Cassiopeia to konstelacja położona na północnej półkuli naszego nieba. Co ciekawe, tylko ułamek jej gwiazd należy do galaktyki Drogi Mlecznej.
Pierwsze obserwacje i legendy
Współczesna nazwa tej gromady gwiazd została nadana przez starożytnych Greków. Starożytni wierzyli, że była to żona króla Etiopii Cefeusza i matka Andromedy Kasjopei, która wstąpiła do nieba. Konstelacja została przedstawiona mieszkańcom Grecji jako ucieleśnienie jej piękna i niesamowitej chluby, za którą została umieszczona w niebie. Według legendy to
Królowa chwaliła się kiedyś, że zarówno ona, jak i jej córka są piękniejsze niż Nereidy. Nereidy poskarżyły się Posejdonowi na taką zuchwałość, po czym wysłał do Etiopii potwora morskiego, który pożerał ludzi i powódź w przydatku. Apollodoros napisał, że wyrocznia wskazała Cefeuszowi drogę do zbawienia. Ten ostatni musiał poświęcić potworowi swoją własną piękną córkę, Andromedę. Kasjopeja sprzeciwiła się takiej decyzji, ale mieszkańcy Etiopii zmusili do tego rodzinę królewską, aby uratować wszystkich mieszkańców kraju. Andromeda została oddana potworowi na pożarcie jako ofiara przebłagalna. Była przykuta łańcuchem, naga, do podnóża urwiska nad morzem. W tym momencie Perseusz przeleciał nad krajem w dniujego skrzydlaty koń Pegaz. Uratował dziewczynę, ściął głowę potworowi i wziął ją za żonę. Jednak dziewczyna była wcześniej obiecana jako żona Phineusowi, który był bratem Cefeusza. Rezultatem była bitwa
między zwolennikami Phineusa i Perseusza, w wyniku czego zginęło wielu przeciwników z obu stron. Następnie wszystkie postacie tej legendy znalazły swoje miejsce na gwiaździstym niebie
Pierwsze obserwacje naukowe
Poważne badania gromady rozpoczęły się już w czasach nowożytnych. Tak więc w 1572 roku słynny duński astronom Tycho Brahe zauważył nagłe pojawienie się nowej gwiazdy. Ta gwiazda w konstelacji Kasjopei była początkowo niezwykle jasna. Jednak w ciągu szesnastu miesięcy jej światło stopniowo słabło, aż całkowicie zniknęło. W czasach duńskiego astronoma zjawisko to nie było jeszcze znane, ale zaobserwował wybuch supernowej, która powstała w wyniku wybuchu. Nawiasem mówiąc, do dzisiaj ta eksplozja w gromadzie jest ostatnią supernową z Drogi Mlecznej, jaką kiedykolwiek zaobserwował człowiek.
Informacje o konstelacji
W gromadzie jest 76 gwiazd widocznych gołym okiem. Gwiazdozbiór Kasjopei (zdjęcie po prawej) ma asteryzm zwany „W - asteryzmem”, ponieważ pięć najjaśniejszych gwiazd w gromadzie tworzy figurę przypominającą odpowiednią literę. Każda z gwiazd tego asteryzmu ma swoją nazwę: Navi, Shedar, Kaf, Rukbah, Segin. Kasjopeję można obserwować przez cały rok, ale większośćdobry czas na to jest we wrześniu, październiku i listopadzie, kiedy to widać tak wyraźnie, jak to możliwe. Kasjopeja to konstelacja, która jest również ściśle otoczona innymi gromadami: Żyrafą, Cefeuszem, Jaszczurką, Andromedą, Perseuszem. Ale mimo to znalezienie tego jest dość proste: w tym celu musisz mentalnie narysować linię prostą od najjaśniejszej gwiazdy Wielkiej Niedźwiedzicy przez Gwiazdę Północną. Kontynuacją tej prostej będzie Cassiopeia. Konstelacja jest wyraźnie widoczna na terenie Rosji.
