Słowo „mirra” ma podwójne znaczenie: z jednej strony jest to nazwa żywicy, która jest jednym ze składników świętego pachnącego kadzidła podczas obrzędów religijnych. Ale jest jeszcze bardziej starożytne znaczenie. Wiele osób wie, że Smyrna to starożytne miasto jońskie położone w Turcji i nosi współczesną nazwę Izmir.
Święta żywica
Jednym z cennych darów, które zwyczajowo ofiarowywano królom i bogatym szlachcicom od najdawniejszych czasów na Wschodzie, jest mirra lub mirra. Jest to żywica pozyskiwana z kory drzew styraksowych (Cistus ereticus), która jest bardzo pachnąca i gorzka w smaku, ale ma właściwości przeciwbakteryjne i gojące rany. Wymieniona substancja zapachowa była wydobywana w Egipcie, Arabii i Nubii.
Tradycje Starego Testamentu mówią, że mirra jest symbolem cierpienia Jezusa Chrystusa na Krzyżu, w wyniku czego jest używana jako integralna część świętego palenia podczas obrzędów religijnych.
Od czasów starożytnych substancja ta była eksportowana do Indii Wschodnich i była jednym z przedmiotów handlu, ponieważ była powszechnie używana do pachnącego namaszczania ciał zmarłych.
Starożytne miasto
Miasto o tej nazwie było uważane za koronę Ionii i jasny klejnot Azji. Zachowały się starożytne legendy, że Smyrna to osada u ujścia rzeki Meles na wybrzeżu Azji Mniejszej, w której kwitnie bogactwo i sztuki piękne. Chociaż dokładna data nie jest znana, historycy uważają, że osada ta powstała ponad 3000 lat temu w jednym z wczesnych okresów starożytnej Grecji.
Według legendy jej założycielem jest Tantalus, syn Zeusa i Smyrny, pięknej królowej Amazonek. Na jej cześć nadano osadzie imię. Mieszkali w nim Eolowie, potem Jonowie, a miasto przeżywało burzliwy rozkwit za panowania starożytnych Rzymian.
Pod rządami Aleksandra Wielkiego zbudowano tu port do handlu na Morzu Śródziemnym, a pod rządami rzymskimi Marka Aureliusza Smyrna została przywrócona z ruin po kolejnym silnym trzęsieniu ziemi.
Przez cały okres swojego istnienia Smyrna została częściowo zniszczona przez 6 trzęsień ziemi, ale za każdym razem miasto odradzało się, jak piękny ptak Feniks. Jest również uważane za miejsce narodzin starożytnego myśliciela, filozofa i poety Homera, który stworzył słynne dzieła Iliady i Odysei.
Smyrna podczas Imperium Osmańskiego
W ciągu 3 tysiącleci swojego istnienia, od okresu starożytnej Grecji do początku XX wieku, Smyrna często przechodziła od jednego władcy do drugiego. We wczesnej epoce bizantyjskiej miastobył głównym ośrodkiem religijnym i gospodarczym. Tutejszy kościół chrześcijański został ufundowany przez św. Apostoła Jana Teologa, który mianował swego ucznia biskupem św. Polikarp.
W XI wieku. został podbity przez plemiona Seldżuków, aw XII wieku. Cesarstwo Bizantyjskie odzyskało władzę. Po jego upadku miasto przeszło w ręce rycerzy św. Jana, później było częścią Cesarstwa Nicejskiego.
W 1402 r. Smyrna została zdobyta przez Tamerlana, a następnie przez wojska tureckie, co zapoczątkowało okres osmańsko-turecki. Pod rządami Imperium Osmańskiego miasto żyło przez kilka stuleci (XV-XX w.) i stało się jego własnym dla mieszkańców różnych narodowości. Sułtan zawarł porozumienie z państwami Europy, zgodnie z którym cudzoziemcy dowolnej religii mogli tu swobodnie handlować.
Dzięki tej polityce Smyrna szybko się rozrosła i stała się bogatym miastem portowym, które w XVIII wieku uchodziło za najlepiej prosperujące na Wschodzie.
Podczas panowania Imperium Osmańskiego w mieście zbudowano wiele meczetów, pięknych i bogato zdobionych. Najbardziej znanym z nich jest meczet Hissar pochodzący z XVI wieku. Słynie ze wspaniałego ołtarza i ambony i została odrestaurowana w XIX wieku.
Masakra w Smyrnie
Przed początkiem XX wieku. Smyrna była miastem wielonarodowym, ale w przeważającej mierze chrześcijańskim, w którym mieszkało 107 tys. Greków, 12 tys. Ormian, 23 tys. Żydów, 52 tys. muzułmanów i poddanych różnych państw europejskich. Terytorium zostało podzielone na górne miasto, w którym żyli chrześcijanie, i dolne - muzułmańskie. Centrumuważano, że jego nabrzeże zostało zabudowane bogatymi domami w europejskim stylu architektonicznym.
Po klęsce Imperium Osmańskiego w I wojnie światowej i zawarciu traktatu pokojowego w 1920 roku zdecydowano, że Smyrna jest miastem greckim. Turcja jednak odmówiła uznania tego faktu, w wyniku czego 9 września 1922 r. do miasta wkroczyły wojska tureckie pod dowództwem Mustafy Kemala, plądrując i zabijając ludność chrześcijańską, która w tym czasie składała się głównie z Greków i Ormian.. Zginęło około 200 tysięcy osób.
13 września wybuchł ogromny pożar, który zniszczył część miasta, w której mieszkali chrześcijanie. Ocaleni z pogromów (około 400 tys. uchodźców) zostali wywiezieni przez amerykańskie i japońskie statki i otrzymali pomoc Czerwonego Krzyża.
Po wszystkich wydarzeniach Turcja ogłosiła utworzenie republiki, a Smyrna została przemianowana na miasto Izmir, które stało się prawie całkowicie muzułmańskie.
Muzealne Miasto
Starożytna Smyrna była jednym z 7 głównych starożytnych miast. W latach swojego istnienia przetrwał potęgę Greków, Rzymian, Bizancjum i Imperium Osmańskiego. Każdy okres swojego istnienia odcisnął namacalny ślad zarówno w architekturze, jak i kulturze.
Do dziś przetrwały tylko ruiny starożytnego miasta, które we współczesnym Izmirze stały się skansenem. Agora Smyrna znajduje się na południowym zboczu Kadifekale i została odkryta podczas wykopalisk w latach 1932-1941. Do tej pory otwarte są tylko jego północna i zachodnia część. Jego centrum stanowi 160-metrowa bazylika z 3 nawami,oddzielone rzędami kolumn nakrytych dachem. Na agorze zachowały się ruiny starożytnego amfiteatru dla 25 tysięcy widzów zbudowanego z marmuru, świątyni Artemidy i ołtarza greckiego boga Zeusa.
Zabytki Izmiru
Nowoczesne miasto Izmir jest trzecim najbardziej zaludnionym miastem (około 3 milionów) w Turcji, ustępując jedynie Stambułowi i Ankarze. Oprócz opisanej powyżej antycznej agory, tutaj można znaleźć inne atrakcje, które zainteresują turystów:
- Forteca Kadifekale (IV wiek pne), położona na najwyższym szczycie miasta, została zbudowana pod przewodnictwem generała Lysimachosa, następcy Aleksandra Wielkiego. Na jej ścianach zachowały się płaskorzeźby rzymskie i bizantyjskie.
- Kemer alti Bazar (XVIII wiek), który prezentuje małe alejki i skwery, centra handlowe i warsztaty. Tutaj możesz zobaczyć i kupić wiele pamiątek i wszystkiego innego.
- Akwedukt Kyzylsullu, założony w czasach rzymskich (II wiek) w celu dostarczania wody ze źródeł do miasta.
- Zabytkowa winda Asancer, zbudowana w 1907 roku przez francuskich inżynierów.
Turystom przybywającym do Smyrny spodoba się jasny wschodni port-megalopolis z rozwiniętą infrastrukturą, przemysłem i wieloma starożytnymi zabytkami, śladami burzliwej historii tego starożytnego miasta.
