Diana Poitier przeszła do historii nie tylko jako jedna z najpiękniejszych kobiet swojej epoki, ale także jako niekoronowana królowa Francji. Znacząca różnica wieku nie przeszkodziła jej zostać ulubieńcem króla Henryka II i przez długi czas trzymać go blisko siebie. Na próżno jednak szukać w jej poczynaniach interesu czy żądzy władzy: w przeciwieństwie do kolejnych kochanek francuskich (i nie tylko) monarchów, Diana de Poitiers kochała w Henryku nie króla, ale człowieka.
Pochodzenie i wczesne życie
Według ekspertów w dziedzinie genealogii ród Poitiers jest znacznie starszy niż królewska dynastia Valois, która jest boczną gałęzią starszej rodziny Kapetyngów. W każdym razie istniały powiązania między dwiema dynastiami szlacheckimi: Aymar de Poitiers ożenił się z Marią Valois, która była nieślubną córką króla Ludwika XI (1461-1483). Ich syn, Jean, poślubił Jeanne de Batarnay, przedstawicielkę innej szlacheckiej francuskiej rodziny. Ich pierwszym dzieckiem była Diane de Poitiers.
Niestety dokładna data jej urodzin jest nieznana. Istnieją dwie opcje, które są równie skuteczne u historyków: 3 września 1499 lub 9 stycznia1500. Bliskie związki z panującą dynastią pozwoliły wcześnie zmarłej Joannie de Batarnay powierzyć opiekę nad Dianą innej córce króla Ludwika – Annie de God.
Jedną z głównych trosk nauczycielki dziewczyny było poszukiwanie dla niej odpowiedniego męża. Ten został znaleziony dość szybko: w wieku trzynastu lat Diana wyszła za mąż za Ludovica de Breze. To małżeństwo, zgodnie z oczekiwaniami, nie różniło się niczym od innych związków małżeńskich średniowiecza: uczucia Diany nie były brane pod uwagę, chodziło tylko o zrobienie dobrego przyjęcia. Ludovic de Brese miał 56 lat w czasie ślubu.
Szczęśliwe małżeństwo
Paradoksalnie, takie nierówne małżeństwo stało się szczęśliwe dla Diane Poitier. Według współczesnych młodą żonę wyróżniała niespotykana w tamtych czasach wierność. Przez prawie osiemnaście lat małżeństwa zdradziła męża tylko raz, ale ten epizod również miał miejsce wbrew życzeniom Diany.
W 1525 r. konstabl (najwyższe wówczas stanowisko państwowe we Francji) Karol de Bourbon dołączył do wojsk głównego wroga Francji - cesarza Świętego Rzymu i króla Hiszpanii Karola Habsburga. Pod zarzutem zdrady stanu ukarany został nie tylko przestępca, ale także jego najbliżsi przyjaciele, czyli ojciec Diany de Poitiers. Aby ratować ojca, natychmiast udała się do Paryża i uzyskała audiencję u króla. Życie Jeana de Poitiers zostało uratowane kosztem zdrady męża przez jego córkę. Przyjaciel zdrajcy został ułaskawiony. Ale potem, Jean de Poitiers, na wszelki wypadeksprawa odizolowała córkę w odległym zamku Saint-Valier: ryzyko, że dołączy do personelu licznych kochanek króla, było zbyt duże.
Louis de Breze wybaczył swojej żonie. Latem 1531 zmarł w podeszłym wieku. Z tego małżeństwa pozostały dwie córki: Louise i Françoise.
Bitwy polityczne i pierwsze spotkanie
Jak już wspomniano, w pierwszej połowie XVI wieku życie polityczne Europy naznaczone było konfrontacją między Francją a rozległymi terytoriami Świętego Cesarstwa Rzymskiego i Hiszpanii zjednoczonych pod jednym berłem. Karol V Habsburg starał się otoczyć Francję swoimi ziemiami i tym samym pozbawić ją niepodległości.
W 1525 roku miała miejsce nieudana dla Francji bitwa pod Pawią. Armia króla Franciszka I została całkowicie pokonana, a on sam doznał bezprecedensowego upokorzenia, będąc do niewoli. Wśród warunków narzuconych przez Karola była wypłata ogromnego odszkodowania i małżeństwo Franciszka z jego siostrą. Franciszek nie mógł spełnić wymagań zwycięzcy, będąc w niewoli, dlatego został zwolniony, ale musiał wysłać swoje dzieci jako zakładników jako zobowiązanie do wypełnienia kontraktu.
Książe zostali odprowadzeni przez ogromny orszak, w tym Dianę de Poitiers jako damę dworu królowej. Cała uwaga dworzan była skierowana na Franciszka, najstarszego syna i następcę tronu: zachęcali go na wszelkie możliwe sposoby, doradzali, jak zachowywać się w niewoli. Wydawało się, że Henry nie istnieje. Tylko Diana pocałowała jedenastoletniego księcia i powiedziała kilka pożegnalnych słów.
Młodszy syn
Jeśli francuskiszlachta wiedziała, że Francis Jr. nigdy nie zostanie królem, ale umrze w 1536 po wypiciu filiżanki zimnej wody, wtedy Henrykowi poświęcono znacznie więcej uwagi. Ale Mały Książę nie miał szczęścia: najpierw zmarła jego matka, potem cztery lata w hiszpańskiej niewoli. A jeśli wszyscy martwili się o zdrowie i los delfina, to Heinrich został zapamiętany tylko ze względu na grzeczność.
Współcześni odnotowują dramatyczną zmianę, jaka zaszła w księciu w latach niewoli. Jako dziecko był wesołym i towarzyskim chłopcem, a wrócił jako ponury i wycofany młodzieniec, który wyraźnie żywił urazę do ojca. Król, zaniepokojony stanem syna, poprosił Diane de Poitiers, aby zajęła się jego wychowaniem. Według innej wersji sam Heinrich zapytał o to swojego ojca.
Fakt, że młody książę ma jakieś uczucia do kobiety znacznie starszej od siebie, stało się jasne dla całego dworu podczas turnieju rycerskiego w 1531 roku. Zgodnie z warunkami takich walk, każdy rycerz musiał wybrać damę, dla której honoru obiecał walczyć. Heinrich wybrał Dianę bez wahania.
Katarzyna Medycejska
Owdowiała Diana de Poitiers z dwójką dzieci w ramionach nie mogła zostać żoną księcia krwi i wszyscy to rozumieli. Być może Heinrich marzył o takim wyniku, ale siła tradycji była tak wielka, że żadna miłość nie mogła jej złamać. Po dokładnym przestudiowaniu kwestii polityki zagranicznej i drzew genealogicznych, król Franciszek wyznaczył włoską Katarzynę ze szlachetnej rodziny florenckiej Medici na żonę swojego najmłodszego syna.
Źródła jednogłośnie twierdząże Katarzyna była wyjątkowo brzydka. Zachowane portrety zdają się potwierdzać te oceny, ale jednocześnie żona księcia była mądra, umiała się zachować i przyjemnie się z nią rozmawiało. Król Franciszek nadal wolał, aby książę spędził noc poślubną w łóżku z żoną.
Relacje między Catherine i Diane de Poitiers oczywiście nie były płynne. Szczególnie rażący dla żony księcia był fakt, że Heinrich nosił barwy swojej kochanki (Diana nie rozstała się na śmierć z biało-czarnymi ubraniami na znak żałoby po mężu), ozdabiał swoje rzeczy monogramem DH (inicjały imion Diana i Henri) i nawet podczas koronacji przyznał faworytowi bardziej zaszczytne miejsce niż jego żona.
Walka o faworytów
Dwór francuski XVI wieku to dość eklektyczny fenomen: średniowieczna prostota nie została jeszcze całkowicie wyeliminowana, ale pojawiły się już trendy luksusu z czasów absolutyzmu. Nawet sto lat wcześniej, gdyby królewskie kochanki jawnie pojawiały się publicznie, wydawałoby się naganne. Król Franciszek, miłośnik zmysłowych przyjemności, niespecjalnie przejmował się ludzkimi plotkami. Jego ulubiona Anna d'Etampes nie tylko kontrolowała życie dworskie, ale także aktywnie interweniowała w politykę. Czy to z powodu jej protestanckiej sympatii, czy też z powodu jej wyblakłej urody, kochanka króla została nazwana Starym Grzybem.
W międzyczasie pozycja Diane de Poitiers na dworze stała się tak silna, że Anna poważnie obawiała się o tytuł pierwszej francuskiej piękności. Robiła wszystko, co w jej mocy, by oczernić rywalkę, nie lekceważąc przygotowanej na zamówienie broszury, w której wyśmiewano daleko idące pomysły. Diana próbuje ukryć swój wiek różnymi kosmetykami. Najwyraźniej przypuszczenia Anny d'Etampes były tak bardzo sprzeczne z rzeczywistością, że broszura nie odniosła sukcesu.
Spór między dwoma faworytami rozstrzygnął czas: w 1547 roku zmarł król Franciszek. Był jedynym, który połączył Annę ze światem dworskim, a jej pozycja została natychmiast zachwiana. Wkrótce stało się jasne, że na krótko przed śmiercią kochanka Anna nawiązała kontakt z jego największym wrogiem, Karolem V, mając nadzieję na wygodną starość. Heinrich natychmiast wyrzucił z Paryża ulubieńca swojego ojca i zabrał diamenty, które podarował Diane Poitiers. Ona, wbrew oczekiwaniom opinii publicznej, nie zemściła się na swoim przeciwniku.
Diana de Poitiers: sekret piękna
Broszura Anne d'Etampes jest interesująca, ponieważ prześlizgnęła się przez oskarżenie o czary. Dla średniowiecznego świata jest to bardzo poważne oskarżenie, za które bez trudu mogliby trafić na szafot. Piękno czterdziestoletniej Diany naprawdę wywołało wiele pytań i chęć naśladowania jej. Diana Poitier nie posiadała jednak żadnej magicznej tajemnicy młodości. Jej sekret tkwił tylko w starannej dbałości o siebie i ćwiczeniach. Na przykład poranek Diany zaczął się od kąpieli w lodowatej wodzie, po której, przy każdej pogodzie, wybrała się na przejażdżkę konną, która trwała co najmniej trzy godziny.
Potem uroda Diany stała się kanoniczna. Wszystkie szlachetne panie od dawna starają się przestrzegać następujących zasad:
- skóra, zęby, ręce powinny byćbiały;
- oczy, brwi, rzęsy - czarne;
- usta, policzki, paznokcie - różowe;
- ciało, włosy, długie palce;
- zęby, uszy, stopy krótkie;
- usta, talia, stopy - cienkie;
- ramiona, uda, łydki - pełne;
- sutki, nos, głowa są małe.
Królowa bez korony
Kiedy król Franciszek zmarł, a Henryk objął tron, Diane de Poitiers była na szczycie władzy. Już za życia męża pokazała, że oprócz urody ma niezwykły umysł, udzielając mu cennych rad związanych z zarządzaniem majątkiem. Teraz Diana okazała się ważnym graczem politycznym.
Nigdy wcześniej ulubieniec nie osiągnął takich wyżyn. Nawet udział Anny d'Etampes ograniczał się do jej troski o protestantów i zaleceń, których Franciszek uważnie słuchał, ale nie zawsze ich przestrzegał. Wielu zagranicznych monarchów, wiedząc o wpływie Diany na politykę francuską, prowadziło korespondencję z faworytem. Nawet Papież nie stał z boku.
Dzięki rękom Diane Poitier minęło wiele spotkań. Osobiście zdecydowała, komu dać to lub inne stanowisko. Prawdziwa królowa cały czas pozostawała na uboczu. Ale Diana bynajmniej jej los nie był obojętny. Wręcz przeciwnie, wiedząc, że z jakiegoś powodu Katarzyna nie może dać Francji spadkobiercy, wszechpotężny faworyt zobowiązał się osobiście zająć tym problemem. Udzielała swemu nieszczęsnemu rywalowi różnych rad, nie pozwalała Henrykowi do niej przyjść, pilnie domagając się od niego spełnienia małżeńskiego obowiązku. W rezultacie Dianie udało się znaleźć pewnego lekarza, który był w stanie pomóc. Katarzyna de Mediciurodziła dziesięcioro dzieci. Diane de Poitiers została przydzielona do ich wychowania.
Nieoczekiwany koniec
Pozbawiona dostępu do polityki Catherine skupiła wokół siebie społeczność różnych wróżbitów i wróżbitów. Wśród nich był słynny Nostradamus, który wypowiedział kilka niejasnych proroctw. Wśród nich była przepowiednia śmierci Henryka w wieku czterdziestu lat.
Wychowany na powieściach rycerskich, Heinrich uwielbiał organizować turnieje zgodnie ze wszystkimi średniowiecznymi zasadami. Rok 1559, kiedy skończył czterdzieści lat, nie był wyjątkiem. Ekaterina błagała męża, aby tym razem odmówił udziału. Nawet Diana zdawała się wierzyć w przewidywania, ale Heinrich był nieugięty.
Wiara w przepowiednie w tamtych czasach była bardzo silna. Gabriel Montgomery – rycerz, z którym Henryk miał walczyć – odmówił wejścia na pole bitwy, obawiając się, że to on miał zabić króla. Rozwścieczony król rozkazał rycerzowi natychmiast wkroczyć na pole bitwy.
Turnieje toczyły się bronią drewnianą, a uczestników chroniła prawdziwa zbroja. Ale hrabia bezskutecznie rzucił włócznią: pękła, a jeden z żetonów wbił się prosto w oko króla. Zdążył tylko powiedzieć, że Montgomery był niewinny i stracił przytomność. Agonia trwała dziesięć dni, a 10 lipca 1559 r. król zmarł w nieludzkiej agonii.
Ostatnie lata
Catherine de Medici w końcu miała okazję wyrównać rachunki z faworytem. Przede wszystkim zabroniła Dianie wchodzić do pokoju, w którym znajdował się umierający król. Jakiś czas później, zgodnie z przyjętymiwe Francji tradycja wymagała, aby Diana zwróciła całą podarowaną jej biżuterię i nieruchomości. Dziwne było to, że Catherine zażądała nawet zwrotu tego, co Heinrich podarował Dianie Poitiers ze środków osobistych. Ulubieniec potulnie zwrócił wszystkie rzeczy z listy. Mściwa królowa zdobyła nawet Chensoneau, ulubiony zamek Diany de Poitiers.
Historia Diany i Heinricha od wieków przyciąga uwagę powieściopisarzy. Ponieważ miłość platońska nie była w tamtych latach honorowana, wielu z nich twierdziło, że Henryk był ojcem syna Diany de Poitiers. To jednak nieprawda. To, czy miłość między nimi była platoniczna, czy cielesna, pozostaje kwestią sporną. Ale trudno uwierzyć, że ze wszystkich zapisów, które ciekawi współcześni pozostawili z jakiegokolwiek powodu, zniknęła wzmianka o tak głośnym wydarzeniu, jak narodziny królewskiego bękarta. Jak już wspomniano, Diane Poitiers miała dwoje dzieci, które urodziły się w legalnym małżeństwie z Ludoviciem de Breze.
Niekoronowana królowa spędziła ostatnie sześć lat swojego życia w Zamku Ane. Poświęciła je otwieraniu różnych schronów, od których żądała tylko jednego: modlitwy za duszę Henryka. Naoczni świadkowie donieśli, że Diana zachowała swoją urodę aż do śmierci. W wieku sześćdziesięciu sześciu lat nie zmieniła nawyku i wybrała się na przejażdżkę konną. Koń, na którym jechała Diana, potknął się, a poprzedni faworyt, spadając z niego, złamał jej biodro. Wyzdrowienie było bardzo trudne. Przewidując nieuchronną śmierć, Diana zamówiła u rzeźbiarza nagrobek. 26 kwietniaZmarła w 1566.
Czas okazał się jeszcze bardziej bezlitosny dla Diany niż Catherine de Medici. Przez ponad dwieście lat jej zabalsamowane szczątki znajdowały się w katedrze Anet. Jednak w czasie Rewolucji Francuskiej, kiedy buntownicy chcieli zniszczyć nie tylko monarchię, ale wszystko, co z nią związane, świątynia została zdewastowana, a szczątki Diany de Poitiers pochowano we wspólnym grobie. Zostały odkryte dopiero w 2008 roku.
