Mała bawarska wioska Austerlitz została skazana na przejście do historii świata, ponieważ obok niej rozegrała się bitwa 2 grudnia 1805 r., która słusznie uważana jest za wielką bitwę somatyczną wojen napoleońskich. W nim 73-tysięczna armia francuska zadała miażdżącą porażkę koalicji antynapoleońskiej, która przewyższała ją liczebnie. Bitwa pod Austerlitz jest uważana za triumf dyplomatycznego i militarnego geniuszu Napoleona.
Spór trzech cesarzy
Czasami nazywa się to „bitwą trzech cesarzy pod Austerlitz”. I jest to całkiem sprawiedliwe, ponieważ oprócz Napoleona w tym pamiętnym dniu na polu bitwy były obecne jeszcze dwie dostojne osoby - cesarz rosyjski Aleksander I i austriacki Franciszek II. Aby zrozumieć powody, które pogrążyły ich potęgi w krwawej rzezi, należy cofnąć się dwa lata wcześniej, kiedy Francja zawarła tak zwany pokój w Amiens z Anglią.
Plany podboju Anglii
Podpisane na papierze, tak naprawdę dało ambitnemu francuskiemu cesarzowi tylko czas na przygotowanie się do inwazji na Brytyjczykówwyspy i późniejsze zdobycie Londynu. Brytyjczycy bardzo dobrze to zrozumieli i słusznie widzieli swoje zbawienie dopiero w stworzeniu na kontynencie kolejnej, trzeciej z rzędu, międzynarodowej koalicji przeciw Napoleonowi. Powstała i istniała do dnia, w którym wybuchła śmiertelna dla niej bitwa pod Austerlitz.
Ten rok był naznaczony obfitością najbardziej ambitnych planów francuskiego cesarza i miał dość poważną obsesję na punkcie zdobycia Londynu. W tym celu wojska znajdowały się w pełnej gotowości bojowej w Boulogne, niedaleko Paryża, którego zadaniem było, po przekroczeniu kanału La Manche, udać się w kierunku stolicy Anglii. Tylko francuski admirał Pierre-Charles Villeneuve uniemożliwił realizację planu, dzięki czemu Napoleon nie czekał na eskadrę, która zamierzała przerzucić wojska przez cieśninę.
Budowanie koalicji
Wkrótce powstała koalicja państw zainteresowanych powstrzymaniem agresywnych planów Napoleona. Jej uczestnikami były Rosja, Austria i sama Anglia. Jednak ich role rozkładały się, delikatnie mówiąc, nierównomiernie. Anglia w ogóle nie brała bezpośredniego udziału w działaniach wojennych, lecz brała na siebie jedynie finansowanie wydatków wojskowych. Austria walczyła, ale w decydującej bitwie sprowadziła na pole bitwy 25 tysięcy żołnierzy, podczas gdy było tam 60 tysięcy Rosjan. Tym samym bitwa pod Austerlitz spadła z całym ciężarem na barki rosyjskich żołnierzy, co jednak w historii powtarzało się wielokrotnie.
Wstępne plany krajów koalicji
Potrzebazłożyć hołd europejskim strategom. Opracowali bardzo ambitny plan powstrzymania Napoleona, a bitwa pod Austerlitz odbyła się w wyniku tego, że pozostał tylko na papierze. Zgodnie z ich rozwojem w działaniach wojennych miały być zaangażowane znacznie większe rezerwy siły roboczej, niż się okazało w rzeczywistości. I tak np. w północnej części Europy przeciwko sojusznikowi napoleońskiemu - Danii - miał wystawić prawie 100 000 korpusów rosyjsko-angielskich.
Kolejny sojusznik Francji - Bawaria - miał zostać zaatakowany przez siły 85-tysięcznego korpusu austriackiego pod dowództwem sławnego w tamtych czasach generała K. Macka. Na pomoc mu z Rosji ruszyła armia M. I. Kutuzowa. Na domiar wszystkiego, austriacki arcyksiążę otrzymał polecenie, po wypędzeniu Francuzów z północnych Włoch, aby rozpoczął zwycięski marsz przez terytorium francuskie. Gdyby udało się zrealizować choć połowę tego, co zaplanowano, to w nieszczęsnym 1805 roku bitwa pod Austerlitz po prostu by się nie odbyła. Ale los ucieszył się, że pozbył się go na swój sposób.
Ambicje cesarza rosyjskiego
W dużej mierze przyczyną klęski była nadmierna arogancja ówczesnych młodych i spragnionych wojskowych laurów Aleksandra I. Naczelny dowódca wojsk, MI Kutuzow, kategorycznie sprzeciwił się bitwie. Jego zdaniem bitwa pod Austerlitz była nie tylko przedwczesna, ale i katastrofalna dla sojuszników. Zaproponował celowy odwrót, w wyniku którego można by maksymalnie rozciągnąć wojska wroga i wykorzystując przybycieposiłki, zadawaj miażdżące ciosy z boków.
Ten plan, rozsądny, ale nie obiecujący szybkiego i błyskotliwego zwycięstwa, został odrzucony przez cesarza. Historycy, którzy później relacjonowali te wydarzenia, są zgodni co do tego, że mimo iż Kutuzow dowodził wojskami rosyjskimi w bitwie pod Austerlitz, decyzje faktycznie podjął Aleksander. Alianci, Austriacy, również nalegali na szybką bitwę, ponieważ Wiedeń został w tym momencie zdobyty przez Francuzów i dołożyli wszelkich starań, aby jak najszybciej go uwolnić.
Plany taktyczne Napoleona
Jeżeli dla wojsk alianckich bitwa pod Austerlitz w 1805 roku była przedwczesna, nieprzygotowana i przez to katastrofalna, to dla Napoleona była to jedyna słuszna decyzja taktyczna w obecnej sytuacji. Po doskonałej ocenie sytuacji postawił sobie za cel uniemożliwienie wrogowi odwrotu, a tym samym przedłużanie działań wojennych. Cesarz francuski miał świadomość, że sojusznicy czekają na przybycie znaczących posiłków z Prus, gotowych do przyłączenia się do koalicji antynapoleońskiej.
Szczegółowo studiując poczynania Napoleona zmierzające do osiągnięcia celu, można jedynie podziwiać przebiegłość, z jaką zastawił sieci. Dzięki głęboko przemyślanym działaniom udało mu się przekonać dowództwo alianckie o swojej słabości, niezdecydowaniu i zamiarze odwrotu. Co więcej, nawet sprowokował ich do zajęcia dokładnie tych pozycji, które były dla niego korzystne na początku bitwy.
Spokojne miasto Słowaków
Obszar, na którym rozegrała się bitwa pod Austerlitz w 1805 r., należy dziś do Republiki Czeskiej i gdzie kiedyś znajdowała się bawarska wioska, która dała swoją nazwę jednej z największych bitew w historii, dziś małe miasteczko Słowacki prowadzi spokojne życie. Turyście, który tam dotarł, trudno sobie wyobrazić, że 210 lat temu na tych zielonych polach i wzgórzach zebrały się trzy najsilniejsze armie Europy.
Nie wchodząc w szczegóły bitwy pod Austerlitz w 1805 roku, które interesują wyłącznie specjalistów wojskowych, zwrócimy uwagę tylko na główne etapy bitwy. Nie jest trudno je przywrócić według licznych relacji naocznych świadków i uczestników tych wydarzeń. Ponadto bitwa od wielu lat jest przedmiotem licznych artykułów i opracowań naukowych.
Bitwa pod Austerlitz: krótko o kluczowych momentach
Tak więc, 2 grudnia 1805 r. Słynna bitwa pod Austerlitz rozpoczęła się od ciosu zadanego przez aliantów na prawą flankę wroga, gdzie wojskami dowodził marszałek Davout. Zgodnie z planem opracowanym osobiście przez Napoleona, po krótkim oporze zaczął się wycofywać, prowokując część sojuszników do pościgu i wciągając ich na bagnistą nizinę. W rezultacie Francuzom udało się znacznie osłabić centrum sił sojuszniczych.
Jak wspomniano wcześniej, w bitwie pod Austerlitz Kutuzow dowodził wojskami rosyjskimi, ale został całkowicie pozbawiony inicjatywy przez interwencję Aleksandra I. Doświadczony dowódca rozumiał, że wróg przygotowuje pułapkę, ale posłuszny cesarzowi zmuszony był wydać rozkaz kontratakuwycofujący się marszałek. W wyniku takich działań centralne pozycje sił alianckich okazały się łatwym łupem dla wroga.
Otaczające części lewego skrzydła aliantów
Napoleon szybko zaatakował osłabiony obszar siłami uderzeniowymi swojego innego słynnego dowódcy - marszałka Soulta. Stało się tak, że w historii świata bitwy bardzo często poprzedzają klęskę wojsk. Oddziały alianckie zostały rozcięte na dwie części, a w wyniku manewrów piorunowych wroga każda z jednostek została otoczona i odcięta od ewentualnego zbliżania się posiłków.
Ale najbardziej dramatyczne wydarzenia miały miejsce w tym momencie na lewej flance aliantów. Kontynuując ofensywę na pozycje wojsk pod dowództwem marszałka Davouta wpadły do prawdziwego worka i zginęły pod ciężkim francuskim ogniem. Przed całkowitym zniszczeniem uratowali ich strażnicy kawalerii, którzy przybyli na czas pod dowództwem generała N. I. Depreradowicza. Podjęli ostrzał wroga i kosztem wielu ofiar umożliwili okrążonym jednostkom wydostanie się z ognia.
Odwrót, który uratował armię
W takich przypadkach można było uniknąć katastrofalnej paniki dzięki opanowaniu i wytrwałości jednego z najbardziej doświadczonych rosyjskich generałów, D. S. Dochturowa. Udało mu się wycofać z okrążenia już przerzedzone szeregi żołnierzy i zorganizować odwrót, który utrzymywał armię w stanie gotowości bojowej. Mimo to straty alianckie były ogromne. Według historyków tego dnia na polu bitwy pozostało 27 tys. osób, z czego 21 tysRosjanie.
Jednakże badając szczegóły bitwy pod Austerlitz w 1805 roku, historycy są zgodni, że jeszcze większych strat uniknięto dzięki właściwie obranego kierunku odwrotu. Na lewym skrzydle wojsk alianckich znajdowała się cała sieć stawów zwanych Sychańskimi. Były płytkie i to przez nie generał Dochturow wysłał wycofujące się wojska. Kiedy sojusznicy ukończyli przeprawę, byli poza zasięgiem francuskich strzelców, którzy nie odważyli się ścigać wroga przez barierę wodną.
Koniec trzeciej koalicji
Bitwa pod Austerlitz kosztowała Francuzów 12 tysięcy istnień, ale szczęście wojskowe w tej bitwie było po ich stronie i wyszli z niej zwycięsko. Miażdżąca porażka aliantów pod wieloma względami zmieniła równowagę sił politycznych w Europie. Odtąd Napoleon Bonaparte dyktował swoją wolę władcom mocarstw wiodących. Nie mogąc podnieść się po klęsce, Austria wycofała się z wojny podpisując wyjątkowo niekorzystny traktat pokojowy. Trzecia koalicja antynapoleońska rozpadła się niechlubnie.
Kiedy wiadomość o klęsce dotarła do Rosji, zszokowała całą zaawansowaną opinię publiczną. Przez 100 lat, które minęły od tragicznych wydarzeń pod Narwą, gdzie Piotr I znał gorycz klęski, armia rosyjska była uważana za niezwyciężoną. Chwalebne zwycięstwa cesarzy Elżbiety Pietrownej i Katarzyny II utwierdziły Rosjan w wierze w niezwyciężoność ich armii. Jednak, jak zauważają współcześni, ta tragiczna wiadomość nie wstrząsnęła duchem patriotycznym ani w wojsku, ani wśród ludzi.
Podsumowując tokampanii wojskowej, historycy próbują odpowiedzieć na pytanie: co ostatecznie wygrał Napoleon, a co stracił w 1805 roku? Bitwa pod Austerlitz, niewątpliwie uznana za triumf jego militarnego geniuszu, nie pozwoliła mu jednak na osiągnięcie głównego celu - całkowitego zniszczenia armii, które wchodziły w skład wrogiej mu koalicji. Na pewien czas Napoleon stał się europejskim dyktatorem, niemniej jednak każdego dnia nieuchronnie zbliżał go do Waterloo, gdzie w 1815 roku gwiazda tego genialnego Korsykanina miała zapaść na zawsze.
