Jeśli chodzi o bitwę pod Maratonem, wiele osób myśli o legendzie o posłańcu, który niosąc radosną wiadomość o zwycięstwie Greków nad Persami do Aten, przebiegł 42,195 km i po tym, jak powiedział swojemu towarzyszowi obywatele tej wiadomości, padli martwi. W związku z tym już w zamierzchłych czasach powstała dyscyplina sportu – bieg na 42 km, tzw. maraton, który dzięki Igrzyskom Olimpijskim przetrwał do naszych czasów. Jednak sama Bitwa pod Maratonem znana jest z tego, że w tej bitwie armia ateńska zdołała pokonać armię perską, która przewyższała ich liczebnie, natomiast strata Greków wyniosła 192 osoby wobec 6400 zabitych przez wroga.
Źródła
Bitwa pod Maratonem jest opisana w VI księdze „Historia” Herodota. To jest główne źródło, które opowiada o tych wydarzeniach, które sprowadzają się do naszych czasów. Informacje podawane przez starożytnego greckiego historyka są często krytykowane, ponieważ jego podejście do pisania swoich dzieł jest zasadą przekazywania wszystkiego, co ludzie mu mówią, a czy warto w to wszystko wierzyć, czy nie, to zupełnie inne pytanie.
Wiele historii Herodota można raczej przypisać legendom ikrótkie historie. Ponadto za jego źródło służyły różne oficjalne akta i relacje naocznych świadków. Niemniej dane dzisiejszego historyka potwierdzają różne badania. Według Herodota data bitwy pod Maratonem to 12 września 490 r. p.n.e. e.
Backstory
W VI wieku p.n.e. nastąpił aktywny rozwój imperium perskiego, stale anektując nowe terytoria. W końcu na zachodzie państwo Achemenidów zderzyło się z wysoko rozwiniętą cywilizacją grecką, której ludzie bardzo kochali wolność. I chociaż perskim zdobywcom udało się ujarzmić wiele greckich miast położonych na zachodnim wybrzeżu Azji Mniejszej, Grecy nadal stawiali opór, aw 500 pne. mi. na tych ziemiach wybuchło otwarte powstanie, które rozpoczęło się w Milecie. Bitwa pod Maratonem była jasnym epizodem tej konfrontacji.
Jednak pierwsze lata powstania nie przyniosły żyjącym w Azji Mniejszej Hellenom wielkich sukcesów w walce ze zdobywcami. Pomimo tego, że Eretria i Ateny udzieliły mieszkańcom Miletu wsparcia militarnego, Grecy nie byli w stanie połączyć wszystkich sił i odpowiednio odeprzeć Persów. Dlatego w 496 pne. mi. Państwo Achemenidów stłumiło bunty, wypowiadając wojnę całej Helladzie.
Rozpoczęcie nowej wojny
W 492 r. p.n.e. mi. zorganizowano pierwszą kampanię przeciwko Grekom, ale flota, która przetransportowała armię przez morze, została prawie całkowicie zniszczona przez szalejący sztorm. Operacja wojskowa została przerwana, a w następnym roku król perski Dariusz postanowił działaćw inny sposób – wysłał do Hellady ambasadorów, którzy w jego imieniu zażądali od Greków posłuszeństwa. Niektóre miasta zdecydowały się przystać na żądania Dariusza, ale nie wszystkie. Mieszkańcy Aten i Sparty po prostu rozprawili się z perskimi ambasadorami.
W 490 r. p.n.e. mi. Persowie rozpoczynają nową kampanię w Hellas i tym razem zaczyna się ona z większym powodzeniem. Ich flota bezpiecznie przekracza Morze Egejskie, a armia ląduje na północnym wschodzie Attyki - niedaleko małego miasta Marathon. To właśnie w tych miejscach miała miejsce Bitwa pod Maratonem, która stała się sławna na całym świecie.
Przygotowania do bitwy
Armia perska składała się w równym stopniu z łuczników pieszych, jak i kawalerii, łączna liczba wynosiła dwadzieścia tysięcy ludzi. Równina Marathon doskonale pasowała do ich taktyki bojowej. Armia ateńska była prawie o połowę mniejsza, ale znacznie przewyższała liczebnie słabo uzbrojonych Persów pod względem wyposażenia. Składał się z hoplitów, ubranych w zbroje, pancerze, miedziane hełmy i uzbrojonych w duże tarcze i długie oszczepy. Ale bitwę pod Maratonem Grecy wygrali nie tylko dzięki dobremu wyposażeniu. Ważną rolę odegrała również strategia.
Miltiades, który był jednym z dziesięciu dowódców tradycyjnie dowodzących armią grecką, znał taktykę walki Persów. Zaproponował skuteczny plan, ale zdania strategów były podzielone. Niektórzy z nich nalegali, aby armia wróciła do Aten i broniła miasta, inni chcieli spotkać się z wrogiem tutaj, w dolinie. Ww końcu Miltiadesowi udało się pozyskać większość na swoją stronę. Powiedział, że wygrana bitwa pod Maratonem ocali inne greckie miasta przed zniszczeniem.
Wynik bitwy
Persowie spodziewali się, że ich łucznicy zasypą wroga gradem strzał, a kawaleria zdoła oskrzydlić Greków i wprowadzić zamieszanie w ich szeregach. Ale Miltiades przewidział możliwość wykorzystania tej taktyki przez Persów i podjął działania odwetowe. Jednak technika „uciekającego marszu” stosowana przez armię ateńską była dla zdobywców zaskoczeniem. Zbliżywszy się do Persów na odległość, z której mogli strzelać łucznicy, Grecy zaczęli uciekać, minimalizując w ten sposób obrażenia zadawane przez strzały wroga. Silnie uzbrojeni helleńscy hoplici byli bardzo skuteczni w stawianiu oporu zarówno łucznikom, jak i kawalerii Persów. Rezultatem bitwy był bezładny odwrót zdobywców, podczas gdy znaczna część armii perskiej zginęła na polu bitwy.
W rzeczywistości ta przegrana bitwa nie miała żadnych fatalnych konsekwencji dla Persji, ponieważ moc Achemenidów była u szczytu swojej potęgi i miała ogromne zasoby. Rok bitwy pod Maratonem oznaczał początek długiego okresu walki o wolność Grecji.
