Sama nazwa "pustynie tropikalne" mówi nam, że ta naturalna strefa leży w strefie klimatycznej o tej samej nazwie. Na naszej planecie prawie wszystkie obszary pustynne znajdują się właśnie w tropikach, ale w przeciwieństwie do rajów na wybrzeżach morskich, warunki pogodowe są tu znacznie ostrzejsze i wcale nie nadają się do życia. Cóż, spójrzmy, co charakteryzuje takie tropikalne pustynie, gdzie można je znaleźć i które z nich są najbardziej znane.
Co charakteryzuje pustynne strefy tropików?
Ukształtowanie terenu i pochodzenie każdej ze znanych nam pustyń są bardzo różne. Gdzieś takie strefy naturalne opierają się na płaskowyżach, w innych miejscach są otoczone skałami i wyniesionymi płaskowyżami, czasem pustynie znajdują się na brzegach oceanów, czyli na nizinach. Ale to klimat łączy wszystkie tropikalne pustynie. Pierwszą cechą są gwałtowne dobowe wahania temperatury powietrza. W ciągu dnia w większości tych naturalnych obszarów termometr może przekraczać 50, a nocą powietrze schładza się do 10. Drugą cechą jest różnica między zimą a latem. W takich strefach jest to nieznaczne, ale im dalej pustynia leży od równika, tym bardziej rozszerza się zakres rocznych wahań temperatury. Cóż, trzecią wspólną cechą jest wiatr. Niektóre regiony naszej planety zostały całkowicie zdewastowane nie dlatego, że są jałowe ziemie. Tyle, że prądy atmosferyczne są ułożone w taki sposób, że nad pustyniami nie ma chmur – zawsze są one rozpraszane przez wiatr. Z tego powodu wzrasta procent promieniowania słonecznego i odpowiednio umiera całe życie.
Piaski Bliskiego Wschodu
Największą pustynią na świecie jest Sahara. Zajmuje całą północną część Afryki i wzdłuż niewielkiego przesmyku płynnie przechodzi w Pustynię Arabską. Oba obszary przyrodnicze są do siebie bardzo podobne pod względem krajobrazu, pochodzenia i klimatu. Tworzą również wyraźną strefę klimatyczną na powierzchni Ziemi. Częścią tego naturalnego obszaru są liczne tropikalne pustynie, których nazwy nadają tylko lokalni mieszkańcy. Dominują tu piaski żółte, które gromadzą się albo w pojedynczych wydmach, albo w ogromnych grzbietach wydm ciągnących się kilometrami. To właśnie w tym afroazjatyckim obszarze geograficznym obserwuje się bardzo duże wahania temperatury. W ciągu dnia termometr nie spada poniżej 45, a maksimum sięga 58. Dlatego w piaskach Sahary i Arabii żyją tylko owady i gady, które wypełzają na powierzchnię tylko w nocy.
Najmniejszy kontynent
Pustynie pasa tropikalnegoskupił się również na ziemiach australijskich. Miejscowi mieszkańcy również dzielą je na liczne „suwerenne” terytoria, ale ich krajobrazy są do siebie bardzo podobne. Warunki klimatyczne nie są tu tak surowe jak w Azji. Temperatura w dzień mieści się w granicach 30 stopni, a w nocy nie spada poniżej 15. Ilość opadów, które spadają w ciągu roku to nawet 300 mm (co jak na pustynię to dużo). Australijskie piaszczyste równiny charakteryzują się czerwonymi glebami. Tutejsze piaski mają purpurowy odcień, który nasila się o zachodzie słońca.
Tajemnicze doliny Chile
Na zachodzie Ameryki Południowej znajdują się być może najbardziej niezwykłe pustynie tropikalne. Zdjęcia tych arcydzieł przyrody są przedstawione w artykule i nie wyglądają jak zdjęcia Sahary ani żadnego innego obszaru przyrodniczego. Tutaj główną rolę odgrywają nie piaski, ale otoczone skałami doliny. Na pustyni Atakama (jak to się nazywa) opady nie spadają od 400 lat. Cała wilgoć, z której zadowolona jest tutejsza ziemia, to mgła, która pojawia się tylko latem.
Inne obszary piasku
Obszary pustynne można znaleźć również w południowej Afryce. Są to Kalahara i Namibia. Krajobraz i pochodzenie tego naturalnego obszaru można porównać do Sahary. W Ameryce Północnej, a także w Meksyku znajdują się wąskie pustynie rozciągające się z północy na południe. Ich krajobrazy można porównać z Atacama. Piasków jest niewiele, ale jest wiele różnych innych skał, które tworzą niesamowite piękno.
