Najmniejszy takson (kategoria w biologii) nazywa się gatunkiem. Gatunek to grupa osobników o podobnych cechach morfologicznych, swobodnie krzyżujących się i jednocześnie dających płodne potomstwo. Istnieją inne, bardziej rozległe taksony. Na przykład grupa blisko spokrewnionych gatunków tworzy rodzaj, a z blisko spokrewnionych rodzajów uzyskuje się rodzinę i tak dalej. Ale dzisiaj porozmawiamy o najmniejszej kategorii taksonomicznej, czyli gatunku. Czym jest gatunek, jak powstaje ten takson i jakie metody specjacji istnieją w przyrodzie? Więc zacznijmy.
Specjalizacja w przyrodzie
Specjacja to proces powstawania nowych gatunków i ich zmiany. Istnieje coś takiego jak bariera kompatybilności międzygatunkowej. Co to jest?
Tak jest w przypadku, gdy krzyżowane gatunki nie mają zdolności do wytworzenia płodnego potomstwa. Zgodnie z teorią ewolucji specjacja zależy od zmienności dziedzicznej. Dziś w biologii istnieją dwa rodzaje specjacji – geograficzna i ekologiczna. Porozmawiajmy o każdym z nich bardziej szczegółowo.
Specjacja geograficzna
Geograficzna lub, jak to się nazywa, allopatryczna specjacja, to tworzenie się nowych gatunków w izolacji przestrzennej. Mówiąc najprościej, formacja gatunku pochodzi z populacji żyjących na różnych obszarach geograficznych. Ponieważ populacje są odseparowane przez długi czas, zachodzi między nimi izolacja genetyczna.
Utrzymuje się, nawet jeśli populacje nie są już segregowane. Można przytoczyć wiele przykładów specjacji geograficznej. Jako przykład weźmy konwalię majową. Posiada jednocześnie pięć niezależnych obszarów, które początkowo były uważane za jeden. Ważne jest, aby wszystkie znajdowały się w dość dużej odległości od siebie. Na każdym z terytoriów pojawiły się rasy, co doprowadziło do powstania niezależnych gatunków roślin. Rozważmy również przesiedlenie sikory bogatki na przykładzie migracji. Gatunek ten, żyjący w Europie, zaczął osiedlać się bliżej wschodu. Do tego były trasy północne i południowe. Bliżej południa powstały takie podgatunki jak Buchara i małe cycki, bliżej północy - małe i duże. Te ostatnie nie produkują mieszańców.
Zdarzyło się więc, że w wyniku takiego osadnictwa powstała między nimi bariera reprodukcyjna. Rozważmy jeszcze jeden przykład. W Australii Południowej istniał stary gatunek australijskiej papugi. Warto zauważyć, że jest to dość wilgotny obszar. Wraz z nadejściem suszy obszar uległ zmianie, w wyniku czego terytorium zostało podzielone na dwie części:wschód i zachód. Oczywiście przez długi czas na każdym z nich tworzyły się różne rodzaje papug. Po długim czasie pierwotny teren został praktycznie odrestaurowany. Warunki klimatyczne ponownie stały się takie same, ale raz jeden gatunek nie mógł się już krzyżować, ponieważ nastąpiła izolacja genetyczna. Tak więc specjacja allopatryczna wiąże się z izolacją. W rezultacie powstają nowe niezależne gatunki.
Ekologiczna ścieżka specjacji
Istnieje inny sposób niż geograficzny. To jest specjacja ekologiczna. Ma też drugie imię - sympatryczne. Jaka jest ta metoda? Specjacja ekologiczna to powstawanie nowych gatunków w wyniku dywergencji osobników na odrębnych terytoriach. Oznacza to, że początkowo gatunek zamieszkuje jeden obszar, a później ze względu na wzmożoną konkurencję osiedla się na innych terytoriach. Na przykład możesz zaobserwować następującą sytuację. Duża grzechotka kwitnie przez całe lato. Ale jeśli co roku w środku lata trawa będzie koszona na tym terenie, to roślina nie będzie już w stanie wytwarzać nasion. Z tego powodu nasiona, które zostały podane przed lub po koszeniu, zostają zachowane.
Zatem oba typy na tej samej łące nie mogą się krzyżować. O specjacji ekologicznej świadczy obecność w sąsiednich zasięgach gatunków pokrewnych. Czasami te obszary nawet się pokrywają.
Specjalizacja i jej rola
Metody specjacji były badane od dawna, ale badanie jest dość trudne. Wynika to z czasu trwania procesu specjacji. Specjacje ekologiczne i geograficzne bardzo się od siebie różnią, jednak każda z nich ma pewne znaczenie w życiu przyrody. Ich główną rolą jest tworzenie nowych gatunków.
