Jaszczurki, będące podrzędem klasy gadów, stanowią jej najliczniejszą grupę. Te gady liczą ponad 3500 gatunków i żyją na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. W tym artykule rozważymy budowę wewnętrzną, szkielet, cechy fizjologiczne jaszczurek, gatunki i nazwy ich rodzin.
Ciekawe fakty o jaszczurkach
Jaszczurki to niesamowite stworzenia, które odróżniają się od reszty fauny kilkoma interesującymi faktami. Pierwszym faktem jest wielkość przedstawicieli różnych populacji jaszczurek. I tak np. najmniejsza jaszczurka Brookesia Micra ma tylko 28 mm długości, podczas gdy największy przedstawiciel tej grupy gadów, indonezyjska warana, zwana też smokiem z Komodo, ma długość ciała przekraczającą 3 metry, waga około półtora centa.
Drugim faktem, który sprawia, że te gady są popularne nie tylko wśród biologów, ale także wśród zwykłych ludzi, jest dlaczego i jak jaszczurka opuszcza ogon. Ta umiejętność nazywa się autotomią i jestmetoda samozachowawcza. Gdy jaszczurka ucieka przed drapieżnikiem, może złapać ją za ogon, co w rzeczywistości stanowi zagrożenie dla życia gada. Niektóre gatunki średniej wielkości jaszczurek, by ratować sobie życie, potrafią zrzucić ogon, który po pewnym czasie odrasta. Aby uniknąć dużej utraty krwi podczas autotomii, ogon jaszczurki jest wyposażony w specjalną grupę mięśni, która redukuje naczynia krwionośne.
Oprócz wszystkich powyższych, jaszczurki w naturze mają jakość umiejętnego przebrania, dostosowując się do kolorystyki otoczenia. A niektóre z nich, zwłaszcza kameleon, mogą w ciągu kilku chwil przybrać kolor sąsiedniego obiektu. Jak to się stało? Faktem jest, że komórki skóry kameleona, składające się z kilku prawie przezroczystych warstw, mają specjalne procesy i pigment, które pod wpływem impulsów nerwowych mogą się kurczyć lub rozszerzać. W momencie skurczu procesu pigment gromadzi się w środku komórki i staje się ledwo zauważalny, a gdy proces jest rozluźniony, pigment rozprzestrzenia się po komórce, zabarwiając skórę na określony kolor.
Szkielet i wewnętrzna struktura jaszczurki
Ciało jaszczurki składa się z takich części jak głowa, szyja, tułów, ogon i kończyny. Ciało pokryte jest łuskami na zewnątrz, składającymi się z mniejszych i bardziej miękkich formacji rogowych w porównaniu do rybich łusek, na skórze nie ma gruczołów potowych. Cechą charakterystyczną jest również długi narząd mięśniowy – język, który bierze udział w wyczuwaniu przedmiotów. Oczy jaszczurki, w przeciwieństwie doinne gady wyposażone są w ruchomą powiekę. Muskulatura jest bardziej rozwinięta niż u gadów.
Szkielet jaszczurki ma również pewne cechy. Składa się z odcinka szyjnego, barkowego, lędźwiowego i miednicy, które są połączone kręgosłupem. Szkielet jaszczurki jest zbudowany w taki sposób, że po zrośnięciu żebra (pierwsze pięć) tworzą od dołu zamknięty mostek, co jest charakterystyczną cechą tej grupy gadów w porównaniu z innymi gadami. Klatka piersiowa pełni funkcję ochronną, zmniejszając ryzyko mechanicznego uszkodzenia narządów wewnętrznych, a także może zwiększać objętość podczas oddychania. Kończyny jaszczurki, podobnie jak u innych kręgowców lądowych, są pięciopalczaste, ale w przeciwieństwie do płazów znajdują się w pozycji bardziej pionowej, co zapewnia pewne uniesienie ciała nad ziemię, a w rezultacie szybsze poruszanie się. Znaczną pomoc w ruchu zapewniają również długie pazury, w które wyposażone są łapy gada. W przypadku niektórych gatunków są szczególnie wytrwałe i pomagają swojemu panu zręcznie wspinać się na drzewa i skalisty teren.
Szkielet jaszczurki różni się od innych grup ziemskich przedstawicieli fauny obecnością tylko 2 kręgów w kręgosłupie krzyżowym. Cechą charakterystyczną jest również wyjątkowa budowa kręgów ogonowych, a mianowicie w warstwie niekostniejącej między nimi, dzięki czemu ogon jaszczurki jest bezboleśnie oderwany.
Jakie są podobieństwa między jaszczurką a traszka?
Niektórzy mylą jaszczurki z traszkami - przedstawicielami infrarząduogoniaste płazy. Jakie są podobieństwa między jaszczurką a traszka? Przedstawiciele tych dwóch superklas są do siebie podobni tylko zewnętrznie, struktura wewnętrzna traszek odpowiada anatomii płazów. Niemniej jednak z fizjologicznego punktu widzenia zarówno jaszczurki, jak i traszki wizualnie wyglądają tak samo: głowa wężowata, ruchome powieki na oczach, długie ciało z pięciopalczastymi kończynami po bokach i czasami z grzebieniem na grzbiecie, ogon zdolny do regeneracji.
Pokarm dla jaszczurek
Jaszczurka należy do zwierząt zimnokrwistych, co oznacza, że jej temperatura ciała zmienia się w zależności od temperatury otoczenia, więc te gady są najbardziej aktywne w ciągu dnia, kiedy powietrze nagrzewa się najbardziej. Większość z nich to mięsożerne jaszczurki, których gatunki i nazwy obejmują ponad tysiąc osobników. Ofiara drapieżnych jaszczurek zależy bezpośrednio od wielkości samego gada. Tak więc małe i średnie osobniki żywią się wszystkimi rodzajami bezkręgowców, takimi jak owady, pająki, robaki, mięczaki. Ofiarami dużych jaszczurek są kręgowce średniej wielkości (żaby, węże, małe ptaki czy jaszczurki). Wyjątkiem jest jaszczurka warana z Komodo, która ze względu na swoje duże rozmiary może sobie pozwolić na polowanie na większą zwierzynę (jelenie, świnie, a nawet średniej wielkości bawoły).
Inna część jaszczurek jest roślinożerna, jedząc liście, pędy i inną roślinność. Istnieją jednak również gatunki wszystkożerne, takie jak gekony z Madagaskaru, które wraz z owadami jedzą pokarmy roślinne (owoce, nektar).
Klasyfikacja jaszczurek
Różnorodność jaszczurek jest imponująca i obejmuje łącznie 6 nadrodzinpodzielone na 37 rodzin:
- Iguany.
- Gekony.
- Skinks.
- Kształt wrzeciona.
- Varana.
- Wormoid.
Każdy z tych infraorderów ma cechy inicjujące, określone przez warunki siedliskowe i zamierzoną rolę w łańcuchu pokarmowym.
Iguany
Iguany to infrarząd z wieloma odmianami form życia, które różnią się nie tylko zewnętrzną, ale często wewnętrzną budową jaszczurki. Do upodobań iguan należą tak znane rodziny jaszczurek jak rodzina legwanów, agamo i kameleonów. Legwany preferują ciepły i wilgotny klimat, więc ich siedliskiem jest południowa część Ameryki Północnej i Południowej, a także niektóre wyspy tropikalne (Madagaskar, Kuba, Hawaje, Brytyjskie Wyspy Dziewicze itp.).
Przedstawiciele legwanów infrarzędowych można rozpoznać po charakterystycznej, silnie wydłużonej żuchwie z powodu zębów pleurodontycznych. Cechą charakterystyczną legwanów jest również obecność kolczastego grzebienia na grzbiecie i ogonie, którego rozmiar jest zwykle większy u samców. Łapa jaszczurki iguany jest wyposażona w 5 palców, które są zwieńczone pazurami (u gatunków nadrzewnych pazury są znacznie dłuższe niż u przedstawicieli lądowych). Ponadto legwany mają na głowie i torbie na gardle podobne do hełmów narośla, które służą jako narzędzie sygnalizacji zagrożenia, a także odgrywają dużą rolę w kojarzeniu się.
Kształt ciała legwanów składa się głównie z dwóch typów:
- Wysokie ciało zskompresowane boki, które płynnie zamieniają się w pogrubiony ogon. Ten kształt ciała występuje głównie u osobników zamieszkujących drzewa, takich jak rodzaj Polychrus w Ameryce Południowej.
- Spłaszczone ciało w kształcie dysku - spotykane u przedstawicieli legwanów żyjących na ziemi.
Gekony
Infraorder podobny do gekonu obejmuje rodziny Cepkopale, Scale-footed i Eublepharidae. Główną i wspólną cechą wszystkich przedstawicieli tego infraorderu jest specjalny zestaw chromosomów i specjalny mięsień w pobliżu ucha. Większość gekonów nie ma łuku jarzmowego, a ich język jest gruby i nie rozwidlony.
- Rodzina jaszczurek Gecko (z chwytami palcami) żyje na Ziemi od ponad 50 milionów lat. Szkielet i cechy fizjologiczne jaszczurki są przystosowane do życia na całym świecie. Mają najbardziej rozległe siedlisko zarówno w gorących strefach klimatycznych, jak i umiarkowanych szerokościach geograficznych. Liczba gatunków tej rodziny to ponad tysiąc.
- Rodzina Łuskowatych to jedna z beznogich jaszczurek, zewnętrznie bardzo przypominająca węże. Można je odróżnić od węży dzięki charakterystycznemu dźwiękowi klikania, który są w stanie komunikować się ze sobą. Ciało, podobnie jak u węży, jest długie, płynnie przechodzące w ogon przystosowany do autotomii. Głowa jaszczurki pokryta jest symetrycznymi tarczami. Populacja Cheshuenogs obejmuje 7 rodzajów i 41 gatunków. Siedlisko - Australia, Gwinea i pobliskie obszary lądowe.
- Rodzina Eublepharidae to małe jaszczurki o długości około 25 cm o różnobarwnym ubarwieniu, prowadzące nocny tryb życia. Mięsożercy, jedzowady. Żyją na kontynencie amerykańskim, azjatyckim i afrykańskim.
Skinks
Przedstawiciele jaszczurek skink występują na wszystkich kontynentach o klimacie umiarkowanym, tropikalnym i subtropikalnym. Są to głównie mieszkańcy lądu, choć zdarzają się też osobniki ziemnowodne, które dłuższy okres życia spędzają na drzewach. Ten infraorder obejmuje następujące rodziny:
- Rodzina Skink jest jedną z najliczniejszych pod względem struktury klasyfikacyjnej, która obejmuje około 130 rodzajów i ponad półtora tysiąca gatunków. Są dystrybuowane prawie na całym świecie, z wyjątkiem Antarktydy. Żyją głównie w strefie tropikalnej, choć występują również daleko od równika. Najgęściej zaludnione przez tę rodzinę są wyspy Oceanu Spokojnego, Azji Południowo-Wschodniej i Afryki. Skink jaszczurki występują w różnych rozmiarach, różne gatunki wahają się od 8 do 70 cm.
- Rodzina Lacertida lub Real Lizards składa się z 42 rodzajów i 307 gatunków. Są przystosowane do życia na różnego rodzaju terenach przyrodniczych: stepach, lasach, pustyniach, górach, a nawet terenach podmokłych. Ukazuje się w całej Eurazji i Afryce (z wyjątkiem Madagaskaru). Lacertidy to głównie małe i średnie jaszczurki, ale istnieją również duże gatunki, takie jak jaszczurka perłowa. Pożywienie jest głównie mięsożerne (owady, małe bezkręgowce).
- Rodzina Teyida (11 rodzajów, 129 gatunków) zamieszkuje kontynent południowoamerykański i południową częśćAmeryka północna. Rozmiary jaszczurek wahają się od 8 cm do 1,5 m. Charakterystyczną cechą jest rozwidlony język podobny do jaszczurek warkoczowych, dla których otrzymały drugie imię - amerykańskie warany. Ciekawe, że populacja niektórych gatunków obejmuje tylko samice, składają niezapłodnione jaja, w których rodzą się same samice.
- Rodzina Girdletail (około 70 gatunków), żyje w suchych regionach Afryki. Można je rozpoznać po specjalnych dużych łuskach, pod którymi znajdują się płytki kostne. Duże żebrowane łuski pokrywają całe plecy i przechodzą w okolice ogona w postaci szerokich pierścieni obejmujących ogon. Jaszczurki pasogoniaste osiągają do 40 cm długości.
- Rodzina Herrozaurów zamieszkują suche i półpustynne regiony Afryki. Prowadzą zarówno naziemny, jak i półwodny tryb życia. Wytrwałe łapy pozwalają herrozaurom zręcznie wspinać się po skałach. Mają podobną strukturę łusek jak jaszczurki Skink i wspólne cechy struktury wewnętrznej z jaszczurkami pospolitymi.
- Rodzina Gymnophthalmids zamieszkują całą Amerykę Południową i południe Ameryki Środkowej. Należą do małych jaszczurek, których dorosłe osobniki dorastają do 6 cm. Gymnophthalmids żyją w lasach, a nawet wysoko w górach, są zewnętrznie podobne do Teiid i liczą około pięćdziesięciu rodzajów z dwiema gatunkami.
- Rodzina Nocnych Jaszczurek ma swoją nazwę ze względu na sposób życia, w ciągu dnia jaszczurki chowają się, w nocy polują na owady i pająki. Mała rodzina (18 gatunków) żyje w suchych regionach na skalistym terenie, długość dorosłego osobnika rzadko przekracza 15zobacz
Wrzeciona Jaszczurki
Infraorder wrzecionowatych jaszczurek charakteryzuje się małymi łuskami z płytkami kostnymi, które nie są połączone ze sobą od dołu. Wśród jaszczurek wrzecionowatych występują zarówno gatunki beznogie, jak i jaszczurki o zwykłej budowie ciała z pięciopalczastymi kończynami. Infraorder obejmuje trzy rodziny:
- Rodzina ksenozaurów różni się od innych rodzin rozwiniętymi kończynami i niejednorodnymi łuskami. Podkreśla obecność ruchomych powiek i otworów słuchowych. Rodzina obejmuje tylko dwa rodzaje z siedliskami w Ameryce Środkowej i Chinach.
- Rodzina wrzecion ma mocne szczęki wyposażone w tępe zęby. Zasadniczo są to mięsożerne jaszczurki, które rozmnażają się przez żywe narodziny. Rodzina obejmuje około 10 rodzajów i 80 gatunków, żyjących głównie na kontynencie amerykańskim. Wielkość dorosłych waha się od 50-60 cm.
- Rodzina Beznogi ma tylko dwa gatunki z siedliskiem w Meksyku i Kalifornii. Wyróżnia je brak kończyn, otworów słuchowych i płytek kostnych.
Jaszczurki Małpy
Infrarząd Varaniformes obejmuje jeden rodzaj - jaszczurki monitorujące - i około 70 gatunków. Jaszczurki monitorujące żyją w Afryce, z wyjątkiem Madagaskaru, Australii i Nowej Gwinei. Największy gatunek warany, warkocz Komodo, jest prawdziwym mistrzem wśród wszystkich rodzajów jaszczurek, jego długość sięga 3 metrów, a waga przekracza 120 kg. Jego kolacją może być cała świnia. Najmniejszy gatunek warany (krótki ogon) nie jestprzekracza 28 cm.
Opis jaszczurki monitorującej: wydłużone ciało, wydłużona szyja, kończyny w pozycji półwyprostowanej, rozwidlony język. Warany to jedyny rodzaj jaszczurek, u których czaszka jest całkowicie skostniała, po bokach są otwarte otwory na uszy. Oczy dobrze rozwinięte, wyposażone w okrągłą źrenicę i ruchomą powiekę. Łuski na grzbiecie składają się z małych owalnych lub okrągłych płytek, na brzuchu płytki przybierają kształt prostokąta, na głowie są wielokątne. Potężne ciało kończy się nie mniej potężnym ogonem, za pomocą którego jaszczurki monitorujące są w stanie się bronić, zadając wrogowi silne ciosy. U jaszczurek wodnych ogon służy do balansowania podczas pływania, u gatunków nadrzewnych jest dość elastyczny i wytrwały, pomagając wspinać się po gałęziach. Jaszczurki monitorujące różnią się od większości innych jaszczurek budową serca (czterokomorową), podobną do ssaków, podczas gdy serce jaszczurki z innych infraorderów ma trzy komory.
Pod względem stylu życia wśród waranów przeważają gatunki lądowe, ale są też takie, które spędzają dużo czasu w wodzie i na drzewach. Ciało jaszczurki przystosowane jest do życia w różnych biotopach, można je spotkać na pustyni, w wilgotnych lasach i na wybrzeżu morskim. Większość z nich to drapieżniki, aktywne w ciągu dnia, tylko dwa gatunki warany to roślinożercy. Różne mięczaki, owady, ryby, węże (nawet jadowite!), ptaki, jaja gadów, inne rodzaje jaszczurek stają się ofiarami mięsożernych jaszczurek, a duże warany często stają się kanibalami, zjadając swoich młodych i niedojrzałych krewnych. Całyrodzaj warany należy do jaszczurek jajorodnych.
Jaszczurki monitorujące są ważne nie tylko jako ogniwo w łańcuchu pokarmowym dla ich siedliska, ale także dla działalności antropologicznej. Skóra tych jaszczurek wykorzystywana jest zatem w przemyśle tekstylnym jako materiał do produkcji różnego rodzaju pasmanterii, a nawet butów. W niektórych stanach miejscowa ludność spożywa mięso tych zwierząt na pokarm. W medycynie monitoruj krew jaszczurki do wytwarzania środków antyseptycznych. I oczywiście te jaszczurki często stają się mieszkańcami terrariów.
Jaszczurki-robaki
Infraorder jaszczurek robakowatych składa się z jednej rodziny, której przedstawicielami są małe, beznogie osobniki, zewnętrznie podobne do robaków. Żyją na ziemi i prowadzą kopany tryb życia. Ukazuje się w strefie leśnej w Indonezji, Filipinach, Indiach, Chinach, Nowej Gwinei.
