Saturn to szósta planeta od Słońca i druga co do wielkości. Stracił przewagę nad Jowiszem, ale to nie przeszkodziło mu wzbudzić największe zainteresowanie wśród astrofizyków. Saturn jest najbardziej płaską planetą w naszym Układzie Słonecznym, wyróżnia się niesamowitym pięknem, które uzupełniają różne pierścienie. Te ostatnie interesują astrofizyków nie mniej niż sam gigant.
Pragnienie dokładnego zbadania tej planety od dawna ekscytowało naukowców. Badania trwają do dziś. Teraz ten proces jest uproszczony przez nowoczesne, mocniejsze urządzenia. Dziś dowiemy się, ile lat ma Saturn i jego pierścienie, a także poznamy ciekawe fakty dotyczące tej planety i niektórych z jej najbardziej niezwykłych satelitów.
Od starożytności do współczesności
Kto jako pierwszy odkrył Saturna, trudno powiedzieć. Obserwowali go nawet starożytni ludzie. Ale pierwszym, który zobaczył Saturna w teleskopie, był Galileusz, któremu wydawało się, że układ pierścieni planety, ze względu na niedoskonałość aparatu,dziwne pozory. Co więcej, kilka lat później, kiedy ponownie spojrzał na Saturna, nie widział tych występów.
Interesujący fakt! Saturn jest jedną z pięciu planet, które można zobaczyć gołym okiem z Ziemi. Bezczynnemu obserwatorowi będzie wyglądać jak duża, jasna gwiazda.
Nazwa planety pochodzi od imienia patrona zbiorów w mitologii rzymskiej. Nawiasem mówiąc, to Jowisz był ojcem Saturna. W końcu obie te planety mają zbliżone rozmiary i skład.
Ponadto słowo „Saturn” ma ten sam rdzeń co angielskie słowo sobota (sobota).
Od 2004 roku Saturn jest obserwowany przez międzyplanetarną stację Cassini, która regularnie dostarcza nowych informacji o planecie. Jest naprawdę wyjątkowy, więc zainteresowanie naukowców nim jest całkiem zrozumiałe.
Gazowy gigant
Saturn jest gorszy rozmiarami tylko od Jowisza i znacznie przewyższa naszą Ziemię objętością (dokładniej 95 razy). Ale na Saturnie, podobnie jak na Ziemi, występują pory roku, a zorza polarna czasami pojawia się na biegunie północnym. Być może to jedyne podobieństwo tak różnych planet. Wraz ze zmianą pór roku zmienia się kolor planety.
Saturn jest uważany za gazowego giganta, podobnie jak Neptun, Uran i Jowisz. Wynika to z braku na nim solidnej powierzchni. Jego atmosfera jest zdominowana przez wodór i hel.
Interesujący fakt! Ponieważ gazowy gigant składa się głównie z wodoru i helu, jego gęstość jest mniejsza niż wody. Oznacza to, że gdyby został zmniejszony i umieszczony w łazience, unosiłby się w wodzie.
W jegoniższy region zawiera ślady lodu wodnego. Temperatury mogą spaść nawet do -150 stopni, co czyni Saturn jedną z najmniej przyjaznych planet. Jednak niektóre z jego satelitów, jak odkryli naukowcy, są bardziej odpowiednie do życia.
Prędkość obrotu Saturna
Pod względem prędkości obrotowej Saturn ustępuje tylko Jowiszowi, wykonując obrót w ciągu 10,5 godziny. Ale tak zwany „okres Saturna” (cykl jego obrotu wokół Słońca) wynosi 30 lat. Oznacza to, że po 30 latach Saturn powraca do tej samej pozycji na niebie, jaką był przy narodzinach człowieka. Astrologowie twierdzą, że ten kamień milowy jest bardzo ważny w życiu każdego człowieka. Dramatyczne zmiany mogą wpłynąć na każdy aspekt życia.
Również w atmosferze Saturna pojawiają się żółto-beżowe pasy - to wiatry, których prędkość czasami dochodzi do 1800 km/h. Ich prędkość tłumaczy się szybkim obrotem Saturna.
Ile lat ma Saturn?
Saturn szacuje się na 4,6 miliarda lat.
Według jednej teorii wszystkie planety Układu Słonecznego powstały w tym samym czasie. Około 100 miliardów lat temu Galaktyka była wypełniona pozostałościami starożytnych gwiazd - cząsteczkami gazu, pyłu i metali ciężkich. To właśnie te „materiały” stały się podstawą naszego Układu Słonecznego. Proces ten trwał prawdopodobnie ponad 200 milionów lat.
Jednak naukowcy coraz częściej kwestionują własne teorie. Przecież dziś wiadomo, że planety poza Układem Słonecznym wyróżnia ogromna różnorodność kształtów, kolorów, przechyłów osi. Obalają każdą teorię narodzin planet,które zostały przedstawione wcześniej.
Więc według innej wersji wiek Saturna wynosi 21 miliardów lat. Jak obliczono wiek planety Saturn? Liczba ta została uzyskana z obliczenia jej gęstości.
Faktem jest, że wiek planety jest określany przez badanie skał pobranych z górnej warstwy kosmicznego olbrzyma, a także ocenę neutrin słonecznych itp. Jeśli jednak ciało niebieskie składa się z warstw, które zachodzą na siebie, to górna warstwa jest tylko wierzchołkiem góry lodowej. Ta teoria sugeruje, że niemożliwe jest dokładne określenie wieku Saturna (i planet Układu Słonecznego jako całości). Jednak obliczenie gęstości pozwala podać przybliżone liczby.
Naukowcy zwracają szczególną uwagę nie tylko na Saturna, ale także na jego "akompaniament" - pierścienie i satelity. Wiek pierścieni Saturna jest szczególnie interesujący dla astrofizyków.
Pierścienie Saturna - cechy i wiek
Pierścienie to nagromadzenie fragmentów lodu i kamienia o średnicy setek tysięcy kilometrów. Ich grubość waha się od kilkudziesięciu metrów do kilku kilometrów. Co więcej, na niektórych kręgach niedawno odkryto góry! Tak nazywa się pogrubione obszary pierścieni. Jak się okazało, góry te mogą osiągnąć wysokość 3 km.
Ponieważ pierścienie Saturna powstały głównie z nieprzezroczystego lodu, wyjaśnia to, dlaczego są one tak widoczne przez teleskop, ponieważ lód jest bardzo odblaskowy.
Później lód został skażony pozostałościami ciał kosmicznych, któreprzyciągnął, a następnie zniszczył gigantyczne pole magnetyczne planety, rozciągające się na 1 000 000 km. Mogą to być asteroidy, komety, meteory, księżyce.
Na zewnątrz pierścienie tego gazowego giganta są wyjątkowe i niesamowicie piękne. Saturn otoczony jest tysiącami pierścieni o różnych rozmiarach i kolorach. Są niezwykle różnorodne i liczne, ale przyczyny tej różnorodności są nadal nieznane.
Wiek pierścieni, który został określony całkiem niedawno, wynosi od 100 do 200 milionów lat. Oznacza to, że są znacznie młodsze niż sama planeta i, co najważniejsze, znacznie młodsze niż wcześniej sądzono. Dane te są jednak niedokładne. Rzecz w tym, że dokładny skład słojów nie jest znany, a bez tych szczegółów niemożliwe jest ujawnienie ich dokładnego wieku.
Pierścienie Saturna znikają?
Naukowcy uważają, że pierścienie gazowego giganta to pojedyncze cząstki, które swobodnie obracają się wokół niego, zachowując kształt pierścienia tylko dzięki grawitacji. Co więcej, cząsteczki te mogą być zarówno mikroskopijne, jak i wielkości całych rezydencji. Warto zauważyć, że osiągnąwszy wielkość domu, przestają „rosnąć”. Jak to wyjaśnić? Naukowcy wciąż zadają to pytanie.
Czasami wydaje się, że planeta nagle straciła swoje pierścienie. To fakt ich zniknięcia w 1610 roku zaintrygował Galileo Galilei. Jednak w rzeczywistości nie znikają, a jedynie stają się mniej zauważalne z powodu nachylenia samolotu. To prawda, naukowcy są pewni, że wkrótce pierścienie Saturna po prostu się rozproszą.
Obcy głos?
Całkowita liczba odwiedzin Saturnatylko 4 urządzenia, z których ostatni, Cassini, regularnie wysyłał informacje o planecie na Ziemię przez ponad 10 lat. A podczas pracy z Voyagerem 1 i Voyagerem 2 naukowcy odnotowali ciekawy fakt - gdy aparat się zbliżył, pierścienie Saturna co 10 godzin emitowały krótkie impulsy radiowe, jakby witając kosmitów. Ufolodzy natychmiast zaczęli mówić o kosmitach na Saturnie, ale przez lata ich przypuszczenia nie zostały potwierdzone.
Najciekawsze satelity Saturna - Enceladus i Tytan
Saturn, potwierdzają to badania astrologiczne, ma ponad 150 satelitów. Każda z nich ma lodową powierzchnię. Najciekawszym z nich jest Enceladus – pierwszy z odkrytych satelitów planety. Naukowcy są pewni, że pod lodową skorupą kryje się wodny ocean. Teoria pojawiła się po tym, jak udało im się uzyskać słoną wodę z cząsteczkami organicznymi na południowym biegunie Enceladusa. To są chemikalia niezbędne do życia. Niestety, nie można jeszcze zweryfikować założenia, że życie można znaleźć w głębokim oceanie Enceladusa. Nie mniej obiecująca dla narodzin nowego życia jest również Europa, satelita Jowisza i Marsa.
Titan jest największym księżycem Saturna i drugim co do wielkości księżycem w naszym Układzie Słonecznym. Tylko satelita Jowisza, Ganimedes, „przerósł” go. Badanie tego kosmicznego ciała jest szczególnie interesujące dla naukowców.
Po pierwsze, zaskakujące jest to, że ma atmosferę, ponieważ wszystkie inne satelity Układu Słonecznego są pozbawione atmosfery z powodu braku grawitacji. Składa sięz azotu i ma dużą gęstość. Dziś Tytan jest zimną planetą, która otrzymuje 100 razy mniej światła słonecznego niż nasza Ziemia. Naukowcy uważają, że nasza Ziemia kiedyś wyglądała dokładnie jak Tytan.
Dzięki nowoczesnym urządzeniom naukowcy mogli zobaczyć powierzchnię Tytana. Okazało się, że jest podobna do powierzchni Ziemi - góry, równiny, jeziora, morza. Jednak płyny na powierzchni Tytana to metan i inne, bardziej złożone substancje. Woda występuje w stanie gazowym, ciekłym i stałym. Pomimo ogólnego podobieństwa krajobraz satelity bardzo różni się od krajobrazu naszej planety.
Wniosek
Dzisiaj zbadaliśmy najpiękniejszą i niezwykłą planetę (oczywiście nie licząc naszej Ziemi) Układu Słonecznego. Dowiedzieliśmy się, ile lat ma planeta Saturn i jej pierścienie, jakie są jej cechy. Ten wyjątkowy olbrzym wciąż budzi wiele pytań astrofizyków. I pewnego dnia, są tego pewni, otrzymają odpowiedzi na pytania. W międzyczasie eksploracja Saturna trwa…
