Być może nie będzie przesadą stwierdzenie, że bitwy czołgów II wojny światowej są jednym z jej głównych obrazów. W jaki sposób okopy są obrazem I wojny światowej lub pocisków nuklearnych powojennej konfrontacji między obozami socjalistycznymi i kapitalistycznymi. Właściwie nie jest to zaskakujące, ponieważ bitwy czołgów II wojny światowej w dużej mierze zdeterminowały jej charakter i przebieg.
Nie ostatnia zasługa w tym należy do jednego z głównych ideologów i teoretyków wojny zmotoryzowanej, niemieckiego generała Heinza Guderiana. W dużej mierze jest właścicielem inicjatyw najpotężniejszych ciosów jedną pięścią wojsk, dzięki którym wojska hitlerowskie przez ponad dwa lata odnosiły tak zawrotne sukcesy na kontynentach europejskich i afrykańskich. Bitwy czołgów II wojny światowej dały szczególnie wspaniałe rezultaty w pierwszym jej etapie, pokonując w rekordowym czasie przestarzały moralnie polski sprzęt. To właśnie dywizje Guderiana zapewniły przełamanie wojsk niemieckich pod Sedanem i udaną okupację terytoriów francuskich i belgijskich. Dopiero tak zwany „cud dunkerski” uratował resztki armii francuskiej i brytyjskiej przed całkowitą klęską,pozwalając im zreorganizować się w przyszłości i początkowo chronić Anglię na niebie i uniemożliwić nazistom skoncentrowanie absolutnie całej swojej siły militarnej na wschodzie. Przyjrzyjmy się bliżej trzem największym bitwom czołgów całej tej masakry.
Prochorowka, bitwa pancerna
W masowej świadomości naszych rodaków zakorzenił się pomysł, że ta konkretna bitwa była największą bitwą pancerną tej wojny. Rzeczywiście, w grę wchodziło wiele sił! Około 1500 czołgów po obu stronach, w mniej więcej równych proporcjach. Ta wygrana w lipcu 1943 bitwa stała się jedną z najwspanialszych kart naszego zwycięstwa i ważnym elementem ofensywy na kursk kurski. Jednocześnie, pomimo chwały wojskowej i szerokiej popularności, na polu Prochorowskim nie rozegrała się największa bitwa. Bitwy na większą skalę miały miejsce na froncie wschodnim dwa lata wcześniej, w najtrudniejszym okresie wojny, kiedy Armia Czerwona wycofywała się na wszystkich frontach. I, niestety, te bitwy były miażdżąco przegrane, dlatego zapomniano o naszej oficjalnej historii. I nie trzeba było przyćmiewać radości zwycięskiego ludu, dzięki czemu przetrwało wiele trudnych dni. Po zakończeniu wojny fakt ten miał poważne znaczenie tylko dla wyspecjalizowanych historyków, dlatego Prochorowka pozostała największym miejscem kolizji pojazdów wojskowych. Zwrócimy jednak uwagę na tragiczne momenty naszej narodowej historii.
Bitwy czołgów II wojny światowej: Bitwa pod Senno
Ten odcinek miał miejsce na samym początku niemieckiegoinwazji na terytorium ZSRR i stał się integralną częścią bitwy w Witebsku. Po zdobyciu Mińska oddziały niemieckie posuwały się do zbiegu Dniepru i Dźwiny, zamierzając stamtąd rozpocząć ofensywę na Moskwę. Ze strony państwa radzieckiego w bitwie wzięły udział dwie dywizje czołgów, liczące ponad 900 pojazdów bojowych. Wehrmacht miał do dyspozycji trzy dywizje i około tysiąca sprawnych czołgów, wspieranych przez samoloty. W wyniku bitwy w dniach 6-10 lipca 1941 r. wojska radzieckie straciły ponad osiemset jednostek bojowych, co otworzyło wrogowi możliwość kontynuowania natarcia bez zmiany planów i rozpoczęcia ofensywy na Moskwę.
Największa bitwa czołgów w historii
W rzeczywistości największa bitwa miała miejsce jeszcze wcześniej! Już w pierwszych dniach inwazji hitlerowskiej (23-30 czerwca 1941) pomiędzy miastami Brody - Łuck - Dubno na zachodniej Ukrainie doszło do starcia z udziałem ponad 3200 czołgów. Ponadto liczba pojazdów bojowych była tu trzykrotnie większa niż w pobliżu Prochorowki, a bitwa trwała nie jeden dzień, ale cały tydzień! W wyniku bitwy korpus sowiecki został dosłownie zmiażdżony, armie Frontu Południowo-Zachodniego poniosły szybką i miażdżącą klęskę, która otworzyła wrogowi drogę do Kijowa, Charkowa i dalszej okupacji Ukrainy.
