Pod koniec IX wieku nieznany historyk, później nazwany geografem bawarskim, donosił o plemiennych grupach słowiańskich zamieszkujących brzegi Wisły, Warty i Odry, zajmujących rozległe równiny Europy Środkowej. Początkowo rozproszone plemiona słowiańskie w źródłach zachodnich nazywano Lechitów, ale później zaczęto nazywać je polanami, od nazwy jednego z najsilniejszych plemion; to właśnie z łąk wyszedł założyciel państwa polskiego Mieszko I.
Przodkowie
Oddzielne, odmienne plemiona Lechitów były rządzone przez książąt, których imiona nie zachowały się w historii. Współcześni historycy znają tylko jedno przesłanie, które dotyczy genealogii władców plemienia Glade. Tłumaczy się to tym, że polana, po przeprowadzeniu szeregu udanych operacji militarnych i podporządkowaniu sąsiednich plemion, wolała wyprzeć z pamięci zwyciężonych imiona swoich władców i zachować ich tradycje w historii. W XII wieku kronikarz Gall Anonim spisał ustne legendy o władcach łąk i tak trafiły do średniowiecznych kronik. Jak podaje Anonim, w Gnieźnie rządził wygnany książę Popiel. Jego miejsce zajął Semovit, który nie zajmował wysokiej pozycji społecznej, ale był synem prostego oracza Piasta. Semovit i położył podwaliny pod dynastię Piastowiczów, która rządziła w fortyfikacji Gniezna. To właśnie ten książę i jego spadkobiercy, Lestko i Semomysl, stali się przodkami Meszki I.
Tło
Najprawdopodobniej Mieszko I utworzył swój stan nie od zera. Można być pewnym, że historia państwa polskiego zaczęła się na długo przed narodzinami tego księcia, a dawna dynastia książęca podjęła już poważne kroki w kierunku centralizacji władzy. Przodkowie Mieszki I włączyli do posiadłości polan ziemie sąsiednich plemion: Kuwianie, Mazowsze, Lendzyowie. Na okupowanych ziemiach budowano budowle obronne - miasta. W niektórych krajach miasta znajdowały się w odległości 20-25 km od siebie, czyli podczas dziennego marszu oddziału bojowego. Silna armia i scentralizowana administracja stały się decydującymi czynnikami w poszerzaniu i umacnianiu potęgi polan. Jednak rozległe terytoria, mokradła i nieprzeniknione dżungle lasów pozwoliły podbitym plemionom zachować znaczną niezależność. Najeźdźcy nie zmienili sposobu życia schwytanych plemion, ale nałożyli na gminy chłopskie podatki, które pobierali słudzy księcia. W ten sposób założyciel państwa polskiego wiele zawdzięczał swoim poprzednikom, którzy przez ostatnie dwa stulecia stworzyli system rządów.
Rozpoczęcie panowania
Meshko był synem Semomysla, imię jego matki pozostałonieznany. Początek panowania sięga roku 960, kiedy to przyszły założyciel państwa polskiego zaczął panować w księstwie wielkopolskim z ośrodkiem w Gnieźnie. Dziesięć lat później niemal podwoił obszar pod swoją kontrolą, anektując ziemie Mazowsza, Kujaw i Pomorza Gdańskiego. Rok 982 stał się datą podboju Śląska, aw 990 łąka została zaanektowana przez ziemie wiślane. Podboje Polaków zaczęły przybierać groźny charakter. W źródłach zachodnioeuropejskich i arabskich pojawiły się informacje o potężnym państwie słowiańskim o silnej sile i dobrze wyszkolonej armii. Dlatego powszechnie przyjmuje się, że państwo polskie powstało w X wieku, kiedy polskie posiadłości uległy znacznemu poszerzeniu i wzmocnieniu, a książę i jego oddział nawrócili się na chrześcijaństwo.
Chrystianizacja
Bez przyjęcia chrześcijaństwa przez Mieszka I w 966 r. powstanie państwa polskiego byłoby niemożliwe. Ekspansywna polityka zagraniczna księcia doprowadziła do pogorszenia stosunków z sąsiednimi państwami. Cesarz Otton I odpierał próby Polan podboju ziem Lubuskich, a Mieszko I zgodził się złożyć hołd temu władcy. Jednocześnie książę rozwija stosunki polsko-czeskie. Aby zabezpieczyć stosunki z Królestwem Czech, Mieszko poślubia córkę króla czeskiego, księżniczkę Dubravkę. Dwóch potężnych sąsiadów - Świętego Cesarstwa Rzymskiego i Czech doprowadziło księcia do decyzji o przyjęciu chrześcijaństwa. Książę Mieszko został ochrzczony w obrządku łacińskim w 966 roku. Przyjęcie chrześcijaństwa dało impuls do tego, że pierwsze państwo polskie zaczęło być uznawane przez współczesnych na poziomie europejskim.
Droga państwa polskiego
W początkowej fazie formowania państwo polsko-litewskie zajmowało powierzchnię około 250 tysięcy metrów kwadratowych. km. Dokładniej powiedzieć nie można, ponieważ granice nowo powstałego państwa stale się zmieniały. Większość ludności zajmowała się rolnictwem. Najliczniejszą warstwę ludności stanowili Kmet, wolni chłopi. Kmetowie żyli w dużych społecznościach rodzinnych i sąsiedzkich. Po zjednoczeniu plemion zachowały się różnice między społecznościami, co dało początek podziałowi administracyjnemu ziem polskich, a później przyjęciu chrześcijaństwa, ta sama zasada ukształtowała podział terytorium na diecezje.
Podziały administracyjne
Dzielnica miasta była najmniejszym stopniem podziału administracyjnego. Znajdował się pod kontrolą przedstawicieli księcia, którzy mieli pełną władzę administracyjną, wojskową i sądowniczą. Istnieją odniesienia do czterech takich ośrodków w miastach Gniezno, Poznań, Geche i Włocławek. To tutaj odbywały się zjazdy wojskowe tarczowników i zbrojnych, które stanowiły trzon polskiej armii. W razie potrzeby zebrano oddziały ze wszystkich wolnych chłopów. Pod względem uzbrojenia i wyszkolenia wojskowego takie oddziały ustępowały żołnierzom oddziału książęcego, ale z powodzeniem wykorzystywano je w rozpoznaniu i atakach partyzanckich. Według historyków na początku XI w. łączna liczebność wojsk Mieszka I wynosiła ponad 20 tys. osób.
Gospodarka starożytnychPolska
Utrzymanie dużej i wydajnej armii wymagało stałego napływu funduszy. Aby zapewnić zdolność obronną kraju i utrzymać okupowane ziemie, książę Mieczko I stworzył ugruntowany aparat fiskalny, który zajmował się poborem i podziałem podatków. Podatek płacony był przez całą ludność wiejską kraju, w postaci produktów zwierzęcych i rolnictwa. Kolejną dźwignią finansową była dystrybucja „regaliów” – różnych praw do prowadzenia szczególnie dochodowych gałęzi działalności gospodarczej. Regalia to: bicie monet, wydobycie metali szlachetnych, organizacja jarmarków i karczm, niektóre rodzaje polowań. Głównym towarem eksportowym były futra, bursztyn i niewolnicy. Jednak pod koniec XI wieku rozwój rolnictwa zaczął wymagać stałego napływu siły roboczej, a rosnące wpływy kościoła zabroniły handlu ludźmi. Dlatego handel niewolnikami po XI przestał być elementem eksportu, a następnie całkowicie ustał.
Koniec panowania Mieszka І
Podobnie jak w innych państwach europejskich, prawa do tronu książęcego zostały odziedziczone. Jednak prawo pierworodztwa nie zostało jeszcze utrwalone na ziemiach polskich, stąd częste spory społeczne między potencjalnymi pretendentami do tronu. Założyciel państwa polskiego miał dwóch braci, z których jeden zginął w walce, a drugi, Chtibor, zajmował wysokie stanowisko. Umierający Mieszko I pozostawił część państwa w rękach swego pierworodnego syna Bolesława. Ten syn przeszedł do historii jako Bolesław Chrobry. Odziedziczył po ojcu rozwinięty,bogaty, rozległy kraj o wielkich wpływach międzynarodowych. A po długiej serii zwycięstw i porażek Bolesław Chrobry został pierwszym królem państwa polskiego.
