Europa jest częścią świata, która jest częścią kontynentu Eurazji. Na jego terytorium znajdują się 54 stany, z których większość ma stosunkowo niewielki obszar. Ta część świata składa się nie tylko z krajów kontynentalnych, ale także z wysp. Około jedna czwarta jej terytorium przypada na półwyspy, w tym na Bałkany, Skandynawię, Kolę, Apeniny i inne.
Aby poprawnie określić obszar Europy, musimy wziąć pod uwagę, że granica między Europą a Azją przebiega wzdłuż pasma Kaukazu, choć podział ten jest warunkowy. Pomimo tego, że takie kraje jak Armenia i Azerbejdżan są trudne do terytorialnego przypisania do tej części świata, nadal są do niej włączane ze względów politycznych, moralnych i etycznych.
Całkowity obszar Europy
Jeśli weźmiemy pod uwagę wszystkie terytoria, które dziś należą do Europy, to jego powierzchnia wynosi 10 180 000 km², z czego 720 tys. km² to wyspy. Największym państwem jest Rosja, choć częściowo znajduje się ona w Azji. Drugim i trzecim krajem pod względem powierzchni są odpowiednio Ukraina i Francja z różnicą 30 tys. km². Należy zauważyć, że obecna sytuacja polityczna międzyRosja i Ukraina mogą doprowadzić do tego, że terytorium Półwyspu Krymskiego przejdzie do tego pierwszego. W tym przypadku obszar Francji i Ukrainy stanie się prawie taki sam, z różnicą zaledwie 3 tys. km², choć nie wpłynie to w żaden sposób na obszar Europy.
Podziały polityczne
Konwencjonalnie obszar państw europejskich dzieli się na trzy części: wschodnią, zachodnią i środkową. Wcześniej podział ten miał charakter wyłącznie polityczny, obecnie uwzględnia się również położenie geograficzne.
Największe kraje należące do Europy Zachodniej to Austria, Wielka Brytania, Niemcy, Francja i Szwajcaria. Część wschodnia obejmuje takie państwa jak Rosja, Białoruś, Bułgaria, Ukraina i inne. Bardzo ważną rolę na arenie politycznej odgrywają państwa Europy Środkowej, a wśród nich Chorwacja, Słowenia, Polska, Słowacja.
Stan historyczny
Wcześniej takie suwerenne państwa jak Macedonia, Słowenia, Chorwacja, Serbia, Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra były terytorium jednego państwa - Jugosławii, która upadła w 2006 roku. Przed rozpadem Jugosławia była jednym z największych krajów w Europie, a jej terytorium zajmowało 255 tys. km².
Stany Krasnoludzkie
W tej części świata jest również wiele państw karłowatych, które choć niewielkie, odgrywają ważną rolę w stosunkach politycznych.
Najmniejszy z tych krajów i jednocześnie najbardziej wpływowy jestWatykan. To miasto-państwo to włoska enklawa położona w Rzymie. Chociaż niepodległość Watykanu popiera cała Europa, powierzchnia terytorium tego państwa wynosi zaledwie 0,44 km². Inne kraje karłowate w tej części świata to San Marino, Monako, M alta, Liechtenstein i Andora.
Reasumując należy zauważyć, że obszar Europy nieustannie się zmieniał pod wpływem wydarzeń, które wpłynęły na polityczny obraz świata. Jednak zawsze pozostawał jedną z największych i najważniejszych części świata.
