XIV wiek to czas znaczących przemian w życiu księstw rosyjskich. W tym okresie historycznym władza Złotej Ordy została ostatecznie ustanowiona na północno-wschodnich terytoriach ziem rosyjskich. Stopniowo wśród małych księstw rozgorzała walka o prymat i stworzenie nowego scentralizowanego państwa wokół ich dziedzictwa. Tylko wspólnymi wysiłkami ziemie rosyjskie mogły zrzucić jarzmo nomadów i zająć ich miejsce wśród mocarstw europejskich. Wśród starych miast, doszczętnie zniszczonych przez najazdy tatarskie, nie było władzy, elit politycznych, wpływów, więc ani Kijów, ani Władimir i Suzdal nie mogli zająć miejsca przyszłego centrum panowania. Rosja w XIV wieku wprowadziła do tej rasy nowych faworytów. Są to Republika Nowogrodzka, Wielkie Księstwo Litewskie i Księstwo Moskiewskie.
Ziemia Nowogrodzka. Krótki opis
W dawnych czasach kawaleria mongolska nigdy nie dotarła do Nowogrodu. Miasto to rozkwitało i zachowało swoje wpływy dzięki korzystnemu położeniu między krajami bałtyckimi, wschodnimi ziemiami rosyjskimi i Wielkim Księstwem Litewskim. Gwałtowne ochłodzenie w XIII-XIV wieku (mała epoka lodowcowa) znacznie zmniejszyło plony na ziemiach nowogrodzkich, ale Nowogród przetrwał i stał się jeszcze bogatszy dzięki zwiększonemu popytowi na żyto i pszenicę na rynkach bałtyckich.
Struktura polityczna Nowogrodu
Struktura polityczna miasta jest zbliżona do słowiańskich tradycji veche. Ta forma zarządzania sprawami wewnętrznymi istniała również na innych ziemiach rosyjskich, ale po zniewoleniu Rosji szybko zniknęła. Oficjalnie władzą w księstwie rządziła veche, standardowa forma starożytnego rosyjskiego samorządu. Ale w rzeczywistości historia Rosji w XIV wieku w Nowogrodzie została stworzona rękami bogatych obywateli. Odsprzedaż zboża i aktywny handel we wszystkich kierunkach stworzyły w Nowogrodzie szeroką warstwę zamożnych ludzi - „złotych pasów”, którzy faktycznie prowadzili politykę w księstwie.
Do czasu ostatecznej aneksji do Księstwa Moskiewskiego ziemie nowogrodzkie były najbardziej rozległe spośród wszystkich, które zjednoczyły Rosję w XIV wieku.
Dlaczego Nowogród nie stał się centrum
Tereny nowogrodzkie nie były gęsto zaludnione, nawet w okresie rozkwitu księstwa populacja Nowogrodu nie przekraczała 30 tysięcy osób – taka liczba nie mogła ani podbić sąsiednich ziem, ani utrzymać w nich władzy. Chociaż historia XIV wieku Nowgorod nazywa jednym z największych ośrodków chrześcijańskich, Kościół nie miał dużej władzy w księstwie. Innym poważnym problemem była niska żyzność ziem nowogrodzkich i duże uzależnienie od terenów położonych bardziej na południe. Stopniowo Nowogród stawał się coraz bardziej zależny odMoskwa i ostatecznie stała się jednym z miast Księstwa Moskiewskiego.
Drugi rywal. Wielkie Księstwo Litewskie
Historia Rosji w XIV wieku nie byłaby kompletna bez opisu wpływu, jaki Księstwo Litewskie (ON) miało na ziemie zachodnie. Uformowany na fragmentach posiadłości wielkiego Kijowa gromadził pod swymi sztandarami Litwinów, Bałtów i Słowian. Na tle ciągłych najazdów Hordy zachodni Rosjanie postrzegali Litwę jako swojego naturalnego obrońcę przed wojownikami Złotej Ordy.
Władza i religia w ON
Najwyższa władza w państwie należała do księcia - nazywano go też gospodarką. Podlegał mniejszym wasalom - patelniom. Wkrótce w WKL pojawił się niezależny organ ustawodawczy - Rada, która jest radą wpływowych panów i umacnia ich pozycje w wielu dziedzinach polityki wewnętrznej. Dużym problemem był brak wyraźnej drabiny sukcesji do tronu – śmierć poprzedniego księcia wywołała spory między potencjalnymi spadkobiercami, a często tron trafiał nie do najbardziej prawowitych, ale do najbardziej pozbawionych skrupułów z nich.
Religia na Litwie
Jeśli chodzi o religię, wiek XIV nie wyznaczył w Księstwie Litewskim pewnego wektora poglądów i sympatii religijnych. Litwini przez długi czas z powodzeniem manewrowali między katolicyzmem a prawosławiem, pozostając w duszy poganami. Książę mógł zostać ochrzczony w wierze katolickiej, a biskup jednocześnie wyznawał prawosławie. Szerokie rzesze chłopstwa i mieszczaństwa trzymały się głównie zasad prawosławnych, XIV wiek podyktował wybór wiary jakolista potencjalnych sojuszników i przeciwników. Potężna Europa stanęła za katolicyzmem, prawosławie pozostało za ziemiami wschodnimi, które regularnie płaciły za dawanie poganom.
Dlaczego nie Litwa
Zachodnia Rosja w XIV-XV wieku umiejętnie manewrowała między Złotą Ordą a europejskimi najeźdźcami. Ta sytuacja w zasadzie odpowiadała wszystkim uczestnikom polityki tamtych lat. Ale po śmierci Olgerda władza w księstwie przeszła w ręce Jagiełły. Na warunkach unii w Krewie ożenił się z dziedziczką Rzeczypospolitej i de facto stał się władcą obu rozległych ziem. Stopniowo katolicyzm przeniknął do wszystkich sfer życia w kraju. Silny wpływ wrogiej religii uniemożliwił zjednoczenie północno-wschodnich ziem wokół Litwy, więc Wilno nigdy nie stało się Moskwą.
Księstwo Moskiewskie
Jedna z wielu małych fortec zbudowanych przez Dołgorukiego wokół jego rodzinnego Księstwa Włodzimierza wyróżniała się dogodną lokalizacją na skrzyżowaniu szlaków handlowych. Mała Moskwa przyjmowała kupców ze wschodu i zachodu, miała dostęp do Wołgi i północnych brzegów. XIV wiek przyniósł Moskwie wiele bitew i zniszczeń, ale po każdym najeździe miasto było odbudowywane.
Stopniowo Moskwa zdobywała własnego władcę - księcia - iz powodzeniem prowadziła politykę zachęcania imigrantów, którzy za różnymi odpustami mocno osiedlili się w nowych granicach. Ciągła ekspansja terytorium przyczyniła się do wzmocnienia sił i pozycji księstwa. W stanie zasadmonarchii absolutnej i przestrzegano porządku sukcesji tronu. Nie kwestionowano władzy najstarszego syna, który zarządzał dużymi i najlepszymi ziemiami księstwa. Władza Moskwy znacznie wzrosła po zwycięstwie księstwa nad Mamajem w 1380 r. – jednym z najważniejszych zwycięstw, jakie Rosja odniosła w XIV wieku. Historia pomogła Moskwie wznieść się ponad jej odwiecznego rywala – Twera. Po kolejnym najeździe mongolskim miasto nie podniosło się ze zniszczeń i zostało wasalem Moskwy.
Wzmocnienie suwerenności
Historia Rosji w XIV wieku stopniowo stawia Moskwę na czele jednego państwa. Ucisk Hordy jest nadal silny, roszczenia do północno-wschodnich ziem północnych i zachodnich sąsiadów są nadal silne. Ale wystrzeliły już pierwsze kamienne cerkwie w Moskwie, wzrosła rola cerkwi, która była bardzo zainteresowana stworzeniem zjednoczonego państwa. Ponadto XIV wiek był kamieniem milowym dwóch wielkich zwycięstw.
Bitwa na polu Kulikowo pokazała, że Złota Orda może zostać wygnana z ziem rosyjskich. Długa wojna z Wielkim Księstwem Litewskim zakończyła się klęską Litwinów, a Wilno na zawsze zrezygnowało z prób kolonizacji północnego zachodu. Moskwa poczyniła więc pierwsze kroki w kierunku utworzenia swojej państwowości.
