Major Gavrilov jest jednym z najbardziej znanych bohaterów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Jego wyczyn do dziś pamiętają potomkowie zwycięzców, a droga życia Piotra Michajłowicza jest wzorem dla młodszego pokolenia.
Obrońca twierdzy brzeskiej – pierwszej linii oporu wobec okupacji hitlerowskiej – przekroczył fizyczne i moralne możliwości człowieka, uwieczniając w ten sposób jego imię i wpisując je na zawsze do historii.
Biografia: młodzież
Major Gavrilov urodził się w 1900 roku na terenie nowoczesnego powiatu Piestrechinsky. Jego rodzina była zwykłymi chłopami. Pozostawiony bez ojca, Peter ciężko pracował od dzieciństwa. Aby utrzymać rodzinę, pomagał starszym w pracach domowych. A w wieku piętnastu lat pracował już jako robotnik rolny. Następnie udał się do Kazania, gdzie dostał pracę w fabryce i był robotnikiem. Nieludzkie warunki pracy i arbitralność władz spowodowały szczerą nienawiść Gawriłowa do reżimu istniejącego w Imperium Rosyjskim i nierówność społeczną.
Kiedy zaczęły się pierwsze zamieszki, natychmiast dołączył do rewolucjonistów. Brał bezpośredni udział w proklamowaniu władzy rad ludowych wKazań i region. Wraz z wybuchem wojny domowej w wieku osiemnastu lat zgłosił się na ochotnika do utworzonej Robotniczej i Chłopskiej Armii Czerwonej. Walki na froncie z białymi. Osobiście brał udział w bitwach z oddziałami Kołczaka i Denikina. Byłem na wielu frontach. Dwa lata po zakończeniu wojny domowej wstąpił do partii bolszewickiej. Rozpoczyna naukę. Absolwenci szkoły piechoty. Kilka lat później ożenił się i adoptował dziecko.
Pierwsza wojna
Kariera rozwija się. W wieku trzydziestu dziewięciu lat świeżo upieczony major Gavrilov ukończył Wyższą Akademię Wojskową. Powierzono mu pułk piechoty. W tym samym roku rozpoczyna się kolejna wojna. Gavrilov zostaje wysłany do zimnych lasów Finlandii, aby wziąć udział w wojnie zimowej. Armia Czerwona walczy w najtrudniejszych warunkach niedoborów żywności i działań fińskich dywersantów. Mimo to jednostka Gawriłowa wykonuje powierzone jej zadania. Po wojnie Gavrilov został przeniesiony do Brześcia. Miasto to zostało sowieckie w wyniku polskiej kampanii Armii Czerwonej. Tam żołnierze znajdują się w starej twierdzy.
Pierwszy atak na fortecę
W czerwcu 1941 roku w Twierdzy Brzeskiej przebywało około dziewięciu tysięcy ludzi. Major Gavrilov wraz z bojownikami stacjonował również w starym zamku. W dzisiejszych warunkach wojennych twierdza wcale nie była poważną fortyfikacją, a bojownicy zostali tam umieszczeni wyłącznie ze względów logicznych. W razie ataku hitlerowskich Niemiec żołnierze przebywający w twierdzy mieli zająć linię brzeskąfortyfikacje. Jednak 22 czerwca nocą stare mury nagle zadrżały od ostrzału artyleryjskiego. Ostrzał trwał około 10 minut. Zaskoczona Armia Czerwona zginęła we własnych łóżkach. Z powodu nagłej potrzeby, a także zamieszania, zaczęła się panika. Na terenie twierdzy znajdowały się również rodziny dowódców z dziećmi. Wielu próbowało uciec za mury twierdzy, ale zostało złapanych przez ogień wroga.
Burza
Zaraz po ostrzale rozpoczął się pierwszy atak. Specjalny batalion nazistów przedarł się przez bramy i praktycznie zdobył cytadelę. Jednak wojskom sowieckim udało się zgrupować i przypuścić atak. Gawriłow dowodził jedną z dywizji. Do rana prawie wszyscy naziści, którzy weszli do twierdzy, zostali zniszczeni. Ale po południu zbliżyły się do nich posiłki. Obrońcy stracili kontakt z dowództwem i nie byli świadomi sytuacji na okolicznych terenach. Podczas niemal nieustannego ostrzału niedobitkom wojskowym udało się zebrać i opracować plan działania. Zostali podzieleni na kilka grup, z których jedną kierował major Gawriłow. Twierdza brzeska została do połowy zniszczona, a wieczorem Niemcy zorganizowali nowy atak. Obrońcy walczyli dzień i noc. Mimo braku amunicji i prowiantu udało im się nawet zrobić wypady. Najtrudniej było z wodą, bo wodociąg nie działał przez kilka dni. Gawriłow wraz z żołnierzami schronił się w Forcie Wschodnim, gdzie udało mu się zorganizować zacięty opór. Przez kilka dni naziści bezskutecznie szturmowali fort i nie mogli go zdobyć.
Zniszczenie cytadeli
Do dwudziestego dziewiątego nazistowskie dowództwo postanowiło zrzucić ciężką bombę lotniczą ważącą około dwóch ton. Po jej trafieniu, skład amunicji eksplodował, wielu bojowników zginęło. Ocalała garstka obrońców, wśród których był mjr Gawriłow. Twierdza Brzeska została prawie całkowicie zdobyta przez Niemców. Oddzielne grupy bojowników zabarykadowały się na terenie i nadal stawiały opór.
Major Piotr Gawriłow z tuzinem żołnierzy Armii Czerwonej opuszcza zrujnowany fort i kryje się w kazamatach. Oprócz broni osobistej mieli tylko cztery karabiny maszynowe i trochę amunicji. Będąc w lochu robili wypady i odpierali niemieckie ataki. Obrona lochu trwała prawie miesiąc. W warunkach złych racji żywnościowych, ciemności i braku amunicji obrońcy uparcie stawiali opór. Wydarzenia te miały zły wpływ na morale nazistów. Na początku wojny Hitler obiecał zniewolić Związek Radziecki w ciągu roku. A naziści przez kilka tygodni bezskutecznie próbowali zająć stary zamek.
Ostatni wojownik
29 lipca Major Gawriłow Piotr Michajłowicz został sam. Naziści znaleźli go w jednej z piwnic. Mimo skrajnego wyczerpania wdał się z nimi w bitwę. Za pomocą granatów ręcznych i pistoletu zabił i zranił kilku Niemców. Po ciężkim zranieniu został wzięty do niewoli w stanie nieprzytomności. Niemcy byli w szoku. Major był wychudzony i wyglądał jak trup. Gawriłow miał na sobie postrzępiony, zbutwiały mundur oficerski. Lekarze nie mogli uwierzyć w co jeszczejakiś czas temu ta osoba mogła walczyć. Po schwytaniu Gavrilov zostaje wysłany do obozu koncentracyjnego. Tam poznaje m.in. generała Karbyszewa.
Po wojnie
Wiosną czterdziestego piątego został zwolniony z obozu. Jesienią jego ranga zostaje przywrócona i zostaje mu powierzone stanowisko naczelnika obozu dla jeńców japońskich. W tej służbie wyróżnił się także zapobieganiem epidemii. Po przeniesieniu do rezerwatu udał się do Kazania i odnalazł swoją rodzinę. W latach pięćdziesiątych rozpoczynają się wykopaliska twierdzy, a świat dowiaduje się o bohaterskim oporze jej obrońców. W 1957 roku major Gawriłow, obrońca Twierdzy Brzeskiej, otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Uczestniczył w pisaniu książki o obronie twierdzy, udzielał wywiadów, które pomogły rzucić światło na wydarzenia lata 1941 roku. Ostatnie lata życia spędził w Krasnodarze, gdzie zmarł w 1979 roku. Został pochowany w Brześciu na cmentarzu garnizonowym.
