Słynna bitwa pod Lesną miała miejsce 28 września (9 października, nowy styl), 1708 r. Swoją nazwę otrzymał na cześć najbliższej wsi we współczesnym obwodzie mohylewskim Białorusi. Na polu bitwy doszło do zderzenia korpusu dowodzonego przez Piotra I z armią szwedzką Adama Levengaupta. Zwycięstwo odnieśli Rosjanie, co pozwoliło im wykorzystać sukces kampanii podczas Wielkiej Wojny Północnej.
Tło
W 1708 szwedzki król Karol XII planował rozpocząć inwazję na Rosję. Jednocześnie jego celem były prowincjonalne ziemie w samym sercu kraju. Z takim ciosem Karl miał nadzieję odebrać wrogowi strategiczną inicjatywę. Wcześniej wojska rosyjskie od kilku lat zwyciężyły w krajach bałtyckich, ale nie doszło jeszcze do ogólnej bitwy między głównymi siłami.
Król chciał zjednoczyć wszystkie swoje wojska w drodze do Rosji. W tym celu nakazał Adamowi Lewenhaupt opuścić szwedzką Kurlandię i przybyć do siedziby monarchy na Ukrainie, gdzie Karol trafił po tym, jak porzucił planoblężenie Smoleńska. Oddział generała liczył około 15 tysięcy osób, które uważano za poważną siłę. Karol chciał zebrać wszystkie swoje jednostki na Ukrainie, nakarmić konie świeżą paszą i uzyskać namacalne wsparcie Kozaków, których ataman Mazepa przeszedł na stronę Szwedów, wywołując gniew Piotra I.
Strategia cara Rosji
Bitwa pod Lesnaya wydarzyła się, ponieważ Peter postanowił odciąć Lewenhaupta od swojego króla. Razem mogli z łatwością pokonać armię rosyjską. Ale indywidualnie każda z tych dwóch jednostek była na tyle wrażliwa, by mieć nadzieję na sukces. Sam Piotr prowadził armię, maszerując w kierunku generała. Przeciw Karolowi wysłał feldmarszałka Borysa Szeremietiewa.
Na początku Peter szedł w złym kierunku, ponieważ został oszukany przez własnego przewodnika. Dowiedziawszy się o obecnym położeniu Lewenhaupta, wysłał przeciwko niemu kawalerię, która była szybsza i bardziej mobilna niż piechota. Awangarda tego oddziału spotkała się ze Szwedami 25 września. Dopiero potem Piotr dowiedział się o rzeczywistej wielkości armii wroga. Zakładał, że sprzeciwiało się mu nie więcej niż 8 tysięcy osób. Liczby rzeczywiste były dwukrotnie wyższe.
Z tego powodu bitwa pod Lesnayą mogła zakończyć się kompletną porażką. Jednak Piotr nie zawahał się. Nakazał zniszczenie przepraw na pobliskiej rzece Soż, aby odciąć odwrót wroga. Następnie wojska królewskie przygotowywały się do decydującego ataku.
Przygotowanie do bitwy
28 września szwedzki korpus przygotowywał się do przeprowadzkirzeczka o nazwie Lesyanka. Wywiad podał, że Rosjanie byli bardzo blisko, co nie mogło nie wywołać niepokoju w Levengaupt. Rozkazał żołnierzom zająć pozycje na wyżynach i utrzymać je do czasu przetransportowania całego konwoju przez rzekę.
Zbliżała się bitwa pod Lesnają ze Szwedami. W tym czasie armia rosyjska posuwała się po leśnych ścieżkach i drogach, mając nadzieję, że zaskoczy wroga. Dowódcy stanęli jednak przed poważnym problemem. Aby w sposób zorganizowany zaatakować Szwedów, konieczne było przeprowadzenie szyku, gdyż armia wyszła z lasu w stanie rozproszonym i bezbronnym. Piotr postanowił odwrócić uwagę wroga i wysłał go na spotkanie z kilkuset śmiałkami pułkiem Newskiego Smoka. Żołnierze ci mieli zajmować Szwedom do czasu, aż główne siły sformują się pod lasem.
Pierwsze spotkanie
Bitwa była krwawa. Z 600 osób zmarła dokładnie połowa. Rozpoczęła się bitwa pod Lesnayą. Ośmieleni sukcesem Szwedzi zdecydowali się na kontrofensywę, ale zostali odparci przez strażników Michaiła Golicyna, którzy przybyli na ratunek. Przednia linia wroga zachwiała się, a on wycofał się na swoją pierwotną pozycję, którą zajmował, gdy konwój właśnie zaczął przeprawiać się na drugą stronę rzeki.
Bitwa pod Lesną, której data jest pamiętna dla historii Rosji, wkroczyła w nowy etap. Podczas gdy atak gwardzistów trwał nadal, główne części Piotra z powodzeniem uformowały się w pobliżu lasu. W centrum stały pułki Semenowskiego, Preobrażenskiego i Ingrian pod dowództwem Michaiła Golicyna. Prawa flanka składała się z kawalerii, dowodzonej przezGenerał porucznik Friedrich Hesse-Darmstadt. Po lewej dowodził artylerzysta Jakow Bruce. Całe przywództwo było w rękach Piotra. W momencie rozpoczęcia głównej bitwy (godzina pierwsza po południu) armia rosyjska liczyła 10 tysięcy ludzi. Szwedów było o kilkaset mniej, co oznaczało, że między przeciwnikami panował parytet.
Druga połowa bitwy
Bitwa trwała prawie 6 godzin, do późnego wieczora. Jednocześnie w połowie bitwy jej intensywność nieco spadła. Zmęczeni żołnierze odpoczywali i czekali na pomoc. Posiłki dotarły do Piotra o godzinie 17:00. Był to generał Baur, który przywiózł ze sobą 4000. korpus dragonów.
Wieczorem walka w pobliżu wsi Lesnoy została wznowiona z nową energią. Szwedzi zostali wrzuceni z powrotem do konwoju. Tymczasem mały oddział kawalerii ominął rzekę i odciął ostatnią drogę Lewenhaupta do udanego odwrotu. Jednak awangarda wroga odpowiedziała śmiałymi atakami i była w stanie odzyskać ostatni most.
Bitwa artyleryjska i ucieczka Szwedów
Już późnym wieczorem Peter nakazał przesunąć artylerię do przodu, co otworzyło intensywny ogień do wroga. W tym czasie zmęczona piechota i kawaleria wróciły na swoje pozycje na odpoczynek. Ściśnięty Szwedzi również odpowiedzieli ogniem armatnim. Ich pozycja stała się krytyczna. Lewenhaupt nie mógł się wycofać wraz z całym dużym konwojem, co wyraźnie spowolniło ruch wojsk.
Z tego powodu bitwa pod Lesnaya w 1708 roku została przerwana w nocy. Szwedzi wycofali się ze swoich pozycji, pozostawiając większość bagażu we wsiwróg nie mógł ich wyprzedzić. Aby oszukać Rosjan, w obozie rozpalono ogniska, co stwarzało iluzję obecności oddziałów Lewenhaupta na dawnym miejscu. Tymczasem zorganizowany odwrót Szwedów zaczął nabierać charakteru ucieczki. Wielu żołnierzy po prostu zdezerterowało, nie chcąc być schwytanym lub otrzymać śmiertelną kulę.
Błędy imprez
Jednym z powodów klęski armii generała Lewenhaupta był nieład w jego pułkach. W porównaniu z oddziałami rosyjskimi nie mieli ani jednego gwardzisty. Ponadto większość żołnierzy składała się z najemników - Finów i przedstawicieli innych narodowości, którzy w rzeczywistości nie chcieli umrzeć w imię interesów obcej potęgi.
Bitwa pod Lesną, której znaczeniem było naprawienie błędów z przeszłości, również pokazała błędne kalkulacje rosyjskiego dowództwa. Na przykład w tej bitwie użyto niewielkiej artylerii. Później ten błąd naprawiono i w pobliżu Połtawy krajowe działa strzelały do wroga jeszcze bardziej zaciekle. W którym roku miała miejsce bitwa pod Leśną, każdy mieszkaniec Rosji wiedział teraz, bo to ona wniosła ważny wkład w ostateczną klęskę Szwedów w wieloletniej wojnie.
Znaczenie
Tylko niewielka część dotychczasowego licznego korpusu generała Lewenhaupta wciąż dotarła do kwatery głównej jego króla. Bitwa pod Lesną, której data stała się żałobą w historii Szwecji, pozostawiła Karla bez posiłków i amunicji, które znajdowały się w zaginionym konwoju.
Dokładnie 9miesięcy Peter pokonał swojego przeciwnika pod Połtawą, co było punktem zwrotnym w trakcie wojny północnej. Ten dziwny zbieg okoliczności dał dowcipnemu królowi powód do żartów. Nazwał bitwę pod Lesną matką zwycięstwa pod Połtawą. Od tego momentu wojna północna toczyła się w zupełnie innym tonie. Bitwa pod Leśną i późniejsze sukcesy armii rosyjskiej ostatecznie osłabiły Szwedów, którzy kilka lat później bez takiego oporu poddawali miasto po mieście w krajach bałtyckich (ten region był głównym celem Piotra).
