Miastem rodzinnym Isoroku Yamamoto, który urodził się 4 kwietnia 1884 roku, była Nagaoka, położona w prefekturze Niigata. Przyszły admirał pochodził z biednej rodziny samurajów. Od dzieciństwa chłopiec marzył o służbie na statku, a po dojrzewaniu wstąpił do Akademii Marynarki Wojennej. Isoroku Yamamoto kształcił się w 1904 roku, na początku wojny rosyjsko-japońskiej.
Uruchom usługę
Na początku zbrojnej konfrontacji marynarz wsiadł na krążownik pancerny Nissin, który brał udział w bitwie pod Cuszimą. W bitwie tej 28 maja 1905 r. Japończycy pokonali 2. eskadrę Floty Pacyfiku dowodzoną przez wiceadmirała Zinovy’ego Rozhestvensky’ego. Zatopiono znaczną liczbę rosyjskich okrętów. Ta bitwa była kulminacją wojny. Dla Isoroku Yamamoto zwycięstwo wiązało się z wysokimi kosztami. Doznał kontuzji, stracił środkowy i wskazujący palec.
Kontynuacja kariery wojskowej
Pomimo kontuzji, służba Yamamoto nie tylko trwała, ale szła w górę. Wstąpił do Kolegium Marynarki Wojennej, które tworzyło kadry naczelnego dowództwa floty. Oficer ukończył ją w wieku 30 lat, a w wieku 32 lat (w 1916 r.) został komandorem porucznikiem. Ale także na tymIsoroku Yamamoto nie zatrzymał się. W latach 1919-1921. kształcił się za granicą, zapisał na American Harvard University.
Dwukrotnie Yamamoto służył jako attache marynarki wojennej w Waszyngtonie. Życie w Nowym Świecie wpłynęło na jego poglądy polityczne. W tym czasie wojsko dało się poznać jako zwolennik pokojowego rozwiązywania wszelkich konfliktów światowych i ostry przeciwnik wojny przeciwko Stanom Zjednoczonym. Został awansowany na kapitana w 1923 roku.
Nowe wyzwania
W wieku 40 lat przyszły admirał Isoroku Yamamoto zainteresował się lotnictwem morskim, preferując je od swojej dawnej specjalizacji w artylerii morskiej. Najpierw spróbował siebie dowodzić krążownikiem Isuzu, a potem lotniskowcem Akagi. Widząc przyszłość armii i marynarki w lotnictwie, wojsko dowodziło także działem aeronautyki.
Podczas przerwy między wojnami światowymi Japonia wraz z innymi wpływowymi potęgami próbowała podążać za przebiegiem rozbrojenia. W Londynie dwukrotnie (w 1930 i 1934 r.) zwoływano konferencje marynarki wojennej w celu wypracowania wspólnych środków w tym kierunku. Yamamoto, który został wiceadmirałem, brał w nich udział jako zwykły żołnierz towarzyszący japońskim dyplomatom.
Pomimo tych pacyfistycznych gestów rząd w Tokio stopniowo pogarszał sytuację na Dalekim Wschodzie. W 1931 doszło do inwazji na Mandżurię, w 1937 rozpoczęła się wojna z Chinami, aw 1940 Japonia podpisała pakt sojuszniczy z Niemcami i Włochami. Isoroku Yamamoto, którego zdjęcia często pojawiały się w zachodniej prasie, konsekwentnie przemawiałprzeciwko militarystycznym decyzjom ich władz. Zwolennicy wojny (których było znacznie więcej) ostro skrytykowali wiceadmirała.
Mianowanie na głównodowodzącego floty
W 1940 roku Isoroku Yamamoto, którego cytaty z przemówień w marynarce były przekazywane z ust do ust, otrzymał stopień admirała i został głównodowodzącym Zjednoczonej Floty. Jednocześnie wojsko nadal otrzymywało groźby od japońskich nacjonalistów, którzy uważali go za zdrajcę interesów ojczyzny. W 1941 r. premierem został militarysta Hideki Tojo. Wydawało się, że kariera Yamamoto była w równowadze. Admirał był prawie głównym przeciwnikiem sprzętowym Tojo.
Jednak mimo wszystko Yamamoto zdołał utrzymać swoją rangę i pozycję. Wpływ na to jego popularność wśród podwładnych (zarówno oficerowie, jak i marynarze traktowali go z bezgranicznym szacunkiem). Ponadto admirał miał osobistą przyjaźń z cesarzem Hirohito. Wreszcie Isoroku Yamamoto, którego cytaty z prac teoretycznych stały się biblią dla całej floty, był jednym z najbardziej kompetentnych ludzi we wszystkich siłach zbrojnych. Mając zachodnie wykształcenie i wyjątkowe doświadczenie zawodowe, tylko on mógł konsekwentnie przeprowadzać trwającą reformę japońskiej armady morskiej.
Konflikt z militarystami
Rząd Tojo, który doszedł do władzy, zaczął przygotowywać się do wojny ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki. Yamamoto był sceptycznie nastawiony do możliwego konfliktu ze Stanami Zjednoczonymi. Uważał, że nie wystarczy, aby Japonia pokonała wroga na Pacyfiku, zdobywając Filipiny, Guam, Hawaje iinne wyspy. Wojna z Ameryką miała się zakończyć dopiero po kapitulacji Waszyngtonu. Admirał nie wierzył, że Japonia ma wystarczające środki na taki marsz i, jak pokazał dalszy rozwój wydarzeń, miał rację.
Jednakże, pozostając na stanowisku dowódcy floty, Yamamoto brał udział w przygotowaniach do nadchodzącej kampanii. Przy jego bezpośrednim udziale trwały przygotowania do ataku na Pearl Harbor. Admirał sprzeciwiał się „Kantai Kessen” – doktrynie strategicznej, według której Japonia miała prowadzić wojnę ze Stanami Zjednoczonymi, zajmując pozycje obronne. Wręcz przeciwnie, Yamamoto uważał, że jego kraj ma tylko jedną okazję do pokonania Stanów – zaszokowania amerykańskiej opinii publicznej błyskawiczną ofensywą i zmuszenia polityków do natychmiastowego podpisania pokoju.
Przygotowanie do wojny
Ponieważ atak na Pearl Harbor został przeprowadzony przy pomocy samolotów, szczególną uwagę należało zwrócić na rozwój lotnictwa. To właśnie zrobił Isoroku Yamamoto. Film „Atak na Pearl Harbor” wyraźnie pokazuje jego wkład w powodzenie tej operacji. Admirał zajął się także lotnictwem operującym w operacjach przybrzeżnych. Pod jego patronatem prowadzono rozwój bombowca G3M i bombowca torpedowego G4M. Modele te wyróżniały się zwiększonym zasięgiem lotu, co dało japońskiemu dowództwu dodatkową istotną przewagę. Amerykanie nazwali G4M „latającą zapalniczką”.
Yamamoto Isoroku, którego biografia była w dużej mierze związana z samolotami, podniósł wyzwanie stworzenia nowego myśliwca dalekiego zasięgu. Oni stali sięmodel A6M Zero, który otrzymał znacznie lżejszą konstrukcję. Admirał zainicjował reorganizację lotnictwa i utworzenie nowej Pierwszej Floty Powietrznej. To właśnie ta formacja brała udział w nalocie na Pearl Harbor. Przygotowując operację, Yamamoto liczył na czynnik zaskoczenia. Niespodziewany atak dałby Japończykom jeszcze kilka miesięcy wolności na Pacyfiku do czasu przybycia floty amerykańskiej.
Pearl Harbor
7 grudnia 1941 r. 6 japońskich lotniskowców, przewożących około 400 samolotów, zbliżyło się do Pearl Harbor. Nastąpił atak, w wyniku którego zatopiono 4 pancerniki i 11 innych okrętów głównych innego typu. Zniszczeniu uległo również wiele jednostek pomocniczych i wtórnych. Japończycy stracili tylko 29 załóg.
Chociaż głównodowodzący Połączonej Floty Isoroku Yamamoto zaplanował udany atak, został on przeprowadzony przez Chuichi Nagumo. To właśnie ten wiceadmirał, obawiając się zbyt dużej straty, nakazał samolotowi odwrót. Yamamoto skrytykował tę decyzję. Oskarżył Nagumo o niewykonanie ważnych zadań: zbombardowanie amerykańskiej infrastruktury wojskowej na wyspie Oahu i zniszczenie wrogich lotniskowców, których nie było w porcie. Wiceadmirał nie został jednak w żaden sposób ukarany. Władze kraju były zadowolone z wyniku niespodziewanego nalotu.
Kontynuacja kampanii
Po wydarzeniach na Hawajach japońskie siły zbrojne kontynuowały realizację strategicznego planu imperium. Kolejne bitwy prowadzili Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi i Nobutake Kondo. Wszystkie z nich byłypodwładni Isoroku Yamamoto. Krótka biografia tego dowódcy jest przykładem dowódcy marynarki, który musiał wykonać niesamowite zadanie.
Japończycy postawili sobie za cel podporządkowanie wszystkich wysp Pacyfiku. Yamamoto opracował plan, zgodnie z którym flota i lotnictwo miały zniszczyć liczne bazy brytyjskie i holenderskie. Główne bitwy toczyły się o Indie Wschodnie (dzisiejsza Indonezja), które należały do Holandii.
Po pierwsze, Japończycy zajęli północ Archipelagu Malajskiego. Następnie w lutym 1942 r. doszło do bitwy na Morzu Jawajskim. Flota japońska pokonała połączone floty Stanów Zjednoczonych, Holandii, Australii i Anglii. Ten sukces pozwolił na całkowitą okupację Holenderskich Indii Wschodnich. Nieco później zlokalizowano opór Amerykanów na Filipinach.
Spór o przyszłość
Sukces japońskiej broni nie przeszkadzał sojusznikom. Ani Wielka Brytania, ani Stany Zjednoczone nie zamierzały zgodzić się na pokój. W Tokio zrobili sobie przerwę, aby zdecydować, w którym kierunku się ruszyć. Większość dowódców wojskowych opowiadała się za ofensywą w Birmie i wyjściem przez nią do Indii, gdzie z pomocą miejscowych nacjonalistów planowano obalenie brytyjskiej metropolii. Admirał Yamamoto miał jednak odmienne zdanie. Zaproponował zaatakowanie pozostałych amerykańskich pozycji na wyspach Pacyfiku.
Film z 2011 roku „Isoroku Yamamoto” (inna nazwa to „Atak na Pearl Harbor”) wyraźnie pokazuje, jak bezkompromisową postać miał admirał. Więc tym razem nie zrezygnował ze swojego punktu widzenia. Podczas jednej z dyskusji w kwaterze głównej Tokio zostało poddane:bombardowanie przez amerykańskie samoloty. Ten incydent zmusił japońskie dowództwo do ponownego rozważenia swoich planów. Wkrótce pomysł Yamamoto dotyczący ataku na wyspę Midway stał się podstawą strategii na nową fazę wojny. Admirał został mianowany dowódcą naczelnym nadchodzącej operacji.
Operacja w połowie drogi
Zgodnie z planem Yamamoto, japońska flota miała zostać podzielona na dwie części. Zamierzał wysłać jedną grupę na wybrzeże Alaski, by odwrócić uwagę Amerykanów, a drugą, by zaatakować Atol Midway. Operacja została starannie zaplanowana. Wydawało się, że admirał przewidział wszystkie szczegóły. Gdyby wszystko poszło zgodnie z jego planem, Japończycy uzyskaliby znaczną przewagę w decydującym momencie i pokonali Amerykanów po kawałku.
Jednak wydarzenia w przeddzień rozpoczęcia bitwy o Midway przekreśliły wszystkie nadzieje Yamamoto. Amerykański wywiad był w stanie rozszyfrować tajny japoński szyfr, za pomocą którego przesyłano tajne dane. Sukces kryptografów dał wrogowi ogromną przewagę.
Kiedy bitwa o Midway rozpoczęła się 4 czerwca 1942 r., amerykańskie okręty niespodziewanie uniknęły wszystkich japońskich ataków i przygotowały własną zasadzkę. W decydującej bitwie zniszczono 248 samolotów i 4 lotniskowce Yamamoto. Chociaż japońscy piloci wzbili się w powietrze, byli w stanie zatopić tylko jeden wrogi statek („Yorktown”). Admirał, zdając sobie sprawę, że bitwa została przegrana, nakazał pozostałym siłom wycofanie się.
Lekcje porażki
Niepowodzenie operacji Midway było punktem zwrotnym całej wojny na Pacyfiku. Japończycy stracili najlepszą technikę iludzkie ramy. Połączona Flota straciła inicjatywę i od tej pory toczyła tylko bitwy obronne. W domu admirał był szeroko krytykowany.
Czy to wina Isoroku Yamamoto? Książka po książce na ten temat jest obecnie publikowana zarówno w Japonii, jak iw innych krajach. Zwolennicy i obrońcy wojska uważają, że jego plan nie był gorszy od planów podobnych operacji wśród przeciwników Osi. Głównym powodem klęski Japończyków było szczęście Amerykanów, którzy odczytali tajny szyfr i poznali plany Połączonej Floty.
Bitwy na Wyspach Salomona
W drugiej połowie 1942 roku wojna na Pacyfiku przeniosła się na Nową Gwineę i Wyspy Salomona. Chociaż Japonia wciąż miała wiele zasobów, tliły się dzień po dniu. Yamamoto, tracąc znaczną część swojej reputacji, przejął zarządzanie drobnymi operacjami. W sierpniu osobiście poprowadził bitwę u wschodnich Wysp Salomona, aw listopadzie bitwę o wyspę Guadalcanal.
W obu przypadkach wygrali Amerykanie i ich sojusznicy. Japończycy ponieśli klęskę przede wszystkim z powodu niezdolności armii do skutecznego działania na wybrzeżu wysp. Ciężkie straty zmiażdżyły szeregi niszczycieli, bombowców torpedowych i nurkujących. W lutym 1943 Japonia straciła kontrolę nad Guadalcanal. Seria bitew na Wyspach Salomona pozostała z Amerykanami.
Śmierć
Pomimo porażek za porażkami, Admirał nie poddał się. Kontynuował inspekcję żołnierzy i podnosił morale floty. W przeddzień jednej z tych wycieczekAmerykanie ponownie przechwycili tajną wiadomość, która zawierała szczegóły trasy Yamamoto. Znalezisko zostało zgłoszone do Białego Domu. Prezydent Roosevelt zażądał eliminacji japońskiego przywódcy wojskowego.
Rano 18 kwietnia Yamamoto wystartował z Rabaul, portu na wyspie New Britain. Jego samolot musiał pokonać dystans prawie 500 kilometrów. Po drodze bombowiec admirała został zaatakowany przez Amerykanów, którzy zorganizowali dobrze zaplanowaną zasadzkę. Samolot Yamamoto rozbił się nad jedną z Wysp Salomona.
Po chwili przybył tam japońska ekipa ratunkowa. W dżungli znaleziono ciało admirała - podczas upadku zostało wyrzucone z kadłuba. Dowódca marynarki został poddany kremacji i pochowany w Tokio. Pośmiertnie otrzymał stopień marszałka, Order Chryzantemy, a także niemiecki Krzyż Rycerski. W czasie wojny postać Yamamoto stała się naprawdę legendarna. Cała Japonia była zszokowana jego śmiercią, a władze kraju uznały śmierć bohatera narodowego zaledwie miesiąc po amerykańskiej operacji.
