Większość dzisiejszych uczniów wie, kiedy rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana. Znają też datę ataku na Polskę: 1939, 1 września. Okazuje się, że w naszym kraju przez półtora roku między tymi dwoma wydarzeniami nie działo się nic szczególnego, ludzie po prostu szli do pracy, spotykali wschody słońca nad rzeką Moskwą, śpiewali piosenki Komsomola, no może czasami nawet pozwalali sobie na tango i fokstroty. Taka nostalgiczna sielanka.
W rzeczywistości obraz stworzony przez setki filmów najwyraźniej różni się nieco od rzeczywistości tamtych czasów. Wszyscy ludzie w Związku Radzieckim pracowali, i to nie w taki sam sposób, jak teraz. Wtedy nie było twórców wizerunku, kierowników biur i merchandiserów, za pracę uważano jedynie konkretne przypadki związane z produkcją przedmiotów niezbędnych dla kraju. Głównie broń. Ta sytuacja istniała przez ponad rok, a kiedy rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana, stało się jeszcze trudniej.
W niedzielny poranek, kiedy wojska niemieckie zaatakowały nasze granice, wydarzyło się coś, co było nieuniknione,ale to nie stało się zgodnie z oczekiwaniami. Nie grzmiały ogniem, nie błyszczały stalą, bojowymi pojazdami, idąc na wściekłą kampanię. Ogromne zapasy broni, żywności, lekarstw, paliwa i innych niezbędnych zapasów wojskowych zostały zniszczone lub zdobyte przez nacierających Niemców. Samoloty skoncentrowane na lotniskach przesuniętych blisko granic zostały spalone na ziemi.
Na pytanie: „Kiedy rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana?” - słuszniej byłoby odpowiedzieć: „3 lipca”. IV. Stalin nazwał ją tak podczas swojego wystąpienia radiowego do narodu sowieckiego „braćmi i siostrami”. Jednak termin ten był również wspominany w gazecie Prawda w drugim i trzecim dniu po zamachu, ale wtedy nie był jeszcze traktowany poważnie, był to bezpośrednia analogia z I wojną światową i wojnami napoleońskimi.
Wielu koneserów historii Wielkiej Wojny Ojczyźnianej niesłusznie przywiązuje niewielką wagę do jej początkowego okresu, określanego jako największa katastrofa militarna w historii ludzkości. Liczba strat bezpowrotnych i wziętych do niewoli liczona w milionach, rozległe terytoria dostały się w ręce zaborców wraz z żyjącą na nich ludnością i potencjałem przemysłowym, który trzeba było pospiesznie unieszkodliwić lub ewakuować.
Hordom nazistów udało się dotrzeć do Wołgi, zajęło im to nieco ponad rok. W czasie I wojny światowej wojska austro-węgierskie i niemieckie nie wdarły się głęboko w „zacofaną i bękarta” rosyjskąimperium poza Karpatami.
Od momentu wybuchu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej do wyzwolenia całej sowieckiej ziemi minęło około trzech lat pełnych żalu, krwi i śmierci. Ponad milion obywateli, którzy zostali schwytani i znaleźli się w okupacji, przeszło na stronę najeźdźców, z których powstały dywizje i armie, które stały się częścią Wehrmachtu. Nie było mowy o czymś takim podczas I wojny światowej.
Z powodu ogromnych strat ludzkich i materialnych ZSRR po Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej doświadczył ogromnych trudności, których wyrazem był głód w 1947 r., ogólne zubożenie ludności i dewastacje, których konsekwencje częściowo odczuwalne są teraz.
