Mity starożytnej Grecji o Perseuszu, Orfeuszu, Tezeuszu, bogach Olimpu i Herkulesa są znane nawet lepiej niż legendy ich własnego ludu. Doskonale zachowały się w przedstawieniu starożytnych filozofów. Ilustracją do legend są liczne posągi - greckie i rzymskie - a także wizerunki na amforach i płaskorzeźby świątyń. Mit Perseusza jest jednym z centralnych w wielu starożytnych legendach greckich. Wykładali ją na kartach ich dzieł Hezjod, Owidiusz i inni filozofowie. Zainspirował wielu artystów starożytności i renesansu do tworzenia arcydzieł. Dziś mamy okazję porównać różne wersje mitu, a także jego liczne interpretacje, które nagromadziły się przez kilka stuleci.
Narodziny Bohatera
Legendy i mity starożytnej Grecji o Perseuszu opowiadają o młodym człowieku, w którego żyłach płynie boska krew, ale nie jest on obdarzony żadnymi nadprzyrodzonymi mocami. Dokonuje swoich wyczynów z pomocą własnego umysłu i przy wsparciu nieśmiertelnych krewnych.
Historia zaczyna się w Argos,gdzie rządził król Akrisius. Uwięził swoją piękną córkę Danae w lochu w nadziei, że nigdy nie będzie miała dzieci. Zgodnie z przepowiednią Acrisia miał zabić własnego wnuka. Jednak Zeus zakochał się w pięknie i wszedł w nią, zamieniając się w złoty deszcz. Wkrótce Danae urodziła syna. Wygląd chłopca nie krył się przed Akrisiusem. Mając nadzieję na uniknięcie złego losu, nakazał uwięzić matkę i dziecko w drewnianej skrzyni i wrzucić do morza.
Wyspa Szeryfowa
Starożytne greckie mity o Perseuszu, w najlepszych tradycjach takich opowieści, opowiadają o cudownym ocaleniu bohaterów. Drewniana skrzynia, w której przebywali Danae i Perseusz, zaplątała się w sieci w pobliżu wyspy Serif. Wyciągnął go na brzeg Dictys, rybak i brat króla tych ziem.
Polydectes, pan Serif, zostawił Danae z synem na dworze. Chłopiec dorósł i stał się dostojnym młodzieńcem, urodą, siłą, pomysłowością i zręcznością przewyższającą wszystkich rówieśników. Danae stała się obiektem namiętności króla. Polydect próbował siłą osiągnąć to, czego chciał, ale spotkał poważnego przeciwnika w osobie młodego Perseusza. To właśnie wtedy władca wyspy postanowił wysłać młodego człowieka po głowę Gorgony Meduzy, aby pozbyć się go na zawsze.
Piękne i straszne
Mit Perseusza i Meduzy był jednym z najpopularniejszych w starożytności. Najbardziej kompletna lista różnych wersji znajduje się w dziełach Apollodorusa. Według jednej z nich Meduza była piękną dziewczyną o luksusowych włosach. W świątyni Ateny Posejdon siłą wziął ją w posiadanie. Wściekła bogini ukarała dziewczynę,która zbezcześciła świątynię, zamieniając włosy w syczące węże.
W wielu powtórzeniach mitu Meduza pojawia się jako istota o podwójnej naturze. Swoim spojrzeniem potrafiła zamienić wszystkie żywe istoty w kamień i słynęła z niezrównanej urody. Krew z jednej części jej ciała była w stanie wskrzesić, a z węża zabijała jak trucizna. Jej dwie siostry, Steno i Euryale, były nieśmiertelne, ale Meduza nie różniła się pod tym względem od zwykłych ludzi. Jedna z wersji mitu mówi, że ciała potworów pokryte były stalowymi łuskami, a na ich rękach znajdowały się miedziane pazury. Gorgony mogły latać w powietrzu ze swoimi złotymi skrzydłami. Bohater musiał zmierzyć się z takim przeciwnikiem.
Podróż
Przed walką z Meduzą Perseusz musiał pokonać znaczną odległość: Gorgony mieszkały daleko na zachodzie. Z pomocą bohaterowi przybyli bogowie olimpijscy. Atena dała mu swoją tarczę, w której wszystko się odbijało, jak w lustrze. Hermes dał Perseuszowi broń zdolną do pokonania Meduzy. Drogę do celu podpowiedział bohaterowi także skrzydlaty posłaniec bogów.
Mity starożytnej Grecji o Perseuszu opowiadają o spotkaniu syna Zeusa z Szarymi, starszymi siostrami Gorgon. Według legendy urodzili się starzy i mieli jedno oko i jeden ząb na trzy. Szarzy na zmianę ich używali. W chwili, gdy jedno przełożyło się na drugie oko, wszyscy byli ślepi. Szarzy znali drogę do Gorgonów i strzegli jej. Przebiegły Hermes powiedział synowi Zeusa, co zrobić ze starymi kobietami. Perseusz, za jego radą, ukradł mu jedyne oko i ząb. Niewidomi szarzy byli gotowi zrobić wszystko, aby ich odzyskać. Perseusz zażądał wskazania drogi Gorgonom. Stare kobietynie pozostało nic innego, jak się zgodzić.
W drodze do celu Perseusz spotkał także nimfy (według jednej z wersji drogę do nich wskazywały te same szarości). Dali bohaterowi magiczne przedmioty. Nimfy podarowały mu hełm Hadesa, władcy królestwa zmarłych. Ten, kto go założył, stał się niewidzialny. Perseusz otrzymał również sandały ze skrzydłami, które pozwalały mu latać wysoko i szybko, jak ptak. Trzecim prezentem była torba, w której można było zmieścić wszystko: rozszerzała się lub zwężała. Dziękując nimfom, Perseusz ruszył dalej.
Wyczyn
Perseusz znalazł Gorgony, kiedy spały. Hermes wskazał mu Meduzę. Bohater spojrzał na monstrualne siostry przez tarczę Ateny. Perseusz odciął głowę Gorgona, a skrzydlaty koń Pegaz i gigantyczny Chrysaor pojawili się z krwi Meduzy. Według jednej wersji legendy ich ojcem był bóg mórz, Posejdon.
Ciało Meduzy wpadło do morza, podczas gdy Perseusz włożył głowę do magicznej torby. Z plusku fal siostry Gorgon obudziły się i zaczęły szukać zabójcy, ale on już zniknął w hełmie Hadesa. Według Pindara Atena, będąc pod wrażeniem jęków Gorgon, stworzyła tego dnia flet.
Krople krwi Meduzy spadły na piaski Libii, kiedy Perseusz przeleciał nad tym krajem. Według legendy zamieniły się w jadowite węże i sprawiły, że obszar ten opustoszał.
Atlant
Perseusz za pomocą skrzydlatych sandałów dotarł do kraju, w którym rządził olbrzymi Atlas (Atlas), brat Prometeusza. On strzegł swoich stadowce o delikatnym runie i wejście do wspaniałego ogrodu, w którym rosła jabłoń ze złotymi liśćmi i owocami. Atlas nie chciał wpuścić Perseusza: przepowiedziano mu, że pewnego dnia syn Zeusa ukradnie mu jabłka. Obrażony bohater wyjął z worka głowę Meduzy, a olbrzym zamieniony w kamień, zamieniony w górę i od tego czasu podtrzymuje sklepienie nieba. A Perseusz, odpocząwszy i wziąwszy kilka złotych jabłek, poszedł dalej.
Mit Perseusza i Andromedy
Ocalenie pięknej Andromedy jest tematem wielu znanych arcydzieł. Według legendy dziewczyna była córką etiopskiego króla Cefeusza i Kasjopei. Matka Andromedy była z tego ładna i przesadnie dumna. Kiedyś chwaliła się, że nawet nimfy morskie nie mogą konkurować z nią pod względem urody. Urażone Nereidy poskarżyły się Posejdonowi i poprosiły go o zemstę na dumnej kobiecie. Władca morza wysłał do Etiopii potwora, podobnego z wyglądu do gigantycznej ryby. Kit (we wcześniejszych legendach Quito to imię bogini morza) zaczął pustoszyć wybrzeże kraju, zabijając jego mieszkańców. Cefeusz udał się do wyroczni po radę. Powiedział, że jedynym sposobem na uspokojenie potwora jest przekazanie mu Andromedy, jedynej córki króla. Cefeusz i Kasjopeja musieli wysłać dziewczynę na pewną śmierć.
Andromeda została przykuta do skały i pozostawiona do przybycia potwora. Właśnie w tym czasie Perseusz przeleciał obok Etiopii. Zobaczył piękną dziewczynę i od razu się w niej zakochał. Bohater opadł na skałę i zapytał księżniczkę o to, co się stało. Po otrzymaniu odpowiedzi zwrócił się do nieszczęsnych rodziców, którzy zwrócili się do niego z pytaniem:czy dadzą mu Andromedę za żonę, jeśli zostanie uratowana. Cefeusz i Kasjopeja obiecali Perseuszowi córkę i całe ich królestwo, jeśli pokona potwora.
Dwie wersje
Ponadto mit o Perseuszu jest zwykle opowiadany na jeden z dwóch sposobów. W pierwszym bohater pokonał Keitha za pomocą miecza podarowanego mu przez Hermesa. Kilkakrotnie wznosząc się w niebo i gwałtownie schodząc na wroga, Perseusz zadał śmiertelną ranę potworowi i uratował piękną dziewczynę i cały kraj. Według drugiej wersji bohater pokonał ogromną rybę, wyjmując z torby głowę Meduzy. Wieloryb zamienił się w skałę. Owidiusz pisze również, że po bitwie Perseusz odłożył broń twarzą w dół. W tym samym czasie spojrzenie Meduzy padło na glony, które zamieniły się w korale.
Fineus
Starożytne greckie mity o Perseuszu jednak na tym się nie kończą. Bohater złożył ofiary Atenie, Zeusowi i Hermesowi, a następnie postanowił uczcić ślub. Ogólną wesołość przerwało pojawienie się armii dowodzonej przez Phineusa, byłego narzeczonego Andromedy. Oskarżył Perseusza o kradzież panny młodej i postanowił go zabić. Siły przeciwników były nierówne. Fineasz był od dawna znany w tych stronach i przywiózł ze sobą wielu wojowników. Widząc, że może przegrać, Perseusz ponownie użył głowy Meduzy, a wszyscy jego przeciwnicy zamienili się w kamień.
Kiedyś bohater przebywał w Etiopii. Następnie udał się z Andromedą na wyspę Serif, gdzie czekała jego matka.
Śmierć Polydectes
Perseusz znalazł Danae w świątyni Zeusa, gdzie musiała się ukryć przed prześladowaniami króla Polydectesa. bohater natychmiast.udał się do pałacu, aby znaleźć sprawcę swojej matki. Znalazł Polydectesa na uczcie. Król najwyraźniej nie spodziewał się Perseusza: bohatera od dawna uważano za zmarłego. Syn Zeusa ogłosił, że wykonał zadanie - przywiózł głowę Meduzy. Jednak nikt mu nie uwierzył. Już rozwścieczony Perseusz podniósł głowę Gorgona wysoko jako dowód, a wszyscy obecni zamienili się w kamień.
Władzę nad królestwem Perseusz przekazał Dictys, brat Polydectusa, który kiedyś uratował bohatera i jego matkę. Sam pojechał do Argos.
Spełniona prognoza
Mit Perseusza kończy się opowieścią o jego pobycie w domu. Acrisius, dowiedziawszy się o przybyciu córki i wnuka, uciekł ze strachu. Perseusz zaczął rządzić w Argos. Zwrócił magiczne prezenty ich właścicielom, a głowę Meduzy oddał Atenie. Bogini umieściła go na swojej muszli na piersi (według innej wersji - na tarczy).
Acrisius wciąż nie mógł uniknąć tego, co było przewidziane. Został zabity przez dysk rzucony przez Perseusza podczas zwykłych gier. Zasmucony bohater pochował swojego dziadka i odmówił rządzenia w Argos. Pojechał do Tiryns i rządził tam przez długi czas.
Interpretacja
Dzisiaj istnieje kilka interpretacji wszystkich znanych starożytnych opowieści mitologicznych. Czasami zakłada się, że fantastyczne przygody kryją informacje o prawdziwych wydarzeniach historycznych, które starożytni poeci przekształcili w tak żywe obrazy. W podobny sposób zinterpretowano również znaczenie mitu o Perseuszu. W historii zdarzają się przypadki, kiedy takie podejście jest doprowadzane do absurdu. A potem Zeusstaje się głównym urzędnikiem, złoty deszcz, który przeniknął Danae – przekupując strażników, a Atlasa lub Atlasa – astronoma.
Według teorii filologicznej mity są wynikiem zniekształceń językowych. Imiona bogów wywodzą się od starożytnych nazw takich powszechnych zjawisk jak światło słoneczne, wiatr, ogień, deszcz i chmury. Zwolennicy tej teorii dostarczają dowodów na istnienie w starożytności jednego języka, który dał początek sanskrycie i łacinie. Główne idee zawarte w mitach powstały w czasie, gdy przodkowie przyszłych ludów żyli razem. Potem, wraz ze zmianą języków, zaczęły powstawać znajome wątki, w których jednak można odnaleźć ukryte pierwotne znaczenie.
Ruch słońca
Mity starożytnej Grecji na temat Perseusza w tej teorii są uważane za słoneczne. Filolodzy sprowadzają imiona bohaterów i bogów do nazw zjawisk przyrody w sanskrycie. Danae to spieczona ziemia lub świt generowany przez ciemność (Akryzjusz) pośrodku jasności (tak można przetłumaczyć nazwę miasta Akros). Była ukochaną nieba (Zeus) i dała początek jasnemu dniu (Perseusz). Zgodnie z przepowiednią będzie musiał zabić swojego dziadka, czyli ciemność.
Medusa zgodnie z teorią uosabia gwiaździstą noc - piękną, ale umierającą wraz z nadejściem dnia. Nazwa Andromeda również sprowadza się do sanskrytu oznaczającego świt, podczas gdy Kasjopeja i Cefeusz reprezentują ciemność i noc.
Tak więc starożytne mity o Perseuszu opowiadają o zwycięstwie światła nad ciemnością, zmianie nocy w nowy dzień. W podobny sposób interpretowane są prawie wszystkie legendy starożytności. Jakikolwiek mit - o Perseuszu, Orfeuszu i Eurydyce, Tezeuszu iAriadna, wyczyny Herkulesa - pojawia się w tej teorii jako opis zjawisk fizycznych.
Bez względu na znaczenie poetyckiej narracji, starożytne opowieści nadal cieszą się swoją wyobraźnią i kolorowością. Mit Perseusza zainspirował stworzenie wielkich obrazów Delacroix, Rubensa, Veronese, Tycjana. Słynna rzeźba Celliniego, przedstawiająca bohatera z odciętą głową Meduzy w dłoni, do dziś uważana jest za najpiękniejszą dekorację Florencji. Można powiedzieć, że prace wielkich autorów to najlepsze recenzje mitu Perseusza.
