Istnieje tak wiele legend o tej niesamowitej kobiecie, że trudno powiedzieć z całkowitą pewnością, co jest prawdą, a co fikcją. Ale niezawodnie wiadomo, że prosta wieśniaczka, która dopiero pod koniec życia nauczyła się czytać i pisać, została nazwana przez króla Anglii Jerzego V podczas osobistej audiencji „Rosyjska Joanna d'Arc” i prezydent Ameryki, V. Wilson, honorowo przyjęty w Białym Domu. Nazywa się Bochkareva Maria Leontievna. Los przygotował dla niej zaszczyt zostania pierwszą kobietą-oficerem w armii rosyjskiej.
Dzieciństwo, młodość i tylko miłość
Przyszła bohaterka batalionu kobiecego urodziła się w prostej chłopskiej rodzinie we wsi Nikolskaja w obwodzie nowogrodzkim. Była trzecim dzieckiem swoich rodziców. Żyli od ręki do ust i aby jakoś poprawić swoją sytuację przenieśli się na Syberię, gdzie rząd w tamtych latach uruchomił program pomocy imigrantom. Ale nadzieje nie były uzasadnione, a aby pozbyć się dodatkowego zjadacza, Mary wcześnie wyszła za mąż za osobę niekochaną, a poza tym pijaka. Od niego dostała nazwisko - Bochkareva.
Wkrótce młoda kobieta na zawsze rozstała się ze swoim znienawidzonym mężem i zaczyna wolne życie. Wtedy spotyka swoją pierwszą i ostatnią miłość w swoim życiu. Niestety Maria miała fatalnego pecha z mężczyznami: jeśli pierwszy był pijakiem, to drugi okazał się prawdziwym bandytą, który brał udział w rabunkach wraz z gangiem „hunghuzów” – imigrantów z Chin i Mandżurii. Ale, jak mówią, miłość jest zła… Nazywał się Jankiel (Jakow) Buk. Kiedy w końcu został aresztowany i przewieziony do Jakucka na proces, Maria Bochkareva poszła za nim, jak żony dekabrystów.
Ale zdesperowany Jankiel był niepoprawny i nawet w osadzie polował, kupując kradzione towary, a później rabunki. Aby uratować kochanka przed nieuniknioną ciężką pracą, Maria została zmuszona do poddania się nękaniu miejscowego gubernatora, ale sama nie mogła przeżyć tej przymusowej zdrady - próbowała się otruć. Historia jej miłości zakończyła się smutno: Buk, dowiedziawszy się o tym, co się stało, w gorączce zazdrości zaatakował gubernatora. Został osądzony i wysłany przez eskortę do głuchego odległego miejsca. Maria nigdy więcej go nie widziała.
Na front za osobistą zgodą cesarza
Wiadomość o wybuchu I wojny światowej spowodowała bezprecedensowy zryw patriotyczny w rosyjskim społeczeństwie. Tysiące ochotników wysłano na front. Za ich przykładem poszła Maria Bochkareva. Historia jej wstąpienia do wojska jest bardzo niezwykła. Zwracając się w listopadzie 1914 r. do dowódcy batalionu rezerwowego, znajdującego się w Tomsku, z ironiczną radą odmówiono jej osobistego zwrócenia się do cesarza o pozwolenie. Wbrew oczekiwaniom dowódcy batalionu rzeczywiście napisała petycję skierowaną do najwyższego nazwiska. Jakie było ogólne zdziwienie, kiedy po jakimś czasie?przyszedł czas na pozytywną odpowiedź podpisaną przez Mikołaja II.
Po krótkim szkoleniu, w lutym 1915 roku Maria Bochkareva trafia na front jako żołnierz cywilny - w tamtych latach panował taki status personelu wojskowego. Podejmując ten niekobiecy interes, wraz z mężczyznami nieustraszenie atakowała bagnetami, wyciągała rannych spod ostrzału i wykazała się prawdziwym bohaterstwem. Tutaj przypisano jej przydomek Yashka, który wybrała dla siebie na pamiątkę swojego kochanka - Yakova Buka. W jej życiu było dwóch mężczyzn - mąż i kochanek. Od pierwszego miała nazwisko, od drugiego pseudonim.
Kiedy dowódca kompanii zginął w marcu 1916 r., Maria, zajmując jego miejsce, podniosła bojowników do ofensywy, która okazała się katastrofalna dla wroga. Za swoją odwagę Bochkareva została odznaczona Krzyżem Świętego Jerzego i trzema medalami, a wkrótce awansowała na młodszego podoficera. Będąc na linii frontu, była wielokrotnie ranna, ale pozostała w szeregach, a dopiero ciężka rana w udzie sprowadziła Marię do szpitala, gdzie leżała przez cztery miesiące.
Utworzenie pierwszego batalionu kobiecego w historii
Wracając do pozycji, Maria Bochkareva, kawaler Św. Jerzego i uznana wojowniczka, zastała swój pułk w stanie kompletnego rozkładu. Pod jej nieobecność miała miejsce rewolucja lutowa, a wśród żołnierzy odbywały się niekończące się wiece, na przemian z brataniem się z „Niemcami”. Głęboko oburzona tym Maria szukała okazji, by wpłynąć na to, co się dzieje. Wkrótce nadarzyła się taka okazja.
ZaM. Rodzianko, przewodniczący Tymczasowej Komisji Dumy Państwowej, przybył na front w celu prowadzenia agitacji. Dzięki jego wsparciu Bochkareva wylądowała na początku marca w Piotrogrodzie, gdzie zaczęła realizować swoje odwieczne marzenie - stworzenie jednostek wojskowych z patriotycznych ochotniczek gotowych do obrony Ojczyzny. W tym przedsięwzięciu spotkała się z poparciem Ministra Wojny Rządu Tymczasowego A. Kiereńskiego i Naczelnego Wodza gen. A. Brusiłowa.
W odpowiedzi na apel Marii Bochkarevej ponad dwa tysiące Rosjanek wyraziło chęć dołączenia do szeregów tworzonej jednostki z bronią w rękach. Na uwagę zasługuje fakt, że wśród nich znaczna część stanowiły kobiety wykształcone - studentki i absolwentki kursów Bestużewa, a jedna trzecia z nich miała wykształcenie średnie. W tym czasie żadna jednostka męska nie mogła pochwalić się podobnymi wskaźnikami. Wśród „bębniarzy” - tak nadano im nazwę - byli przedstawiciele wszystkich warstw społecznych - od chłopek po arystokratki, noszące najgłośniejsze i najsłynniejsze nazwiska w Rosji.
Dowódca batalionu kobiecego, Maria Bochkareva, ustanowiła żelazną dyscyplinę i najściślejsze podporządkowanie wśród swoich podwładnych. Wzrost nastąpił o piątej rano, a cały dzień do dziesiątej wieczorem wypełniony był niekończącymi się zajęciami, przerywanymi jedynie krótkim odpoczynkiem. Wiele kobiet, głównie z zamożnych rodzin, miało trudności z przyzwyczajeniem się do prostego żołnierskiego jedzenia i surowej rutyny. Ale to nie była ich największa trudność.
Wiadomo, że wkrótce nazwaNaczelny dowódca zaczął otrzymywać skargi na chamstwo i arbitralność ze strony Bochkarevy. Wskazano nawet fakty napaści. Ponadto Maria surowo zabroniła agitatorom politycznym, przedstawicielom różnych organizacji partyjnych, pojawiania się na miejscu jej batalionu, co było bezpośrednim naruszeniem reguł ustanowionych przez rewolucję lutową. W wyniku masowego niezadowolenia dwieście pięćdziesiąt „szokujących dziewcząt” opuściło Bochkareva i dołączyło do innej formacji.
Wysyłanie na front
Aż nadszedł ten długo oczekiwany dzień, kiedy 21 czerwca 1917 roku na placu przed katedrą św. Izaaka, zbiegającym się z tysiącami ludzi, nowa jednostka wojskowa otrzymała flagę bojową. Napisano na nim: „Pierwsze kobiece polecenie śmierci Marii Bochkarevy”. Nie trzeba dodawać, ile podniecenia przeżyła sama mistrzyni obchodów, stojąc na prawym skrzydle w nowym mundurze? Dzień wcześniej otrzymała stopień chorążego, a Maria – pierwsza kobieta oficer w armii rosyjskiej – była słusznie bohaterką tamtego dnia.
Ale to jest specyfika wszystkich świąt - zastępują je dni powszednie. Tak więc uroczystości w katedrze św. Izaaka zostały zastąpione szarym i bynajmniej nie romantycznym życiem okopowym. Młodzi obrońcy Ojczyzny stanęli w obliczu rzeczywistości, o której wcześniej nie mieli pojęcia. Znaleźli się wśród zdegradowanej i moralnie rozłożonej masy żołnierzy. Sama Bochkareva w swoich wspomnieniach nazywa żołnierzy „nieokiełznaną szantą”. Aby chronić kobiety przed możliwą przemocą, musieli nawet ustawić wartowników w pobliżu koszar.
Jednak po pierwszej operacji wojskowej, w którejbrał udział batalion Marii Bochkarevy, „szok”, wykazując odwagę godną prawdziwych bojowników, zmusili ich do traktowania się z szacunkiem. Stało się to na początku lipca 1917 w pobliżu Smorgan. Po tak heroicznym starcie nawet taki przeciwnik udziału jednostek kobiecych w działaniach wojennych, jak generał A. I. Korniłow, został zmuszony do zmiany zdania.
Szpital w Piotrogrodzie i inspekcja nowych jednostek
Batalion kobiecy brał udział w walkach na równi ze wszystkimi innymi jednostkami i podobnie jak one poniósł straty. Po otrzymaniu poważnego wstrząsu mózgu w jednej z bitew, która miała miejsce 9 lipca, Maria Bochkareva została wysłana na leczenie do Piotrogrodu. W czasie jej pobytu na froncie w stolicy zapoczątkowany przez nią kobiecy ruch patriotyczny był szeroko rozwinięty. Powstały nowe bataliony, obsadzone przez ochotniczych obrońców Ojczyzny.
Kiedy Bochkareva została wypisana ze szpitala, na rozkaz nowo mianowanego Naczelnego Wodza L. Kornilova, została poinstruowana, aby przeprowadzić inspekcję tych jednostek. Wyniki testów były bardzo rozczarowujące. Żaden z batalionów nie był jednostką wystarczająco gotową do walki. Jednak sytuacja rewolucyjnego zamętu, jaka panowała w stolicy, z trudem pozwalała na osiągnięcie pozytywnego wyniku w krótkim czasie, a to trzeba było pogodzić.
Wkrótce Maria Bochkareva wraca do swojej jednostki. Ale od tego czasu jego zapał organizacyjny nieco osłabł. Wielokrotnie twierdziła, że jest rozczarowana kobietami i odtąd nie uważa za celowe zabieranie ich na front - „maminsynki i płaczki”. Jest prawdopodobne, że jej wymagania wobec podwładnych były niezwykle wysokie, a to, do czego była zdolna jako oficer wojskowy, przekraczało możliwości zwykłych kobiet. Kawalerka Krzyża Jerzego, Maria Bochkareva została w tym czasie awansowana do stopnia porucznika.
Cechy kobiecego batalionu śmierci
Ponieważ opisane wydarzenia chronologicznie zbliżają się do słynnego epizodu obrony ostatniej rezydencji Rządu Tymczasowego (Pałacu Zimowego), powinniśmy bardziej szczegółowo zastanowić się, czym była jednostka wojskowa stworzona przez Marię Bochkarewą czas. „Kobiecy Batalion Śmierci” – jak to się zwyczajowo nazywa – zgodnie z prawem uznawany był za niezależną jednostkę wojskową i zrównywany statusem z pułkiem.
Całkowita liczba kobiet-żołnierzy wynosiła tysiąc osób. Oficerowie byli całkowicie obsadzeni, a wszyscy byli doświadczonymi dowódcami, którzy przeszli przez fronty I wojny światowej. Batalion stacjonował na stacji Lewaszowo, gdzie stworzono niezbędne warunki do szkolenia. W dyspozycji jednostki wszelka agitacja i praca partyjna była surowo zabroniona.
Batalion nie miał mieć wydźwięku politycznego. Jego celem była obrona Ojczyzny przed zewnętrznymi wrogami, a nie udział w wewnętrznych konfliktach politycznych. Dowódcą batalionu była, jak wspomniano powyżej, Maria Bochkareva. Jej biografia jest nierozerwalnie związana z tą formacją bojową. Jesienią wszyscy spodziewali się, że wkrótce zostaną wysłani na front, ale wydarzyło się coś innego.
Obrona Pałacu Zimowego
Niespodziewanie otrzymano rozkaz, aby jedna z jednostek batalionowych przybyła 24 października do Piotrogrodu, aby wziąć udział w paradzie. W rzeczywistości był to tylko pretekst do przyciągnięcia „szokujących kobiet” do obrony Pałacu Zimowego przed bolszewikami, którzy rozpoczęli zbrojne powstanie. W tym czasie garnizon pałacowy składał się z rozproszonych jednostek kozackich i podchorążych różnych szkół wojskowych i nie reprezentował żadnej poważnej siły militarnej.
Kobiety, które przybyły i osiedliły się w pustych pomieszczeniach dawnej rezydencji królewskiej, miały za zadanie bronić południowo-wschodniego skrzydła budynku od strony Placu Pałacowego. Już pierwszego dnia udało im się odeprzeć oddział Czerwonej Gwardii i przejąć kontrolę nad mostem Nikołajewskim. Jednak już następnego dnia, 25 października, budynek pałacu został całkowicie otoczony przez wojska Komitetu Wojskowo-Rewolucyjnego i wkrótce rozpoczęła się strzelanina. Od tego momentu obrońcy Pałacu Zimowego, nie chcąc umrzeć za Rząd Tymczasowy, zaczęli opuszczać swoje pozycje.
Najpierw odeszli kadeci ze Szkoły Michajłowskiej, a następnie Kozacy. Najdłużej wytrzymały kobiety i dopiero o dziesiątej wieczorem wysłały do parlamentarzystów oświadczenie o poddaniu się i prośbę o wypuszczenie ich z pałacu. Dostali możliwość wycofania się, ale pod warunkiem całkowitego rozbrojenia. Po pewnym czasie jednostka kobieca w pełnej sile została umieszczona w koszarach Pułku Rezerwowego Pawłowskiego, a następnie wysłana na miejsce jej stałego rozmieszczenia w Lewaszowie.
Przejęcie władzy przez bolszewików ikolejne wydarzenia
Po październikowym zamachu zbrojnym podjęto decyzję o likwidacji batalionu kobiecego. Jednak powrót do domu w wojskowym mundurze był zbyt niebezpieczny. Z pomocą „Komitetu Bezpieczeństwa Publicznego” działającego w Piotrogrodzie kobietom udało się zdobyć cywilne ubrania i w takiej formie dostać się do swoich domów.
Jest absolutnie pewne, że podczas tych wydarzeń Bochkareva Maria Leontyevna była na froncie i nie brała w nich żadnego osobistego udziału. Jest to udokumentowane. Jednak mit, że to ona dowodziła obrońcami Pałacu Zimowego, był mocno zakorzeniony. Nawet w słynnym filmie S. Eisensteina „Październik” w jednej z postaci można łatwo rozpoznać jej wizerunek.
Dalszy los tej kobiety był bardzo trudny. Kiedy wybuchła wojna domowa, rosyjska Joanna d'Arc - Maria Bochkareva - była dosłownie między dwoma pożarami. Usłyszawszy o jej autorytecie wśród żołnierzy i umiejętnościach bojowych, obie walczące strony próbowały pozyskać Marię w swoje szeregi. Najpierw w Smolnym wysocy przedstawiciele nowego rządu (według niej Lenin i Trocki) namówili kobietę, by objęła dowództwo jednego z oddziałów Czerwonej Gwardii.
Następnie generał Marushevsky, który dowodził siłami Białej Gwardii na północy kraju, próbował ją przekonać do współpracy i poinstruował Bochkarevę, by utworzyła jednostki bojowe. Ale w obu przypadkach odmówiła: walka z obcokrajowcami i obrona Ojczyzny to jedno ico innego podnieść rękę na rodaka. Jej odmowa była absolutnie kategoryczna, za co Maria omal nie zapłaciła wolnością – rozwścieczony generał nakazał jej aresztowanie, ale na szczęście angielscy sojusznicy wstali.
Zagraniczna wycieczka Marii
Jej dalsze losy przybierają najbardziej nieoczekiwany obrót - zgodnie z instrukcjami generała Korniłowa Bochkareva podróżuje do Ameryki i Anglii w celu agitacji. Wyruszyła w tę podróż ubrana w strój siostry miłosierdzia i nosząc ze sobą fałszywe dokumenty. Trudno w to uwierzyć, ale ta prosta wieśniaczka, która ledwo umiała czytać i pisać, zachowywała się z godnością na obiedzie w Białym Domu, gdzie prezydent Wilson zaprosił ją na Dzień Niepodległości Ameryki. Wcale nie była zakłopotana audiencją, którą udzielił jej angielski król Jerzy V. Mary przybyła do Pałacu Buckingham w mundurze oficerskim i ze wszystkimi odznaczeniami wojskowymi. To angielski monarcha nazwał ją rosyjską Joanną d'Arc.
Ze wszystkich pytań, które Bochkareva zadała głowom państw, trudno było jej odpowiedzieć tylko na jedno: czy jest za Czerwonymi czy za Białymi? To pytanie nie miało dla niej sensu. Dla Mary oboje byli braćmi, a wojna domowa wywołała w niej tylko głęboki smutek. Podczas pobytu w Ameryce Bochkareva podyktowała swoje wspomnienia jednemu z rosyjskich emigrantów, które zredagował i opublikował pod nazwą „Yashka” – frontowym pseudonimem Bochkareva. Książka została wydana w 1919 roku i od razu stała się bestsellerem.
Ostatnie zadanie
Wkrótce Maria wróciła do Rosji, pochłoniętawojna domowa. Wypełniła swoją misję kampanijną, ale kategorycznie odmówiła chwycenia za broń, co spowodowało zerwanie relacji z dowództwem Frontu Archangielskiego. Dawny entuzjastyczny szacunek został zastąpiony zimnym potępieniem. Doświadczenia z tym związane spowodowały głęboką depresję, z której Maria próbowała znaleźć wyjście w alkoholu. Zatonęła wyraźnie, a dowództwo odesłało ją z frontu do tylnego miasta Tomsk.
Tu Bochkareva po raz ostatni miała służyć Ojczyźnie - za namową Najwyższego Admirała A. V. Kołczaka zgodziła się utworzyć ochotniczy oddział sanitarny. Przemawiając do licznej publiczności, Maria w krótkim czasie zdołała przyciągnąć do swoich szeregów ponad dwustu ochotników. Jednak szybki marsz Czerwonych uniemożliwił zakończenie tej sprawy.
Życie, które stało się legendą
Kiedy Tomsk został zdobyty przez bolszewików, Bochkareva dobrowolnie pojawiła się w biurze komendanta i przekazała jej broń. Nowe władze odmówiły jej propozycji współpracy. Po pewnym czasie została aresztowana i wysłana do Krasnojarska. Śledczy Departamentu Specjalnego byli zdezorientowani, ponieważ trudno było jej postawić jakiekolwiek zarzuty – Maria nie brała udziału w działaniach wojennych przeciwko Czerwonym. Ale na jej nieszczęście do miasta przybył z Moskwy zastępca szefa specjalnego działu Czeka IP Pavlunovsky - głupi i bezwzględny kat. Nie zagłębiając się w istotę sprawy, wydał rozkaz - strzelać, co zostało wykonane natychmiast. Śmierć Marii Bochkarevej nastąpiła 16 maja 1919 r.
Ale życie tej niesamowitej kobiety byłotak niezwykłe, że sama jej śmierć zrodziła wiele legend. Nie wiadomo dokładnie, gdzie znajduje się grób Marii Leontievny Bochkarevy, co dało początek plotkom, że cudem uniknęła egzekucji i żyła pod fałszywym nazwiskiem do końca lat czterdziestych. Jest jeszcze jedna niezwykła fabuła, którą zrodziła jej śmierć.
Opiera się na pytaniu: „Dlaczego zastrzelono Marię Bochkarevą?” Ponieważ nie mogli wnieść przeciwko niej bezpośrednich zarzutów. W odpowiedzi na to inna legenda głosi, że dzielna Yashka ukryła amerykańskie złoto w Tomsku i odmówiła poinformowania bolszewików o jego miejscu pobytu. Jest o wiele więcej niesamowitych historii. Ale główną legendą jest oczywiście sama Maria Bochkareva, której biografia może służyć jako fabuła najbardziej ekscytującej powieści.
