W średniowieczu, wśród wielkich właścicieli ziemskich-feudalnych panów, powstała niezwykle zamknięta korporacja zawodowych wojowników zwanych rycerzami. Między sobą łączyło ich nie tylko podobny styl życia, ale także wspólne ideały osobiste oraz wartości moralne i etyczne. Połączenie tych czynników położyło podwaliny pod rodzaj kultury rycerskiej, która nie miała odpowiedników w kolejnych stuleciach.
Podniesienie statusu wielkich panów feudalnych
Powszechnie przyjmuje się, że średniowieczny majątek wojskowy i rolniczy, znany dziś jako rycerstwo, po raz pierwszy zaczął kształtować się w VIII wieku w państwie frankońskim w związku z przejściem od piechoty ludu do jeźdźca oddziały wasali. Impulsem do tego procesu była inwazja Arabów i ich sojuszników – chrześcijan z Półwyspu Iberyjskiego, którzy wspólnie zdobyli Galię. Chłopska milicja Franków, która składała się wyłącznie z piechoty, nie była w stanie odeprzeć jazdy nieprzyjaciela i poniosła jedną klęskę za drugą.
W rezultacie Karolingowie, którzy byli u władzy, zmuszeni byli uciekać się do pomocy sygnatariusza, czyli lokalnych panów feudalnych,posiadali dużą liczbę wasali i byli w stanie stworzyć z nich silną armię kawalerii. Odpowiedzieli na wezwanie króla, ale zażądali dodatkowych przywilejów dla swojego patriotyzmu. O ile dawniej seigneur był tylko dowódcą wolnych milicji, to teraz armia składała się z ludzi bezpośrednio od niego zależnych, co niebotycznie podnosiło jego status. Tak rozpoczęły się narodziny kultury rycerskiej i rycerskiej, z którą mamy teraz nierozerwalnie związaną ideę średniowiecza.
Posiadłość utytułowanej szlachty
W epoce wypraw krzyżowych w całej Europie powstała duża liczba religijnych zakonów rycerskich, w wyniku czego wkraczający do nich panowie feudalni utworzyli niezwykle zamkniętą grupę społeczną dziedzicznej arystokracji. Pod wpływem Kościoła (i częściowo poezji) na przestrzeni lat wykształciła się w nim wyjątkowa kultura rycerska, której krótkiemu opisowi poświęcony jest niniejszy artykuł.
W kolejnych stuleciach, w związku z umacnianiem się władzy państwowej i pojawieniem się broni palnej, która zapewniała przewagę piechoty nad kawalerią, a także tworzeniem regularnych armii, rycerze tracili na znaczeniu jako samodzielna siła militarna. Zachowali jednak swoje wpływy przez bardzo długi czas, zamieniając się w polityczną klasę utytułowanej szlachty.
Kim byli rycerze?
Jak wspomniano powyżej, kultura rycerska europejskiego średniowiecza wywodziła się z wielkich panów feudalnych – posiadaczy głośnych tytułów i posiadaczy nie tylko rozległych posiadłości ziemskich, ale także licznych oddziałów, czasemporównywalne z armiami całych państw. Z reguły każdy z nich miał rodowód, zakorzeniony we mgle czasu i otoczony aureolą najwyższej szlachty. Ci rycerze stanowili elitę społeczeństwa, a samo to nie mogło być liczne.
Na kolejnym szczeblu drabiny społecznej tamtej epoki znajdowały się również szlacheckie potomstwo starych rodów, które ze względu na panujące okoliczności nie posiadało dużych działek i tym samym zostało pozbawione bogactwa materialnego. Całe ich bogactwo składało się z wielkiego nazwiska, szkolenia wojskowego i odziedziczonej broni.
Wielu z nich tworzyło oddziały ze swoich chłopów i służyło na ich czele w armiach wielkich feudalnych lordów. Ci, którzy nie mieli dusz poddanych, często podróżowali samotnie, w towarzystwie tylko giermka, a czasem dołączali do przypadkowych oddziałów, stając się najemnikami. Wśród nich byli tacy, którzy nie gardzili jawnym rabunkiem, tylko po to, by znaleźć sposób na utrzymanie stylu życia odpowiadającego godności rycerskiej.
Zacisłość nowej klasy arystokratycznej
Jednym z najważniejszych elementów kultury rycerskiej średniowiecza było to, że zawodowa służba wojskowa była udziałem tylko panów feudalnych. Istnieje wiele przypadków, w których wszelkiego rodzaju kupcy, rzemieślnicy i inni „czarni ludzie” na poziomie legislacyjnym mieli zakaz noszenia broni, a nawet jazdy konnej. Czasami szlachetni rycerze byli przepełnieni tak nieokiełznaną arogancją, że wyzywająco odmawiali udziału w bitwach, jeśli piechota, zwykle utworzona zpospólstwo.
Stabilność kultury rycerskiej, która zachowała się przez kilka stuleci, w dużej mierze wynika z faktu, że ich obóz był wyjątkowo zamknięty. Przynależność do niej była dziedziczona i tylko w wyjątkowych przypadkach mogła być przez monarchę nadawana za szczególne zasługi i czyny. Zgodnie z tradycją prawdziwy rycerz musiał pochodzić z jakiejś rodziny szlacheckiej, dzięki czemu zawsze mógł odwoływać się do drzewa genealogicznego swoich przodków.
Ponadto musiał mieć herb rodowy, zawarty w księgach heraldycznych, oraz własne motto. Jednak z biegiem czasu surowość reguł zaczęła stopniowo słabnąć, a wraz z rozwojem miast i wszelkiego rodzaju przedsiębiorczości za pieniądze zaczęto nabywać rycerstwo i związane z nim przywileje.
Szkolenie przyszłych rycerzy
Kiedy syn pojawił się w rodzinie pana feudalnego, główne elementy kultury rycerskiej zostały w nim ułożone od najmłodszych lat. Gdy tylko dziecko zostało uwolnione od niań i pielęgniarek, wpadło w ręce mentorów, którzy uczyli go jazdy konnej i broni – przede wszystkim miecza i szczupaka. Ponadto młody człowiek musiał umieć pływać i prowadzić walkę wręcz.
Po osiągnięciu pewnego wieku stał się najpierw paziem, a potem giermkiem dorosłego rycerza, czasem własnym ojcem. To był dodatkowy krok w nauce. I dopiero po tym, jak młody człowiek, po ukończeniu całego kursu nauki, był w stanie faktycznie wykazać się nabytymi umiejętnościami, miał zaszczyt byćrycerz.
Zabawny obowiązek
Oprócz spraw wojskowych ważnym elementem kultury rycerskiej było polowanie. Nadawano jej tak dużą wagę, że będąc w rzeczywistości zabawą, stała się odpowiedzialnością elity. Z reguły brał w nim udział nie tylko szlachcic, ale cała jego rodzina. Z zachowanej literatury na temat „sztuki rycerskiej” wiadomo, że ustanowiono pewien sposób polowania, którego musieli przestrzegać wszyscy szlachcice.
Tak więc zostało przepisane, że w drodze na tereny łowieckie rycerzowi z pewnością będzie towarzyszyć jego żona (oczywiście, jeśli taką miał). Musiała jeździć konno po prawej stronie męża i trzymać za rękę sokoła lub jastrzębia. Każda żona szlachetnego rycerza musiała umieć wypuścić ptaka, a następnie zabrać go z powrotem, ponieważ ogólny sukces często zależał od jej działań.
Jeśli chodzi o synów pana feudalnego, od 7 roku życia towarzyszyli rodzicom podczas polowania, ale musieli pozostać po lewej stronie ojca. Ta arystokratyczna rozrywka była częścią ogólnego toku ich edukacji i młodzi ludzie nie mieli prawa jej ignorować. Wiadomo, że czasami pasja łowiecka przybierała wśród panów feudalnych tak skrajne formy, że sama ta działalność została potępiona przez Kościół, ponieważ spędzając cały wolny czas na pogoni za zwierzyną, panowie zapomnieli uczęszczać na nabożeństwa, a zatem przestali uzupełnienie budżetu parafii.
Moda z wyższych sfer
Kultura rycerska średniowiecza rozwinęła szczególny rodzaj psychologii wśród tych, którzy należeli do tej wąskiej klasy i zobowiązali ich do posiadania wielu pewnych cech. Przede wszystkim rycerz musiał mieć godny podziwu wygląd. Ale ponieważ natura nie każdemu obdarza urodą, ci, których uratowała, musieli uciekać się do wszelkiego rodzaju sztuczek.
Jeśli spojrzysz na obrazy, ryciny lub gobeliny wykonane przez średniowiecznych mistrzów, przedstawiające rycerzy nie w zbrojach, ale w „cywilnych” strojach, wyrafinowanie ich strojów jest uderzające. Współcześni naukowcy napisali setki prac o modzie średniowiecza, a mimo to jest to nieskończone pole dla badaczy. Okazuje się, że rycerze, ci surowi i silni ludzie, byli niezwykłymi fashionistkami, za którymi nie każdy bywał w towarzystwie.
To samo można powiedzieć o fryzurach. Na starożytnych obrazach widz przedstawia bujne loki opadające na ramiona odziane w zbroję i twardego jeża, nadającego właścicielowi surowy i zdecydowany wygląd. Jeśli chodzi o brody, tutaj wyobraźnia fryzjerów była po prostu nieograniczona, a aroganckie fizjonomie panów zostały ozdobione najbardziej niewyobrażalnymi kompozycjami włosów od pospolitej miotły po najcieńszą igłę na końcu brody.
Nowa moda wykuta ze stali
Trendy modowe kierowano się również przy wyborze zbroi, która powinna być nie tylko niezawodną ochroną dla ich właściciela, ale także wyznacznikiem jego statusu. Warto zauważyć, że zostały wykute wzgodnie z panującą wówczas modą na stroje obrzędowe. Nie trudno się o tym przekonać, patrząc na kolekcje broni ochronnej prezentowane w największych muzeach świata.
Na przykład w "Sali Rycerskiej" Ermitażu jest dużo zbroi, przypominających stroje dworskich dandysów, o których zwykle wspominają przewodnicy muzealni. Ponadto wiele broni z tamtych czasów to prawdziwe dzieła sztuki zdobniczej, które również służyły utrzymaniu prestiżu ich właścicieli. Nawiasem mówiąc, waga kompletu zbroi i związanej z nią broni sięgała 80 kg, dlatego rycerz musiał mieć dobrą kondycję fizyczną.
Niekończące się poszukiwanie sławy
Kolejnym nieodzownym wymogiem kultury rycerskiej średniowiecznej Europy była troska o własną chwałę. Aby sprawność wojskowa nie osłabła, musiała zostać potwierdzona nowymi i nowymi wyczynami. W rezultacie prawdziwy rycerz nieustannie szukał okazji do zdobycia nowych laurów. Na przykład nawet najdrobniejszy drobiazg mógł być pretekstem do krwawego pojedynku z nieznanym przeciwnikiem, oczywiście, jeśli należał do wybranej klasy. Brudne ręce na pospolitym uznano za całkowicie niedopuszczalne. Aby ukarać smerda, rycerz miał służących.
Kultura rycerska przewidywała również taką formę manifestacji męstwa, jak udział w turniejach. Z reguły były to zawody wojowników konnych na włóczniach i odbywały się z dużym tłumem ludzi. Jeśli szczyty się łamały, bojownicy wyciągali miecze, a potem brali maczugi. Podobne okularywlewa się w prawdziwe święta. Ponieważ celem pojedynku było wytrącenie wroga z siodła i rzucenie go na ziemię, a nie zabijanie lub ranienie, uczestnicy bitew byli zobowiązani do zachowania pewnych środków ostrożności.
Tak więc wolno było używać tylko tępych włóczni, a nawet tych wyposażonych w groty w postaci poprzecznie osadzonych płyt. Miecze były wcześniej stępione. Zbroja turniejowa również musiała mieć dodatkową wytrzymałość, w przeciwieństwie do zbroi bojowej, która kosztem bezpieczeństwa była lżejsza, ale jednocześnie pozwalała rycerzowi oszczędzić siły na długą bitwę. Dodatkowo podczas pojedynku turniejowego jeźdźcy byli oddzieleni od siebie specjalną barierą, aby w razie upadku jednego z nich na ziemię nie wpadł pod kopyta konia przeciwnika.
Jednak pomimo wszelkich środków ostrożności, walki często kończyły się kontuzjami lub nawet śmiercią uczestników, co w oczach publiczności dawało im szczególną atrakcję i służyło większej chwale zwycięzcy. Przykładem tego jest śmierć króla Francji Henryka II Walezego, który zginął tragicznie na turnieju w 1559 roku. Włócznia jego przeciwnika hrabiego Montgomery złamała się po uderzeniu w muszlę, a odłamek trafił w otwór hełmu, powodując śmierć mężnego monarchy w tym samym momencie. Niemniej jednak, zgodnie z prawami rycerstwa i kultury rycerskiej, taka śmierć była uważana za najbardziej godny koniec życia. Ballady zostały skomponowane o tych, którzy zginęli na turniejach, a następnie wykonywane przez trubadurów i minstreli ─ średniowiecznych poprzednikówwspółcześni bardowie.
Dworska kultura rycerska
Zanim zaczniemy mówić o tym bardzo osobliwym zjawisku średniowiecza, konieczne jest zdefiniowanie samego pojęcia „uprzejmości”. Wszedł do użytku dzięki wielu zabytkom literackim, które odzwierciedlają kodeks honoru rycerskiego i zawiera system zasad postępowania przyjęty niegdyś na dworach monarchów europejskich.
Zgodnie z panującymi wymaganiami, prawdziwy rycerz musiał nie tylko wykazać się zdolnościami wojskowymi, ale także umieć zachowywać się w świeckim społeczeństwie, prowadzić swobodną rozmowę, a nawet śpiewać. To właśnie kultura dworsko-rycerska była podstawą do stworzenia w przyszłości zasad etykiety, która upowszechniła się w Europie i stała się normą zachowania dla wszystkich dobrze wychowanych ludzi.
Literatura czułych uczuć i militarnych wyczynów
Uprzejmość znajduje odzwierciedlenie również w literaturze. W szczególności przy tej okazji należy przypomnieć liryczną poezję trubadurów, która była szczególnie rozpowszechniona na południu Francji. To ona dała początek „kultowi Pięknej Pani”, któremu prawdziwy rycerz był zobowiązany służyć, nie szczędząc sił ani życia.
Charakterystyczne jest to, że w utworach miłosnych, opisujących uczucia rycerza do swojej kochanki, autorzy posługują się bardzo specyficzną terminologią, stale odwołując się do takich wyrażeń jak „służba”, „przysięga”, „podpisujący”, „wasal” itp. Innymi słowy, pojęcie kultury rycerskiej, w tym służby dla Pięknej Pani, stawia ją na równi z walecznością wojskową. Nic dziwnego, że w zwyczaju mówiono, że zwycięstwo nad sercem upartej piękności jest nie mniej honorowe niż przesądzeniewróg.
Rozwój kultury rycerskiej dał impuls do powstania nowego i bardzo specyficznego gatunku literackiego. Głównym wątkiem jego prac był opis przygód i wyczynów szlachetnych bohaterów. Były to romanse rycerskie, które śpiewały o idealnej miłości i nieustraszoności, manifestowanej w imię osobistej chwały. Dzieła tego gatunku były niezwykle popularne w Europie i znalazły wielu wielbicieli nawet w czasach, gdy tylko nieliczni potrafili czytać. Wystarczy przypomnieć słynnego Don Kichota, który padł ofiarą tych średniowiecznych bestsellerów.
Powieści tego rodzaju, które do nas dotarły, mają nie tylko znaczenie artystyczne, ale także historyczne, gdyż w pełni odzwierciedlają cechy kultury rycerskiej i cechy życia tamtej epoki. Cechą charakterystyczną dzieł tego gatunku jest nacisk, jaki autorzy zaczynają kłaść na indywidualne osobowości ludzkie. Ich bohaterami nie są bogowie ani mityczne postacie, ale ludzie.
Tak więc wiele powieści przedstawia takie historyczne i półhistoryczne postacie, jak król Artur Brytyjczyków i jego najbliżsi współpracownicy: Izolda, Lancelot, Tristan i inni rycerze Okrągłego Stołu. To dzięki tym postaciom w umysłach współczesnych wykształcił się romantyczny, ale nie zawsze wiarygodny wizerunek szlachetnego rycerza, który kroczył w naszą stronę od średniowiecza.
