Tak mało wiemy o kosmosie, o tym, ile skrywa on nieznanych tajemnic. Nikt nie może nawet w przybliżeniu pojąć tajemnic wszechświata. Chociaż stopniowo ludzkość zmierza w tym kierunku. Od najdawniejszych czasów ludzie chcieli zrozumieć, co dzieje się w kosmosie, jakie obiekty poza naszą planetą znajdują się w Układzie Słonecznym, jak rozwikłać skrywane w nich tajemnice. Wiele tajemnic, które skrywa odległy świat, skłoniło naukowców do myślenia o tym, jak dana osoba może udać się w kosmos, aby go zbadać.
Więc pojawiła się pierwsza stacja orbitalna. A za nim znajduje się wiele innych, bardziej złożonych i wielofunkcyjnych placówek badawczych mających na celu podbój kosmosu.
Co to jest stacja orbitalna?
Jest to niezwykle złożony obiekt zaprojektowany do wysyłania badaczy i naukowców w kosmos w celu przeprowadzenia eksperymentów. Znajduje się na orbicie Ziemi, skąd naukowcom wygodnie jest obserwować atmosferę i powierzchnię planety oraz prowadzić inne badania. Sztuczne satelity mają podobne cele, ale są sterowane z Ziemi, czyli nie ma tam załogi.
Okresowo członkowie załogi na stacji orbitalnej są zastępowani przez nowych, ale zdarza się to niezwykle rzadko ze względu na koszty transportu w kosmosie. Ponadto okresowo wysyłane są tam statki w celu przeniesienia niezbędnego sprzętu, wsparcia materialnego i zaopatrzenia dla astronautów.
Które kraje mają własne stacje orbitalne
Jak wspomniano powyżej, tworzenie i testowanie instalacji o takiej złożoności to bardzo długi i kosztowny proces. Wymaga nie tylko poważnych funduszy, ale także naukowców zdolnych do podołania takim zadaniom. Dlatego tylko duże światowe potęgi mogą sobie pozwolić na opracowywanie, uruchamianie i utrzymanie takich urządzeń.
Stany Zjednoczone, Europa (ESA), Japonia, Chiny i Rosja mają stacje orbitalne. Pod koniec XX wieku powyższe państwa zjednoczyły się, tworząc Międzynarodową Stację Kosmiczną. Uczestniczą również niektóre inne kraje rozwinięte.
Stacja Mir
Jednym z najbardziej udanych projektów budowy sprzętu kosmicznego jest stacja Mir wykonana w ZSRR. Został uruchomiony w 1986 roku (wcześniej projekt i budowa trwały kilkanaście lat) i funkcjonował do 2001 roku. Stacja orbitalna „Mir” powstała dosłownie kawałek po kawałku. Pomimo tego, że za datę jego wystrzelenia uważa się 1986 r., wystrzelono tylko pierwszą część, w ciągu ostatnich dziesięciu lat na orbitę wysłano jeszcze sześć bloków. Przez wiele lat działała stacja orbitalna Mir, której doszło do zalaniaznacznie później niż zaplanowano.
Zapasy i inne materiały eksploatacyjne zostały dostarczone do stacji orbitalnej za pomocą statków transportowych Progress. W czasie istnienia Miru powstały cztery takie statki. Do przesyłania danych ze stacji na Ziemię służyły także specjalne instalacje - pociski balistyczne zwane „Rainbow”. W sumie w okresie istnienia stacji odwiedziło ją ponad stu astronautów. Najdłużej przebywał rosyjski kosmonauta Walery Poliakow.
Powódź
W latach 90. ubiegłego wieku na stacji pojawiły się liczne problemy i postanowiono przerwać badania. Wynika to z faktu, że trwał znacznie dłużej niż przewidywany okres, pierwotnie miał działać około dziesięciu lat. W roku zatonięcia stacji orbitalnej Mir (2001) postanowiono wysłać ją na południowy Pacyfik.
Przyczyny zalania
W styczniu 2001 roku Rosja postanowiła zalać stację. Przedsiębiorstwo stało się nierentowne, ciągła potrzeba napraw, zbyt kosztowna konserwacja i wypadki dały się we znaki. Zaproponowano również kilka projektów jego remontu. Stacja orbitalna Mir była cenna dla Teheranu, który był zainteresowany śledzeniem ruchów i wystrzeliwania rakiet. Ponadto pojawiły się pytania dotyczące znacznej redukcji miejsc pracy, które należałoby zlikwidować. Mimo to w 2001 roku (rok zatonięcia stacji orbitalnej Mir) byłazlikwidowana.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna
Stacja orbitalna ISS to kompleks stworzony przez kilka stanów. W różnym stopniu rozwija go piętnaście krajów. Po raz pierwszy o powstaniu takiego projektu dyskutowano już w 1984 roku, kiedy rząd USA wraz z kilkoma innymi stanami (Kanada, Japonia) zdecydował się stworzyć superpotężną stację orbitalną. Po rozpoczęciu budowy, kiedy przygotowywano kompleks o nazwie Wolność, stało się jasne, że wydatki na program kosmiczny są zbyt wysokie dla budżetu państwa. Dlatego Amerykanie postanowili szukać wsparcia w innych krajach.
Przede wszystkim oczywiście zwrócili się do kraju, który miał już doświadczenie w podboju kosmosu - ZSRR, gdzie były podobne problemy: brak funduszy, zbyt drogie projekty. Dlatego współpraca kilku państw okazała się całkiem rozsądnym rozwiązaniem.
Umowa i uruchomienie
W 1992 roku podpisano porozumienie między Stanami Zjednoczonymi a Rosją o wspólnej eksploracji kosmosu. Od tego czasu kraje organizują wspólne wyprawy i wymieniają się doświadczeniami. Sześć lat później pierwszy element ISS został wysłany w kosmos. Dziś składa się z wielu modułów, do których planowane jest stopniowe łączenie kilku kolejnych.
Moduły ISS
ISS obejmuje trzy moduły badawcze. To amerykańskie laboratorium Destiny, które powstało w 2001 roku. Columbus Center, założony przez europejskich naukowców w 2008 roku, oraz Kibo, japoński moduł, wyniesiony na orbitę w tym samym roku. Japoński moduł badawczy był ostatnim zainstalowanym na ISS. Został wysłany na orbitę w częściach, gdzie został zamontowany.
Rosja nie posiada własnego, pełnoprawnego modułu badawczego. Ale są podobne urządzenia - „Szukaj” i „Świt”. Są to niewielkie moduły badawcze, które są nieco mniej rozwinięte w swoich funkcjach w porównaniu z urządzeniami w innych krajach, ale niewiele od nich ustępują. Ponadto w Rosji powstaje wielofunkcyjna stacja Nauka. Jego uruchomienie planowane jest na 2017 r.
Salute
Stacja orbitalna Salut to długofalowy projekt ZSRR. W sumie takich stacji było kilka, wszystkie były załogowe i przeznaczone do realizacji cywilnego programu DOS. Ta pierwsza rosyjska stacja orbitalna została wystrzelona na orbitę okołoziemską w 1975 roku za pomocą rakiety Proton.
W latach 60. powstały pierwsze opracowania stacji orbitalnej. W tym czasie rakieta Proton istniała już do transportu. Ponieważ stworzenie tak złożonego urządzenia było nowością w umysłach naukowych ZSRR, prace przebiegały niezwykle powoli. W trakcie tego procesu pojawiło się wiele problemów. Dlatego postanowiono wykorzystać rozwiązania stworzone dla Sojuz. Wszystkie „Saluty” były bardzo podobne w konstrukcji. Główna i największa komora byładziała.
Tiangong-1
Chińska stacja orbitalna została uruchomiona całkiem niedawno – w 2011 roku. Do tej pory nie został dopracowany do końca, jego budowa potrwa do 2020 roku. W efekcie planowana jest budowa bardzo potężnej stacji. W tłumaczeniu słowo „tiangong” oznacza „niebiańską komnatę”. Waga urządzenia to około 8500 kg. Dziś stacja składa się z dwóch przedziałów.
Zważywszy, że chiński przemysł kosmiczny planuje wkrótce uruchomienie stacji nowej generacji, misja Tiangong-1 jest niezwykle prosta. Głównymi celami programu jest opracowanie dokowania ze statkami kosmicznymi typu Shenzhou, które obecnie dostarczają ładunek do stacji, debugowanie istniejących modułów i urządzeń, modyfikowanie ich w razie potrzeby, a także tworzenie normalnych warunków do pozostania astronautów na orbicie przez długi czas. Kolejne chińskie stacje będą już miały szerszy zakres celów i możliwości.
Skylab
Jedyna amerykańska stacja orbitalna została wystrzelona na orbitę w 1973 roku. Miał na celu przeprowadzenie badań w różnych aspektach. Skylab przeprowadził badania technologiczne, astrofizyczne i biologiczne. Na tej stacji odbyły się trzy długie ekspedycje, istniała ona do 1979 roku, po czym upadła.
Skylab i Tiangong mieli podobne zadania. Ponieważ eksploracja kosmosu dopiero się wtedy zaczynała, załoga Skylab musiała zbadać, jak przebiegał ten proces.adaptacja człowieka w kosmosie i przeprowadzenie kilku eksperymentów naukowych.
Pierwsza wyprawa do Skylab trwała tylko 28 dni. Pierwsi kosmonauci naprawili niektóre uszkodzone części i praktycznie nie mieli czasu na prowadzenie badań. Podczas drugiej wyprawy, która trwała 59 dni, zamontowano ekran termoizolacyjny i wymieniono hydroskopy. Trzecia wyprawa na pokładzie Skylab trwała 84 dni, przeprowadzono szereg badań.
Po zakończeniu trzech ekspedycji zaproponowano kilka opcji dalszego postępowania ze stacją, ale ze względu na niemożność przetransportowania jej na dalszą orbitę postanowiono zniszczyć Skylab. Tak właśnie stało się w 1979 roku. Uratowano część wraku stacji, obecnie są one eksponowane w muzeach.
Geneza
Oprócz powyższego, na orbicie znajdują się obecnie jeszcze dwie stacje bez załogi - nadmuchiwane Genesis I i Genesis II, które zostały stworzone przez prywatną firmę zajmującą się turystyką kosmiczną. Zostały uruchomione odpowiednio w 2006 i 2007 roku. Stacje te nie są przeznaczone do eksploracji kosmosu. Ich główną cechą wyróżniającą jest to, że gdy znajdują się na orbicie w postaci złożonej, rozkładając się, zaczynają znacznie zwiększać swój rozmiar.
Drugi model modułu jest lepiej wyposażony w niezbędne czujniki, a także 22 kamery monitorujące. Według projektu zorganizowanego przez firmę, która:stworzył statek, każdy mógł wysłać drobny przedmiot na drugi moduł za 295 dolarów. Na pokładzie Genesis II znajduje się również maszyna do bingo.
Wyniki
Wielu chłopców chciało zostać astronautami jako dzieci, chociaż niewielu z nich rozumiało, jak trudny i niebezpieczny jest ten zawód. W ZSRR przemysł kosmiczny budził dumę każdego patrioty. Osiągnięcia radzieckich naukowców w tej dziedzinie są niesamowite. Są bardzo ważni i godni uwagi, ponieważ badacze ci byli pionierami w swojej dziedzinie, wszystko musieli tworzyć sami. Przełomem były pierwsze orbitujące stacje kosmiczne. Otworzyli nową erę podboju Wszechświata. Wielu astronautów, którzy zostali wysłani na niską orbitę okołoziemską, zdołało osiągnąć niewiarygodne wyżyny i przyczynić się do eksploracji kosmosu, odkrywając jego sekrety.
