Pingwiny to ptaki czy zwierzęta? Znajome pytanie, prawda? I to jest zrozumiałe. Każdy z nas zadał to pytanie w dzieciństwie lub usłyszał je od naszych dzieci. Trzeba przyznać, że nie wszyscy znają odpowiedź. Więc kim oni są, te niesamowite i ważne przystojne pingwiny? Czy to są ptaki? Albo zwierzęta? A może to ryba?
Trochę historii
Po raz pierwszy Europejczycy zauważyli te niesamowite stworzenia w 1499 roku. Jeden z towarzyszy słynnego portugalskiego żeglarza Vasco da Gamy zostawił notatkę opisującą dziwne ptaki, które wyglądały jak gęsi, „z krzykiem przypominającym osły… Latać nie mogli…” Prawdopodobnie i ich dręczyło pytanie: „Czy pingwiny są ptakami czy zwierzętami?”
Po 12 latach podobny rekord dokonał członek wyprawy Magellana, Włoch Antonio Pigafetta. Pisał: „Dziwne gęsi, trzymające się w pozycji pionowej, niezdolne do latania, bardzo tłuste…” Właściwie dzięki swojej otyłości ptaki otrzymały swoje imię. Faktem jest, że „świnia” po łacinie oznacza"gruby". Naukową nazwę "spheniscus demersus" (w tłumaczeniu - "mały klin zanurzony w wodzie") nadano ptakom znacznie później - w 1758 roku. Nowa nazwa stała się krótkim opisem, podkreślającym zarówno kształt ptaków, jak i sposób ich życia.
Jeżeli mówimy o pierwszej znajomości pingwinów z ludźmi, to prawdopodobnie miało to miejsce w Australii. Okazuje się, że kości tych ptaków zostały znalezione podczas wykopalisk archeologicznych na starożytnych stanowiskach. Naukowcy sugerują, że mięso pingwinów było w diecie australijskich aborygenów.
Krótki opis
A jednak… Czy pingwiny są ptakami czy zwierzętami? Każda encyklopedia daje jasną odpowiedź na to pytanie. Spheniscidae to rodzina nielotów morskich, ale dobrze pływających i nurkujących.
Jedyni przedstawiciele zakonu pingwinów. Rodzina składa się z 20 podgatunków. Ciało pingwinów jest opływowe, przystosowane do poruszania się w wodzie. Dzięki mięśniom i budowie kości ptaki te doskonale pływają, a rolę śmigieł zwiększających prędkość pełnią skrzydła. Mostek ma dobrze rozwiniętą muskulaturę, stanowiącą około jednej czwartej całkowitej masy, i dobrze zdefiniowany kil. Kości udowe są dość krótkie, stawy kolanowe nieruchome, łapy cofnięte (powód tak dziwnego i zabawnego chodu). Stopy są duże, krótkie, z membranami pływackimi. Ogon jest bardzo krótki, służy jako podpora na lądzie. „Kierownica” podczas pływania to przede wszystkim łapy. Charakterystyczny jest kolor pingwinów: czarny „płaszcz” i biały brzuszek.
Dlaczegoczy pingwina nie można nazwać rybą?
To kolejne często zadawane pytanie: "Czy pingwin jest ptakiem czy rybą?" Niektórym to pytanie wyda się śmieszne, ale skoro już ma miejsce, spróbujmy to rozgryźć. Rzeczywiście, jeśli pingwin świetnie czuje się pod wodą, dlaczego nie nazwać go rybą? Po pierwsze dlatego, że w tym środowisku tylko poluje. Ale pingwin żyje na lądzie. W tym samym miejscu wykluwa się z jaj (nie rozmnaża się jak ryba), wychowuje potomstwo. Kolejną ważną różnicą jest obecność piór (bardzo małe, ciasno przylegające, równomiernie rozłożone na grubej warstwie tłuszczu). Ponadto pingwiny są ciepłokrwiste. To prawda, że mają swój własny system wymiany ciepła, wyjątkowy iw pewnym sensie wyjątkowy. Jej „silnik” znajduje się w skrzydłach i łapach. Wchodząca do nich krew tętnicza oddaje ciepło do żył (zimniej), a to z kolei przepływa do ciała (z powrotem). Straty ciepła są więc minimalne.
Jedzenie
Podstawą menu pingwinów są rybiki antarktyczne, anchois, sardynki i skorupiaki. Część zjadają bezpośrednio pod wodą, resztę - na lądzie. Gatunki żywiące się głównie skorupiakami muszą zużywać znacznie więcej energii na zdobycz. Aby uzupełnić koszty energii na jedno nurkowanie, muszą złapać około dwóch tuzinów skorupiaków. Z pingwinami żywiącymi się głównie rybami jest znacznie łatwiej – wystarczy im jedno udane nurkowanie na dziesięć. Czas trwania polowań dla każdego gatunku jest inny iw dużej mierze zależy od pory roku. Na przykład imperialnypingwiny mogą wykonać ponad 800 nurkowań. Ale w okresie linienia i oczekiwania na potomstwo ptaki muszą całkowicie odmówić jedzenia. W tym czasie traci się około połowy masy. Pingwiny piją głównie wodę morską. Specjalne gruczoły zlokalizowane w pobliżu oczu usuwają nadmiar soli.
Reprodukcja
Dlaczego stwierdzenie, że pingwin jest zwierzęciem nie może być prawdziwe? Przytoczono już dowody na to, że jest to ptak. Jako nowy argument rozważmy proces reprodukcji. Zacznijmy od tego, że pingwiny nie są żyworodne, wysiadują jaja, jak wszystkie ptaki. Gniazdują w koloniach, dziesiątki tysięcy par. Oboje rodzice, którzy okresowo się wymieniają, są odpowiedzialni za wysiadywanie jaj i karmienie niemowląt.
Stwierdzenie, że pingwin jest ssakiem obala sposób karmienia. Pisklęta nie żywią się mlekiem, ale na wpół strawionymi rybami i skorupiakami, o które rodzice bekają. Niemowlęta „nurkują” w dolne fałdy brzucha, aby ukryć się przed zimnem, a nie ze względu na porcję mleka, jak niektórzy uważają.
Rozpoczęcie dojrzałości płciowej zależy od płci i gatunku ptaków. Dla jednych możliwe jest krycie po dwóch latach (małe, subantarktyczne), dla innych rok później (antarktyczne, imperialne, królewskie), dla innych dopiero po pięciu latach (złotowłosa).
