Ludzie potrzebowali środków płatniczych jeszcze zanim wynaleźli pieniądze, a zatem przed ich pojawieniem się zapłatę dokonywano w naturze: zboże, ryby, bydło, a czasem niewolnicy. Na początku epoki brązu, czyli od około XXXIII wieku. pne e. rolę ekwiwalentu pieniężnego zaczął odgrywać metal w postaci wlewków o różnych kształtach i wadze. Pierwsze monety lane pojawiły się w Chinach nie później niż w połowie drugiego tysiąclecia p.n.e. e., a najwcześniej wybity - około 700 pne. mi. w miastach Azji Mniejszej. To od nich rozpoczęła się historia współczesnego systemu płatniczego, a wraz z nim numizmatyka.
Monety w starożytnym świecie
Po wejściu do obiegu monety miedziane, podobnie jak te wykonane ze złota i srebra, szybko zastąpiły ważone środki płatnicze i stały się najszerzej stosowanym, przede wszystkim dlatego, że w ich produkcję zaangażowane było państwo, co gwarantowało wskazaną na nich wartość. Ponadto wszystkie z nich, niezależnie od godności nominalnej, oprócz pełnienia funkcji gospodarczych, pełniły rolę nośników informacji, a odkąd zaczęto na nich bić portretywładców, stały się istotnym czynnikiem ideologicznego oddziaływania na masy.
Potężny impuls do produkcji złotych, srebrnych i miedzianych monet dał rozwój państw starożytnego świata, a w okresie największej ekspansji posiadłości starożytnego imperium rzymskiego osiągnął jej szczyt. Charakterystyczne jest, że w tym samym czasie na świecie pojawili się fałszerze. Produkcja podróbek osiągnęła szczególnie dużą skalę w Atenach na przełomie VI i V wieku. pne e., w związku z którym po raz pierwszy wprowadzono karę śmierci za tego rodzaju przestępstwa.
Przekręt pieniędzy cara Aleksieja Michajłowicza
Jak wiadomo z historii, miedziane monety pojawiły się w Rosji dopiero w połowie XVI wieku, kiedy skarbiec odczuł dotkliwy niedobór istniejących wcześniej srebrnych i złotych pieniędzy, które były wydawane w dużych ilościach na potrzeby militarne. Inicjatywa wprowadzenia ich do obiegu należała do cara Aleksieja Michajłowicza i była rodzajem rządowego przekrętu.
Faktem jest, że przy tej samej wielkości i wadze monety miedziane były oficjalnie utożsamiane z monetami srebrnymi, podczas gdy w rzeczywistości miały one wielokrotnie niższą siłę nabywczą, a różnica ta stale się zwiększała. Ponadto płacąc ludziom miedzianymi monetami (w wysokości srebra), rząd pobierał od nich podatki i podatki tylko w srebrze. Skutkiem tego było katastrofalne zubożenie ludności, czego efektem był tzw. „Miedziany Zamieszek”, stłumiony przez króla z niezwykłym okrucieństwem. Jednak dalsze wydawanie znienawidzonych przez ludzi „miedzianych kawałków” zostało wstrzymane.
Piotrowa reforma monetarna
Kolejny etap w historii starożytnych miedzianych monet Rosji rozpoczął się za panowania Piotra I, kiedy opracowano i wdrożono ogólnokrajową reformę monetarną. Przewidywał emisję monet o różnych nominałach, wykonanych ze złota, srebra i miedzi. Jednocześnie każdy typ miał ściśle ustaloną wartość nominalną, odpowiadającą ilości i rodzajowi metalu, który został użyty do jego produkcji. Cały system monetarny Rosji został zbudowany na zasadzie dziesiętnej (po raz pierwszy na świecie), w której monety o różnych nominałach znajdowały się w określonej proporcji do siebie.
Główną trudnością, z jaką borykały się władze wprowadzając do obiegu rosyjską miedzianą monetę, było przywrócenie do niej zaufania, podważonego przestępczą frywolnością cara Aleksieja Michajłowicza. Należy zauważyć, że Piotr I poradził sobie z tym zadaniem znakomicie. Nie próbował duplikować srebra z miedzią, jak to kiedyś robił jego ojciec, ale opierając się na wydanej wcześniej srebrnej kopiejce, kazał wybić jej frakcję z miedzi - komponentów przeznaczonych na najmniejsze opłaty. Ponadto rzeczywista wartość miedzi użytej do wykonania każdej monety była zawsze równa wartości srebra w tej części (ułamku) pensa, któremu odpowiadała.
Rozpoczęcie powszechnej produkcji miedzianych pieniędzy
Dzięki tak rozsądnemu podejściu rosyjska moneta miedziana nie tylko weszła do powszechnego użytku, ale także otworzyła drogę do dalszej reformy monetarnej. Jej produkcja została założona w Mennicy Moskiewskiej, abyktóry od tamtego czasu jest ciągnięty przez niekończące się wozy załadowane ciężkimi żółto-czerwonymi blankami.
Cały proces technologiczny został dostosowany zgodnie z modelem zachodnim. Materiał był wstępnie wałkowany na specjalnych maszynach, tworząc z niego paski o wymaganej grubości, z których następnie wycinano kółka, które trafiały prosto pod stempel. Nawiasem mówiąc, nominał takich miedzianych monet był bardzo niski. Na przykład, aby zapłacić za pierścionek zaręczynowy z małym diamentem, musieliby załadować cały koszyk.
"Pieniądze" i "Polyushka"
Nowe królewskie miedziane monety nazwano „pieniądzem”, dobrze znanym ludziom w tamtych czasach, kiedy nie było kopiejek. Etymologia (pochodzenie) tego słowa jest bardzo ciekawa. Jak wyjaśniają lingwiści, jest to rzeczownik turecki „tamga” zreinterpretowany na rosyjski, co oznacza „pieczęć” lub „znak”.
Wyjaśnia to fakt, że jeszcze w okresie „przed groszowym” na awersie (awersie) monet noszących tę nazwę umieszczono wizerunek herbu, a na rewersie (odwrotnie) wskazana została ich godność. Połowa „pieniędzy” została nazwana „połowa”. Kiedy Piotr I wprowadził do obiegu miedziane monety, które odziedziczyły nazwę „pieniądz”, to każda z nich była równa pół srebrnej kopiejki, a pens – jej ćwiartkom. W tym samym okresie na rewersie monet, oprócz nominału, zaczęto wskazywać rok ich produkcji, ale nie cyframi, ale odpowiednimi literami alfabetu słowiańskiego.
Dalszy rozwój monetarnyreformy
Jak zauważono powyżej, dzięki udanemu wprowadzeniu do obiegu pieniądza miedzianego, rządowi udało się dokończyć reformę monetarną zaplanowaną przez Piotra I. Tak więc w 1704 r. W Rosji pojawiły się srebrne monety, które były ułamkami rubla: pół, pół pięćdziesiąt i hrywna. Niedługo potem podjęto kolejny ważny krok w kierunku usprawnienia państwowego systemu monetarnego - w obiegu pojawiły się srebrne ruble i miedziane kopiejki, których realna wartość odpowiadała ich srebrnemu odpowiednikowi. Na nich, zgodnie z tradycją, umieszczono wizerunek jeźdźca z włócznią (od tej włóczni wyszło słowo „grosz”).
Mimo tego, że srebrne kopiejki zostały wycofane z obiegu, ustępując miejsca miedzianym monetom o tym samym nominale, Rosjanie bardzo niechętnie się z nimi rozstawali. Na przestrzeni wieków, które minęły od tamtego czasu, odkryto wiele skarbów, w całości składających się z tych małych srebrnych monet, odrzuconych za czasów Piotra Wielkiego, zwanych „łuskami”. Najwyraźniej ostrożnym mieszczanom nie spieszyło się sprzedawać je na wagę w nadziei, że prędzej czy później królewska zachcianka minie i wszystko wróci do poprzedniego stanu. Wtedy wyjmą ze swoich „pojemników” grosze o pełnej wadze.
Porównanie kopiejek Piotra i sowieckich
We współczesnej numizmatyce istnieje termin „stos monet”, oznaczający ilość metalu użytego do wytworzenia jednej monety. Stosując to do miedzianych pieniędzy wyprodukowanych za panowania Piotra I, możemy powiedzieć, że…wybity na stopę dwunastu rubli. Innymi słowy, monety o wartości 12 rubli zostały wykonane z jednego funta materiału wyjściowego.
Aby lepiej wyobrazić sobie, czy to dużo, czy mało, weźmy jako przykład pensa wyprodukowanego w Związku Radzieckim, którego waga, jak wiadomo, wynosiła jeden gram. Łatwo policzyć, że z pudu, czyli z 16 kg materiału źródłowego, uzyskano „drobiazgi” w wysokości 160 rubli. Można więc argumentować, że najmniejsza moneta w ZSRR została wybita na stopie 160 rubli. Stąd wniosek: kopiejka wystawiona na początku reformy Piotra Wielkiego była 13,5 razy cięższa od sowieckiej.
Na skraju kryzysu finansowego
Potrzebę podkreślenia, że chodziło o monety wyemitowane w latach bezpośrednio po rozpoczęciu reformy tłumaczy się tym, że bardzo szybko w Rosji zaczął być odczuwalny niedobór miedzi. W rezultacie postanowiono zmniejszyć ilość materiału w każdej monecie, a pieniądze z miedzi zaczęły dramatycznie tracić na wadze. Tak więc do 1718 r. wybito je na 20-rubelowej stopie, a kilka lat później spadło o połowę.
Skutkiem tego była aktywizacja fałszerzy, co nie jest zaskakujące, skoro państwo zaczęło produkować monety miedziane, które sądząc po zainwestowanym w nie materiale, kosztowały prawie 8 razy mniej niż ich własna wartość nominalna. Podróbki wypełniły kraj i groziły wywołaniem kryzysu finansowego. Jedynym skutecznym sposobem rozwiązania problemu było czterokrotne zwiększenie stopu monety, corząd i zrobił to w 1730.
