We współczesnej historiografii w Zatoce Perskiej toczą się dwie wojny. Pierwszy miał miejsce w latach 1990-1991. Konflikt o ropę doprowadził armię iracką do inwazji na Kuwejt i zajęcia małego emiratu. W odpowiedzi na działania Saddama Husajna ONZ zainicjowała inwazję koalicji międzynarodowej na jego kraj. Potem przywrócono status quo. Kolejne 12 lat później nastąpiła ponowna inwazja na Irak, zainicjowana przez Stany Zjednoczone. Ta wojna jest czasami nazywana drugą wojną w Zatoce Perskiej. W rezultacie władza Saddama Husajna została obalona, a on sam został stracony decyzją sądu w Bagdadzie.
Przyczyny konfliktu
Słynne wojny w Zatoce Perskiej rozpoczęły się 2 sierpnia 1990 roku, kiedy wojska irackie zaatakowały sąsiedni Kuwejt. Podstawą gospodarki tego małego państwa była produkcja ropy naftowej. To z powodu tego zasobu rozpoczął się konflikt.
W lipcu przywódca Iraku Saddam Hussein publicznie oskarżył władze kuwejckie o nielegalne wydobywanie ropy naftowej z pola znajdującego się w Iraku przez kilka lat. W Bagdadzie zażądali wielomiliardowej grzywny. Emir Kuwejtu Jaber III odmówił pójścia w ślady Husajna.
Inwazja na Kuwejt
Potem armia iracka zaatakowała sąsiedni mały kraj. Większość sił kuwejckich zdołała przenieść się do Arabii Saudyjskiej. To samo uczynił emir, który kierował rządem na uchodźstwie w mieście Dhahran. Najeźdźcy nie napotkali żadnego poważnego oporu. Dwa dni później, 4 sierpnia, armia iracka przejęła kontrolę nad całym terytorium Kuwejtu. Oddziały Saddama Husajna straciły prawie 300 zabitych. W kuwejckich siłach zbrojnych liczba ta sięgnęła 4 tys.
Tak zaczęły się wojny w Zatoce Perskiej. W okupowanym kraju ogłoszono marionetkową Republikę Kuwejtu, zależną od Bagdadu. Na czele tego quasi-państwa stali oficerowie, którzy zgodzili się zostać kolaborantami Husajna. Tydzień później poprosili sąsiedni kraj o fuzję, co zostało zrobione. 28 sierpnia Kuwejt stał się jedną z prowincji Iraku.
Reakcja społeczności międzynarodowej
W pierwszym dniu wojny w Zatoce Perskiej pilnie zwołano Radę Bezpieczeństwa ONZ. Na posiedzeniu przyjęto rezolucję, w której organizacja zażądała od władz irackich wycofania wojsk z sąsiedniego kraju. W tym samym czasie mocarstwa zachodnie przejęły wszystkie konta bankowe kierownictwa Bagdadu na swoim terytorium i nałożyły embargo na broń.
Po zajęciu Kuwejtu na granicy między Irakiem a Arabią Saudyjską rozpoczęły się potyczki. Przywódcy obu krajów zaczęli ściągać swoje dywizje i pułki do swoich granic. Bliski Wschód zawsze reprezentowałwrzący kocioł. Teraz ten region może wreszcie zamienić się w morze krwi.
Tymczasem w samym Iraku rozpoczęły się aresztowania obywateli krajów zachodnich, którzy ogłosili sankcje wobec jego władz. Do końca wojny w Zatoce ci ludzie faktycznie pozostali zakładnikami. USA stały się głównym inicjatorem walki z Irakiem. W 1990 roku zimna wojna się skończyła. Związek Radziecki znajdował się na skraju kryzysu gospodarczego, a cały system komunistycznego świata był w agonii. W tych warunkach Stany Zjednoczone stały się jedynym państwem, które mogło rozmawiać z Saddamem Husajnem z pozycji siły. To wokół armii amerykańskiej zaczęła tworzyć się koalicja (głównie z państw członkowskich NATO), która następnie została przeniesiona do Iraku. Należy zauważyć, że ZSRR wspierał działania sił wielonarodowych (MNF).
Pustynna Tarcza
Od sierpnia 1990 do stycznia 1991 armie międzynarodowej koalicji skoncentrowały swoje siły powietrzne i lądowe na terytorium Arabii Saudyjskiej w celu przygotowania do inwazji na Irak i zapobieżenia atakowi Husajna na samą Arabię Saudyjską. W tym okresie nie było intensywnych bitew, więc możemy powiedzieć, że wojna w Zatoce Perskiej trwała przerwę organizacyjną. Uczestnicy nazwali rozmieszczenie sił w Arabii Saudyjskiej Operacja Pustynna Tarcza.
Dostarczono na Bliski Wschód nie tylko sprzęt, ale także żywność, paliwo, leki i wiele innych. Wszystko to odbywało się przy założeniu, że wojna może się bardzo przeciągać. Na początku 1991 r. koalicji udało się skoncentrować w pobliżu granicyIrak ma znaczne siły, przewyższające mocą i możliwościami sprzęt wroga.
Pustynna Burza
17 stycznia 1991 r. lotnictwo międzynarodowej koalicji rozpoczęło bombardowanie Iraku. Ataki przeprowadzano głównie nocą. Ich głównym celem była ważna infrastruktura wojskowa i gospodarcza kraju. Rekordowa liczba lotów bojowych (blisko pięć tysięcy) odbyła się w ciągu dwóch dni. Pierwsza wojna w Zatoce Perskiej zbliżała się do decydującego etapu. Koalicji natychmiast udało się zdobyć przewagę w powietrzu i zniszczyć ważne zakłady produkcyjne. W tym samym czasie iracka artyleria naziemna zaczęła bombardować sąsiednią Arabię Saudyjską (skąd pochodziły wrogie wypady) i Izrael. W lutym ataki alianckie wpłynęły na komunikację, składy amunicji, pozycje, na których stały wyrzutnie, obiekty przemysłowe itp. Wszystko to miało na celu ułatwienie przyszłej operacji naziemnej. Pierwsza wojna w Zatoce Perskiej była wyjątkowym wydarzeniem dla jej współczesnych właśnie ze względu na znaczenie, jakie otrzymało lotnictwo.
W nocy 24 lutego 1991 roku rozpoczęła się naziemna operacja koalicji. Na wybrzeżu Zatoki Perskiej (na terenie okupowanego Kuwejtu) zaangażowane były amerykańskie siły desantowe. Ofensywa była szybka na wszystkich sektorach frontu. Jednostki, które przekroczyły granicę iracką w kierunku zachodnim i centralnym, z łatwością pokonały umocnienia graniczne i przeszły 30 kilometrów w nocy.
Do wieczora 26 lutego stolica została wyzwolona z rąk wojsk Saddama HusajnaKuwejt El-Kuwejt. Dwa dni później armia iracka zaprzestała oporu we wszystkich sektorach frontu. Jej sprzęt został w dużej mierze zniszczony, a ludzie zdemoralizowani. Skutkowała się przewaga koalicji w sile i technologii. Praktycznie odizolowany Irak był w stanie wojny z całym cywilizowanym światem, co potępiło nielegalną aneksję Kuwejtu.
Wyniki
Z nastaniem pokoju wszystkie strony konfliktu zaczęły analizować konsekwencje wojny w Zatoce Perskiej. W koalicji największe straty poniosła armia amerykańska. Zginęło 298 osób, zniszczono 40 samolotów, 33 czołgi itp. Straty pozostałych krajów były nieznaczne ze względu na niewielki udział kontyngentu w porównaniu z jednostkami amerykańskimi.
Bardziej sprzeczne są irackie ofiary śmiertelne. Po wojnie w zachodnich mediach pojawiły się różne oceny. Podano liczby od 25 do 100 tysięcy zabitych żołnierzy. Według oficjalnych statystyk przedstawionych przez rząd iracki w nalotach zginęło ponad 2000 cywilów. Dane o stratach armii w Bagdadzie nie były publikowane ani reklamowane, co bardzo utrudnia ich ocenę. Badania zachodnie w żadnym wypadku nie mogły być oparte na zweryfikowanych i potwierdzonych informacjach. Pod względem technologicznym Irak stracił ponad 300 samolotów, 19 okrętów, około 3000 czołgów. Co ciekawe, duża część z nich była sowiecka. Rząd Saddama Husajna od lat 70. masowo kupuje sprzęt z ZSRR. Do 1990 roku wszystkie te czołgi, bojowe wozy piechoty itp. były już zauważalnie przestarzałe pod względemw porównaniu z nowymi modelami Amerykanów i Europejczyków.
Filmy o wojnie w Zatoce Perskiej (Marines, Courage in Battle) pokazują kolejne wyjątkowe zjawisko związane z tym konfliktem. Wielu amerykańskich żołnierzy, którzy byli w Iraku, wracając do domu, zaczęło odczuwać silny stres. Pod pewnymi względami ta masowa choroba była podobna do tego, czego doświadczyli wcześniej weterani Wietnamu w USA i Afganistanu w ZSRR. W kulturze popularnej zjawisko to zostało nazwane „syndromem wojny w Zatoce”.
Wpływ na środowisko
Przed opuszczeniem Kuwejtu wojska irackie zaczęły zrzucać ropę do Zatoki Perskiej. Później działania te nazwano terroryzmem ekologicznym. Chociaż alianckie samoloty próbowały sparaliżować przemysł naftowy w okupowanym Kuwejcie precyzyjnymi bombardowaniami, do morza wypuszczono ponad 8 milionów baryłek substancji szkodliwych dla środowiska.
Konsekwencje były straszne - zginęły tysiące ptaków, wiele ryb i innej fauny. Na Bliskim Wschodzie przez jakiś czas następowały tak zwane czarne deszcze. Działania uciekającej armii irackiej doprowadziły do największej katastrofy ekologicznej swoich czasów.
Izolowanie Iraku
Jakie były polityczne konsekwencje wojny w Zatoce Perskiej? Krótko mówiąc, regionowi przywrócono status quo. Kuwejt został wyzwolony, powrócił tam legalny rząd. Saddam Husajn złożył oficjalne przeprosiny dla tego kraju w 2002 roku, które jednak nie zostały przyjęte. DoIrak po „Pustynnej Burzy” rozpoczął okres izolacji. Zachodnie sankcje pozostają.
Po klęsce w wojnie na północy kraju rozpoczęły się powstania Kurdów i szyitów. Występy mniejszości etnicznych i religijnych zostały brutalnie stłumione przez armię iracką. Operacje karne doprowadziły do katastrofy humanitarnej w regionie. Z tego powodu na północne regiony wprowadzono oddziały międzynarodowej koalicji. Decyzja ta była motywowana bezpieczeństwem Kurdów. Ponadto wprowadzono strefy zakazu lotów, aby powstrzymać bombardowanie ludności cywilnej, gdzie irackie samoloty nie mogły latać.
Wojna w Zatoce Perskiej, której przyczyną były awanturnicze decyzje Saddama Husajna, doprowadziła do eskalacji napięcia na całym Bliskim Wschodzie. Choć sytuacja od czasu jej zakończenia stosunkowo się ustabilizowała, w regionie nadal utrzymuje się wiele nierozwiązanych sprzeczności i konfliktów. Z ich powodu, ponad dziesięć lat później, rozpoczęła się druga wojna w Zatoce.
Warunki nowej wojny
Po zakończeniu wojny w 1991 roku ONZ zażądała, aby Irak pozbył się istniejącej broni masowego rażenia (chemicznej, bakteriologicznej) i wstrzymał opracowywanie nowych. W tym celu wysłano do kraju międzynarodową komisję. Z powodzeniem monitorowała realizację decyzji ONZ do końca lat 90., kiedy władze irackie odmówiły współpracy z tą strukturą. Problem zakazu broni przez Husajna stał się jedną z przyczyn kolejnej wojny w Zatoce Perskiej. Innych powodów inwazji sił Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników nie było do 2001 roku. Potem 11 września w Nowym JorkuDoszło do zamachów terrorystycznych przeprowadzanych przez ugrupowanie Al-Kaidy. Później amerykańskie kierownictwo oskarżyło Husajna o powiązania z tymi islamistami.
Roszczenia w USA były kwestionowane z wielu stron. Wciąż panuje powszechny pogląd, że amerykańska inwazja była nie tylko zła, ale także nielegalna. Stany Zjednoczone i sojusznicy w koalicji (przede wszystkim Wielka Brytania) zaatakowali Irak bez zgody ONZ, łamiąc tym samym Kartę organizacji.
Druga inwazja na Irak
20 marca 2003 r. rozpoczęła się nowa inwazja międzynarodowej koalicji na Irak. Unia, oprócz Stanów Zjednoczonych, obejmuje jeszcze 35 krajów. Tym razem, w przeciwieństwie do pierwszej wojny w Zatoce, nie było tak skrupulatnego bombardowania z powietrza. Nacisk położono na inwazję lądową, której odskocznią był ten sam Kuwejt. Aktywna faza operacji w marcu-maju 2003 r. znana jest dziś jako wojna w Iraku lub druga wojna w Zatoce Perskiej (choć w rzeczywistości walki toczyły się w całym kraju, a nie tylko na wybrzeżu).
W ciągu trzech tygodni koalicji udało się zdobyć wszystkie największe miasta w kraju. Bitwa o Bagdad trwała od 3 do 12 kwietnia. Oddziały międzynarodowe nie napotkały prawie żadnego oporu. Armia iracka była zdemoralizowana. Ponadto znaczna część miejscowej ludności była niezadowolona z dyktatorskiej władzy Saddama Husajna i dlatego chętnie spotykała się z obcokrajowcami. Sam prezydent kraju uciekł ze stolicy i przez długi czas był w biegu. Odkryto go dopiero 13 grudnia 2003 r. w piwnicy niepozornego domu w małej wiosce Ed-Daur. Hussein został aresztowany i postawiony przed sądem. Został oskarżony o ludobójstwo Kurdów i liczne zbrodnie wojenne (m.in. podczas wojny w Kuwejcie w latach 1990-1991). 30 grudnia 2006 roku były dyktator został stracony przez powieszenie.
Wyniki kolejnej wojny
Obalenie dawnej potęgi Partii Baas w Iraku było głównym skutkiem drugiej wojny w Zatoce Perskiej. Zdjęcia aresztowanego i sądzonego Saddama Husajna rozeszły się po całym świecie. Po zajęciu terytorium Iraku przez wojska koalicji międzynarodowej w kraju odbyły się demokratyczne wybory, w wyniku których wybrano nowy rząd.
Oddziały amerykańskie pozostały w Iraku do 2011 roku. Wynikało to z faktu, że mimo upadku reżimu Husajna sytuacja w regionie tylko się pogorszyła. Filmy dokumentalne o wojnie w Zatoce, które krytykowały amerykańską inwazję, wyraźnie pokazały, jak aktywowały się ruchy islamistyczne w Iraku. Radykałowie ogłosili dżihad interwencjonistom. Ataki terrorystyczne (głównie zamachy samobójcze lub bomby samochodowe) zaczęły regularnie pojawiać się w Bagdadzie.
Teraz w Iraku trwa wojna domowa, która przybrała formę pojedynczych ataków radykałów na ludność cywilną. Takie akty zastraszania są głównym instrumentem nacisku na proamerykański rząd, który budzi sprzeciw islamistów. W 2011 roku na Bliskim Wschodzie rozpoczęła się powszechna „arabska wiosna”. Z powodu podobnej wojny domowej w Syrii, na obszarach przygranicznych tych dwóch krajów powstało quasi-państwo islamistów i dżihadystów, ISIS. Dziśorganizacja ta jest uważana za awangardę światowego terroryzmu (udało jej się przyćmić nawet Al-Kaidę).
Przywództwo USA jest często obwiniane za to, że w wyniku inwazji amerykańskiej sytuacja w regionie została zachwiana, co doprowadziło do powstania licznych grup ekstremistycznych walczących nie tylko w kraju, ale także atakujących ludność cywilną w krajów Europy i reszty świata. Z drugiej strony, po wojnie w 2003 r. nadal nierozwiązana pozostaje kwestia Kurdów walczących o niepodległość w północnym Iraku.
