Vladimir Alekseevich Kornilov jest jednym z najwybitniejszych rosyjskich dowódców marynarki wojennej XIX wieku. Jego życie można nazwać przykładem uczciwej i bezinteresownej służby Rosji. Zasłużył sobie na sławę sprawiedliwego dowódcy i utalentowanego organizatora i gdyby jego życie nie zostało tak nagle przerwane, być może wynik wojny krymskiej dla Rosji mógłby być zupełnie inny.
Dzieciństwo i młodość
Przyszły bohater wojny krymskiej urodził się w 1806 roku w posiadłości rodziny Iwanowskich niedaleko Tweru.
Jego ojciec, Aleksiej Michajłowicz, był w młodości oficerem marynarki. Awansując do stopnia kapitana-dowódcy, opuścił flotę i przez długi czas sprawował gubernatorstwo na Syberii. Później wrócił do stolicy, gdzie został senatorem.
Podążając za rodzinną tradycją, młody Włodzimierz również postanowił połączyć swoje życie z morzem. Po ukończeniu Petersburskiego Korpusu Podchorążych Marynarki Wojennej wstąpił do Załogi Marynarki Wojennej Gwardii. Nabożeństwo odbywało się głównie na brzegu, a nieustanna musztra mocno ciążyła młodemu człowiekowi. Ostatecznie został wydalonyz dopiskiem „z braku wigoru na froncie”. W tej sprawie biografia Korniłowa jako oficera marynarki mogłaby się skończyć, gdyby jego ojciec nie interweniował.
Azov
Po pewnym czasie przyszły admirał floty rosyjskiej został ponownie przyjęty do służby wojskowej i wsiadł na statek Azow, który właśnie przybył do stolicy z Archangielska.
Służąc na „Azowie” w randze kadego, Korniłow uczestniczył w bardzo trudnym przejściu swojego statku z Kronsztadu na Morze Śródziemne.
Dowódca okrętu M. Łazariew, który zauważył wybitne zdolności młodego oficera, wyrzucił kiedyś z kajuty swojego podwładnego cały stos francuskich powieści, aw zamian przywiózł Korniłowa książki o nawigacji i sprawach morskich. Pod auspicjami kapitana młody kadet zaczął rozumieć trudną naukę morską. Jak pokazuje historia, Korniłowowi udało się to doskonale opanować.
Po przybyciu na Morze Śródziemne „Azow” spotkał się ze zjednoczoną eskadrą sojuszników, spieszących na pomoc powstańczej Grecji. W ten sposób Korniłow brał udział w słynnej bitwie pod Navarino w 1827 roku. „Azov” był okrętem flagowym rosyjskiej eskadry, a jego drużyna okazała się bohaterska.
Podczas bitwy młody kadet dowodził trzema działami Azowa i za swoje umiejętności i odwagę otrzymał kilka rozkazów ze wszystkich krajów sojuszniczych. Odznaczony Orderem Łaźni z Anglii, Orderem Świętego Zbawiciela z Grecji, Orderem św. Ludwika z Francji oraz rosyjskim Orderem św. Anny IV klasy.
W tej strasznej bitwie ramię w ramię zKorniłow walczył z młodym pomocnikiem Istominem i porucznikiem Nachimowem. Nie trzeba przypominać o wielkiej roli tych ludzi w historii rosyjskiej marynarki wojennej.
Nad Morzem Czarnym
Po kampanii śródziemnomorskiej Korniłow kontynuował służbę na Bałtyku. Jednak jego były dowódca, admirał Łazariew, który w tym czasie został przeniesiony na Morze Czarne, nie zapomniał o dzielnym młodzieńcu i wysłał go z Petersburga do Sewastopola.
Podczas wyprawy na Bosfor w 1833 roku Korniłow znakomicie poradził sobie ze swoją misją eksploracji wód w rejonie cieśniny, za co został odznaczony Orderem św. Włodzimierz 4. stopień.
Po tej operacji Korniłow został mianowany dowódcą brygu Temistoklesa i zdołał udowodnić, że jest doskonałym dowódcą. W jednej z podróży Temistoklesa pasażerem na pokładzie okazał się wielki rosyjski malarz Karol Bryulłow. W czasie podróży Korniłow często prowadził długie rozmowy z tą najciekawszą osobą. Bryulłow w tym czasie pracował nad jednym ze swoich arcydzieł, obrazem Ostatni dzień Pompejów. Podczas podróży artysta zdołał namalować portret Korniłowa, który obecnie znajduje się w kolekcji Ermitażu.
Po Temistoklesie, pod dowództwem Korniłowa, na morze wypłynęła korweta Orestes, fregata Flora, a nawet duży pancernik Dwunastu Apostołów z załogą liczącą ponad 1000 osób. To właśnie w tych latach przyszły admirał Korniłow zdołał zdobyć szacunek swoich podwładnych i zasłużyć wśród nich na chwałę surowego, ale uczciwego szefa. Sam Władimir Aleksiejewicz nadal niestrudzenie studiował i doskonalił swoje umiejętności.kapitan.
Szef Sztabu Marynarki Wojennej
W 1838 r. Korniłow został mianowany szefem sztabu Floty Czarnomorskiej, a jego dowódcą ponownie okazał się Łazariew, który był bardzo zadowolony z możliwości ponownej pracy z zdolnym młodym człowiekiem. W ścisłej współpracy z Łazariewem Korniłow przeprowadził kilka ćwiczeń morskich i brał udział w małych kampaniach wojskowych we wschodniej części Morza Czarnego. Na tym stanowisku awansował do stopnia kapitana I stopnia.
W 1848 r. Korniłow został wysłany do Anglii, aby uczyć się od zagranicznych kolegów i jednocześnie nadzorować budowę kilku statków parowych zamówionych przez Flotę Czarnomorską. Wrócił do Sewastopola na jednym z nich - fregatą "Vladimir".
Po tej podróży służbowej kariera Korniłowa zaczęła się szybko rozwijać. Otrzymał stopień kontradmirała i wkrótce został zapisany do świty Jego Cesarskiej Mości. Teraz ma prawo osobiście zgłaszać Mikołajowi I sprawy Floty Czarnomorskiej.
Działania wzmacniające obronę
W 1851 Lazarev zmarł. Oficjalnie admirał Berkh został powołany na stanowisko dowódcy Floty Czarnomorskiej, ale wszyscy rozumieli, że to tylko formalność. Całe realne zarządzanie flotą na Morzu Czarnym było skoncentrowane w rękach Korniłowa i nie musiał się nudzić.
Wszyscy zrozumieli, że wkrótce wybuchnie wielka wojna na południu, a admirał Korniłow spieszył się z wykonaniem wszystkich niezbędnych prac w celu wzmocnienia linii morskich i budowy nowych statków. Ale miał mało czasu, a wydarzenia się rozwinęłyszybko.
Bitwa morskie
W październiku 1853 roku Rosja przystąpiła do wojny z Turcją. Korniłow został natychmiast wysłany na kampanię rozpoznawczą w celu wykrycia eskadr wroga. Rosyjskie statki dotarły do samego Bosforu, ale wrogich statków nigdy nie znaleziono. Admirał postanowił podzielić swoją eskadrę, wysyłając grupy statków w różne strony. Sam na parowcu-fregaty „Władimir” przeniósł się do Sewastopola.
Niespodziewanie "Vladimir" natknął się na samotny statek wroga. Była to turecka fregata parowiec „Pervaz-Bakhri”. Wywiązała się bitwa, która stała się pierwszą w historii bitwą morską o statki wykorzystujące napęd parowy. Z bitwy zwycięsko wyszli Rosjanie. Turecki statek został zdobyty i odholowany do Sewastopola. Później został naprawiony i stał się częścią Floty Czarnomorskiej pod nazwą „Korniłow”. Wojna nieubłaganie zbliżała się do wybrzeża Krymu, a flota rozpaczliwie potrzebowała dużej liczby statków.
Nieco później admirał Korniłow ponownie wyruszył w morze jako dowódca eskadry, który pospieszył na pomoc eskadrze Nachimowa. Jednak na początku słynnej bitwy Sinop nie mieli czasu. Nakhimov bez pomocy z zewnątrz zdołał pokonać główne siły floty wroga.
Ale zwycięska bitwa pod Sinopem przerodziła się w nowe kłopoty. Anglia i Francja przystąpiły do wojny po stronie Turcji. Teraz Korniłow stanął przed nowym, prawie niewykonalnym zadaniem, jakim było powstrzymanie słabo bronionego Sewastopola przed inwazją morskich i lądowych sił wroga.
Obrona Sewastopola
Ziemiaobrona zorganizowana przez Mieńszykowa okazała się mierna i nieskuteczna. Wkrótce Sewastopol znalazł się w rozpaczliwej sytuacji.
Admirał Korniłow, który dowodził garnizonem w Sewastopolu, wraz z inżynierem wojskowym Totlebenem zaczęli pospiesznie budować fortyfikacje wokół miasta. W tym czasie ogromna eskadra angielsko-francuska zbliżyła się do Zatoki Sewastopolu. Rosyjskie okręty zostały zablokowane na wewnętrznej redzie przez trzy razy większe od przewagi sił wroga. Korniłow nadal proponował wypłynięcie statków na morze, udział w bitwie i drogo sprzedał swoje życie. Jednak inni, ostrożniejsi członkowie rady wojskowej nie poparli tego planu. Zaproponowali zalanie floty rosyjskiej na redzie, niezawodnie ukrywając w ten sposób miasto przed inwazją od morza. To właśnie ten plan postanowiono wprowadzić w życie. Flota została zalana, a bastiony nadbrzeżne dodatkowo wzmocniono działami okrętowymi.
Śmierć
13 września rozpoczęło się oblężenie Sewastopola i wszyscy mieszkańcy miasta wyszli budować fortyfikacje. Niecały miesiąc później doszło do pierwszego masowego bombardowania miasta, które niestety okazało się ostatnim dla wybitnego admirała.
Tego dnia Władimir Aleksiejewicz Korniłow jak zwykle dokonał inspekcji fortyfikacji miasta. Bombardowanie znalazło go na Mamaev Kurgan. Ignorując spadające pociski, Korniłow zakończył inspekcję i już miał udać się do innych umocnień, gdy nagle został trafiony przez rdzeń wroga, otrzymując śmiertelną ranę głowy. Jego ostatnimi słowami były żądanie obrony Sewastopola do ostatniej kropli krwi.
Korniłow został pochowany w katedrze marynarki wojennej Włodzimierza obok swojego przyjaciela i nauczyciela admirała Łazariewa. Nieco później admirałowie Nakhimov i Istomin znajdą tu swoje ostatnie schronienie.
Krótka biografia Korniłowa nie może w pełni oddać wszystkich wydarzeń z jego życia i wszechstronności jego osobowości. Ten niesamowity człowiek wiele poradził sobie w swoim życiu i na zawsze pozostanie w pamięci Rosjan. Został zapamiętany jako doskonały oficer i wyszkolony dowódca marynarki. Jednak niewielu wie, że słynny bohater wojny krymskiej w rzadkich chwilach odpoczynku był łagodnym mężem i kochającym ojcem pięciorga dzieci.
