Charles XI był szwedzkim królem, który rządził od 1660 do 1697 roku. Odcisnął piętno na historii Szwecji, czyniąc monarchię nieograniczoną. Przeprowadzona w kraju redukcja (powrót do państwowej własności ziemi) znacznie osłabiła pozycję szlachty i uwolniła chłopów od zależności. W Europie prowadził niezależną politykę, wyprowadził się z Francji i zbliżył do Danii. Uważany jest za wybitnego władcę Szwecji, który przyczynił się do jej rozwoju gospodarczego.
Dzieciństwo
Urodzony 24.11.1655, przyszły król Karol XI, w latach 1660-1697. który rządził Szwecją, został bez ojca w wieku pięciu lat. Przed osiągnięciem pełnoletności został mianowany regentami spośród wysokiej rangi szlachty. Nie byli zainteresowani małym królem, pilnując własnych spraw. To spowodowało, że był praktycznie analfabetą, kiedy objął rząd.
Nie miał pojęcia, jak rządzić krajem. Ale miał charakter prawdziwegokróla, co pozwoliło innym uwierzyć w niego. Był bardzo religijnym, silnym, odważnym człowiekiem, zdecydowanym w swoich decyzjach do tego stopnia, że wielu uważało go za despotę.
Czas Regency
Za młodego króla Karola XI obowiązki rządzenia państwem powierzono Radzie Regencyjnej i Magnusowi Gabrielowi Delagardie, mężowi siostry króla Karola X. Był on wybitnym politykiem, najbogatszym szlachcicem w Szwecji. Za ich panowania zawarto traktaty pokojowe ze wszystkimi krajami, z którymi walczył Karol X:
- May 1660 - z Polską (Oliwe). Inflanty przeszły do Szwecji. Polacy zrezygnowali z pretensji do szwedzkiego tronu.
- Czerwiec 1660 - traktat z Danią (Kopenhaga).
- 1661 - traktat z Rosją (Kardis).
Polityka zagraniczna była niezwykle niestabilna, szlachta wahała się i nie mogła zdecydować, z kim przyjaźń była ważniejsza: z Francją czy jej rywalami - Holandią i Anglią. Słaba polityka wewnętrzna doprowadziła do częstych niepokojów i zamieszek wśród ludności.
Lata rządów
Kiedy Karol XI skończył 17 lat w 1672 roku, szwedzki Riksdag (parlament jednoizbowy) ogłosił jego pełnoletność i wezwał do redukcji rozpoczętej przez jego ojca Karola X. Sytuacja polityczna tego czasu była niezwykle niestabilna. Krwawe wojny w Europie, na chwilę ucichną, rozgorzały z nową energią.
Największy kraj europejski, Francja, był w stanie wojny z Brandenburgią. Szwecja, związana traktatem, została zmuszona do przyłączenia się do walk. Ale dla Szwedów udział w nichbył bardzo nieudany. Utracili wszystkie swoje ziemie zaanektowane przez Karola X. Po przystąpieniu do konfliktu Danii, która popierała Brandenburgię, król szwedzki Karol XI został zmuszony do wypowiedzenia jej wojny. Bitwy toczyły się na lądzie i na morzu.
Najważniejszym zwycięstwem, które przywróciło królowi położenie Szwedów, była bitwa pod Lund (1676). Wojna ta przebiegała ze zmiennym powodzeniem: Szwedzi zwyciężali na lądzie, Duńczycy zwyciężali na morzu. Działania wojenne zakończyły się podpisaniem traktatów pokojowych: z Danią – w Lund, z Brandenburgią – w Saint-Germain-en-Laye.
Reformowanie
Przebywając na tronie w latach 1660-1697, Karol XI nie rządził państwem przez 12 lat ze względu na swoje niemowlęctwo. Po osiągnięciu pełnoletności otrzymał władzę kraju o osłabionej gospodarce. Częste nieurodzaje były przyczyną głodu w północnej Szwecji.
Scentralizowana władza była bardzo słaba w kraju. Otrzymawszy ziemię pod administrację, wysocy rangą szlachta doprowadziła kraj do rozłamu. Dlatego Rigsdag zażądał redukcji, czyli zwrotu ziemi państwu, czego dokonał młody król. Nastąpiło osłabienie arystokracji i umocnienie władzy królewskiej. To naturalnie doprowadziło do monarchicznego absolutyzmu.
Rada Stanu została przemianowana na Radę Królewską. Redukcje, prawo do ustanawiania praw, wysokość podatków przekazywanych królowi. Stany nie miały już swojego dawnego znaczenia. Sytuacja gospodarcza kraju znacznie się poprawiła. Każdego roku skarbiec otrzymywał dwa i pół miliona dalerów. Chłopstwo przestało być zależne od szlachty.
Polityka zagraniczna Królestwa Szwecji zmieniła się dramatycznie. Karol XI zbliżył się do Danii, poślubiając duńską księżniczkę Ulrikę Eleonorę. Uwolnił się od traktatów z Francją, realizując niezależną politykę.
Imię króla w sztuce
Z imieniem szwedzkiego króla Karola XI wiąże się wiele tajemniczych rzeczy. Znalazło to odzwierciedlenie w sztuce. Godne ubolewania przemówienie z okazji jego śmierci budzi wiele pytań, ponieważ jest napisane po łacinie po rosyjsku. Jej autorem jest mistrz ceremonii dworu królewskiego Yu. G. Sparvenfeld. Przemówienie wygłoszono w Sztokholmie około pół roku po śmierci monarchy w jego urodziny. Następnie został wydrukowany po łacinie w dwóch egzemplarzach. U. Birgegaard sugerował, że wynikało to z chęci zwiększenia lojalności rosyjskojęzycznych mieszkańców Ingermanlandu wobec władz szwedzkich. Wystąpienie miało znaczenie symboliczne, miało pokazać, że Szwecja obejmuje ziemie zamieszkane, w tym przez ludność rosyjskojęzyczną.
W Ermitażu znajduje się portret Karola XI namalowany przez nieznanego artystę. Wiele portretów króla i jego rodziny namalował nadworny malarz Ehrenstrahl, w tym jeden przedstawiający rodzinę króla i jego zmarłą żonę. Przedstawiona jest na portrecie wiszącym nad głową monarchy.
Ten sam artysta namalował swój portret umierającego. Co ciekawe, król zmarł 15 kwietnia 1697 r., a pochowany został dopiero 24 listopada.
Złote monety z napisem „Karol XI 1660-1697 2 dukaty” z 1697 r.zostały wprowadzone do obiegu z okazji śmierci władcy. Koszt jednego egzemplarza na aukcjach waha się od 6 do 8 tysięcy euro.
Tajemniczy, związany z imieniem Karola XI
Wiele mistycyzmu wiąże się z królem. Nawet w książce dla dzieci pisarki Salmy Lagerlöf „Podróż Nielsa z dzikimi gęsiami” jest przedstawiana jako pomnik, który spaceruje nocą. Prosper Mérimée ma małą pracę zatytułowaną „Wizja Karola XI”, w której opowiada o tajemniczej wizji, która przepowiadała przyszłe tragiczne wydarzenia.
Autor twierdzi, że prawdziwość opowiedzianej przez niego historii potwierdza protokół podpisany przez czterech świadków. Sam protokół podobno znajduje się w archiwach królewskich. Ale jak to jest prawdziwe i czy ten dokument istnieje, nikt nie wie.
Wizja związana jest z wstąpieniem na tron dynastii Waza. Wizja ta podobno spełniła się w pełni w 1792 r., kiedy król Gustaw III został zamordowany na balu kostiumowym przez młodego oficera Ankarströma.
