We wrześniu 1946 r. Winston Churchill podczas przemówienia na Uniwersytecie w Zurychu przedstawił projekt ustanowienia trwałego pokoju na kontynencie europejskim. Wezwał Europejczyków do zbudowania „Stanów Zjednoczonych Europy”. Te słowa można uznać za punkt wyjścia do powstania Unii Europejskiej.
Potrzeba sojuszu
Naruszona dwiema krwawymi wojnami w pierwszej połowie XX wieku, zrujnowana Europa tęskniła za pokojem. Państwa europejskie przeżyły tragedię rozwiązywania różnic siłą zbrojną i uświadomiły sobie szkodliwość tej drogi.
Stabilny pokój w Europie wydawał się wtedy niemożliwy. Francja i Niemcy od dziesięcioleci są w stanie wojny. Ta wrogość była zarówno wynikiem, jak i przyczyną kilku wojen na kontynencie europejskim. Przede wszystkim trzeba było rozwiązać ten problem - pogodzić starych wrogów.
Pierwszy Związekpowojenna Europa
Pierwszym krokiem w kierunku utworzenia Unii Europejskiej był traktat ustanawiający Europejską Wspólnotę Węgla i Stali, zawarty w Paryżu w 1951 roku. Członkami unii zostały Francja, Niemcy, Włochy i kraje Beneluksu. Kontrakt paryski stworzył społeczność, która wyspecjalizowała się w dwóch branżach: wydobyciu węgla i stali.
Unia gospodarcza czy kontrola międzynarodowa?
Nie potrzeba teoretyka spiskowego, aby postrzegać ten sojusz jako nie tyle pogoń za korzyściami gospodarczymi, ile chęć poddania międzynarodowej kontroli przemysłów zdolnych do napędzania nowego wyścigu zbrojeń na kontynencie europejskim.
Powojenne konstytucje Niemiec Zachodnich, Włoch i Francji ograniczały suwerenność. Ograniczenia nałożono również na niemiecki przemysł ciężki, co nie pozwalało na szybki rozwój gospodarki kraju. Sojusz utworzony na mocy traktatu paryskiego pozwolił łatwo i z wdziękiem obejść ten dylemat. Powołano wspólne instytucje wspólnotowe do zarządzania i kontroli.
W historii powstawania Unii Europejskiej ten etap był decydujący.
Tworzenie wspólnego rynku
Dnia 25 marca 1957 roku te same sześć krajów tworzy Europejską Unię Gospodarczą. Ideą EWG jest stworzenie jednolitego rynku na kontynencie europejskim ze stopniowym obniżaniem ceł aż do ich zniesienia dla krajów członkowskich EWG. Maksymalnym zadaniem było stworzenie warunków do bezcłowego przepływu towarów, usług, kapitału iswobodna migracja siły roboczej. W traktacie założycielskim podkreślono również, że związek jest zaangażowany we wspólną politykę państw członkowskich, zwłaszcza w dziedzinie rolnictwa.
Na początku 1958 roku powstają organy EWG: Komisja Europejska, Rada Ministrów, Parlament Europejski, Trybunał Wspólnot Europejskich.
1 lipca 1968 wchodzi w życie Unia Celna EWG. Od tego czasu cła między państwami członkowskimi zostały całkowicie zniesione. Jednolite cła są obecnie nakładane na towary z krajów trzecich. Powstaje fundament pod największą powierzchnię handlową na świecie. Konsekwencje są imponujące: w latach 1957-1970 handel wewnątrzstanowy podwoił się. Handel EWG z resztą świata potroi się. Konsumenci odnoszą bezpośrednie korzyści z obfitości importowanych towarów.
Utworzenie bezcłowej strefy wolnego handlu dla krajów członkowskich tej unii stało się ważnym krokiem w tworzeniu Unii Europejskiej nowoczesnego typu.
Rozszerzenie EWG
W 1973 r. miała miejsce pierwsza ekspansja EWG: do Unii przystąpiły Wielka Brytania, Irlandia i Dania. Grecja dołączyła do Europejskiej Unii Gospodarczej osiem lat później, a następnie Hiszpania i Portugalia w 1986 roku.
9 listopada 1989, wydarzenie, którego Europa najmniej się spodziewała - upadek muru berlińskiego. Wcześniej umocnienia obronne na granicy z Austrią zostały rozebrane przez Węgry. Europa, wcześniej podzielona na dwa bloki gospodarcze, otworzyła ogromny rynek, niezmącony różnorodnością.asortyment. Stara Europa nie chciała przegapić takiej szansy. Konieczne było wprowadzenie w stowarzyszeniu poprawek uwzględniających współczesne realia.
Traktat z Maastricht
7 lutego 1992 - dzień podpisania traktatu z Maastricht. Jest uważany za oficjalną datę powstania Unii Europejskiej. Od tego czasu oficjalna nazwa została zatwierdzona.
Porozumienie określa tryb współpracy międzyrządowej w zakresie koordynacji działań w zakresie polityki zagranicznej i wewnętrznej, bezpieczeństwa i sprawiedliwości państw członkowskich UE. Na tych obszarach państwa zachowują pełną suwerenność.
Rok 1992 wszedł do historii Starego Świata jako rok powstania Unii Europejskiej.
W 1993 roku na szczycie w Kopenhadze zostały określone kryteria, jakie muszą spełniać kraje pragnące przystąpić do Unii Europejskiej. Są to głównie kraje Europy Wschodniej i Środkowej, które próbują dołączyć do społeczności.
1 stycznia 2002 r. wszystkie kraje z wyjątkiem Danii, Szwecji i Wielkiej Brytanii wprowadziły jedną walutę – euro.
W maju 2004 roku, po długim etapie negocjacji pomiędzy UE a każdym z krajów kandydujących, 10 nowych państw zostało członkami Unii Europejskiej.
Traktat Konstytucji dla Europy
Dla Unii dwudziestu pięciu państw członkowskich Deklaracja w sprawie przyszłości Europy była zdecydowanie niewystarczająca. W lutym 2002 roku rozpoczęła pracę Konferencja Europejska. Po 16 miesiącach prac uzgodniono tekst projektu Traktatu Konstytucyjnego. 29 października 2004 r. podpisano Porozumienieo wprowadzeniu Konstytucji dla Europy. Próba przyjęcia konstytucji UE nie powiodła się. W niektórych krajach procedura ratyfikacyjna nie powiodła się.
Współczesne problemy Unii Europejskiej
Główne problemy współczesnej Unii Europejskiej związane są z brakiem równowagi między rozszerzaniem a pogłębianiem procesów integracyjnych. Zwiększając liczbę państw członkowskich do 28 krajów, związek nie był w stanie wzmocnić swoich instytucji politycznych do poziomu zgodnego z potrzebami integracji, liczbą i heterogenicznością członków.
Długa droga do edukacji i obecne problemy Unii Europejskiej są nieuniknione dla organizacji zrzeszających wiele krajów. Unia zrzeszała narody Europy Zachodniej i Wschodniej. Różne korzenie historyczne, religia, mentalność – wszystko to stwarza problemy, którymi należy się zająć.
W ciągu ostatniej dekady UE stanęła w obliczu wielu kryzysów gospodarczych i politycznych. Doprowadziło to do wzrostu eurosceptycyzmu w społeczeństwie, co dodatkowo komplikuje zdolność UE do radzenia sobie z licznymi problemami zewnętrznymi i wewnętrznymi.
Wśród najważniejszych problemów do rozwiązania:
- Wyjście Wielkiej Brytanii z UE;
- zagrożenie terroryzmem;
- problemy migracji i integracji społecznej uchodźców;
- problemy demokracji i rządów prawa w Europie Wschodniej;
- wojna handlowa rozpoczęta przez Trumpa.
W tej trudnej sytuacji politycznej i gospodarczej, niezdolność przywódców UE do szybkiej adaptacjiwyważone i ekonomicznie uzasadnione decyzje. Wielu obserwatorów twierdzi, że zakres i złożoność tych zagadnień jest bezprecedensowa. To, jak zareaguje UE, może mieć długoterminowe konsekwencje nie tylko dla samej UE, ale także dla jej partnerów strategicznych i gospodarczych.
Większość ekspertów uważa, że całkowite rozwiązanie UE jest mało prawdopodobne. Ale pojawiają się też głosy, że niektóre aspekty integracji można powstrzymać. Inni twierdzą, że liczne kryzysy, przed którymi stoi UE, sprawią, że Unia stanie się bardziej skuteczna i spójna.
