Vakhtang I Gorgasali był królem Iberii. Pochodził z dynastii Chosroid. Jego ojcem był król Mitrydates VI, a matką królowa Sandukhta. Wśród świętych. Vakhtang był jednym z założycieli państwowości w Gruzji w drugiej połowie V wieku.
Rozpoczęcie panowania
Po śmierci swojego ojca, Mitrydatesa VI, Vakhtang objął tron w wieku siedmiu lat. Dopóki nie osiągnął pełnoletności, jego matka Sandukhta pozostała z nim jako regentka.
Na początku panowania Vakhtanga, od połowy V wieku, królestwo Kartli podlegało Sasanijskiemu Iranowi. Mazdeizm, religia przedislamskiego Iranu, był tu praktykowany jako prawowita religia. Jego żoną była księżniczka Balendukhta, córka Ormidza, króla Persji.
Głowa wilka
W ten sposób przydomek „Gorgasal” jest tłumaczony z perskiego. Co jest ukłonem w stronę kształtu hełmu, który nosił. Dosłowne tłumaczenie pseudonimu brzmi jak „Wolfhead”. Został przekazany królowi przez Persów. Według legendy na hełmie króla znajdował się wizerunek głowy wilka z przodu, a z tyłu głowy lwa. Kiedy Persowie zobaczyli hełm z takimi wizerunkami,ostrzegali się nawzajem, krzycząc: „Dur za gorgasar”, co oznaczało „strzeż się głowy wilka”.
Zjednoczenie ziem gruzińskich
Biografia Vakhtanga Gorgasaliego wyróżnia się tym, że podstawą jego działalności była chęć zjednoczenia Gruzji i zmniejszenia jej zależności od władz irańskich. Król wykorzystał konfrontację Bizancjum z Iranem w interesie Kartli. Udało mu się zwrócić zdobytą przez Bizancjum gruzińską prowincję Klarjeti; aneks Hereti, który znajdował się w strefie wpływów Iranu; rozszerzyć wpływy Kartli na Egrisi, zachodnie państwo gruzińskie.
W latach 460-tych Vakhtang przeciwstawił się koczowniczym Alanom, zajmując twierdzę Darial. Ta ostatnia była twierdzą Kartli na północnych granicach. Następnie odbył podróż do zachodniej Gruzji, którą wyzwolił z rąk Bizancjum.
Król Vakhtang Gorgasali ufortyfikował i odrestaurował wiele fortec oraz stworzył potężny system fortyfikacji.
Zwycięstwo nad czcicielami ognia
W latach 470. Vakhtang nie brał udziału w działaniach wojennych przeciwko Bizancjum. Binkaran, główny minister kultu ognia, wtrącił się do więzienia i wydalił swoich wyznawców z Królestwa Kartli.
W odpowiedzi Irańczycy wysłali armię przestępców. W wyniku negocjacji Vakhtang ponownie został zmuszony do uznania swojego królestwa za wasala Iranu. Jednak kult ognia tutaj stracił już swój dawny status.
Po otrzymaniu zgody organu obradującego (darbazi) działającego pod nim,Vakhtang Gorgasali wprowadził na prowincjach stanowiska eristawi, bezpośrednio podporządkowane jego władzy.
Początek reformy kościoła
Wachtang postanowił zabiegać o uznanie niepodległości Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego. W tym celu rozpoczął reformę kościoła i poprosił cesarza wschodniorzymskiego, aby wysłał znanego mu księdza Piotra i 12 biskupów do Kartli. Chciał postawić Piotra na czele kościoła jako katolika.
Michael I, arcybiskup Kartli, był z tego powodu bardzo zły. Wcześniej miał już spory z królem. Arcybiskup ogłosił Vakhtanga odstępcą i przeklął go wraz z armią. Aby zapobiec rozwojowi konfliktu, król udał się do Michała, ukląkł przed nim, dotykając jego szaty. Ale kopnął Vakhtanga, wybijając mu ząb. Następnie arcybiskup został wydalony z kraju do patriarchy, przez którego został przydzielony jako mnich do klasztoru w pobliżu Konstantynopola.
Placówka Chrześcijaństwa na Kaukazie
W tym czasie kościół gruziński był podporządkowany Antiochii, więc Piotr i 12 biskupów, którzy przybyli z Konstantynopola, udali się do Patriarchy Antiochii. Pozyskawszy jego błogosławieństwo, wrócili do stolicy Bizancjum.
Cesarz Leon I Wielki wręczył im prezenty przeznaczone dla króla Gruzji. Ponadto wysłał do Mcchety swoją córkę Elenę, która miała zostać żoną Vakhtanga Gorgasali.
Przybywając do Kartli, część biskupów została szefami nowo utworzonych diecezji, a część zmieniła zwolennikówMichała I. Pod koniec V wieku w kraju istniały 24 diecezje, które przekształciły się w przyczółek chrześcijaństwa na Kaukazie.
Śmiertelna rana
Po wzmocnieniu pozycji kraju walka z Iranem była kontynuowana. W 484 Vakhtang poprowadził wielkie powstanie Gruzinów i Ormian. Chociaż powstanie zostało stłumione, reżim Sasanidów został osłabiony.
W 502 roku w bitwie z Persami na brzegu rzeki Iori król został śmiertelnie ranny. Przed śmiercią Vakhtang Gorgasali wezwał do siebie swoją rodzinę, duchowieństwo i dwór królewski. Zapisał im, aby zachowali niezłomność wiary i aby otrzymać wieczną chwałę, szukali zagłady dla imienia Jezusa Chrystusa. Król został pochowany w katedrze Svetitskhoveli, gdzie znajdował się fresk z jego wizerunkiem.
Pamięć
Plany Vakhtanga polegały na przeniesieniu stolicy do Tbilisi, w tym celu przeprowadził szereg prac budowlanych. Realizację tego planu zapisał swojemu następcy. Zbudował świątynie Ninotsminda i Nikozi, miasto-fortecę Cheremi. Spadkobiercą króla był jego syn Dachi.
A także nazwa Vakhtang kojarzy się z udziałem w budowie klasztoru w Jerozolimie noszącego imię Świętego Krzyża. Do XIX wieku na jednej ze ścian wisiał jego wizerunek. W British Museum przechowywany jest klejnot, który przedstawia mężczyznę w królewskiej koronie. Jest utożsamiany z Vakhtangiem Gorgasali.
W Gruzji jest czczony i kochany przez ludzi, będąc wzorem mądrości i odwagi. Poświęcono mu wiele wierszy, wierszy ludowych i legend. Kościół gruziński kanonizował go na świętego, dzień jego pamięci to 30Listopad.
Catholicos-Patriarcha całej Gruzji Ilia II udzielił swojego błogosławieństwa, a kaplica poświęcona Vakhtangowi Gorgasali została dodana do Patriarchalnego Kościoła Syjonu. A w mieście Rustavi wzniesiono na jego cześć katedrę.
