Japonia (po japońsku nazwa brzmi jak Nihon, co można dosłownie przetłumaczyć jako „miejsce, w którym wschodzi słońce”) to kraj wschodnioazjatycki. Położenie Japonii - Azja Wschodnia. Państwo znajduje się na archipelagu japońskim, który składa się z 6852 wysp i znajduje się na wschód od Morza Japońskiego na Oceanie Spokojnym. Około 97% powierzchni archipelagu to cztery duże wyspy: Hokkaido, Honsiu, Shikoku i Kyushu. Na południe od Kiusiu i na północny wschód od Tajwanu znajduje się grupa wysp Ryukyu (po japońsku lioukyou), wśród których jest Okinawa, która podczas kapitulacji Japonii (15 sierpnia 1945 r.) znalazła się pod kontrolą Amerykanów. Status został zachowany do 1972 roku, po czym wyspa została zwrócona Japonii.
Geografia i punkty ekstremalne
Kraina Wschodzącego Słońca znajduje się na archipelagu stratowulkanów, który należy do wulkanu Pacyfikupierścień ognia. Rosyjski Daleki Wschód znajduje się na północy kraju, na kontynencie. Położenie Japonii powoduje stałą aktywność sejsmiczną. To nie żart, ale kraj ma 108 aktywnych wulkanów. Długość linii brzegowej wynosi 19 240 km. Najbardziej wysuniętym na południe punktem Japonii jest malowniczy Atol Okinotori, wznoszący się 1 m n.p.m., północny to wyspa Bentejima, zachodni przylądek na wyspie Yonaguni, wschodni to mała wyspa Minamitori. Najwyższy punkt w kraju (3776 m) znany jest całemu światu - aktywny stratowulkan na Honsiu, Fujiyama.
Odciążenie
Około 75% terytorium kraju to niskie i średnie góry, wyżyny. Są też niziny, ale nieliczne znajdują się wzdłuż wybrzeża. Największy z nich - Kanto - obejmuje około 17 000 km2. Główne pasma wyspy Hokkaido są kontynuacją pasm górskich Wysp Kurylskich i Sachalinu. Terytorium kraju pokrywa gęsta sieć pełnych, krótkich rzek, zwykle górzystych. Największe z nich: Tone, Shinano, Ishikari, Kitakami.
Plac i miasta
Całkowita powierzchnia Japonii wynosi 377 944 km², trzy razy więcej niż Portugalia. Japońskie wyspy rozciągają się na długości około 2500 km, od rosyjskiej wyspy Sachalin na północy po Tajwan na południu.
Miasto Tokio, położone na wyspie Honsiu, jest stolicą kraju. Terytorium administracyjne Japonii jest podzielone na osiem regionów: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku iKiusiu. Każda z prefektur jest zarządzana przez wybranego gubernatora i zgromadzenie lokalne. Gminy posiadają radę składającą się z przedstawicieli wybranych w głosowaniu powszechnym. Gminy w Japonii rozszerzyły uprawnienia do kontrolowania edukacji publicznej i podnoszenia własnych podatków. Organizacja terytorialna Japonii jest zdefiniowana w ustawie o samorządzie lokalnym z 1947 r., która pozwalała miastom i prefekturom na uzyskanie uprawnień wcześniej zarezerwowanych dla rządu centralnego.
Język i dialekty
Japonia od dawna ugruntowała swoją pozycję jako „kraina bogów”, czyli wyjątkowy kraj zamieszkany przez „czystą” i jednorodną populację. To powszechna interpretacja narodu, który chce się wyróżniać spośród innych. Duży wpływ na mentalność miała też lokalizacja Japonii. Ta wizja była kultywowana przez japońskie władze i środowisko naukowe. Rzeczywiście, Japonia jest jednym z najbardziej jednorodnych językowo krajów na świecie, przynajmniej jeśli chodzi o różne społeczności. W rzeczywistości 95,8% obywateli tego kraju mówi po japońsku. Najbliższe mu są języki ryukyuan, odległe powiązania genetyczne nie zostały wyjaśnione.
Japoński charakteryzuje się unikalnym pismem, które łączy sylabiczną fonografię i ideografię. Składa się z trzech części: dwóch alfabetów sylabicznych - hiragana i katakana, kanji (hieroglify zapożyczone z języka chińskiego). Oczywiście ogromny wpływ na rozwój języka miało położenie geograficzne Japonii. Jej izolacja pomogłazachowanie pierwotnych tradycji, pisanie.
Co ciekawe, językiem Ajnów mówi się głównie na Hokkaido, chociaż większość mieszkańców wyspy mówi po japońsku. Ainu nazywany jest językiem dysfunkcyjnym, mówią nim tylko starzy ludzie z Hokkaido.
Dialekty japońskiego z funkcjonalnego punktu widzenia są uważane za języki Ryukyuan, są powszechne w archipelagu Ryukyu. Głównymi użytkownikami języka, podobnie jak w przypadku Ajnów, są osoby starsze.
Mniejszości i mieszkańcy
Obecnie (według spisu z 2015 r.) w Japonii mieszka około 126 910 000 osób, a populacja stale spada z powodu naturalnego spadku. Około 89,07% Japończyków mieszka w miastach. Pod względem kultury i językoznawstwa populacja kraju jest jednorodna i występują w niej jedynie niewielkie wtrącenia pracowników z zagranicy.
Mniejszości narodowe w kraju są reprezentowane przez Chińczyków, Koreańczyków, Japończyków Brazylijczyków i Peruwiańczyków, Ryukyus i Filipińczyków. Około 98% populacji to etniczni Japończycy, co jest dość interesujące. Tej „czystości” narodu sprzyjało nie tylko odosobnione położenie geograficzne Japonii, ale także wyjątkowe tradycje i sposób życia. Do rdzennych mniejszości należą Ryukyus, którego liczba wynosi około 1,5 miliona osób, a także Ajnów. Mniejszość społeczna to potomkowie „nieczystej” kasty – burakuminów. Japonia ma bardzo wysoką średnią długość życia (około 80 lat), niski wskaźnik śmiertelności niemowląt, ale jednocześnie niski wskaźnik urodzeń. Tak więc w 2005 r. około 20% ludności kraju miało ponad 65 lat.
