Bitwa pod Stalingradem stała się jednym z najważniejszych wydarzeń XX wieku. W rezultacie Wehrmacht stracił 16% swojego personelu i ogromną ilość sprzętu wojskowego. Po tej bitwie stało się jasne dla całego świata, że Hitler nie wygra wojny, a jego upadek był tylko kwestią czasu.
Jednak dzisiaj niektórzy historycy twierdzą, że zwycięstwo Armii Czerwonej mogło spowodować całkowitą klęskę nazizmu w 1943 roku i mają ku temu dobre powody.
Bitwa pod Stalingradem stała się linią, za którą rozpoczął się upadek hitleryzmu. Konwencjonalnie można go podzielić na dwa etapy: defensywny i ofensywny. Od połowy lipca 1942 r. do 18 listopada oddziały generała Weissa, dowodzącego Grupą Armii B, atakowały Front Stalingradski. Wróg miał pewną przewagę w sile roboczej i sprzęcie iw ciągu miesiąca zdołał przeforsować pozycje obrońców miasta. W tym momencie, a mianowicie 31 lipca, Hitler popełnił strategiczny błąd, który mógł doprowadzić Wehrmacht do całkowitej klęski militarnej. Przeniósł czwartą armię czołgów nad Wołgę z kierunku kaukaskiego w nadziei na zmiażdżenieodporność.
Dowództwu niemieckiemu wydawało się, że bitwa o Stalingrad wkrótce zakończy się sukcesem. Udało im się włamać do miasta, a nawet większość z nich zdobyć. Po zmasowanych bombardowaniach i upartych atakach półpierścień nacierających wraz z brzegami spoczął na rzece. Ministerstwo Propagandy Goebbelsa chwaliło się, że tankowce 4. Armii wlewały wodę Wołgi do chłodnic swoich pojazdów i to była prawda. Obrońcy miasta stracili możliwość dostaw lądowych, a dostarczanie amunicji, lekarstw i żywności drogą wodną było niezwykle trudne.
W ogniu zwycięskich raportów tylko część ekspertów wojskowych zwróciła uwagę na fakt, że bitwa o Stalingrad przybrała charakter pozycyjny, a niemiecka 6 Armia straciła możliwość manewrowania, ugrzęzła w bitwach ulicznych wśród ruiny domów. Jej siły były rozproszone w dziesiątkach i setkach kierunków. Ogromne straty poniesione przez Wehrmacht podczas setek ataków wyczerpały potencjał ofensywny.
W tym momencie sowiecki sztab generalny opracował plan, zgodnie z którym armia Paulusa miała zostać otoczona i zniszczona, a wraz z kolejnym atakiem na Rostów cała grupa kaukaska została odcięta i zablokowana, co miało oznaczać całkowity upadek niemieckiej machiny wojskowej. Rezerwy zostały sprowadzone na strategicznie ważny obszar, siły partii liczyły miliony grup, a przewaga była już po stronie sowieckiej. Aby zrealizować ten plan na dużą skalę, konieczne było dostarczenie kontrataków z frontu Don Rokossowskiego iFront południowo-zachodni Vatutin. Główną częścią planu była bitwa o Stalingrad. Data 19 listopada była początkiem operacji ofensywnej mającej na celu okrążenie 6. Armii Niemieckiej.
Sukces ułatwiły warunki pogodowe (mróz w połączeniu z niewielką ilością śniegu), kolejne strategiczne błędy Hitlera, który zabronił Paulusowi odwrotu, słabe walory bojowe żołnierzy rumuńskich i włoskich, sojuszników Niemiec, który bronił skrzydeł. W pobliżu stacji Kalach 23 listopada kontrataki z frontów południowo-zachodniego i dońskiego zamknęły okrążenie. Armia czołgów Gotta, próbując przebić się przez blokadę, „była zakłopotana”.
Sowiecki atak na Rostów nie nastąpił z powodu uporczywego i długotrwałego oporu okrążonych wojsk niemieckich. Żołnierze Wehrmachtu, a było ich ponad 300 tys., walczyli w beznadziejnej sytuacji do lutego 1943 r., zaopatrywani wyłącznie z powietrza. Aby uniknąć ogromnych strat, Armia Czerwona nie szturmowała miasta, ograniczając się do ostrzału i bombardowania. Siedem armii sowieckich trzymało Niemców w okrążeniu, uniemożliwiając im ucieczkę.
Uparty opór armii Paulusa pozwolił niemieckiemu dowództwu uratować i wycofać z Kaukazu grupę żołnierzy, bez których dalsze operacje wojskowe byłyby skazane na wczesną porażkę.
Historia nie toleruje trybu łączącego. O tym, co by się stało, gdyby Paulus skapitulował wcześniej, dziś można tylko śmiało zakładać. Fakty pokazują jednak, że bitwa o Stalingrad stała się granicą, po której lud sowiecki i ichsojusznicy nie wątpili już w zwycięstwo.
