać, strażnicy głośno brzękali zbrojami i tarczami. Zrobiono to, aby Kronos nie słyszał tych okrzyków. Mit o narodzinach Zeusa został później przejęty od Greków przez Rzymian. Nazywali tego boga Jowiszem.
Dzieciństwo w jaskini
Zeus jadłmiód miejscowych pszczół, które same mu przyniosły z uli na górze Dikti. Jedna z jaskiń u jej podnóża nadal uważana jest za „jaskinię Zeusa”. Kiedy archeolodzy prowadzili tu pierwsze wykopaliska, znaleźli ogromną liczbę ołtarzy i figurek poświęconych Gromowładcy. Mit o Zeusie był znany każdemu mieszkańcowi Hellady. Dziecko było również karmione mlekiem koziej Am altei. Zwierzę to przywiozły do jaskini dwie nimfy: Adrastea i Idea. Kiedy Am althea umarła, jej róg zamienił się w róg obfitości, a skóra została użyta przez Zeusa do wykonania tarczy, z którą wyruszył na wojnę z tytanami.
Wojna z Tytanami
Kiedy Zeus dorósł i dojrzał, otwarcie sprzeciwił się swojemu ojcu, który nie podejrzewał istnienia jego syna. Zmusił Kronosa do przywrócenia dzieci, które połknął wiele lat temu. Potem rozpoczęli wojnę z ojcem o władzę nad całym światem. Mit Zeusa mówi, że ołtarz, na którym przysięgli walczyć z Kronosem, został zamieniony w konstelację.
Wojna z tytanami trwała dziewięć lat. Początkowo nie ujawniła zwycięzców ze względu na równość sił przeciwników. Dzieci Kronosa uczyniły z Góry Olimp swoją rezydencję, skąd prowadziły wojnę. Oprócz Kronosa w drugim pokoleniu bogów byli inni tytani, a niektórzy z nich przeszli na stronę Zeusa. Najważniejszym z nich był Ocean, który mógł kontrolować morza i rzeki.
Cyklopy i Hekatoncheary
W końcu Zeus zdecydował się na ekstremalny środek i uciekł się do pomocy Cyklopów. Były to dzieci Urana i Gai. Od urodzenia byli wTartaru, gdzie marnieli, dopóki olimpijczycy ich nie uwolnili. Te jednookie olbrzymy wykuły dla Zeusa pioruny, którymi Gromowładny rzucił na swoich wrogów podczas bitew. Dali Hadesowi hełm, Posejdonowi trójząb. Atena i Hefajstos nauczyli się rzemiosła od Cyklopów.
Mit Zeusa wspomina również o hekatoncheirach. Byli to olbrzymy o 50 głowach i stu rękach, zamknięte we wnętrznościach ziemi. Stali się także sojusznikami Zeusa. Te olbrzymy odrywały całe kawałki z gór i rzucały nimi bezpośrednio w tytanów, którzy próbowali szturmem zdobyć Olimp. Kolosalna bitwa wstrząsnęła całym światem, nawet podziemnym Tartarem.
Zjednoczenie Olimpijczyków przyniosło owoce. Pokonali tytanów i wrzucili ich prosto do Tartaru, gdzie zostali przykuci. Hekatoncheirowie zaczęli pilnować więźniów, aby nigdy nie mogli zostać uwolnieni. Od tego momentu bogowie olimpijscy zaczęli rządzić światem. Wojna z tytanami stała się znana jako Titanomachy. Według mitów miało to miejsce wiele wieków przed pojawieniem się rasy ludzkiej.
Nowe zamówienie
Władza nad światem została podzielona między trzech braci. Zeus zdobył panowanie nad niebem. Posejdon został władcą morza. Hades dostał królestwo umarłych. Grunt został uznany za własność wspólną. W tym samym czasie Zeus był nazywany najstarszym z bogów. Władał całym ludzkim światem.
Jednak nie wszyscy byli zadowoleni z nowego porządku rzeczy. Gai nie podobał się sposób, w jaki Olimpijczycy traktowali jej dzieci Tytana. Krótki mit o Zeusie, który obejmuje ten konflikt, mówi, że bogini ziemi poślubiła straszliwego Tartara. Odz tego połączenia narodził się Tyfon - potężny olbrzym. Uosabiał wszystkie ogniste siły ziemi. Nowy bóg próbował obalić Zeusa.
Od jednego podejścia Tyfona morza zagotowały się, a wielu bogów olimpijskich czekało z przerażeniem na jego inwazję. Wszystko to opowiada mit o Zeusie. Podsumowanie tej nowej wojny można znaleźć w niektórych starożytnych źródłach greckich, na przykład w Teogonii. Zeus ponownie wziął piorun, którym uderzył Tyfona. Gigant został pokonany i wrzucony z powrotem do Tartaru. Jednak tam nadal martwi się ziemskim światem. Z jego związku z Echidną pojawiło się wiele potworów, takich jak trójgłowy pies Cerber, hydry i Chimera.
Życie na Olympusie
Zeus rządził na szczycie Olimpu, gdzie był stale otoczony mnóstwem młodszych bogów. Bramy do jego komnat są spowite chmurą rządzoną przez Rudy. Te boginie pór roku pozwoliły odwiedzającym Olimp i otworzyły wejście dla bogów, którzy zstąpili na ziemię.
W królestwie Zeusa króluje wieczne lato - nie ma śniegu, deszczu ani klęsk żywiołowych. Syn Gromowładnego Hefajstosa zbudował wspaniałe sale, w których bogowie ucztowali i spędzali wolny czas od trosk. Mit o Zeusie (piątoklasiści studiują ten temat) wspomina również o jego żonie Hera. Została patronką ludzkiego małżeństwa i urodziła mężowi wiele dzieci. Najsłynniejszą z nich była córka Hebe, która stała się boginią młodości i podczaszy na Olimpu.
