Co to jest kwas czy sól, większość doskonale zdaje sobie sprawę. Trudno znaleźć osobę, która nie trzymałaby w dłoniach butelki octu lub nie używała w życiu produktu spożywczego, bez którego niemal każde jedzenie wydaje się mdłe i bez smaku. Ale czym są zasady? Czy to to samo co baza, czy nie? Czym różni się od kwasu? Takie pytania mogą zdziwić każdego, dlatego odświeżmy wiedzę zdobytą kiedyś w szkole.
Alkaliczne - co to jest?
Zacznijmy od tego, że związki metali z wodą w chemii są zwykle nazywane wodorotlenkami. Substancja tego typu, utworzona przez amon, metal alkaliczny lub metal ziem alkalicznych, nazywana jest alkaliami. Z kolei zasadą jest elektrolit, w którym oprócz jonów wodorotlenowych (OH-) nie ma innych anionów. Tak więc możemy powiedzieć, że zasadą jest dowolna rozpuszczalna zasada. Formularztakim wodorotlenkiem mogą być tylko metale podgrup Ia i IIa (te, które występują po wapniu). Przykładem takich związków jest alkalia sodu (wzór NaOH), ług kaustyczny (Ba(OH)2), wodorotlenek potasu (KOH), wodorotlenek cezu (CsOH) itp. Są to stałe, białe substancje, które charakteryzują się wysoką higroskopijnością.
Właściwości zasad
Rozpuszczaniu takich związków w wodzie towarzyszy znaczne wydzielanie ciepła. W grupie Ia najsilniejszą zasadą jest wodorotlenek cezu, a w grupie IIa wodorotlenek radu. Przykładem słabego związku tego typu jest amoniak i wapno gaszone. Alkalia kaustyczne są w stanie rozpuszczać się w etanolu i metanolu. W stanie stałym wszystkie te substancje pochłaniają wodę i dwutlenek węgla z powietrza i powoli zamieniają się w węglany. Najważniejszą właściwością alkaliów jest to, że w wyniku ich reakcji z kwasem powstaje sól – cecha ta jest bardzo często wykorzystywana w przemyśle. Prąd elektryczny może przepływać przez te związki i dlatego są często używane jako elektrolity. Zasady są otrzymywane przez elektrolizę chlorków lub poprzez oddziaływanie tlenków metali alkalicznych z wodą. W przemyśle zwykle stosuje się pierwszą metodę, a drugą stosuje się w większości do produkcji wapna gaszonego. Tłuszcz rozpuszcza się w środowisku alkalicznym, a właściwość ta jest szeroko stosowana w produkcji mydła. Szereg zasad może niszczyć tkanki roślinne i zwierzęce, podrażniać skórę i niszczyć odzież. Zasady mogą reagować z niektórymi metalami (na przykładz aluminium) i są w stanie chronić stal przed korozją. Są odporne na ciepło - wodorotlenek sodu można stopić i zagotować, ale nie ulegnie rozkładowi.
Pod tym względem zasady bardzo różnią się od nierozpuszczalnych zasad, z których niektóre (na przykład wodorotlenek srebra) rozkładają się już w temperaturze pokojowej. Podobnie jak kwasy, substancje te wymagają dużej staranności i stawiają wysokie wymagania w zakresie przestrzegania zaleceń bezpieczeństwa. Podczas pracy z ługiem zwykle nosi się gogle, aby chronić oczy. Dozwolone jest ich przechowywanie tylko w specjalnych naczyniach - pojemniki do picia absolutnie się do tego nie nadają.
