Granice Francji były zmieniane niezliczoną ilość razy w ciągu ostatnich kilku stuleci. Głównymi czynnikami wpływającymi na granice państwowe tego kraju były rewolucje i wojny. Jednak niektóre dostosowania miały również miejsce w pokojowy, dobrowolny sposób.
Terytorium francuskie
Z długością 950 kilometrów z północy na południe Republika Francuska jest jednym z największych państw obcej Europy, ale nadal zajmuje mniejsze terytorium niż europejska część Rosji. Powierzchnia republiki wynosi 550 500 kilometrów kwadratowych, a wraz z posiadłościami zamorskimi 640 679 kilometrów kwadratowych.
Oprócz rzeczywistego terytorium Europy, Francja posiada posiadłości w innych częściach świata, odziedziczone po imperium kolonialnym. Na wyspach znajdują się głównie zamorskie posiadłości, jedynym wyjątkiem jest Gujana, która jest największym departamentem zamorskim i znajduje się w Ameryce Południowej.
Włączając terytorium posiadłości zamorskich, Francja zajmuje drugie miejsce pod względem powierzchni w Europie, wyłączając je - trzecie.
Granice francuskie
Obecny stan rzeczy, w którym granice wewnątrzeuropejskie stały się konwencją, rozwinął się całkiem niedawno. Jednak sama republika, będąc jednym z krajów założycielskich Unii Europejskiej, dołożyła wszelkich starań, aby granica lądowa Francji stała się przejrzysta i bezpieczna.
Belgia, Luksemburg, Holandia, Francja, Niemcy i Włochy ustanowiły Unię Europejską 25 marca 1957 r., rozpoczynając nową erę w europejskiej polityce, gospodarce i bezpieczeństwie.
Jednak prawdziwy postęp w integracji europejskiej został osiągnięty w 1985 r., kiedy uczestniczące w nim kraje, z wyjątkiem Włoch, podpisały układ z Schengen, który znacznie uprościł procedury paszportowe i wizowe na granicach państw. W 2018 roku dwadzieścia sześć krajów jest sygnatariuszami układu z Schengen, ale nie wszystkie z nich są członkami Unii Europejskiej.
Francja i sąsiedzi
W Europie Francja ma wspólne granice z ośmioma krajami:
- Hiszpania;
- Belgia;
- Szwajcaria;
- Włochy;
- Niemcy;
- Luksemburg;
- Andora;
- Monako.
Francja jest oddzielona od Wielkiej Brytanii kanałem La Manche, pod którym przechodzi tunel komunikacji kolejowej.
Ponadto terytoria zamorskie rozszerzają listę krajów graniczących lądowo z Francją o Brazylię, Surinam i Antyle Holenderskie. Najdłuższą ze wszystkich granic jest granicaGujana Francuska z Brazylią. Jego długość przekracza 730 kilometrów, czyli o 107 kilometrów więcej niż granica francusko-hiszpańska.
Granica z Hiszpanią
Granica między Francją a Hiszpanią ma 623 kilometry długości i ciągnie się wzdłuż północnej części Półwyspu Iberyjskiego od Morza Śródziemnego do Zatoki Biskajskiej na Oceanie Atlantyckim.
Granica francusko-hiszpańska przebiega przez trudno dostępne, ale bardzo malownicze regiony Pirenejów. Pomimo tego, że granica jest dość długa, połączenia lądowe między dwoma historycznie bliskimi krajami przez Pireneje są bardzo trudne, ponieważ w górach jest tylko niewielka liczba przełęczy i wąskich ścieżek. Ta cecha geograficzna regionu pozwoliła rdzennej ludności zachować znaczną autonomię od swoich wielkich sąsiadów przez wiele stuleci.
Pomiędzy Hiszpanią a Francją leży małe księstwo Andory, z którym oba kraje mają wspólne granice. Granica między Francją a Andorą ma tylko 56 kilometrów długości.
Granica z Niemcami
Francja i Niemcy mają długą wspólną historię i bardzo trudne relacje pełne konfliktów, sojuszy, wojen i wyjątkowych przykładów współpracy. Współczesna granica między Francją a Niemcami ma 451 kilometrów długości, ale jej obecną linię ustalono dopiero w 1918 roku.
Kluczowe regiony do zrozumienia dynamiki stosunków między Francją a Niemcami są nowoczesneAlzacja i Lotaryngia, ostatecznie włączone do Francji dopiero pod koniec I wojny światowej. Cesarskie państwo Alzacja-Lotaryngia stało się częścią Prus w 1871 roku w wyniku wojny francusko-niemieckiej. Jednak już w 1918 r., wykorzystując niepokoje w Cesarstwie Niemieckim i I wojnę światową, Alzacja proklamowała Sowiecką Republikę Alzacji, która jednak trwała tylko dwanaście dni od 10 listopada 1918 do 22 listopada 1918. Od tego czasu ziemie te w końcu stały się częścią Republiki Francuskiej.
Inne granice Francji
Granica między Francją a Belgią pojawiła się w 1830 roku, kiedy na terenie dawnych Niderlandów Austriackich powstało niezależne królestwo, które swoją nazwę otrzymało na cześć starożytnego celtyckiego plemienia Belgów, zamieszkującego tereny współczesnej Belgii na początku naszej ery.
Ponieważ Belgia była jednym z krajów założycielskich Unii Europejskiej, oba kraje od dawna łączą przyjazne stosunki, a granica między nimi jest przejrzysta i tylko sporadycznie przeprowadza się na niej kontrole policyjne.
Kolejną ważną granicą francuską jest granica włosko-francuska, która biegnie przez malownicze Alpy aż do Morza Śródziemnego. Oba kraje mają tak długą historię stosunków, że aż strach pomyśleć, ponieważ kiedyś były częścią jednego ogromnego Imperium Rzymskiego. W wyniku tak długiej interakcji języki tych krajów należą do tej samej rodziny, a narody aktywnie współdziałają, dokonując wymiany gospodarczej i kulturalnej.
Dzisiaj nie ma zwyczajów ikontrola graniczna. Kraje są połączone długoletnimi liniami kolejowymi i autobusowymi, aktywnie wykorzystywany jest również transport drogowy i lotniczy.
