Reforma rolna Stołypina była uzasadnionym wysiłkiem w celu rozwiązania problemów zidentyfikowanych przez rewolucję 1905-1907. Przed 1906 podjęto kilka prób rozwiązania kwestii agrarnej. Ale wszystkie one sprowadzały się albo do odebrania ziemi od właścicieli ziemskich i przydziału jej chłopom, albo do wykorzystania do tych celów znacjonalizowanych ziem.
P. A. Stołypin nie bez powodu uznał, że jedynym wsparciem monarchii byli właśnie właściciele ziemscy i zamożni chłopi. Przejmowanie majątków ziemskich oznaczało podważenie autorytetu cesarza i w efekcie możliwość kolejnej rewolucji.
Aby utrzymać władzę królewską, Piotr Stołypin w sierpniu 1906 ogłosił program rządowy, w którym zaproponowano szereg reform dotyczących wolności religii, równości, praw policji, samorządu lokalnego, kwestii chłopskiej i edukacji. Ale ze wszystkich propozycji tylko reforma rolna Stołypina znalazła swoje ucieleśnienie. Jej celem było zniszczenie systemu komunalnego i przydzielenie ziemi chłopom. Chłop musiał stać się właścicielem gruntów należących wcześniej do gminy. Doistniały dwa sposoby określenia przydziału:
- Jeżeli ziemie komunalne nie były redystrybuowane w ciągu ostatnich dwudziestu czterech lat, to każdy chłop mógł w dowolnym momencie ubiegać się o swoją działkę jako własność osobistą.
- Jeśli doszło do takiej redystrybucji, to ziemia, która była przetwarzana jako ostatnia, stała się własnością ziemi.
Ponadto chłopi mieli możliwość zakupu ziemi na kredyt po niskich oprocentowaniu kredytów hipotecznych. W tym celu utworzono chłopski bank kredytowy. Sprzedaż działek umożliwiła skoncentrowanie znacznych działek w rękach najbardziej zainteresowanych i pełnosprawnych chłopów.
Z drugiej strony ci, którzy nie mieli wystarczających środków na zakup ziemi, reforma rolna Stołypina miała na celu przeniesienie się na wolne terytoria, na których znajdowały się nieuprawiane ziemie państwowe - na Daleki Wschód, Syberię, Azję Środkową, Kaukaz. Osadnikom zapewniono szereg korzyści, m.in. pięcioletnie zwolnienie z podatku, niski koszt biletów kolejowych, umorzenie zaległości, pożyczkę w wysokości 100-400 rubli bez naliczania odsetek.
Reforma rolna Stołypina w swej istocie wprowadziła chłopów do gospodarki rynkowej, w której ich dobrobyt zależał od tego, jak byli w stanie rozporządzać swoją własnością. Zakładano, że będą efektywniej pracować na swoich działkach, powodując rozkwit rolnictwa. Wielu z nich sprzedało swoją ziemię, a sami pojechali do miasta do pracy, co doprowadziło do napływu siły roboczej. Inni wyemigrowali zagranica w poszukiwaniu lepszych warunków życia.
Reforma rolna Stołypina i jej wyniki nie uzasadniały nadziei premiera P. A. Stołypina i rządu rosyjskiego. W sumie mniej niż jedna trzecia gospodarstw chłopskich opuściła gminę w czasie jej trwania. Powodem tego było to, że reforma nie uwzględniła patriarchalnego trybu życia chłopów, ich lęku przed samodzielną działalnością i nieumiejętności radzenia sobie bez wsparcia społeczności. Z biegiem lat wszyscy przyzwyczaili się do tego, że społeczność bierze odpowiedzialność za każdego ze swoich członków.
Jednakże reforma rolna Stołypina przyniosła pozytywne rezultaty:
- Prywatne posiadanie ziemi rozpoczęło się.
- Wydajność gruntów rolnych wzrosła.
- Popyt w branży rolniczej wzrósł.
- Rynek pracy wzrósł.
