Jeden z największych systemów górskich kontynentu, rozciągający się na 4500 kilometrów, o łącznej powierzchni ponad półtora miliona kilometrów kwadratowych - góry południowej Syberii. Ukryte w głębinach Azji, zaczynając od równin na zachodzie i ciągnąc się do wybrzeża Pacyfiku, łańcuchy te tworzą przełom między wielkimi rzekami Syberii wpadającymi do Oceanu Arktycznego a równie znanymi zbiornikami Dalekiego Wschodu, które dają ich wody na Pacyfik.
Pas górski południowej Syberii ma znaczną wysokość nad poziomem morza i jest wyraźnie podzielony na strefy krajobrazowe. Ponad 60% zajmuje górska tajga. Rzeźba powierzchni na całej jej długości jest niezwykle chropowata, z ogromnymi amplitudami wysokości, co jest przyczyną dużego zróżnicowania terenu i kontrastów w warunkach naturalnych i klimatycznych.
Geologia
Góry południowej Syberii powstały nie od razu. Po pierwsze, wypiętrzenia tektoniczne wystąpiły w rejonie Bajkału oraz we Wschodnich Górach Sajan, o czym świadczą skały prekambru i dolnego paleozoiku. Ałtaj, Sajan Zachodni i Pasmo Salair powstały w paleozoiku. Później niż wszystko, już w mezozoiku, wzrosła wschodnia Transbaikalia. Górskie budownictwo trwa do dziś, o czym świadczą coroczne trzęsienia ziemi i ruchy skorupy ziemskiej w postaci powolnego osiadania lub wypiętrzenia. Góry południowej Syberii powstały również pod wpływem zlodowacenia czwartorzędowego. Lodowce pokryły grubą warstwą nie tylko wszystkie masywy, ale także sięgały daleko w głąb równin południowo-zachodnich. To lodowce rozcięły grzbiety i utworzyły skaliste nisze, dzięki którym grzbiety stały się wąskie i ostre, zbocza stały się strome, wąwozy stały się głębokie.
Klimat i ukształtowanie terenu
Na całej długości terytorium góry południowej Syberii mają ujemne średnie temperatury roczne, co oznacza długie zimy z bardzo silnymi mrozami. Na zachodnich stokach lato jest deszczowe, pokrywa śnieżna jest najsilniejsza – do trzech metrów. Z tego powodu góry południowej Syberii w tych miejscach pokryte są wilgotną tajgą (jodła, cedr), jest wiele bagien i wspaniałych łąk. Na wschodnich zboczach iw kotlinach opady są znacznie mniejsze, lato jest upalne i bardzo suche, a krajobrazy w większości są stepowe. Wśród wszystkich grzbietów góry południowej Syberii wznoszą się poza granice śniegu tylko w Ałtaju, we wschodnich Sajanach i na Wyżynie Stanowoj - tylko są lodowce. Jest ich szczególnie dużo w Ałtaju - 900 kilometrów kwadratowych zlodowacenia.
Miejsce narodzin wielkich rzek
To właśnie tam biorą swój początek wszystkie wielkie syberyjskie rzeki: Ob, Irtysz, Jenisej, Lena, Amur. Początkowo płyną wąskimi malowniczymi dolinami między stromymi, nie do zdobycia skałami. Nurt jest niesamowicie szybki – zbocza kanału sięgają kilkudziesięciu metrówna kilometr ruchu. Na dnie prawie wszystkich rzek lodowce pozostawiły ślady w postaci kręconych skał, „baranich czoł”, poprzeczek i moren. Góry południowej Syberii, których mapę studiuje się nawet w szkole, utworzyły w swoich zagłębieniach i cyrkach jeziora o wyjątkowej urodzie. Jest ich wiele, a niektóre są piękniejsze od innych. Na przykład kaskadowe Multinsky w Ałtaju, Teletskoye - lokalna perła i niesamowita Aya. Wspaniałe i wspaniałe jest najczystsze jezioro na świecie - Bajkał. Piękny Markakol, Ulug-Khol, Todzha.
