Pierwszy król Norwegii, Harald Jasnowłosy, rządził krajem w latach 872-930. Zjednoczył wcześniej walczące grupy wikingów pod jego rządami i zorganizował kilka kampanii morskich na zachód. Dynastia, która rozpoczęła się od Haralda, rządziła Norwegią do 1319 roku (a także Danią w latach 1042-1047).
Walka o władzę
Harald Jasnowłosy urodził się w 850 roku w rodzinie Halfdana Czarnego, króla Vestfold. Ojciec zmarł, gdy chłopiec miał dziesięć lat. Gdy Harald dorastał, jego wuj Guthorm był odpowiedzialny za jego armię i sprawy państwowe. Liczni królowie zaczęli wdzierać się do posiadłości Halfdana, ale wszyscy po kolei zostali pokonani.
Po osiągnięciu dojrzałości Harald Jasnowłosy postawił sobie za cel zjednoczenie wszystkich ziem swoich rodaków. Po ojcu odziedziczył nowoczesną południowo-wschodnią Norwegię, ale chciał więcej. W 872 Harald wyruszył na wojnę z królami, którzy odmówili uznania najwyższej mocy Jasnowłosych. Byli to władca Herdlandu, Eirik, władca Rogalandu, Sulki, a także Hadd Surowy i Hroald Przygnębiony z Telamerku. Wszyscy ci królowie połączyli siły, aby pokonać młodego syna Halfdana Czarnego.
Pierwszy król Norwegii
Harald Jasnowłosy popłynął wzdłuż wybrzeża Norwegii na południowy zachód - w samym sercu posiadłości swoich przeciwników. Decydująca bitwa miała miejsce w Havrsfjord, jednym z nadmorskich fiordów, gdzie dziś stoi pomnik upamiętniający tę ważną bitwę. O wyniku bitwy zadecydował gwałtowny atak berserków - wojowników, którzy byli członkami kultu boga wojny Odyna. Ci żołnierze piechoty zmiecili szeregi wroga wściekłym atakiem, przerażając ich.
W ten sposób Harald Jasnowłosy odniósł najważniejsze zwycięstwo w swoim życiu. Jego wrogowie zginęli lub uciekli. Norwegia nie opierała się już wyłącznej władzy tego młodego Wikinga. W 872 został pierwszym królem Norwegii.
Podróż na Zachód
Pod Haraldem Norwegowie zaczęli zaludniać wcześniej nierozwinięte terytoria. Powstały nowe prowincje - Helsingyaland i Yamtaland. W tym samym czasie jego rodacy odkryli nieznane dotąd lądy – Wyspy Owcze i Islandię. Po dojściu do władzy króla Haralda Jasnowłosego z kraju uciekli nie tylko jego przeciwnicy, ale także wszelkiego rodzaju rabusie, którzy polowali na rabunki. Wikingowie osiedlili się na Orkadach. Każdego lata najeżdżali Norwegię, wyrządzając znaczne szkody ludności.
Na początku Harald bronił własnego kraju, gromadząc armię raz w roku i badając wybrzeże morskie, które najbardziej ucierpiało od rabusiów. Jednak ta strategia była nieskuteczna. Wreszcie wiking Harald Fairhairzebrał armię i flotę i popłynął na zachodnie morza. Walczył na Orkadach, eksterminując wszystkich tamtejszych uciekinierów. Następnie Norwegowie udali się do Szkocji i na Wyspę Man. Naloty dały im wiele łupów. Dzięki udanym kampaniom i zdobywaniu nowych ziem Harald stopniowo coraz bardziej umacniał swoją władzę.
Kłótnia z dziećmi
Harald mianował na gubernatorów prowincji tylko najbardziej oddanych i sprawdzonych ludzi. Jego synom się to nie podobało. Jarlowie byli dla nich nowicjuszami, którzy nie należeli do rodziny królewskiej. Z każdym rokiem synowie coraz bardziej natarczywie domagali się od ojca spadku. Harald miał dużo potomstwa (według różnych źródeł około 20).
Kiedyś dwaj synowie Gudred i Halfdan zebrali duży oddział i nagle zaatakowali Jarla Regnvalda. Spłonął dom namiestnika (zginęło tam 60 osób), a osada została splądrowana. Harald musiał rozpocząć wojnę z własnymi synami, którzy z powodu własnego uporu dokonali masakry. Gudred poddał się łasce ojca i został zesłany do Agdir.
Jeden z synów Haralda, prostonogi Regnwald, który rządził w Hadalandzie, uzależnił się od czarów i magii. Król nienawidził ludzi udających czarowników. Pogańska wiara Skandynawów dała początek wielu praktykom okultystycznym. Byli promowani przez włóczęgów i księży. Król Harald Jasnowłosy uważał tych ludzi za heretyków. Polecił swojemu ukochanemu synowi, Eirikowi Bloodaxe, udać się do Hadalandu i ukarać Regnwalda. Spadkobierca rzeczywiście wszedł w posiadanie…młodszy brat i spalił go wraz z 80 innymi sługami i czarownikami.
Sekcja krajowa
Około 900 roku, kiedy Harald miał 50 lat, zwołał coś (zgromadzenie narodowe). Dyskutowano, co zrobić z licznymi dziedzicami króla. Zgodnie z oczekiwaniami, wszyscy synowie otrzymali tytuły królewskie i losy w Norwegii. Tak więc Harald sformalizował porządek feudalny i przyszłą fragmentację kraju.
Zgodnie z decyzją Rzeczy, w której uczestniczyli wszyscy chętni wolni ludzie Norwegii, tytuł króla otrzymali nie tylko synowie, ale w ogóle wszyscy potomkowie króla. Chłopcy z linii żeńskiej zostali Jarlami. Dzieci Haralda miały prawo do połowy dochodu ojca w swoich miastach. Ulubionym synem króla był Eryk, któremu nadano przydomek Krwawy Topór. Ten spadkobierca był zawsze blisko swojego ojca, a po jego śmierci sam zaczął rządzić Norwegią.
Morderstwo syna Haralda
Dzieci Haralda otrzymały swój spadek i pocieszyły swoją dumę. Jednak stosunki między nimi pozostały napięte. Syn króla Bjorn został mianowany gubernatorem prowincji Vestfold ze stolicą w Tunsbergu. Prowadził dochodowy handel, za co otrzymał przydomek Kupiec i Żeglarz.
Pewnego razu, po kolejnej kampanii we wschodnich krajach, Eirik wrócił do swojego ojca przez ziemie Bjorn. Starszy brat zażądał od młodszego oddania mu podatków przeznaczonych na skarb państwa. Było to sprzeczne z obyczajem. Zazwyczaj Bjorn sam zabierał podatki swojemu ojcu lub wysyłał swoich ludzi. Eryka jednak to nie obchodziło - musiał wydać dużo pieniędzy na organizację i utrzymanie ostatniej wyprawy. Między braćmi wybuchł konflikt. Spór zakończył się, gdy Eirik, wyróżniający się gwałtownym temperamentem, włamał się do domu Bjorna z lojalnym oddziałem i zabił Żeglarza oraz jego najbliższych wikingów. Sędziwy Harald nie ukarał swojego najstarszego syna.
Wyrzeczenie i śmierć
W 930 Harald skończył 80 lat. Żył bardzo długo jak na swoją erę. Przed śmiercią monarcha wykonał nietypowy jak na średniowiecze ruch – jeszcze za życia przekazał koronę synowi. Po mianowaniu Eryka królem Harald wycofał się do swojej posiadłości w Rogaland. Na nowym stanowisku sędziwy patriarcha wielkiej rodziny ujrzał narodziny wnuka, któremu nadano imię po dziadku. Wiele lat później został królem Norwegii Haraldem II Greypeltem. Dziecko przyjęło wiele cech jasnowłosego.
Harald Zmarłem trzy lata po jego abdykacji w 933. Został pochowany w mieście Haugar. Dziś niedaleko od tego miejsca znajduje się kościół. Na północny zachód od niego znajduje się kopiec, w którym pochowany jest pierwszy król Norwegii.
Dziedzictwo Haralda
Dla Skandynawii Harald Jasnowłosy i Ragnar Lodbrok to legendarni władcy wczesnego średniowiecza. Pierwszym był król Norwegii, drugim – Danii. Druga połowa IX wieku to okres powstawania państwowości w tych krajach. Monarchowie stali się przywódcami swoich ludów na ruinach dawnego plemieniabudynek.
Król Harald Jasnowłosy i Ragnar Lodbrok tłumili wszelkie przejawy separatyzmu na wszelkie możliwe sposoby. Przyszłość pokazała, że średniowieczne monarchie skandynawskie pozostały zjednoczone tylko wtedy, gdy władca cieszył się powszechnym szacunkiem panów feudalnych. Niektórzy z następców Haralda byli słabymi i niedoświadczonymi monarchami. Z tego powodu Norwegia raz po raz pogrążała się w otchłani wojen domowych. Dlatego czasy Haralda w masowej świadomości ludzi uchodziły za wspaniałą epokę, a każdy król starał się mu dorównać.
Średniowieczna historia Norwegii dała potomnym wielu bohaterów i popularnych postaci w dziełach sztuki. Wśród nich jest Harald Jasnowłosy. W kilku produkcjach zagrali go aktorzy różnych pokoleń. Na przykład był to sowiecko-norweski film „I drzewa rosną na kamieniach” z 1985 r., a także współczesny irlandzko-kanadyjski serial telewizyjny „Wikingowie”.
