Przyszła królowa Elżbieta York urodziła się w rodzinie władcy Anglii Edwarda IV. Kiedy urodziła się w 1466 roku, przez 11 lat w kraju toczyła się wojna między dwiema dynastiami pretendującymi do tronu - Yorkami i Lancasterami.
Przodkowie
Ten konflikt wpłynie na życie wszystkich członków rodziny Elżbiety i jej własne przeznaczenie. W międzyczasie była najstarszą córką króla, a jej dzieciństwo przeszło w tym statusie. Księżniczka otrzymała swój przydomek „York”, zapisany w historiografii, dzięki przynależności do dynastii o tej samej nazwie.
Matką dziewczynki była Elizabeth Woodville. Była piękną kobietą o silnej woli i należała do rodziny rówieśniczej - czyli była przedstawicielką szlachty średniej ręki. Po stronie matki przodkami przyszłej królowej byli francuscy hrabiowie z prowincji Szampanii.
Zdrada i uznanie jako drań
Elizabeth z Yorku niespodziewanie straciła ojca w 1483 roku. Do tej pory nie było do końca jasne, co spowodowało śmierć Edwarda IV. Istnieją wersje tyfusu, zapalenia płuc, a nawet trucizny. sposób, w jaki zachowywała się szlachta zaraz po śmierci króla,sprawia, że myślisz, że zatrucie naprawdę mogło mieć miejsce.
Elizabeth z Yorku miała dwóch braci, Edwarda i Richarda. Najstarszy z nich został ogłoszony królem. Miał wtedy zaledwie 13 lat. Obaj bracia zostali wysłani do azylu w Twierdzy Wieżowej. Wujek dzieci i ich regent Richard uważali, że małoletni spadkobiercy powinni być odizolowani od krewnych ze strony matki, którzy należeli do nazwiska Woodville.
Jednak wkrótce wszystko potoczyło się nie tak. Parlament uznał, że małżeństwo Edwarda IV było nielegalne ze względu na fakt, że w tym czasie mężczyzna obiecał już poślubić inną kobietę. Wszystko byłoby dobrze, ale to oznaczało, że zarówno książęta, jak i Elżbieta York zostali uznani za nieślubne dzieci (bękarty), a zatem nie mieli prawa do tronu. Bracia zostali natychmiast zdradziecko zabici w niewoli. Wujek został królem pod imieniem Ryszarda III.
Dziedziczka dynastii
Śmierć braci doprowadziła do tego, że Elżbieta York została formalną pretendentką do tronu. Jej matka wciąż żyła i była pełna energii. Postanowiła chronić córkę i uciekła z nią w nieznanym kierunku. Na wygnaniu Elizabeth Woodville zawarła sojusz z Margaret Beaufort, arystokratką, która była między innymi praprawnuczką króla Edwarda III z dynastii Plantagenetów, panującej w XIV wieku. Oznaczało to, że jej syn Henry Tudor (nazwisko ojcowskie) również miał prawa do tronu.
Dwie matki postanawiają zaręczyć się ze swoimi dziećmi. Zrobiono to, aby roszczenia młodego Tudora były jeszcze bardziej uzasadnione. Doale Elżbieta i jej matka postanowiły wrócić na dwór Ryszarda III. Król publicznie oświadczył, że pod jego opieką nie grozi im niebezpieczeństwo. Powrót nastąpił wiosną 1484 r.
Mąż pokonuje wujka
Jednak Henry Tudor nie zamierzał się poddać. W tym czasie już od dziesięciu lat mieszkał w kontynentalnej Bretanii. Skarżący wiedział, że regularne mordowanie spadkobierców i inne kłopoty doprowadziły do tego, że angielska szlachta sprzeciwiała się Richardowi. Wkrótce najbliższy współpracownik króla, Henry Stafford, zbuntował się przeciwko władcy i zasiał zamęt w państwie.
Tudor postanowił rekrutować najemników w Europie, a zwłaszcza we Francji. Przekraczał już kanał La Manche, gdy dowiedział się o klęsce buntowników i ścięciu Stafforda. Mimo to Henryk nie zmienił swoich planów i wylądował z armią w Walii. Miał walijskie korzenie, dzięki czemu udało mu się zdobyć wielu zwolenników w tej prowincji.
Richard spotkał pretendenta z armią na Polu Bosforth. Król podzielił swoją armię na trzy części, podczas gdy Henryk zjednoczył armię w jedną siłę.
Bitwa rozpoczęła się udanym atakiem rebeliantów na awangardę Richarda. Król zdecydował się na uderzenie i zdając sobie sprawę, że może zaatakować orszak Henryka, wysłał tam całą armię. Jednak podczas bitwy niektórzy bliscy współpracownicy zdradzili go i zostawili na boku swoje pułki.
Próba bezpośredniego uderzenia Tudora nie powiodła się. Armia, która pozostała lojalna wobec króla, została otoczona, a sam Ryszard został zrzucony z konia i tam zabity.
W tej chwili Elżbietaprzebywał w Londynie. Po incydencie stało się jasne, że zostanie królową Anglii.
Ślub
Elizabeth of York i Henry nadal byli nazwani. Ich małżeństwo było jednym z warunków, na których parlament zgodził się uznać i wesprzeć nowo ustanowionego króla. Ślub zakończył się sukcesem, a jeszcze wcześniej dekret o uznaniu dzieci Edwarda IV za nieślubne został uznany za nielegalny. Gazeta została skonfiskowana ze wszystkich archiwów kraju, a jej kopie wyzywająco spalone. Mimo to zachowała się jedna z kopii dokumentu - obecnie przechowywana jest w muzeum jako żywy symbol epoki Wojny o Szkarłatne i Białe Róże.
Po ślubie Elżbieta formalnie została członkiem rodziny Tudorów, chociaż historiografia zapamiętała ją jako ostatnią z Yorków.
Dzieci królowej
Małżeństwo dało parze siedmioro dzieci. Elżbieta, Edmund i Katarzyna zmarli w dzieciństwie lub w bardzo młodym wieku. Niestety nie było to rzadkością nawet w tak koronowanych rodzinach: stan medycyny w średniowieczu pozostawiał wiele do życzenia. Później potomkowie trojga dzieci Elżbiety i Henryka będą walczyć o tron Anglii.
Henryk 7 i Elżbieta York nazwali swojego najstarszego syna na cześć na wpół legendarnego króla Artura, który był popularną postacią w lokalnych legendach. Dziecko otrzymało tytuł księcia Walii i było następcą tronu. W związku z tym był zaręczony z Infantką Katarzyną - córką założycieli państwa hiszpańskiego. Było to małżeństwo dynastyczne, które miało stanowić podstawę uniimiędzy krajami. Jednak Artur zmarł tragicznie w wieku zaledwie 15 lat. Przyczyną okazała się rzadka średniowieczna choroba - kłujący upał.
Córka Margarita została żoną szkockiego króla Jakuba IV. Przez pewien czas po śmierci męża została nawet regentką tronu, ale została wysiedlona przez siły miejscowej szlachty.
Syn Henryk będzie w przyszłości jednym z najsłynniejszych angielskich królów. Po ojcu otrzyma numer seryjny VIII. Stanie się znany z angielskiej reformacji i separacji od Kościoła katolickiego, a także wielu małżeństw, które w większości zakończyły się tragicznie dla jego własnych żon.
Najmłodsza córka Maria została żoną króla Francji Ludwika XII przez swoje pierwsze małżeństwo.
Wniosek
Elizabeth of York, królowa Anglii, była ostatnim członkiem swojej dynastii, który miał prawo do tronu. W ten sposób jej dzieci odziedziczyły tę legitymację, a następujących Tudorów nie można było już dłużej oskarżać o bycie uzurpatorami.
Małżeństwo między małżonkami było szczęśliwe. Jednak Elżbieta York, żona Henryka 7 Tudora, zmarła tragicznie po urodzeniu ostatniego dziecka. Wiązało się to z infekcją. Mąż nie mógł przeżyć takiej straty i pozostając wdowcem, wkrótce zmarł.
