Legendy o Camelocie sprawiały wrażenie wielkości państwa, w którym rycerze w lśniącej zbroi żyli według kodeksu honorowego, a ratowanie pięknych dam było na porządku dziennym. Historie Camelot są tak głęboko zakorzenione w umysłach Anglików, że nie ma już znaczenia, czy król Artur naprawdę istniał. Krążą liczne plotki i opowieści o bohaterskich czynach rycerzy, ich walce z niesprawiedliwością, siłami zła i niewyobrażalnymi potworami. Być może ten słynny bohater angielskiego folkloru jako taki nie istniał, ale w historii zanotowano kilka prototypów, które można by opisać pod tą nazwą. Te postacie historyczne to na przykład Lucjusz Artorius Castus, Ambroży Aurelian i Karol Wielki.
Czy był Camelot?
Nie ma żadnych historycznych dowodów na istnienie króla Artura. Legendy o tym bohaterze opierały się na księgach spisanych przez kapłanów średniowiecza. Na podstawie tych przypuszczeń nie można stwierdzić, czy opisane w legendach miasto Camelot istniało jako stolica państwa rządzonego przez Artura. Jednym ze znaczących dzieł tamtych czasów jest Historia królów Wielkiej Brytanii, napisana w 1136 roku przez duchownegoGeoffrey z Monmouth - stał się pierwszym dziełem, które opowiadało o życiu króla Artura, ale nie było w nim wzmianki o stolicy. Wykopaliska archeologiczne prowadzone są do dziś. Niektórzy z nich potwierdzają istnienie miasta, inni temu zaprzeczają.
Legenda o Królu Arturze
Legenda opowiada o życiu wielkiego dowódcy wojskowego i jego wyczynach. Czarodziej Merlin, który wiedział o intrygach na dworze i walce o władzę, chronił młodego Artura i sam uczył go spraw wojskowych. Po śmierci ojca Uthera młody człowiek musiał walczyć o tron królestwa. Debata o tym, czy młody król może rządzić królestwem, ucichła, gdy Arturowi udało się wyciągnąć miecz z kamienia. Miecz był osadzony w kamieniu i przez długi czas żaden rycerz ani inny przedstawiciel szlachty nie mógł tego zrobić. Jakby los sam zaprowadził młodego króla na tron i pozwolił Arturowi bez trudu objąć w posiadanie legendarny miecz. Po powszechnym uznaniu walka o władzę ustała, a młody monarcha poślubił księżniczkę Ginewrę.
Okrągły stół
To właśnie na dworze króla Artura pojawił się słynny Okrągły Stół, przy którym wszyscy rycerze będą czuli się tak samo, niezależnie od miejsca. Nawet monarcha podczas dyskusji przy okrągłym stole został uznany za równego reszcie. Prototyp tego symbolu, wprowadzony przez króla Artura, znajduje się w angielskim mieście Winchester, w hrabstwie Hampshire.
Król Artur we współczesnym kinie
Obecnie wielu znanych reżyserów kręci filmy fabularneo podróżach i wyczynach wielkiego króla. Jedną z popularnych prac na ten temat jest seria „Merlin”. Choć obraz zniekształca pewne istotne szczegóły, jego twórcy trzymają się głównego wątku fabularnego legend Camelot. Na przykład czarodziej Merlin pojawia się tutaj jako młody człowiek wysłany na szkolenie przez nadwornego lekarza, ale dzięki swojemu darowi nieustannie chroni Artura przed śmiercią.
