Stany Generalne zostały ustanowione przez francuskiego króla Filipa IV w 1302. Dokonano tego w celu uzyskania poparcia w obliczu wpływowych majątków do walki z papieżem Bonifacem VIII. Stany Generalne składały się z trzech izb, w których zasiadali mieszczanie, duchowieństwo i szlachta. Początkowo dwóch ostatnich zwerbował król. Jednak pod koniec XV wieku stały się elektywne.
Zasada podejmowania decyzji
Historia Francji mówi, że każdy problem był rozpatrywany przez każdy z domów zgromadzenia z osobna. Decyzja została podjęta większością głosów. Został ostatecznie zatwierdzony na wspólnym posiedzeniu trzech izb. I każdy z nich miał tylko jeden głos. W takich warunkach klasy uprzywilejowane (szlachta, duchowieństwo) zawsze otrzymywały większość. Nic ich nie kosztowało, aby dojść do porozumienia między sobą.
Częstotliwość zwołania
Stany Generalne we Francji nie były organem stałym, jak parlament w Wielkiej Brytanii. Nie ustalono częstotliwości ich zwoływania. Król zebrał stany według własnego uznania. Zwoływanie stanów generalnych odbywało się najczęściej w okresach różnych wstrząsów i niestabilności politycznej. Lista dyskusjipytania i czas trwania spotkań ustalał król.
Główne powody zwołania
Zwołano Stany Generalne, aby wyrazić opinię stanów w takich sprawach, jak wypowiedzenie wojny, zawarcie pokoju i inne ważne tematy. Król czasami konsultował się, ustalał stanowisko sejmu na różnych ustawach. Decyzje Stanów Generalnych nie były jednak wiążące i miały charakter doradczy. Najczęstszym powodem zwoływania zebrań była pilna potrzeba Korony pieniędzy. Królowie francuscy często zwracali się do posiadłości o pomoc finansową. Na spotkaniach omówiono kolejne podatki, które w tamtym czasie były wprowadzane tylko na jeden rok. Dopiero w 1439 r. król Karol VII otrzymał zgodę na pobieranie stałej opłaty - królewskiego talisu. Jeśli jednak doszło do jakichkolwiek dodatkowych podatków, konieczne było ponowne zebranie Stanów Generalnych.
Relacje między koroną a zgromadzeniem
Generał stanowy często zwracał się do królów ze skargami, protestami i prośbami. W zwyczaju wysuwali różne propozycje, krytykowali poczynania urzędników królewskich i administracji. Ale ponieważ istniał bezpośredni związek między prośbami Stanów Generalnych a wynikami ich głosowania w sprawie funduszy, o które prosił król, ten ostatni często im ustępował.
Zgromadzenie jako całość nie było zwykłym narzędziem władzy królewskiej, chociaż pomogło jej wzmocnić swoją pozycję w kraju i wzmocnić się. Stany częstosprzeciwiała się Koronie, nie chcąc podejmować potrzebnych jej decyzji. Kiedy zgromadzenie klasowe nabrało charakteru, monarchowie na długo wstrzymali jego zwoływanie. Na przykład za okres 1468-1560. stany zostały zebrane tylko raz, w 1484 r.
Konflikt między członkami rodziny królewskiej a Stanami Generalnymi
Roy alty prawie zawsze szukały właściwych decyzji w Stanach Generalnych. Ale to nie znaczy, że zgromadzenie zawsze bezwarunkowo podporządkowało się królom. Najpoważniejszy konflikt między członkami rodziny królewskiej a stanami sięga 1357 roku. Stało się to podczas powstania miejskiego w Paryżu, kiedy król Johann był więźniem Brytyjczyków.
W pracach Stanów Generalnych uczestniczyli głównie przedstawiciele mieszczan. Opracowali program reform, który nazwano „Wielkim Zarządzeniem Marcowym”. W zamian za fundusze przekazane władzom zażądali, aby pobór podatków i wydatkowanie funduszy kontrolował sejm, który miał omawiać te sprawy trzy razy w roku bez zgody króla. Spośród uczestników wybierano reformatorów, którym nadano nadzwyczajne uprawnienia: prawo do kontrolowania działalności urzędników królewskich, odwoływania ich i karania (aż do kary śmierci). Ale próba podporządkowania finansów Stanom Generalnym nie powiodła się. Po stłumieniu powstania w Paryżu i powstaniach chłopskich Jacquerie, korona odrzuciła wszelkie postulaty reform.
Uprawnienia deputowanych
Wybrani posłowie mieli nadrzędny mandat. Ich stanowisko we wszystkich kwestiach było jasneregulowane instrukcjami wyborców. Po tym, jak poseł wrócił z tego czy innego zebrania, był zobowiązany zgłosić się do swojego elektoratu.
Spotkania lokalne
W niektórych regionach kraju (Flandria, Prowansja) pod koniec XIII wieku. zaczynają się tworzyć lokalne zespoły klas. Początkowo nazywano je radami, sejmami lub po prostu przedstawicielami trzech stanów. Jednak w XV wieku termin „państwa” był w nich mocno zakorzeniony. W tym czasie były już dostępne w prawie wszystkich prowincjach. A w XVI wieku słowo „prowincjonalny” zaczęto dodawać do terminu „państwa”. Klasa chłopska nie była dopuszczana na zebrania. Nierzadko zdarzało się, że królowie sprzeciwiali się pewnym państwom regionalnym, gdy znajdowali się pod nadmiernym wpływem lokalnej szlachty feudalnej. Na przykład w Langwedocji, Normandii itp.
Przyczyny utraty znaczenia przez Stany Generalne
Generały stanów powstały w warunkach, gdy moc wielkich panów feudalnych była niewiele mniejsza niż władza samego króla. Zgromadzenie było wygodną przeciwwagą dla lokalnych władców. W tym czasie mieli własne armie, bili własne monety i niewiele zależeli od Korony. Jednak władza królewska rosła z czasem. Monarchowie francuscy stopniowo zwiększali swoje wpływy, budując scentralizowany pion.
W XV wieku na bazie kurii królewskiej utworzono Wielki Sobór, w skład którego weszli legaliści, a także 24 najwyżsi przedstawiciele szlachty duchowej i świeckiej. Spotykała się co miesiąc, ale decyzje miały charakter doradczy. W tym samym stuleciu pojawiło się stanowisko generała porucznika. Byli mianowani przez króla spośród przedstawicieli najwyższej szlachty do zarządzania prowincjami lub grupami bailjów. Centralizacja dotknęła również miasta. Królowie otrzymali możliwość ograniczenia obywatelom różnych praw, zmiany wydanych wcześniej praw.
Korona zjednoczyła także wymiar sprawiedliwości. Umożliwiło to zmniejszenie wpływów duchowieństwa. Prawo do poboru stałego podatku dodatkowo wzmacniało władzę królewską. Karol VII zorganizował regularną armię z wyraźnym łańcuchem dowodzenia i scentralizowanym przywództwem. A to doprowadziło do tego, że średniowieczna Francja stała się mniej zależna od wielkich panów feudalnych.
Stałe garnizony i formacje wojskowe pojawiły się we wszystkich regionach. Mieli powstrzymać wszelkie nieposłuszeństwo i przemówienia lokalnych panów feudalnych. Znacząco zwiększył wpływ na sprawy publiczne parlamentu paryskiego. Korona ustanowiła także Radę Notabli, w której zasiadali tylko najwyżsi przedstawiciele stanów (poza chłopstwem). Za jego zgodą można by wprowadzić nowe podatki. W wyniku wzmocnienia władzy królewskiej Stany Generalne we Francji stopniowo traciły na znaczeniu.
