Średniowieczna bitwa pod Rakovorem miała miejsce w 1268 roku. Ta bitwa jest jednym z wielu epizodów krucjat północnych, a także walki między rycerstwem niemieckim a księstwami rosyjskimi o wpływy na Bałtyku.
Historia tych złożonych relacji jest najlepiej znana dzięki wojnom Aleksandra Newskiego, bitwie nad Newą i bitwie na lodzie. Na tle tych wydarzeń bitwa pod Rakovorem pozostaje prawie niewidoczna. Niemniej jednak była to ważna bitwa, w której brały udział ogromne oddziały.
Backstory
Na terytorium współczesnej Łotwy i Estonii plemiona bałtyckie żyły zwarte przez kilka stuleci. W XI wieku rozpoczęła się w tym regionie ekspansja terytorialna Rosji, która jednak zakończyła się niemal natychmiast ze względu na początek rozdrobnienia politycznego w państwie wschodniosłowiańskim. Wkrótce w krajach bałtyckich pojawili się koloniści niemieccy. Byli katolikami z religii, a papieże zorganizowali wyprawy krzyżowe, aby ochrzcić pogan.
Tak więc w XIII wieku pojawiły się zakony krzyżackie i inflanckie. Ich sojusznikami były Szwecja i Dania. W Kopenhadze zorganizowano kampanię wojskową w celu zdobycia Estonii (współczesnej Estonii). Krzyżowcy pojawili się na granicy księstw rosyjskich (przede wszystkim Pskowa i Nowogrodu). W 1240 roku między sąsiadami wybuchł pierwszy konflikt. W tych latach Rosja była atakowana przez hordy mongolskie, które przybyły ze wschodnich stepów. Zniszczyli wiele miast, ale nigdy nie dotarli do Nowogrodu, który był zbyt daleko na północ.
Walka Aleksandra Newskiego z zachodnim zagrożeniem
Ta okoliczność pomogła Newskiemu zebrać nowe siły i na zmianę odpierać Szwedów i niemieckich krzyżowców. Aleksander kolejno pokonał ich w bitwie nad Newą (1240) i bitwie na lodzie (1242). Po sukcesie rosyjskiej broni podpisano rozejm, ale dla wszystkich dyplomatów było jasne, że porozumienie jest tymczasowe i za kilka lat katolicy znów uderzą.
Dlatego Aleksander Newski zaczął szukać sojuszników w walce z krzyżowcami. Udało mu się nawiązać kontakty z księciem litewskim Mindovgiem, dla którego ekspansja niemiecka również była poważnym zagrożeniem. Dwaj władcy byli bliscy zawarcia sojuszu. Jednak w 1263 r. książęta litewscy i nowogrodzcy zmarli prawie jednocześnie.
Osobowość Dovmonta
Słynna bitwa pod Rakovorem pozostawiła potomków chwalebnego imienia Dovmonta, który dowodził armią Pskowa w walce z katolikami. Ten książę był z Litwy. Po śmierci Mindovga brał udział w wojnie domowej w swojej ojczyźnie. Nie posiadał żadnego spadku i został wydalony przez rodaków. Nawet wtedy Dovmontbył znany ze swojej odwagi. Jego osobowość zainteresowała mieszkańców Pskowa, którzy po śmierci Aleksandra Newskiego potrzebowali niezależnego obrońcy przed sąsiadami. Dovmont chętnie zgodził się służyć miastu iw 1266 został księciem pskowskim i gubernatorem.
Te wybory były ułatwione dzięki unikalnemu systemowi politycznemu, który rozwinął się na północy Rosji. Psków i Nowogród różniły się od innych miast wschodniosłowiańskich tym, że ich władcy zostali wybrani decyzją powszechnego głosowania - veche. Z powodu tej różnicy mieszkańcy tych ziem często ścierali się z innym rosyjskim centrum politycznym - Władimirem nad Klyazmą, w którym rządzili dziedziczni przedstawiciele dynastii Ruryk. Oddali hołd Mongołom i okresowo starali się o te same podatki od Nowogrodu i Pskowa. Jednak bez względu na to, jak trudne były między nimi stosunki, główne zagrożenie dla republik rosyjskich w tamtych latach pochodziło z Zachodu.
Do tego czasu w krajach bałtyckich uformował się cały konglomerat państw katolickich, które działały wspólnie, dążąc do podboju i ochrzczenia miejscowych pogan, a także do pokonania Słowian.
Kampania Nowogród na Litwie
W 1267 Nowogrodzianie zorganizowali kampanię przeciwko wojowniczym Litwinom, którzy nie opuszczali swoich granic. Jednak już w drodze na zachód rozpoczął się konflikt między dowódcami i zmieniono pierwotny plan. Zamiast na Litwę Nowogrodzcy udali się do Estonii, która należała do króla duńskiego. Bitwa pod Rakovorem była kulminacją tej wojny. Formalnym powodem kampanii były regularne wieści, że rosyjscy kupcy byli prześladowanirynki Reval, należące do Duńczyków.
Jednakże, przy całym pragnieniu, nowogrodzykom trudno byłoby oprzeć się Związkowi Katolickiemu. Pierwsza kampania w 1267 roku zakończyła się jeszcze zanim się zaczęła. Wojsko wróciło do domu, a dowódcy postanowili poprosić o pomoc wielkiego księcia Włodzimierza Jarosława Jarosławicza. Na brzegach Wołchowa miał gubernatora, uzgodnionego z miejscowymi obywatelami. Był siostrzeńcem Aleksandra Newskiego Jurija Andriejewicza. To właśnie ten książę był głównym dowódcą armii rosyjskiej, gdy doszło do bitwy pod Rakovorem.
Związek Książąt Rosyjskich
Rosyjscy kowale zaczęli wykuwać nową broń i zbroje. Jurij Andriejewicz zaprosił do swojej kampanii innych słowiańskich książąt. Początkowo trzonem armii była armia nowogrodzka, uzupełniona oddziałami Włodzimierza, które zostały przekazane gubernatorowi Jarosławowi Jarosławiczowi. Bitwa pod Rakovorem miała przetestować siłę sojuszniczych relacji między sąsiadami.
Ponadto do Nowogrodzian dołączyli inni książęta: syn Aleksandra Newskiego Dmitrija, który rządził w Perejasławiu; dzieci księcia Włodzimierza Światosława i Michaiła, z którymi przybył oddział Tweru; jak również książę pskowski Dovmont.
Podczas gdy rosyjscy rycerze przygotowywali się do nieuchronnej wojny, katoliccy dyplomaci robili wszystko, aby przechytrzyć wroga. W trakcie apelu do Nowogrodu przybyli ambasadorowie Rygi reprezentujący interesy Zakonu Kawalerów Mieczowych. To była sztuczka. Ambasadorowie wezwali Rosjan do zawarcia pokoju w zamian za to, że Zakon nie wspierał Duńczyków w ich wojnie. DoNowogrodzianie zgodzili się z mieszkańcami Rygi, już wysyłali wojska na północ od swoich posiadłości, przygotowując się do zastawienia pułapki.
Nalot w krajach bałtyckich
23 stycznia zjednoczony oddział rosyjski opuścił Nowgorod. Czekała na nią bitwa pod Rakovorem. Rok 1268 rozpoczął się zwykłą mroźną zimą, więc armia szybko przekroczyła lodowatą Narwę, która stanowiła granicę między dwoma krajami. Głównym celem kampanii była strategicznie ważna twierdza Rakovor. Armia rosyjska poruszała się powoli, rozpraszana plądrowaniem bezbronnego terytorium Danii.
Bitwa pod Rakovorem miała miejsce na brzegu rzeki, której dokładna lokalizacja nie została jeszcze ustalona. Historycy kłócą się ze sobą z powodu pomieszania źródeł, które wskazują na różne toponimy. Tak czy inaczej bitwa miała miejsce 18 lutego 1268 r. w północnej Estonii, w pobliżu miasta Rakovora.
Przygotowanie do bitwy
W przeddzień starcia rosyjskie dowództwo wysłało zwiadowców w celu dokładniejszego poznania liczebności wroga. Powracający strażnicy donosili, że w obozie wroga było zbyt wielu wojowników dla samej armii duńskiej. Nieprzyjemne domysły potwierdziły się, gdy rosyjscy rycerze zobaczyli przed sobą rycerzy Zakonu Kawalerów Mieczowych. Było to bezpośrednie naruszenie tych porozumień pokojowych, które Niemcy uzgodnili z Nowogrodzami w przededniu kampanii.
Pomimo faktu, że armia wroga była dwukrotnie silniejsza niż spodziewali się dowódcy armii rosyjskiej, Słowianie nie wzdrygali się. Według różnych kronik na polu bitwy panował parytet – z każdej stronybyło około 25 tysięcy osób.
Niemiecka taktyka
Porządek bojowy armii katolickiej został utworzony zgodnie z ulubioną taktyką krzyżacką. Polegało to na tym, że w centrum stanęli ciężkozbrojni rycerze w formie klina skierowanego w stronę wroga.
Na prawo od nich byli Duńczycy. Po lewej jest milicja w Rydze. Boki miały osłonić atak rycerstwa. Bitwa pod Rakovorem w 1268 roku nie stała się dla katolików próbą ponownego przemyślenia ich standardowej taktyki, która zawiodła ich podczas wojny z Aleksandrem Newskim.
Budowanie wojsk rosyjskich
Armia rosyjska była również podzielona na wiele pułków, z których każdy był dowodzony przez jednego z książąt. Po prawej stali Perejasławcy i Pskowici. W centrum znajdowali się Nowogrodzcy, dla których bitwa pod Rakovorem w 1268 r. stała się decydującym epizodem w walce z Niemcami. Po ich lewej stronie jest oddział Twer, wysłany przez księcia Włodzimierza.
W strukturze armii rosyjskiej położono jej główną wadę. Odwaga i umiejętności armii były bezsilne wobec nieskoordynowanych działań generałów. Rosyjscy książęta spierali się o to, kto legalnie dowodził całą kampanią wojenną. Według pozycji dynastycznej za niego uważano Dymitra Aleksandrowicza, ale był młody, co nie dawało mu autorytetu w oczach starszych towarzyszy. Najbardziej doświadczonym strategiem był litewski Dovmont, ale był on tylko gubernatorem pskowskim, a ponadto nie należał do rodu Rurik.
Dlatego przez całą bitwę rosyjskie pułki działały zgodnie zich własnej dyskrecji, co czyniło ich bardziej podatnymi na ataki krzyżowców. Bitwa pod Rakovorem, której przyczyną była wojna Nowogrodu z katolikami, tylko zaostrzyła rywalizację słowiańskich książąt.
Rozpoczęcie bitwy
Bitwa pod Rakovorem rozpoczęła się atakiem niemieckich rycerzy. 18 lutego miała zostać rozstrzygnięta, która strona konfliktu wygra wojnę. Podczas gdy Niemcy posuwali się naprzód w centrum, oddziały Tweru i Perejasławia uderzały we wrogów na swoich bokach. Pułk pskowski również nie pozostawał bezczynny. Jego rycerze ruszyli do boju z armią należącą do biskupa Dorpatu.
Najpoważniejszy cios spadł na mieszkańców Nowogrodu. Musieli zmierzyć się ze słynnym niemieckim atakiem „świni”, kiedy rycerze w jednym marszu nabrali zawrotnej prędkości i zmiotli wroga z pola bitwy. Armia Jurija Andriejewicza z góry przygotowała się na taki obrót wydarzeń, ustawiając w kolejce eszelony obronne. Jednak nawet taktyczne sztuczki nie pomogły Nowogrodzkom wytrzymać cios kawalerii. To oni zachwiali się pierwsi, a centrum armii rosyjskiej wyraźnie opadło i upadło. Zaczęła się panika, wydawało się, że bitwa pod Rakovorem dobiega końca. Zapomniane zwycięstwo rosyjskiej broni osiągnięto dzięki odwadze i wytrwałości Dmitrija Aleksandrowicza.
Jego pułkowi udało się rozbić milicję w Rydze. Kiedy książę zorientował się, że na tyłach dzieje się źle, natychmiast zawrócił swoją armię i uderzył Niemców od tyłu. Nie spodziewali się tak śmiałego ataku.
Odprawa konwoju
Do tego czasu gubernator Nowogrodu JurijAndriejewicz już uciekł z pola bitwy. Ci nieliczni śmiałkowie z jego armii, którzy jeszcze pozostali w szeregach, dołączyli do Dymitra Aleksandrowicza, który w porę pospieszył z pomocą. Na drugiej flance Duńczycy w końcu zrezygnowali z zajmowanych pozycji i rzucili się do biegu za milicjami zmarłego biskupa. Oddział Twer nie przyszedł z pomocą Nowogrodzkom w centrum, ale zaczął ścigać wycofujących się przeciwników. Z tego powodu armii rosyjskiej nie udało się zorganizować godnego oporu przeciwko niemieckiej „świnie”.
Pod wieczór rycerze odparli atak Perejasławów i ponownie zaczęli napierać na Nowogrodzie. Wreszcie już o zmierzchu zdobyli rosyjski konwój. Zawierała również machiny oblężnicze, przygotowane do oblężenia i szturmu Rakovoru. Wszystkie zostały szybko zniszczone. Był to jednak tylko epizodyczny sukces Niemców. Krótko mówiąc, bitwa pod Rakovorem ustała tylko dlatego, że skończyły się godziny dzienne. Armie rywali złożyły broń na noc i próbowały odpocząć, by o świcie wreszcie uporządkować swoje relacje.
Rada Nocnej Wojny
Już w nocy pułk Tver powrócił na swoją pozycję, która ścigała Duńczyków. Dołączyli do niego ocalali wojownicy z innych jednostek. Wśród zwłok znaleźli ciało nowogrodzkiego posadnika Michaiła Fiodorowicza. Nieco później na naradzie główni dowódcy dyskutowali nad pomysłem zaatakowania Niemców po ciemku i odbicia pociągu bagażowego z zaskoczenia. Jednak ten pomysł był zbyt ryzykowny, ponieważ wojownicy byli zmęczeni i wyczerpani. Postanowiono poczekać do rana.
W tym samym czasie ocalały niemiecki pułk,pozostając jedyną gotową do walki formacją z pierwotnego konglomeratu katolickiego, zdawał sobie sprawę z ciężkiej sytuacji. Jego dowódcy postanowili się wycofać. Pod osłoną nocy Niemcy opuścili rosyjski konwój nie zabierając ze sobą żadnego łupu.
Konsekwencje
Rano armia rosyjska zorientowała się, że Niemcy uciekli. Oznaczało to, że bitwa pod Rakovorem się skończyła. Tam, gdzie dokonano rzezi, leżały setki zwłok. Książęta stali na polu bitwy jeszcze przez trzy dni, grzebiąc zmarłych, a także nie zapominając o zbieraniu trofeów. Zwycięstwo odniosło wojsko rosyjskie, ale w związku z tym, że Niemcy zniszczyli machiny oblężnicze, dalszy marsz w kierunku twierdzy Rakovor stał się bezcelowy. Nie było możliwości zdobycia fortyfikacji bez specjalnych urządzeń. Można było uciec się do długiego i wyczerpującego oblężenia, ale nie było to w planach Nowogrodu od samego początku.
Dlatego rosyjskie pułki wróciły do ojczyzny, do swoich miast. Nie zgodził się z tą decyzją tylko książę pskowski Dowmont, który wraz ze swoim oddziałem kontynuował nalot na niechronione miejsca Pomory. Bitwa pod Rakovorem, w której zginęło około 15 tysięcy ludzi, nadal pozostaje ważnym kamieniem milowym w konfrontacji między wojskowo-klasztornymi zakonami katolików a księstwami rosyjskimi.
