Igrzyska Olimpijskie i ich historia są dobrze znane. Ale w starożytnej Grecji nie były to jedyne zawody sportowe. Były też gry pytyjskie, delfickie, nemejskie, lykajskie, a także isthmijskie, teraz prawie całkowicie zapomniane.
Gdzie odbywały się gry
Terytorium Grecji w epoce antyku było zbiorem niezależnych państw, które rywalizowały ze sobą. Rywalizacja ta dotyczyła nie tylko sfery militarnej i gospodarczej, ale także kultury. Każde mniej lub bardziej potężne państwo dążyło do organizowania jasnych, spektakularnych świąt poświęconych lokalnym bogom patronom. Uroczystościom tym z reguły towarzyszyły zawody sportowe, a niekiedy, jak np. w Delfach, także konkursy muzyków i poetów.
Igrzyska Przesmyku odbyły się w Koryncie, jednym z najsilniejszych i najbardziej rozwiniętych stanów starożytności. Ich miejscem spotkania był wąski most między półwyspem Peloponez a stałym lądem. Ten przesmyk był nazywany Przesmykiem w czasach starożytnych (obecnie Przesmyk Koryncki).
Konkurs odbywał się co dwa lata obok siebieze świątynią Posejdona – patrona Koryntu. Z tego jasno wynika, któremu bogu były poświęcone gry Isthmian.
Legendy i mity Igrzysk Przesmyku
Pomimo faktu, że Igrzyska Olimpijskie były bardziej popularne w epoce starożytności, wiele mitów było związanych z isthmianem.
Według jednej wersji, te gry zostały zapoczątkowane przez samego Posejdona, który kłócił się z Heliosem o prawo do patronowania ziem Koryntu i Argos. W rezultacie bóg mórz przegrał spór i tylko Istm pozostał w jego mocy. Ale aby zrekompensować swoją porażkę, Posejdon urządzał zawody jeździeckie, ponieważ, jak wiadomo, ten bóg zwykle jeździł rydwanem. Od tego czasu Igrzyska Przesmyku zawsze uwzględniały ten rodzaj zawodów w programie.
Kolejny mit mówi, że zawody sportowe na Przesmyku zostały wskrzeszone przez Syzyfa, króla założyciela Igrzysk Przesmyku. Zrobił to na cześć cudownego ocalenia swojego młodego siostrzeńca, któremu przyszedł z pomocą Posejdon.
Istnieje inna wersja, według której Tezeusz jest uważany za twórcę tych gier. Jednym z jego wyczynów było zwycięstwo nad rozbójnikiem Skironem, którego wrzucił do morza. Rabuś okazał się synem Posejdona, a Tezeusz organizował zawody sportowe jako odkupieńczą ofiarę.
Prawdziwa historia
Igrzyska Przesmyku w starożytnej Grecji otrzymały status święta narodowego za panowania króla korynckiego Periandra, przypuszczalnie w 582 rpne. mi. Drugim „kuratorem” tych konkursów był stan Argos, choć później stały sięorganizuj własne gry.
Przedstawiciele innych regionów starożytnej Grecji, poza Eleianami, organizatorami igrzysk olimpijskich, mieli również prawo uczestniczyć w igrzyskach ismianskich. Kiedyś znieważyli młodego Periandra i z tego powodu nie zostali wpuszczeni na Przesmyk.
Korynt był bogatym państwem, więc igrzyska odbywały się na wielką skalę. Zwycięzcy konkursu, oprócz wieńca z gałązek bluszczu i sosny, otrzymali cenne nagrody ustanowione przez inne polisy, np. Ateny. Taka „komercjalizacja” zawodów została przez wielu potępiona, ponieważ igrzyska uważano za święte, a sportowcy, którzy przybyli z całej Grecji, czasami nawet zapomnieli, któremu bogu były poświęcone Istmianie.
Mimo to konkursy były popularne nawet podczas wojny peloponeskiej i po zniszczeniu Koryntu.
Program sportowy
Głównym punktem igrzysk był wyścig zaprzęgów czterokonnych, upamiętniający zawody prowadzone przez samego Posejdona. Były też wyścigi konne, choć nie były tak popularne w starożytnej Grecji.
Zawody lekkoatletyczne obejmują bieganie, bójki, zapasy i pankration – odpowiednik współczesnej walki bez reguł. Sportowcy mogli rywalizować w różnych kategoriach wiekowych: chłopcy, młodzież i mężczyźni.
Zwycięzca otrzymywał gałązkę palmową, wieniec i często znaczną gotówkę lub cenną nagrodę ustanowioną przez uczestniczące państwa.
Wśród zwycięzców Igrzysk Isthmian były mitycznepostacie. Na przykład Castor wygrał wyścig, jego brat bliźniak Polydeuces wygrał walkę na pięści, a Herkules pokonał wszystkich przeciwników w pankration.
Konkurs muzyków i poetów
Igrzyska istmijskie w starożytnej Grecji obejmowały również konkursy flecistów i kifarów – mistrzów gry na cytarze, instrumencie muzycznym popularnym w epoce starożytności.
Wraz z muzykami występowali także poeci, oceniano nie tylko jakość samych wierszy, ale także talent artystyczny ich wykonawcy. Według legendy kiedyś nawet sam Orfeusz brał udział w konkursach kyfaredów i oczywiście został zwycięzcą.
Kilkadniowy konkurs zakończył się wręczeniem i uhonorowaniem zwycięzcy, który otrzymał wieniec z gałązek bluszczu i sosny (później - selera) oraz gałązkę palmy. Choć konkursy poetyckie i muzyczne cieszyły się nie mniejszą popularnością niż sportowe, ich zwycięzcy nie mieli otrzymać cennych nagród, przynajmniej w źródłach historycznych nie ma o nich żadnej wzmianki.
Upadek igrzysk istmijskich jest związany z rozprzestrzenianiem się rządów rzymskich i powszechnym entuzjazmem do walk gladiatorów. Ostatnia wzmianka o nich pochodzi z IV wieku naszej ery.
