Patriotyczna historia zachowała imiona wielu bohaterów obrony Sewastopola, którzy wyróżnili się podczas wojny krymskiej w latach 1853-1856. Jednak wśród oficerów i admirałów szczególne miejsce zajmuje prosty rosyjski marynarz Piotr Markowicz Koshka, którego wizerunek pojawia się w wielu dziełach sztuki opowiadających o tej chwalebnej epopei.
Facet z ukraińskiej wsi
Przyszły bohater Sewastopola urodził się 10 stycznia 1828 r. we wsi Ometince, położonej na terenie obecnego obwodu Winnicy na Ukrainie. Jego rodzice byli poddanymi. Jeśli chodzi o narodowość Sailor Koshka, historycy nie mają w tej kwestii ani jednej opinii, ale wielu z nich uważa, że był on Rosjaninem.
Po osiągnięciu ustawowego wieku Peter został powołany do grona rekrutów i podczas służby wojskowej służył jako marynarz we Flocie Czarnomorskiej. Jako członek załogi pancernika Yagudiel brał udział w działaniach wojennych od pierwszych dni wojny krymskiej. Gdy w 1854 r. rozpoczęła się prawie dwuletnia blokada Sewastopola, marynarz Koshka, m.in. z załogą, został wysłany na ląd, gdzie dołączyłobrońcy twierdzy.
Walka na baterii dowodzona przez porucznika A. M. Perekomsky, Piotr Markowicz wyróżniał się niezwykłą odwagą i zaradnością. Wykazał te cechy szczególnie wyraźnie podczas zwiadu i chwytania jeńców. Wiadomo, że jako ochotnik 18 razy brał udział w atakach na zajęte przez wroga terytorium i niejednokrotnie sam wykonywał powierzone mu zadania. Jego heroizm, graniczący z lekkomyślnością, był legendarny.
Koszmar okupantów
Żeglarz Petr Koshka często musiał wykonywać różne misje sabotażowe na terytorium zajętym przez wroga. Nikt nie mógł się z nim równać w umiejętności cichego „usuwania” wartowników lub zdobywania „języka”. Mówiono na przykład, że raz podczas działań wojennych, z jednym nożem w ręku, udało mu się schwytać trzech żołnierzy wroga. Innym razem, zbliżywszy się do okopów wroga, wykopał z ziemi i pod ciężkim ostrzałem odciągnął ciało zabitego przez wrogów rosyjskiego sapera i bluźnierczo pogrzebanego po pas w ziemi.
I wydaje się absolutnie niesamowita opowieść o tym, jak pewnego dnia marynarz Koshka przeniknął do francuskiego obozu i ukradł udziec wołowy z ich kuchennego kotła i dostarczył go swoim głodnym towarzyszom. Był też przypadek, kiedy zabrał wrogiego konia i zrobił to tylko po to, by sprzedać, dochód przekazać na pomnik innego bohatera Sewastopola - marynarza Ignacego Szewczenki.
Zasłużona sława
Dowództwo doceniło bohaterstwo Piotra Markowicza i na początku 1855 r. otrzymał odznakęodznaczenia Orderu Wojskowego” – nagroda ustanawiana dla niższych stopni i odpowiadająca Orderowi św. Jerzego, czyli Krzyżowi św. Jerzego. Następnie marynarz Koshka został awansowany na podoficera i został kwatermistrzem. W 1855 został dwukrotnie ranny, ale za każdym razem powrócił do służby dzięki umiejętnościom słynnego rosyjskiego chirurga N. I. Pirogov, który był również w szeregach obrońców Sewastopola.
Odwaga wykazana w wykonywaniu misji bojowych, nawet w czasie wojny, rozsławiła w całym kraju prostego rosyjskiego marynarza Piotra Markowicza Koshkę. Jako posiadacz najwyższej nagrody przyznawanej niższym stopniom, w lutym 1855 r. został przedstawiony Wielkim Książętom Michaiłowi Nikołajewiczowi i Nikołajowi Nikołajewiczowi.
Wraz z nimi artysta V. F. Timm, który stworzył galerię portretów bohaterów Sewastopola, wśród których był Piotr Markowicz. Litografie z jego wizerunkiem szybko rozprzestrzeniły się po całej Rosji, a wszystkie główne gazety opublikowały biografię bohatera narodowego i historie o jego wyczynach. Później jego wizerunek był prezentowany na łamach dzieł Lwa Tołstoja, a w czasach sowieckich pisarza S. Siergiewa-Censkiego.
Wkrótce słynny żeglarz otrzymał złoty krzyż pektorałowy, sama cesarzowa Aleksandra Fiodorowna, żona cara Mikołaja I. Pomimo tego, że był to tylko prezent, a ponadto o charakterze czysto religijnym, Kot nosił to na jego piersi nad mundurem, jak nagroda.
Krótkie spokojne życie
BW 1856 roku, po zakończeniu wojny, nowy cesarz Aleksander II wydał dekret, zgodnie z którym każdy miesiąc spędzony przez obrońców w oblężonym mieście był liczony jako rok doświadczenia. W rezultacie Piotr Markowicz otrzymał prawo do przeniesienia do rezerwy, z czego nie omieszkał skorzystać. Pod koniec roku opuścił wojsko i zamieszkał w swojej rodzinnej wsi, ale zgodnie z prawem Koshka musiał pozostać w rezerwie przez kolejne 15 lat.
Wracając do cywilnego życia, wczorajszy marynarz podjął się zwykłej wiejskiej pracy i wkrótce poślubił miejscową wieśniaczkę, która po chwili urodziła mu syna. Władze lokalne, słysząc o bohaterskiej przeszłości chłopa, często powierzały mu ochronę konwojów zmierzających do portów Odessy, Nikołajewa i Chersonia. To było bardzo odpowiedzialne zadanie, ponieważ rozpędzeni ludzie na rosyjskich autostradach nigdy nie zostali przetłumaczoni.
Na Flocie Bałtyckiej
Jednak w 1863 roku los był szczęśliwy, że ponownie wysłał Rycerza św. Jerzego na okręt wojenny. Tym razem przyczyną było powstanie, które ogarnęło Królestwo Polskie, znajdujące się pod jurysdykcją cesarza rosyjskiego. Ponieważ do tego czasu Piotr Markowicz był jeszcze w rezerwie, został ponownie powołany do floty, ale nie czarnomorskiej, ale bałtyckiej.
Przebywając w pobliżu stolicy wielokrotnie brał udział w paradach joannitów i organizowanych dla nich przyjęciach w Pałacu Zimowym. Kiedy w 1869 r. zbliżał się termin przejścia na emeryturę (tym razem „wprost”), Koshka odmówił tej możliwości i pozostał w załodze marynarki wojennej przez kolejne 4rok, po którym w końcu wrócił do swojej wioski.
Powrót do życia cywilnego
Należy zauważyć, że w tamtych czasach weterani byli honorowani nie tylko pompatycznymi przemówieniami, ale także zapewniali (nawet niższym stopniom) godne życie po zwolnieniu z wojska. Ci z nich, którzy w czasie swojej służby otrzymali ordery i medale, otrzymywali dodatkowe dodatki. Tak więc Piotr Markowicz, który oprócz opisanego powyżej krzyża św. tyle samo co jego poprzednia pensja jako podoficer.
Jednak pomimo bogactwa materialnego były marynarz Koshka nie chciał siedzieć bezczynnie. Wkrótce po powrocie do rodzinnej wsi zapewnił sobie publiczną pozycję jako leśniczy w miejscowym leśnictwie. W związku z tym jego pensja, która była już znaczna, została doliczona do jego pensji urzędowej i na czas służby otrzymywał do swojej dyspozycji dom zbudowany na koszt publiczny z przyległą działką.
Koniec życia, który stał się początkiem nieśmiertelności
Piotr Markovich zmarł wcześnie, gdy miał zaledwie 54 lata, ale zrobił to dokładnie tak, jak przystało na bohatera. Zimą 1882 r. rzucił się do dziury, ratując dwie dziewczyny, które do niej wpadły. W rezultacie życie dzieci było zagrożone, a on sam zachorował na hipotermię i po kilkudniowym leżeniu nieprzytomny zmarł 25 lutego. Został pochowany na cmentarzu wiejskim, późniejzlikwidowane. Grób bohatera nie zachował się.
Odchodząc od życia, słynny Rycerz Św. Jerzego stał się symbolem bezinteresownej służby ojczyźnie. W Sewastopolu wzniesiono pomnik marynarza Koshki, którego obronę okrył niegasnącą chwałą. Jego imieniem nazwano również ulicę przylegającą do Mamayeva Kurgana. Ponadto popiersia bohatera zdobią Aleję Gwiazd oraz kompleksy muzealne w różnych miastach kraju.
Jak wspomniano powyżej, wizerunek bohatera zainspirował wielu znanych rosyjskich pisarzy, którzy poświęcili mu zarówno opowiadania, jak i duże dzieła literackie. Być może najpełniej jest reprezentowany w książce „Żeglarz Kot”, napisanej przez historyka i pisarza K. K. Gołochwostow i wyczerpany w 1895, ale przedrukowany w naszych czasach.
O miłym słowie
Na zakończenie chciałbym opowiedzieć jedną historię, ponownie ilustrującą samokontrolę i zaradność tkwiącą w P. M. Koshce, a jednocześnie ujawniającą prawdziwe znaczenie jednego znanego hasła. Mówią, że kiedyś podczas wizyty admirała V. A. Pozycje bojowe Korniłowa, u jego stóp spadł granat wroga. Piotr Markowicz, który był w pobliżu, nie stracił głowy i podnosząc ją wrzucił do kotła z gotującą się kaszą, co spowodowało, że knot zgasł i wybuch nie nastąpił. Admirał szczerze podziękował zaradnemu żeglarzowi, po czym odpowiedział mu zdanie, które stało się uskrzydlone: „Miłe słowo - i Kot jest zadowolony”.
