„Wszyscy patrzymy na Napoleona”, napisał kiedyś Puszkin, trafnie zauważając wpływ, jaki Napoleon Bonaparte wywarł na umysły niektórych z jego ambitnych współczesnych. Rzeczywiście, w historii jest niewiele osobistości, które dokonały tak oszałamiającego awansu - od nieznanego porucznika do cesarza z roszczeniami do dominacji nad światem.
Nie ma znaczenia, że pod koniec życia musiał wyrzec się wszystkich osiągnięć, w tym korony, jednak dziś prawie niemożliwe jest znalezienie osoby, która nic nie słyszała o Bonapartem. Tysiące turystów przybywających do Paryża udają się do Les Invalides - miejsca, w którym znajduje się grób Napoleona.
Mały Korsykanin
W sierpniu 1769 r. w szlachetnej korsykańskiej rodzinie Buonaparte urodził się syn Napoleona. Oczywiście arystokracja korsykańska wcale nie jest taka sama jak francuska. Według jednego z brytyjskich historyków rodzice przyszłego cesarza byli w rzeczywistości drobnymi właścicielami ziemskimi, jedyną rzeczą, która łączyła ich ze szlachtą była obecność rodzinnego herbu.
Lata życia Napoleona na Korsyce pozostawiły duży ślad na jego postaci. Zawsze był bardzo oddany swojej matce i całej rodzinie. Kiedy Bonaparte został cesarzem, próbował znaleźć dla siebie odpowiedni tronliczni krewni: bracia, siostrzeńcy, pasierbowie.
Język francuski Napoleon opanował pod okiem mnicha Recco iw wieku 9 lat nie czytał dzieł dla dzieci Woltera, Plutarcha, Rousseau, Cycerona. Wykorzystując wszystkie dostępne mu koneksje, ojciec Napoleona umieścił syna w szkole wojskowej pod Paryżem w 1779 roku. Tu nauczył się dobrze fechtować, nie wpuszczając swoich przestępców, potomstwa arystokratycznych rodzin, które szydziło z biednego Korsykanina.
Generał brygady
Kiedy we Francji wybuchła rewolucja, Napoleon był na wakacjach na swojej rodzinnej wyspie. W tym czasie ukończył edukację wojskową i służył jako podporucznik w małym garnizonie prowincjonalnym. Rewolucja, jako koniec absolutyzmu, została bezwarunkowo zaakceptowana przez przyszłego cesarza. Niemniej jednak Napoleon, który kochał porządek, był przeciwny niekontrolowanej rewolcie ludowej.
W latach rewolucyjnego chaosu na Korsyce wznowiono ruch wyzwoleńczy. Ponieważ Napoleon sprzeciwił się walce z Francją, trafił do więzienia. Po ucieczce z korsykańskiego więzienia Bonaparte dołączył do armii oblegającej Tulon. Tutaj, w grudniu 1793 r., miał okazję zasłynąć dzięki osobistemu bohaterstwu podczas szturmu na twierdzę.
Cóż, po tym, jak jesienią 1795 r. w imieniu Dyrektoriatu stłumił bunt rojalistów w zaledwie 4 godziny, cała Francja dowiedziała się o generale Bonaparte, a jego błyskotliwa kariera stała się wzorem do naśladowania. Idola armii Napoleona. Oprócz niezrównanej odwagi osobistej przekupywał żołnierzy troskliwą postawą, więcbez wahania byli gotowi oddać za niego życie.
Naśladując bożka
Grób Napoleona w Paryżu, a właściwie jego sarkofag, znajduje się pośrodku sali, wzdłuż obwodu której znajduje się 12 rzeźb Nike, starożytnej greckiej bogini zwycięstwa. Liczba ta odpowiada liczbie bitew wygranych przez wielkiego dowódcę, w tym Borodino.
Idolem Napoleona przez całe życie był Aleksander Wielki, który w krótkim czasie stworzył ogromne imperium. Podobne plany miał sam Bonaparte. Po zwycięskiej kampanii włoskiej zaczęła o nim mówić nie tylko Francja, ale cała Europa. W tym czasie powstał romantyczny wizerunek Napoleona, który zainspirował wielu współczesnych.
Następna wyprawa wojskowa, tym razem do Egiptu, nie była tak triumfalna. W momencie, gdy armia francuska była zagrożona realną klęską, nadeszły wiadomości o kryzysie politycznym w Paryżu. Napoleon miał perspektywę zdobycia władzy, której tak usilnie poszukiwał.
Po opuszczeniu armii w Egipcie potajemnie udał się do Francji, gdzie wkrótce został ogłoszony pierwszym konsulem, a 5 lat później, w grudniu 1804 roku, Bonaparte zorganizował własną wspaniałą koronację w katedrze Notre Dame.
Pan świata
Groby wielu francuskich monarchów znajdują się w opactwie Saint-Denis. Ale dla Napoleona ostatnim schronieniem był Państwowy Dom Inwalidów, który kiedyś został stworzony dla chorych weteranów wojennych.
Najprawdopodobniej, będąc u szczytu chwały, cesarz marzył o zupełnie innym miejscu pochówku. W końcu na początku XIX wieku.armia francuska pod jego dowództwem została uznana za praktycznie niezwyciężoną. Napoleon przerysował mapę polityczną Europy według własnego uznania, stworzył nowe królestwa.
Szczyt jego potęgi przypada na lata 1805-1810. Dwór francuski staje się jednym z najświetniejszych w Europie, a sam cesarz jest żonaty z księżniczką z rodu Habsburgów. Pomimo spisków i koalicji stworzonych przeciwko niemu, Napoleon nadal wierzył w swoją szczęśliwą gwiazdę nawet po ucieczce z Rosji.
Ostatnia szansa
W 1813 doszło do bitwy pod Lipskiem, którą Napoleon przegrał. Ponadto musiał podpisać zrzeczenie się i udać się na wygnanie na wyspę Elba. Tutaj wydawał się pogodzić ze swoim losem, ale w rzeczywistości Bonaparte przygotowywał kampanię we Francji, aby odzyskać utraconą władzę.
Jego plan częściowo się powiódł. Mała armia Napoleona wiosną 1815 roku została entuzjastycznie przyjęta przez Francuzów. Przybył do Paryża i ponownie zajął Pałac Tuileries. Jednak przywrócenie było krótkotrwałe. Napoleon był teraz otoczony głównie zdrajcami, czego sam nie zauważył.
Zwieńczeniem stu dni jego panowania była bitwa, a raczej całkowita klęska armii francuskiej w pobliżu wioski Waterloo (Belgia). Napoleon, który poddał się Brytyjczykom, został ponownie zesłany na wygnanie, tym razem na wyspę Św. Heleny, zagubioną w oceanie.
Na skraju imperium
Na początku XIX wieku Wielka Brytania była potężnym imperium kolonialnym. Wśród jej zagranicznych posiadłości był małyskalista wyspa św. Heleny na południowym Atlantyku. Od najbliższego wybrzeża (afrykańskiego) dzieliło go dwa tysiące kilometrów. To tutaj obalony monarcha zakończył swoje dni, a tutaj jest pusty grób Napoleona.
Low, gubernator wyspy, przestraszony plotkami o zbliżającej się eskadrze współpracowników wygnanego cesarza, nieustannie prosił rząd brytyjski o wysłanie większej liczby armat w celu wzmocnienia linii brzegowej.
Innym wybranym przez niego środkiem zapobiegawczym był reżim o wyjątkowej surowości, w jakim więzień miał być przetrzymywany. Co prawda były cesarz nie był więziony, mógł stosunkowo swobodnie poruszać się po wyspie, która miała zaledwie 19 km długości.
Ostatnie lata życia Napoleona, spędzone na Świętej Helenie, były najbardziej beznadziejne. Wiemy o nich z książek napisanych przez generała Laskasa po śmierci Bonapartego. Był jednym z nielicznych, którzy dobrowolnie udali się na wygnanie z byłym cesarzem.
Nie tak dawno temu, w wyniku analizy chemicznej zachowanych włosów Bonapartego, odkryto, że został otruty arszenikiem. Napoleon zmarł na początku maja 1821 r. Według oficjalnych dowodów przyczyną śmierci był rak żołądka.
Gdzie jest pochowany Napoleon?
Na wyspie św. Heleny wciąż znajduje się skromny nagrobek, otoczony żelaznym ogrodzeniem - miejsce pochówku człowieka, który kiedyś decydował o losach kontynentu europejskiego. Wkrótce po śmierci Bonapartego Francuzi stali sięzażądać przewiezienia prochów ich cesarza do Francji na godny pochówek.
Rząd brytyjski w końcu poszedł naprzód iw październiku 1840 roku otwarto grób Napoleona na Św. Helenie. Szczątki cesarza wywieziono do Francji w dwóch trumnach, ołowianej i hebanowej. Wreszcie 15 grudnia, podczas ogromnego zgromadzenia ludzi, sarkofag Napoleona został dostarczony do Les Invalides.
Przez pięć dni Francuzi przybyli do kościoła St. Louis, aby pokłonić się prochom zmarłego cesarza. Majestatyczny grobowiec dla niego ukończono dopiero w 1861 roku. Tutaj sarkofag ze szczątkami Bonapartego stoi do dziś.
Zamiast konkluzji
Napoleon, którego życie i śmierć wciąż są przedmiotem licznych badań, pozostaje jedną z najczęściej dyskutowanych postaci historycznych. Stosunek do niego jest czasem diametralnie przeciwny.
Jednak nikt nie zaprzeczy ogromnej roli, jaką Bonaparte odegrał w historii Europy na początku XIX wieku. Z tego powodu grób Napoleona w paryskich Les Invalides znajduje się na liście wycieczek wprowadzających turystów do stolicy Francji.
