Wszystkie organizmy składają się z komórek - najmniejszych jednostek strukturalnych i funkcjonalnych struktury. Ale są też niekomórkowe formy życia: wirusy i bakteriofagi. Jakie cechy konstrukcji pozwoliły im zająć godną niszę wśród królestw dzikiej przyrody? Dowiedzmy się więcej.
Wirusy to niekomórkowe formy życia
Nazwa tych organizmów jest tłumaczona z greckiego jako "trucizna". I to nie przypadek. Nikt nigdy nie widział ich gołym okiem, ale prawie wszyscy ponieśli ich wpływ. W końcu objawy grypy zimą pukają do naszego domu bez pytania.
Teraz wiadomo, że wirusy to niekomórkowe formy życia. Biologia tych organizmów przez wiele stuleci pozostawała zagadką. I dopiero pod koniec XIX wieku rosyjski fizjolog Dmitrij Iosifowicz Iwanowski udowodnił, że wirusy są przyczyną wielu chorób. Naukowiec badał roślinę tytoniu dotkniętą mozaiką tytoniową. Zauważył, że jeśli sok z chorej rośliny przeniknie do zdrowej,wtedy zostanie pokonany.
Struktura wirusów
Dlaczego wirusy są niekomórkowymi formami życia? Odpowiedź jest prosta: ich ciało nie składa się z komórek. Jest to cząsteczka kwasu nukleinowego otoczona płaszczem białkowym zwanym kapsydem. Rozróżnij wirusy DNA i RNA.
W zależności od cech strukturalnych, niekomórkowe formy życia - wirusy - dzielą się na proste i złożone. Te pierwsze mają klasyczną strukturę kwasów nukleinowych i białek. A te ostatnie podczas montażu dodatkowo mocują część membrany plazmowej. Działa jako dodatkowa powłoka ochronna.
Dlaczego żyją?
Wirusy są więc niekomórkowymi formami życia, nie mają zwykłych błon i organelli – trwałych struktur komórkowych, które pełnią określone funkcje. Jak są klasyfikowane jako żywe organizmy? Są zdolne do reprodukcji. Co więcej, będąc poza organizmem żywiciela, nie wykazują żadnych oznak istnienia. Gdy tylko wirus znajdzie się w komórce, zaczyna syntetyzować swoje białka. W tym samym czasie rozpoczyna się proces tłumienia produkcji własnych cząsteczek białka.
Białka wirusowe działają jak enzymy – substancje biologicznie czynne. Przyspieszają reprodukcję kwasów nukleinowych. W ten sposób wzrasta liczba obcych cząstek i ustają własne procesy syntezy. W rezultacie organizm zachoruje, ponieważ wirus potrzebuje energii i substancji organicznych z komórek gospodarza, aby rozpocząć proces rozmnażania.
Bakteriofagi
Wirusy to niekomórkowe formy życia, które mogą pasożytować w każdym organizmie. A jednokomórkowe bakterie prokariotyczne nie są wyjątkiem.
Pożeracze tych organizmów nazywani są bakteriofagami. Aby dostać się do komórki gospodarza, po prostu wstrzykują własną cząsteczkę kwasu nukleinowego przez błonę do cytoplazmy komórki. W ciągu pół godziny w jednej bakterii powstaje ponad sto cząsteczek wirusa.
Jak bakteriofag znajduje swoją ofiarę w naturze? Faktem jest, że w tym celu cząsteczka wirusa ma specjalne receptory, które rozpoznają organizm prokariotyczny.
Drogi wirusów dostania się do organizmu
Bezkomórkowe formy życia - wirusy o prymitywnej strukturze mogą w różny sposób wnikać do organizmu żywiciela. Zależą one od cech jego struktury. U ludzi najczęstsze z nich to droga powietrzna, przenikanie przez błony śluzowe, żywność i woda.
Nosicielami tak groźnych chorób jak zapalenie mózgu i żółta febra to zwierzęta. W tym przypadku odpowiednio kleszcze i komary. Poprzez stosunek płciowy możliwe jest zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B i C, HIV i opryszczką.
W naturze szeroko rozpowszechnione są również wirusy infekujące rośliny i grzyby. Penetracja do tych organizmów następuje przez miejsca uszkodzenia w ścianie komórkowej.
Ważną cechą wirusów jest ich selektywność. Oznacza to, że cząstkiwpływają na ludzi, nie wpływają na organizmy roślinne i bakteryjne i odwrotnie.
Wirusy: korzyści lub szkody
Jakie korzyści mogą przynieść te organizmy, jeśli powodują najgroźniejsze śmiertelne choroby: wściekliznę, grypę, ospę i inne. Faktem jest, że to wirusy – niekomórkowe formy życia – tworzą odporność. Pojęcie to odnosi się do zdolności organizmu do przeciwstawiania się infekcjom. Odporność jest wrodzona, reprezentowana przez przeciwciała krwi i nabyta.
Ten ostatni dzieli się na naturalne i sztuczne. Podczas przenoszenia chorób zakaźnych pamięć cząsteczek wirusa pozostaje w specjalnych krwinkach - przeciwciałach. Kiedy obce organizmy ponownie wnikają, rozpoznają wirusa i niszczą go poprzez trawienie wewnątrzkomórkowe - fagocytozę. Sztuczną odporność uzyskuje się poprzez szczepienie. Jego istota polega na tym, że organizm człowieka zostaje zarażony osłabionym wirusem, a przeciwciała zaczynają z nim walczyć, tworząc pamięć immunologiczną.
Dzięki różnym formom odporności organizm zachowuje witalność od pierwszego oddechu dziecka przez całe życie. Co minutę do krwiobiegu dostaje się wiele cząsteczek wirusa. Jeśli ilość przeciwciał jest wystarczająca do ich całkowitego zniszczenia, osoba pozostaje zdrowa. Inaczej choroba występuje, gdy przeważają cząsteczki wirusowe, a zasoby układu odpornościowego nie wystarczają, aby je zneutralizować.
Niekomórkowe formy życia - wirusy i fagi - są przedstawicielami odrębnego królestwadzika przyroda, która nazywa się Vira. W ostatnich dziesięcioleciach głównym zadaniem epidemiologów jest tworzenie nowych szczepionek przeciwko wielu groźnym chorobom wirusowym. Faktem jest, że w procesie samoorganizacji dochodzi do mutacji i powstawania nowych wirusów. Dotyczy to zwłaszcza wirusa HIV, który wpływa na sam układ odpornościowy, całkowicie czyniąc organizm bezbronnym. To poważny problem współczesnej nauki. Mamy nadzieję, że wkrótce zostanie rozwiązany.
